第2章 桃花
桃花
次日，胥堯正睡着，卻聽得春桃低聲急急忙忙将他喚醒。
胥堯睜眼一瞧，天才破曉，半天都是黑着的，他迷蒙地問道：“春桃，這才什麽時辰...還早呢，讓我再睡會。”嘟囔着，胥堯又想和衣睡過去。
“公主，現在已經是卯時一刻了，再過幾日便是陛下壽辰，按理，您原本是要在壽辰之日獻舞。”春桃畢恭畢敬地回答道，“但您前幾日大病一場後，陛下便免了您這一次。”春桃猶豫片刻又說，“可公主...此次晚宴原定的便是陛下為您挑選夫婿的日子，您還得準備絹帕呢。”
聞言，原本還惺忪着睡眼的胥堯一下便清醒了過來。
原來他穿書的節點是這個...春桃口中的壽宴便是胥厲發動政變前的一個重要故事情節。在這次晚宴當中，大岚的太子殿下也就是他現在的長兄胥謙，因酒醉後口出狂言，惹怒了來訪祝壽的西周使節，使得兩國關系僵化。而使大岚皇帝重新思考了一下這太子之位的歸宿。
同時為了緩和兩國關系，他也将與西周皇室簽訂婚約以保大岚和西周之誼。如果可以，或許他可以趕在胥謙發瘋之前把自己嫁出去。
“公主殿下，您要先起來梳妝嗎？幾家小姐又吵着想要見您，您之前素來與她們交好，特許她們可以進宮尋您，如今一早她們便在宸月殿外候着。”
胥堯起身長嘆了一口氣，若是每日都要應付那些胥瑤瑤招惹的桃花，可是能把他給累死。
“春桃，你喚人來吧。”
胥堯望着銅鏡中的自己，他的衣裳都為中領，剛好可以遮掩他的喉結，只是他不知道，原來描眉塗脂都要花大半個時辰，更別提盤繁瑣的發髻了。
待屏退了婢子後，胥堯重新喚來了春桃。
“春桃，昨夜托你所辦之事可是做好了。”
春桃也是個會看顏色的，畢竟沈家是個書香門第，培養的仆人也各個聰明伶俐，更何況是給他們的嫡長女沈雲歡用的呢。
她壓低了聲音，只用她和胥堯能聽到的聲音回道：“昨夜公主托我給那位送的東西，已經送到殿外，但不知那侍衛到底送到裏殿沒。”
胥堯淡淡應下，他也不想一次就能獲得胥厲的信任，畢竟胥厲此人生性多疑，哪怕自己用只有他知道的暗門記號他也不會斷然相信。
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“無妨，送了便是。”
突然間一陣料峭的寒風吹來，窗門大開，胥堯攏了攏略顯單薄的衣裳，秋意已經漸漸褪去，迎來送往，四季有序，預示着凜冬的第一縷西風也已經送到。
“春桃，将那些候在殿外的小姐們都請進來，再點上暖爐，莫讓她們染上風寒。”
胥堯并不愛女色，但他也不忍那些明媚動人的妙齡少女苦苦等在殿外，而自己謊稱生病也不是長久之計，不如趁此機會将這些桃花都給滅了。
宸月殿主殿，除了他之外，兩側攏共五位女子，年歲約莫不到十六。
他清了清嗓子，道，“前幾日，我大病一場。”
五名少女點點頭，五雙眼睛直勾勾地盯着他，反倒讓胥堯有些不好意思起來。
“瑤姐姐，都怪我不好，若不是我與白妹妹争吵，也不會讓你不慎落水。”
“不對，瑤姐姐，是我，是我妒忌邱家妹妹，本想在她糕點裏下點無傷大雅的東西，沒想卻讓瑤姐姐吃了。”
“....宋姐姐，你怎如此糊塗。”
“......”
少女們嬌柔甜美的聲音在胥堯耳邊疊起，如同翩跹的蝴蝶在他耳旁扇動着翅膀，讓他直犯着困意，直到支着下巴的手酸麻，讓他驚醒過來。
“不，并非，如此。”胥堯打斷她們之間的争論，誰害的他生病并不重要了，重要的是：“經過這場病後，姐姐突然明白了一件事。”
“什麽。”
“何事...”
胥堯注視着她們的眼睛，“就是，我發現，其實我更愛男子多一些。”這話不假，胥堯的性向始終如一從未變過，他只愛男子。
這話一出，下頭的少女無一不是哽咽。昨日的白小姐似乎比其他幾位小姐與他更為親密一些，直接哭訴，“瑤瑤，你斷然是騙我們的是嗎？”
“不是。”胥堯給自己倒了一杯茶，茶香四溢，是難得的好茶，他放下杯盞，很是惋惜地抹了抹自己不存在的眼淚，“這病來得及，病中有位仙人點播，說叫我此生莫在近女色，否則就算是又十條命也不夠死的。”
“瑤姐姐，莫在說了。”一名鵝黃衣衫的少女柔聲打斷了胥堯的說辭，胥堯往她那看了一眼，應該是他們口中的宋小姐，長得十分溫婉，眉眼當中帶着點書卷氣，只是眼神疏離，常眯眼看人。
“妹妹們先不來打攪姐姐了，姐姐好生休息。”
其餘少女還想多說些什麽只是都被這名宋姓小姐攔下了。
這宸月殿可算是清淨了下來。
胥堯本以為自己這就可以斷了這桃花了，沒想這桃花卻是越開越盛。
這樂瑤公主突然收了性子的消息不知從哪裏傳了出去，這次給胥堯找來的卻是男桃花了。
..
大岚都城共分十街八道，八十八坊，王孫公子們多居住在靠近皇城的安平大道，而樂瑤公主更偏好男色的消息便在着安平大道悄然傳了出來。
秋風見涼，這樂瑤公主也就成了秋風中被人談論的一片落葉罷了。
幾家少爺正愁眉苦臉聚在這臨江樓觀景臺，縱觀都城運河來往，桌案上的白瓷酒盅盛滿瓊漿玉液，還未走近就能聞到那芬芳的甜酒香，三五碟小菜卻是一動也沒動。
“宋小侯，聽聞你家小妹近日總是郁郁寡歡。”白面玉冠書生打扮的青年側頭搖晃着裂紋的白瓷杯，很是惋惜地嘆息道，“你說，這樂瑤公主變了性子，與我們而言是好事還是壞事。”
被青年叫做宋小侯的人，冷哼一聲，一身黑色勁裝銀冠束發，淡漠地看了眼發聲之人：“白桀，你話可真多。那便換一種美人計罷了，誰不知道你白家大少舞文弄墨風流倜傥，大都待字閨中女子都把你列在良婿首位。”
宋小侯垂眸，烏黑的眼睛漾着看不出的東西，他勾唇一笑，嘴角兩灣梨渦在有些銳利的臉上顯得有些稚氣未脫：“不過你說，這天氣秋涼，已然是入冬的架勢了，這西周的使節怎麽還未到都城？”
西周使節本應該在皇帝壽辰七日左右便到，但如今離晚宴日不過三日了，卻還未見使節到來，也不知是故意還是巧合，總之若他們再不來，難免皇帝心生嫌隙。但于西周皇室而言，或許這份嫌隙才是他們所希冀的。
宋小侯一展折扇，微長的睫毛，卻是顫了顫，“有緣去拜訪一下樂瑤公主吧。”他笑道，眉眼彎彎卻是不達眼底，“美男計也是極好的。”
“難不成小侯爺看上公主殿下了？”其餘人打趣哄笑。
宋小侯輕搖紙扇，額前半縷碎發随風而揚，“也不是不可，樂瑤公主長得極美，承她母妃大都第一美人的相貌，雖說脾氣是差了些...若是美男計成了，也不是不行。”他阖上紙扇，擡眼看着衆人，“難道你們不想試試當朝驸馬是何感覺？”
“這樂瑤公主，也到了出閣嫁人的年紀了，難不成陛下還真得忍得她胡鬧嗎？到時候說不定我們中的一位就娶的美人歸了呢。”
其餘人紛紛點頭表示贊許，宋小侯将衆人模樣落入眼中，自己卻是和扇拍了拍掌心，眸色很深，這群草包，宋小侯撩起一杯酒，送入口中，斜眼看着遠處。
臨江樓下便是運河，運河來往人員衆多，偶爾也會混進來幾個不屬于都城的落魄乞兒，多半是藏在運船底層逃亡而來，對于這些少年，轉運司通常是睜一只眼閉一只眼，這次也不例外。
其中一老一少被官兵攔下，等到盤點貨物後才施施然仄眼放行。“你叫什麽？”雖說不禁止他們入內，但相關的登記卻是不能省卻的。
扶着老者的少年擡起眼，他的眼睛不似大岚人一般漆黑，灰布帽檐在他的臉上落下陰影，襯的眼珠灰蒙蒙，“筝鳶。”他輕聲回道，吐字有些模糊，顯得有些呆讷，似乎是不太說話導致的，“阿爺，是，白屏縣。”
少年一字一頓說道，語速很慢，但勝在聽得清楚。
“好。”轉運司将情況記下，發了塊牌子給兩人，“入城之後，切忌偷搶，安分一點。”
筝鳶一一應下，随後扶着老者慢悠悠往城郊走了。
..
“公子，如此可好？”等走遠了，原來不發聲的老者兀的問道，“您這般若是老爺知曉了，必然是會生氣的。”
“嗯，我、有打算。”少年沉聲回道，“先生、不、必擔憂。”
“公子何不随使節一同而來，非要如此狼狽，聽聞使節見公子不見後，便片刻不停在尋公子，公子不能太過兒戲。”老者循循善誘，很是擔憂。
筝鳶皺了皺眉，他摘下帽檐，瞳似琥珀清而亮，“先生，我、有感覺、我要找的人他來了。我、一定要、見他。”
..
胥堯不知為何打了好幾個噴嚏，是誰在背後編排他，春桃替他披上大氅，純白的狐貍毛印的胥堯面若桃花，釵頭兩只步搖流墜铛然作響。
胥堯扭臉濕潤着眼睛，像只狡黠的狐貍那樣望着春桃，問，“今日還要做女紅嗎？”
“咳，倒也不是一定...”春桃紅了紅臉。
