第15章 英雄淪落
英雄淪落
第二天清晨，盧覺镝起後，親兵端來一盤清水，伺候他洗漱完畢，又端來一份朝食，一碗白粥并兩張玉米餅。
盧覺镝粗略用過幾口，放下碗，吩咐道：“去把那個奴才叫進來。”
“是。”親兵領命出帳。
徐商琮跪了一夜，雙腿早已麻木，聽到親兵來通傳，他欲站起來，膝蓋一離地，麻木的雙腿神經猛然蘇醒，針紮一樣疼起來，他動作一滞，又跌回地上。
徐商琮咬牙強忍，欲再站起來，随着他這一番大幅度動作，雙腿痹痛之感越發強烈，活似被生生破肉抽筋，他腿上失力，再一次摔下地。
親兵見他磨蹭這麽久仍在原地，不耐煩催促道：“趕緊的，将軍還在等着！”
徐商琮只得放棄嘗試，跪行入帳，他每挪動一下，雙膝都像在刀尖上拖過，到帳門短短十步距離仿佛有十裏之遠，進入帳中已滲出一身汗。
他從帳門口一路膝行至矮幾旁才停下，微微俯身前傾，雙手高舉過頭頂，再次呈上那張薄紙。
盧覺镝終于伸手接過，打開看了看，随手放在矮幾上，冷冷開口問道：“你可知道自己現在是什麽身份？”
徐商琮放下雙手，仍舊保持着俯身前傾的姿勢，低垂目光看着地面，平靜答道：“是個奴才。”
盧覺镝漠然道：“我軍兵臨城下，你的父母雙親簽下協議，将你賣與我國為奴，以求我軍退兵。本将沒有拿刀架在你父母雙親頸上逼迫他們必須簽這份協議，這是兩國之間各取所需的交易，我國不曾虧欠你，你不要覺得自己受了多大的委屈，要怪就怪你的父母雙親。”
徐商琮接口回道：“将軍訓示的是。”
盧覺镝又道：“本将知你有一身傲骨，若你寧為玉碎，不為瓦全，私下自行尋死。”他話音一肅，意味深長道，“你可不止一個兄弟，其中總有與你感情親厚的，想來你的父皇能把你賣了，也能把你的兄弟賣了。”
徐商琮身形一僵，恭聲道：“奴才明白。”
盧覺镝接着道：“明白就老實做好奴才的本分。”
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徐商琮把身子又俯得低了低，幾乎貼到地面，順從道：“是。”
盧覺镝訓完話，掃一眼矮幾上剩下的朝食，施舍般問道：“告訴本将，你多久沒吃東西了？”
徐商琮道：“回将軍，奴才已有一天一夜未曾進食。”
盧覺镝拿起一個玉米餅，遞過去：“這是賞你的。”
“謝将軍。”徐商琮微微直起身，伸雙手去接。
在他的手指将要碰到那張餅時，盧覺镝忽然一揚手，把餅丢出三步遠。
徐商琮先是一頓，随即意會，他膝行過去撿起那張餅，當着盧覺镝的面吃起來。
餅上沾着泥沙，徐商琮沒有細嚼，只粗粗嚼幾下便吞進肚裏。
盧覺镝見他吃完餅，吩咐身旁的親兵：“去給他上一副腳鐐。”
“是。”親兵領命而去，半刻後，拿回一副十斤重的鐐铐，铐到徐商琮雙足上。
盧覺镝接而吩咐道：“帶他去炊事營，以後就在炊事營做事，告訴尤蕲，這是一個粗使奴隸，盡管使喚，打罵随意，每日只給吃一餐。”
“是。”親兵領命，帶着徐商琮走出主帳。
徐商琮經剛才一番膝行活動，雙腿的痹痛之感已去大半，總算能站起來了，但走路仍有些不便，他腳步微拐跟在那名親兵身後。
親兵将徐商琮帶到炊事營，炊事營的士兵正在吃朝食，親兵把人交給營長尤蕲，按照将軍的吩咐交代一番，便告退回去複命了。
尤蕲年過四旬，他在軍中多年，随着國土日益擴張，不斷吞并各國，營中時常有外族人加入，他已習以為常。
炊事兵們吃完朝食，興致勃勃地問尤蕲：“尤大，我們今日還去獵野味嗎？”
大軍駐紮此地已半月有餘，将軍一直按兵不動，既不去叫陣，也不布置圍城。見軍中閑暇，尤蕲請示過将軍，得到準允，這幾日都帶着炊事營中過半的士兵到山上去獵些野雞、野兔回來，給軍中的将士們打牙祭。
尤蕲言簡意赅道：“去。”
炊事兵們聞言，全都歡呼雀躍。
尤蕲掃一眼安靜立在一旁聽候差遣的徐商琮，見他戴着腳鐐，行動不便，于是安排他去拾柴枝，當下又從拾柴枝的幾人中撥出兩人與他分為一組，随即帶隊出發。
此地山嶺雄峻，野雞野兔衆多，炊事兵們散在山間轉悠半個多時辰，收獲甚豐。
江小毫蹦過去撿起一只被他射傷的野雞，正欲折返，乍然發現五步外半人高密草掩映間，一只通體黑色的膘壯野熊正盯着他，嘴上流着涎液，獸目幽幽，不知已這樣盯着他多久了！
江小毫渾身一哆嗦，戰戰兢兢抽出一支箭，他尚未舉起弓，那只黑熊驟然動起來，朝他攻來！
江小毫被這洶洶架勢所懾，僵在原地，完全顧不上搭弓了，黑熊瞬息奔到他身前，一股腥氣撲面，他驚懼之下沒來得及反應，眼睜睜看着黑熊張口朝他頸脖咬來！
當此千鈞一發之際，忽然竄出一道人影将江小毫撲倒，抱着他就地一滾，堪堪避過黑熊的致命一擊。
江小毫滿懷感激地側頭一看，看到一張豐神如玉，臉色有些蒼白的陌生面孔，竟是今日撥到他們炊事營的那個奴隸！
徐商琮反應過于靈敏，這份機變令另外兩個與他同組拾柴的炊事兵也忍不住驚嘆，他們也看到了江小毫遭險，在他們尚未做出反應之前，他已經搶在獸嘴下把人救出來了！
黑熊一擊落空，轉向繼續來攻，徐商琮不退反進，飛身迎上，并指往黑熊右目一插，只聽震耳欲聾一聲獸嚎，徐商琮因戴着腳鐐，行動受阻，退避不及，被黑熊痛極發狂一撞，倒摔出三步遠。
黑熊緊接着朝徐商琮怒沖過去，江小毫看得一驚，脫口叫道：“小心！”
另外兩人也是大驚，從撿到的柴捆中抽出一根粗木棍，便欲上前相援。
摔在地上的徐商琮卻是臨危不懼，兩條長腿靈活一個交繞，鐵鏈纏上黑熊脖頸，腳上随即發力一繃，黑熊張着滿口獠牙停在他咽喉半寸處，再難進毫厘，涎液連串淌到他脖子上。他雙手抓上鐵鏈兩端，用力緊扯，任黑熊一番激烈掙紮，那兩只手就像鐵鑄般穩固，牢牢絞着鐵鏈兩端，竟是生生将那只黑熊當場絞死。
在場三人看得一呆，他們不知這個人的來歷，不禁同時暗自感慨，憑這樣的身手，分到炊事營是不是太屈才了！
徐商琮緩了緩，松開鐵鏈，将死熊推到一旁，江小毫忙上前把他扶起，受驚過度之下說話有些結巴：“多、多謝你救了我，你、你沒受傷吧？”
徐商琮道：“無礙。”
因營長規定的狩獵時限為一個時辰，他們經這一番變故，已是逾時了，當下也不多磨蹭，各自背起自己拾到的一捆柴，準備回營。
江小毫背起打到的獵物，看了一眼地上的黑熊，仍自心有餘悸，退出五步遠，轉頭懇求道：“王大哥，陳大哥，由你們把這只黑熊帶回去好不好？我還是怕！”
王平蔡擡腿向黑熊走去，嘴上卻不饒他：“你怕？尤大把三人分為一組，你怕還敢跟老秦、安子他們兩個走散？若不是被我們碰上，你的小命就沒了！”
他和陳百胡一人執一邊拖起黑熊，率先往山下走，江小毫忙提步追上，解釋道：“我不是故意走散的，我顧着獵兔子，一個不留神，就和秦大哥、安子哥他們走散了，我已經知道錯了。”
江小毫是炊事營中最小的炊事兵，年方十六歲，因為不敢殺人，才被分到炊事營，營中衆人都對他疼愛有加。
陳百胡哼一聲：“就該讓你吃個教訓，看你以後還敢不敢掉隊？”
江小毫連連道：“不敢了，不敢了。”他終究是少年心性，反複瞄那黑熊幾眼，又忍不住好奇問道，“這野熊肉吃起來是個什麽味道？”
王平蔡好笑道：“等做好了，你嘗一嘗不就知道了？”
江小毫忙搖頭擺手：“我可不敢吃！”
陳百胡忍不住取笑他：“就你那點膽子，做什麽戰士？還是回去耕田吧！”
江小毫堅決不肯：“那不行！我不要做農夫，我要做将軍！”
陳百胡和王平蔡二人被他逗笑。
江小毫見徐商琮背着一大捆柴沉默走在一旁，遂一溜小跑到他身邊，主動搭話問道：“我叫江小毫，這位大哥，你叫什麽名字？”
徐商琮聲線平淡道：“我是個奴才，将軍還沒給我起名字。”
“那我先……哎……”江小毫一向話多，陳百胡和王平蔡見那人沉靜寡言，忙一把扯過聒噪的江小毫，按在身旁。
炊事營中衆人回營後發現少了幾人，心裏正着急，準備回山搜索，見他們拖回一頭黑熊，俱啧啧稱嘆。
江小毫把來龍去脈詳細說了一遍，衆人忍不住多看徐商琮幾眼。
尤蕲又把江小毫數落一通，吓唬他道：“下次再落單，以後就不帶你出去了，把你留在大本營守爐竈！”
江小毫急得抓耳撓腮，撒嬌、認錯、發誓等招數都使盡了。
尤蕲故意晾着他，給衆人分工處理今日的獵獲，徐商琮被安排生火燒水。
炊事兵們各司其職，忙活一個時辰，已有肉食的香味源源飄散。
先鋒營營長狄遷榷結束日常操練後，散了一營兵士，他循着香味走到炊事營，見尤蕲正在親自操刀切着熟熊肉，他眸光一亮，誇道：“喲，你們本事見漲啊！今日居然打到了野熊！”說話間，伸手捏起一片熊頸肉塞進嘴裏。
尤蕲伸手遙遙一指，指向坐在竈間的一個人，道：“将軍今早分到我們炊事營的，也不知是什麽來頭？這黑熊是他一人殺的。”
狄遷榷擡眸望過去，只見一個穿着普通兵士服的人坐在露天砌起的爐竈前，在看顧着竈火。
尤蕲停刀，無聲比劃了一個擊殺的動作：“他當時手無利器，這頭黑熊被他當場斃命！照我說，這身手或許比你更有過之！”
狄遷榷二十餘歲，正當血氣方剛，他帶領的先鋒營沖鋒陷陣，一向屢立奇功，聞言不服道：“你這話怎麽說呢？我怎麽就比不過他了？我也打過野熊啊！”
狄遷榷不服歸不服，偷吃可半點也不耽誤，說話間又伸手捏起兩片熊頸肉塞進嘴，被護食的尤蕲擡腿一腳踢出了炊事營。
待尤蕲切完整只野熊，野雞粥、大鍋焖燒野兔肉也相繼出爐，炊事兵們去分發飯食時，不免又得到各營兵士的一番誇獎和打趣。
當日吃過夕食，炊事兵們在洗刷鍋碗瓢盆時，傳令兵來傳令：明日拔營！
炊事兵們聞令一愣，皆有些莫名其妙，大軍開拔到這裏駐紮半個多月，未動一兵一卒，這就要撤了？
衆人忍不住嘀咕：
“怎麽無端端就拔營了？這仗不打了？”
“這次出征帶了這麽多糧食辎重，不像是個不開打的樣子啊！”
“這半月裏軍中氣氛太松閑，我看将軍就不像是要動兵的意思，不然怎麽還會允許我們上山去打獵？”
……
衆人議論紛紛，只有徐商琮一人在沉默幹活，兩耳不聞身外事，認真洗刷着眼前的一口大鍋。
尤蕲出聲把參與議論的炊事兵們臭罵一通：“都給我住嘴！還有沒有規矩？将軍的決策也是你們能妄議的？這是命令，盡管執行，廢話少說！”
一衆炊事兵們忙收了聲，各自忙起手頭活計，所有鍋碗瓢盆收拾妥當，夜間早早便歇下了。
