第16章 娘道文女主的親媽（16）
娘道文女主的親媽（16）
寧姬明白為什麽獎勵是錢袋子了。
因為想要離開這個家，什麽都可以不帶走，唯獨不能少了錢。
寧姬想過了，離開洪家後不會繼續在關中了，她要去海市，去那個更加自由、包容的城市生活。如今這年代兵荒馬亂的，再加上一路山水迢迢，從關中去海市的路上要花費不少的銀錢，所以她必須要将錢袋子裝滿才行。
寧姬當了家後，錢的問題尚且好說，東拼西湊的用不了多久就能湊齊盤纏。但現在，最大的問題就是洪招娣：萬一她不肯離開這個家怎麽辦？
她是這本書的女主角，是自己要攻略的關鍵人物。将來的劇情，幾乎所有配角都圍着她轉，自己既然要完成任務又要活下去，自然也不例外。
把她留在洪家？萬一任務就此宣告失敗怎麽辦。
強行帶走？要是她心不甘情不願，路上指不定要整出什麽幺蛾子。
怎麽讓洪招娣心甘情願地跟自己去海市，這還得……
“姬娘？你聽見我說的話了嗎？”
想得正入迷，洪趙氏的說話聲将寧姬的意識又拉回到飯桌上。
扒拉着碗裏的米飯，寧姬趕忙附和道：“對不住娘，您方才說什麽？”
洪趙氏将手裏的筷子磕在碗上，音調又提高了幾分，“納妾，給繼宗納個妾。”
寧姬：？？？
她自己還沒嘗過洪繼宗是什麽滋味呢，就這麽急要給他再找個女人了？
“娘，我不納，”不等寧姬開口，洪繼宗就先不情願地反抗道，“我和姬娘過得挺好，納什麽妾啊。”
洪趙氏：“過得好？進門快十年了連個孫子都沒給我生下，你管這叫過得好？！”
對洪趙氏而言，孫子就是洪家的一切。
哪怕洪招娣再聰明伶俐，寧姬再持家有道，不能給洪家生下一個孫子傳宗接代，那就是洪家的罪人！
寧姬沉默不語，躲避着洪趙氏眼神中的淩厲。
經過年前的那場大宴，她早就看開了，自己在這個家不過是個“生育機器”，拿了管家鑰匙後地位也不會高出多少。
所以與其開口替自己分辨，倒不如任她發洩。
罵吧罵吧，反正自己就沒打算生，洪趙氏說得再難聽，對她而言，不過就是放屁罷了。
見寧姬不說話，同桌吃飯的周穎書不服地為她出頭，“現在是民國，男女平等，男孩女孩都是一樣的。”
洪繼祖瞧都不瞧她一眼，夾了一塊排骨到老娘的碗裏，淡淡地說：“一樣？女兒能繼承我們洪家的家産嗎？”
這話雖難聽，卻是真的。
洪家沒有皇位繼承，卻有數之不盡的家産。
寧姬從前只知道洪家有錢，自她當家以來，才知道洪家的家底有多厚：千頃的水澆地，千萬兩的白銀，還有存在國外銀行的幾萬兩金條，家裏各種名貴的珠寶首飾……皇位稱不上，那也是個富甲一方的土財主。
見洪繼宗還要跟娘親頂撞，洪繼祖也往他的碗裏夾了一筷子青菜，“二弟，娘也是為你好。咱家如今只剩你能傳宗接代了，要是你再不加把勁，以後你怎麽有臉去見祖宗？”
洪繼宗放下了手裏的碗，還在負隅頑抗道：“大哥，生兒子姬娘也可以，為啥非要給我納妾？”
洪繼宗從小就接受更開明的教育，思想自然與其他人有所不同。盡管一夫多妻是每個男人的夢想，但他還是忠貞于一夫一妻的相伴相守。
洪趙氏氣得恨不得用筷子敲他的頭，忿忿地說：“姬娘現在忙着管家，哪有功夫跟你生兒子？這都大半年了，她要能生早就生了，我還用等到現在？”
長長地吸了一口氣，洪趙氏懶得與他多争辯，直接拍板定下了這件事。
“前些天大宴我都給你問好了，老柳家的二閨女，叫瑛子的。過了年就十八，年齡正正好。”
“娘，我……”
洪繼宗還想要掙紮，可洪趙氏完全不在意他的想法。
“那瑛子可念過幾天書，你還怕虧了你不成？我都跟人談好了，年前大師也給算了算，正月十五是個好日子，你們那天就把事給辦了，左右是納個妾，不用太費事，随便擺幾桌就行。”
這不是商量，是通知，所以他沒有拒絕的餘地。
洪繼宗看向身旁的寧姬，飯桌下的手無奈地搭在了她的腿上，指尖微微使力，似是在同她道歉。
他心裏也清楚，這個家是洪趙氏說得算，如今大哥也回來了，寧姬就算當了家也沒權力說個“不”字。
她剛才保持沉默是對的。
目光相對，他并沒有從寧姬的眼神中看到任何的不情願和難過，相反的，她從容的眸子盡是淡淡的坦然。
寧姬放下了手裏的碗，朱唇微啓，替他應下了這門親事：“娘，你放心，既然當了家，這事我一定安排妥當。”
見寧姬這般懂事，洪趙氏滿意地“嗯”了一聲。
既然沒辦法拒絕，倒不如乖乖躺平認命。見風使舵地低下頭，總比反抗之後挨一頓打再服從，要好得多。
明白這些道理，寧姬心裏坦然，還是不免有些可惜：饞他的身子這麽久了，不僅沒吃到，最終還要送到別的女人屋裏……
這般禁欲的洪繼宗，究竟是何滋味呢？
過年家裏各處都挂着紅，所以迎新娘那天，寧姬沒有過分地費心安排，只在幾個紅燈籠上貼了“囍”字就罷。
納妾不比娶妻，再加上辦得比較倉促，只請了親家的一雙父母到洪家擺宴，花轎、鞭炮、送親隊更是一切從簡。
納妾的喜事下午才開始辦，家裏上上下下地忙活大半天，天擦黑了，送親的婆子才将新娘背進洪繼宗的院子。
坐在門口遙遙地看向新娘的側屋，寧姬的心裏五味雜陳。來這裏也快一年了，雖說洪繼宗在她眼裏只是個紙片人，但相處了這麽久，說沒有一點感情那肯定是假的。
在身邊躺了幾個月的人，從今天開始就要睡在別人屋裏，那張俊俏的面孔、炙熱的身軀，從今天開始也不再只屬于自己……
遵從是沒辦法的事，但寧姬心裏就是不痛快！
這樣喜慶的日子，全家人都在客院喝酒慶祝，擔心年幼的洪招娣晚上聽到些什麽，她也被早早送去了洪趙氏的主院。偌大的二院，只有乖巧坐在床邊，等待着新郎的新娘，獨守空房寧姬，以及說風涼話的系統。
“原本的劇情裏，洪繼宗沒有小妾啊，她哪冒出來的？”寧姬問道。
系統幽幽地說：“因為你改變了一些主線，再加上提高了任務的難度，所以一些路人NPC的重要程度也發生了改變。”
原本的劇情裏，新娘柳瑛子未來将會成為女主逃難時，一路相伴的知心大姐姐，最後死在跪支的槍下，但因為寧姬沒有按照劇情懷孕難産，所以她便潛移默化地轉換了身份，成為了洪繼宗的二少姨太。
至于她是敵是友，目前還未可知。
見寧姬因為吃不到洪繼宗而神傷，系統繼續在她的傷口上撒鹽。
“剛才洪繼祖往洪繼宗的杯裏撒了些……藥，”系統嘲諷地咋舌道，“啧啧，你說說，你當初要是乖乖做任務，這一夜春宵不就是你的了嗎？”
寧姬狠狠地戳了它一眼，真想扇它兩個嘴巴子。
又瞧了眼側屋窗子上貼着的“囍”，她煩躁地回到床上倒頭就睡。
趁着時間尚早，她還是先睡為妙，以免今夜從外面聽到什麽惱人的動靜。
“咚咚！咚咚！”
寧姬睡得正沉，忽而被一陣沉重的敲門聲吵醒。
應該是春桃吧。
晚上自己沒吃什麽東西，春桃應該是端了些夜宵送來。
她揉了揉惺忪的睡眼，披着件衣服去開門。剛拉開門闩，一團紅色的影子猛地沖了進來，黑暗中将她緊緊地抱住。
“繼宗，你怎麽來我屋了？”
一股濃烈的酒氣讓寧姬的意識清醒了不少，試着推開倒在身上的洪繼宗，卻被他抱得更緊了。
“姬娘，我要，我要……！”
酒勁兒把原本的藥力放大了不少，把洪繼宗整個人都弄得暈暈乎乎的。衣裳的扣子不知何時被解開的，裏面的襯衣也亂糟糟的，整個人像泥巴一樣地癱在寧姬身上，完全不似平常那一本正經的模樣。
餘光瞧了眼側屋的方向，開了半扇的房門透出橘紅色的燭光。
沒想到洪繼宗被下了藥，心裏想得還是自己，哪怕進了別人的屋，也本能地跑向睡了多年的床。
寧姬正準備将洪繼宗扶回去，意識模糊的洪繼宗倏地有了力氣，猛然将她壓倒。
她嘗到了洪繼宗的滋味，不是霸道的煙草味，也不是儒弱的書墨味，而是青草突破泥土時帶起的那股清新氣味，雖不算誘人美味，但每一股味道都讓人愛不釋手，忍不住想要占有。
從外廳到內廳、從書桌到卧榻……前半夜，寧姬還在感受兩個人之間的契合，後半夜，她便開始暗罵洪繼祖這個當大哥的手段。
不知道他從哪弄得這破藥！勁兒太大了，連寧姬這麽愛吃肉的人都遭不住！
幸好，幸好她方才睡了一會，不然明天非出不去門不可。
第二天一早，操勞了一夜的洪繼宗逐漸從醉酒中清醒。
看着滿屋的狼藉，還有地上那些破碎的衣裳，腦子昏脹得很。昨晚發生了什麽？他只記得自己喝了很多酒，随後就被下人們扶進屋裏休息，然後就是……
“你醒了？”
當他聽到懷裏是寧姬的聲音，懸着的心這才安穩放下。
洪繼宗将她摟得更緊了些，暗暗慶幸，沒有做出對不起她的事：“嗯，昨晚我好像喝多了。”
寧姬攬着他的腰，深深地呼吸着他的味道，淡淡地說：“也不算多，就七八杯而已。”
洪繼宗聽懂了她話裏的意思，向來一本正經的他，被寧姬兩三句話臊紅了臉，嘴角卻是克制不住的笑意。
“我說的是酒，你在說什麽？”洪繼宗伸手刮了下她的鼻尖，混沌的腦子這才恢複了些昨晚的記憶。
寧姬故意裝傻，說：“啊？難道我說得不是酒嗎？”
與他生活了數月，只顧着滿足自己的事業心了，而今才體驗到夫妻間的小情小趣。不得不說，偶爾來些男女之間的小事，确實能讓枯燥的生活多些滋味。
回想起自己放着這樣的尤物不享用，白白守了那麽久的活寡……嗯？為什麽我的腸子是青色的？
看着窗外的天色還未亮，洪繼宗趕忙起身，找了件襯衣換上，又将地上撕碎的紅衣裳撿起來。踮着腳在屋裏跑來跑去，仿佛是辦了什麽壞事，怕叫人發現一樣。
“我得回偏房去，要是娘知道我昨夜在你這，可得鬧呢。”洪繼宗一邊穿鞋一邊同她解釋道。
正要起身離開時，他忽而停住了動作，轉過身來，在寧姬的眉心輕輕地吻了一下，說：“你放心，就算與她同屋住着，我也不會碰她。”
見他兩瓣唇微翕，應該還有話要說，不過想了想，他還是又咽了回去。
那話太肉麻了，他說不出口。
他的妻子只有寧姬一個，這輩子只會對她負責。盡管他不得不遵從洪趙氏的吩咐，娶了周家的姑娘，但也絕不會碰她一根指頭。
只是以防被洪趙氏看出什麽，該演的戲還是要走走過場的。
收拾好後，洪繼宗抱着碎衣服偷偷溜了屋，随後蹑手蹑腳地進了側房。
洪繼宗前腳剛走，寧姬後腳就呼喚系統，将它從虛空中給叫了出來。
系統無時無刻不監視着她的行動，唯獨昨晚，它懂事地選擇了回避。
系統拉拉着它那張臭臉，似有怨怼道：“宿主，請問是有什麽事嗎？”
本就長得醜陋，耷拉下嘴角後，整張臉又醜了兩分……不過想想洪繼宗的英俊樣貌，寧姬也懶得嫌棄它了。
“你那有什麽藥嗎？”寧姬揉了揉酸痛的脖子，“要買的話，是不是需要什麽虛拟的錢或者別的什麽？”
一聽她要買藥，系統立刻來了精神。
唔，看來經過一夜的翻雲覆雨，她是想通了！
“如果要買這個時代的藥，用你存在虛拟錢袋子裏的錢就行，但是如果要買這個時代不存在的藥，就要耗費目前任務的完成度來兌換。”系統頓了頓，忙不疊地拉出一張藥品清單，“怎麽樣？要不要來一副坐胎藥？一枚銀元，直接給你抓一個療程的。”
寧姬自動屏蔽了它的推銷，自顧自地滑動着那一張清單，最後指了指那張帶麝香的單子：“這個避子藥多少錢？給我抓兩副來。”
系統：？？？
寧姬可沒有改變主意，讓她懷孕？必不可能！她可不想挺着個大肚子逃出這個家，最後上演帶娃跑的爛俗戲碼。
肉，以後她還要吃，但為了讓自己吃得放心，她就得用點手段以防中招。
按照程序設定，它必須滿足宿主的需求，所以即便系統氣得鼻子冒火，它還是乖乖地将她要的避子藥交了出來。
從虛空中把藥拿出來，寧姬靈光一閃，又問：“那這麽說，是不是我想吃什麽東西也能從你這買？”
系統：“我勸你不要太過分！”
連續幾天，洪繼宗和寧姬都保持着“偷偷摸摸”的關系。
白天洪繼祖在柳瑛子的屋裏呆着，入了夜後，趁着院裏沒人就偷偷溜回到寧姬的屋裏，開始專注地做一件事。
直到過完年後，需要重新回醫院工作，洪繼宗這才邁出了二院的門。
院子裏多了個人也有一段日子了，寧姬卻沒仔細見過柳瑛子的模樣。每每在院子裏碰見也不過是打個照面，來不及多與她多說幾句話，就見她去忙了。
“少奶奶，二姨太真像剛進門的你，”春桃一邊給寧姬梳頭，一邊念叨這位進門不久的二少姨太，“每日天不亮就去給老夫人請安，回來後又去廚房幫着婆子們幹活，晌午又同丫鬟們在院裏掃地，可真是賢惠呢。”
賢惠？這怕不是個傻子吧！
寧姬以為只有原主會是個不知道享福的傻子，沒成想，這剛進門的柳瑛子也是個勞碌命。放着好好的姨太太不做，非要去跟院子裏的婆子丫鬟厮混在一起……真不知她心裏怎麽想的。
不過仔細想想，寧姬覺出了一些不對勁：柳瑛子算是大家閨秀，受過一些教育，不像是善于讨好人的性子，尤其是她那雙明亮靈動的眸子，裏面也未有任何的怯弱畏懼。
“随她吧。”寧姬閉上眼，長長地舒了一口氣。
管她如何呢，只要不耽誤她存錢，不碰她吃過的“肉”，她愛怎麽樣就怎麽樣。
寧姬收拾好後，準備去給洪趙氏請安，剛出門，就見洪繼祖邁着慢悠悠的步子朝院子走來，身後還跟着好幾個兵。
寧姬行了個禮：“大哥，您怎麽來了？我正要去給娘請安呢。”
洪繼祖幹巴巴地擡了下嘴角，“不急着去，我有些話要問你。”說着，他便拿出了身後的賬簿，示意道：“走，咱去屋裏說。”
糟糕，他應該是發現了……
坐在外廳，洪繼祖不停地晃着二郎腿，一遍遍地用蓋子劃動着茶面上的浮沫，不急不緩道：“弟妹，咱們家的賬一直是你在記，有幾筆賬我有點疑惑，你能給我解釋一下嗎？”
寧姬強裝鎮定，輕抿了一口杯裏的茶。
自她想要離開洪家後，她便開始有意無意地多撈一些油水，三兩的布記作四兩，五個銀元的花瓶算成七個銀元。不到一個月的功夫，她的錢袋子裏就有了幾兩黃金的進賬。
辦事撈油水，家裏的下人們都會這麽做，再加上這些不過是小錢，洪趙氏都懶得說什麽，對于家大業大的洪家來說更是無關痛癢，誰成想，卻被洪繼祖給發現了。
将賬本攤開在桌上，洪繼祖找到上面的幾筆支出，用指尖重重地點了兩下，說：“日防夜防，家賊難防。虧娘還以為是得了個幫手，怕不是抓只老鼠進米缸吧！”
寧姬定定地盯着賬本上的數字，一言不發。
無論多少，只要偷盜便是犯了家規。這要是鬧到洪趙氏跟前，挨打受罰還是小事，以後要是沒了偷偷攢錢的機會，那她還怎麽離開洪家？
見寧姬沉默，洪繼祖朝身邊的那幾個兵擺了擺手。
當兵的心領神會，不僅老老實實地退了出去，同時還帶上了門。
屋裏的氣氛有些不對勁。
聽到關門的動靜，洪繼祖的嘴角露出一絲詭異的笑意。緩緩站起身，他随意地四處走動，打量着房間裏的陳列擺設。
“不用怕，我這個當大哥的也不是那麽不近人情。女人嘛，總想買點首飾衣裳好好打扮自己，我都懂。”
忽然，寧姬的耳邊猛地傳來一股熱氣，緊接着便是那一下用力的呼吸聲。
寧姬吓得即刻起身，腰間似是被什麽東西扯了一下。定睛一看，才發現自己身上的香囊已然纏在了他的指縫間。
轉過身時，洪繼祖的臉離她不過兩尺的距離，臉上的笑容也是更加放肆。
他生了一張和洪繼祖同樣俊朗的面孔，但這一刻，寧姬只覺得這張臉無比醜陋！
“大哥，請注意你的身份。”
見寧姬冷若冰霜的表情，洪繼祖摸了摸下巴，笑容更甚，“怎麽？還怕我吃了你不成？”
雖說還沒碰她，但那一雙色眯眯眼睛，早已在寧姬身上打了好幾個來回。
寧姬這般絕美的樣貌，任何男人看了都要心動，哪怕是住在同一屋檐下的大伯哥，見過世面的洪師長，也對她動了歪心思。
從南方回來這些天，洪繼祖不是去外面的煙花巷，就是折磨李喜鳳。過年到現在，他都有将近一個月沒出門了，李喜鳳也被他吃得沒了味道。
一想到弟弟這幾天同新人歡愉，他這心裏就很不是滋味。餓狼一般的眼睛在家裏游蕩，很快就落在了寧姬身上。
她向來是個好欺負的性子，再加上獨守空房這些天，按理說正是好下手的時機，于是餓極了的洪繼祖就想到對她下手。
弟媳婦又怎麽樣？對他來說，也不過是個随意把玩的玩意兒罷了。
“大哥，我是你弟妹，繼宗要是知道這件事，你不怕他跟你翻臉嗎？”寧姬再次提醒道。
洪繼祖拿起香囊，霸道地吸了一口氣，像是把她握在手心裏一般，“知道？只要你不說，他這輩子都不可能知道。”
看着他嘴角的邪魅，她的腦海裏閃過了無數張李喜鳳掙紮的凄慘畫面，吓得她後背陣陣發涼。
那股栀子花的香氣讓他呼吸更加急促，扯了扯領口，他一步步地向寧姬逼近。
外面有兵看守，寧姬已無處可逃，兩手空空的她，将背在身後的右手緊緊攥成了拳頭，只等他撲過來時給出一拳。
寧姬已經想好了，若他真要用強，自己就豁出去跟他拼了！
反抗或許沒有用，但寧為玉碎，不為瓦全！
“姐姐？！”
突然，緊閉的屋門從外面被推開。
不知道柳瑛子是怎麽闖進來的，連外面的幾個兵都沒能攔住。
洪繼祖反應很快，柳瑛子進門的一瞬間立刻收住了動作，連帶着手裏的那只香囊也趕緊藏在了身後。
柳瑛子淺淺地朝洪繼祖行了個禮後，快步地跑到寧姬身邊，熱絡地拉起了她的手，“姐姐，我上次同你說的镯子，你可幫我買了？”
寧姬被她的熱情驚住了，一時不知該怎麽接她的話。
什麽镯子？進門這麽久，她們兩人還從未好好說過話呢，怎麽就要替她買镯子了？
見柳瑛子臉上的笑容未減分毫，寧姬不言自明地搭上了她的手，“在，在裏頭呢，我去給你拿。”
柳瑛子要是去唱戲定是個名角，從進門到現在，她的戲演得都極好，碰上個不知道的，見她們這般親昵，還真以為她們是一對姐妹。
但也正是她這樣天衣無縫的演技，暴露了她的身份。一個炮灰NPC？不，她絕對不是一個簡單的人物。
面對突然闖進來的柳瑛子，洪繼祖不悅地皺了下眉，問道：“買什麽镯子？”
柳瑛子不懼他的氣場，大大方方地同他解釋說：“我沒從家裏帶來什麽好首飾，就想着托姐姐給我買個好點的玉镯子，姐姐當時沒收我的錢，我又不好賴太久，這就趕緊給姐姐送來了。”
寧姬與她對視了一眼，接上了她的話，繼續道：“我沒什麽體己錢，就想着先從賬上挪一點用，等瑛子把錢給我了再補上，沒成想，讓大哥給誤會了。”
“大哥可是來怪罪姐姐的？”柳瑛子眉心微皺，方才還滿是喜悅的面孔，陡然生出了幾分自責來，“對不起大哥，這事都是我不好，娘是不是也知道了？我，我這就去給娘請罪去！”
洪繼祖剛要伸手去攔，又立刻背在了身後：“沒事，既然是誤會，說開也就沒事了。”
來時他以為今天就能得手，誰能想到會突然殺出一個柳瑛子。餘光瞥向寧姬，他不得不按捺住躁動的心，裝作無事發生的樣子。
不過來日方長，以後總會有機會。
“那你們先聊，我回院去了。”洪繼祖單手整理着領口的扣子，說完便離開了房間。
聽着軍靴的聲音越走越遠，寧姬和柳瑛子默契地松開了彼此的手。
柳瑛子收斂起演技，表情陡然恢複到了平常冷淡的模樣，“那個老色鬼，剛才是想對你動手動腳吧。”
柳瑛子年齡還小，剛過十八歲的面孔稚氣未脫，還能看出幾分孩子的單純。然而，她的那一雙漆黑的眸子裏，卻裝着與她年齡不相符的成熟，像是在院子裏生活了幾十年的女人才會有的老練。
和寧姬料得一樣，她并不是個容易對付的角色。
像寧姬這樣的頂級顏控，對于長得好看的女孩子，向來是又寵又愛，可打量着眼前這張靈動的面孔，她卻刻意保持着距離。
嫁來洪家這麽多天，洪繼宗每晚都來自己房裏，碰都不碰她一下。按理說，她該是恨毒了自己才是，怎麽還會出手幫助？
“為什麽要幫我？”寧姬開門見山地問道。
柳瑛子聳聳肩：“我不只是幫你，而是要抓住洪繼祖的把柄。”
洪繼祖是最有話語權的男人，而她不過是個小妾，在這個家，他根本不屑正眼瞧她。但是今天，被她撞破了這樣的下作事，無疑是抓住了他的小辮子，擔心事情會被抖摟出去，以後多少會忌憚自己幾分。
寧姬：“不止是這樣吧。”
柳瑛子皮笑肉不笑地擡起嘴角，同樣毫不掩飾地自己的欲望：“當然。”
柳瑛子的家境只能算是一般，娘親又是不得寵的姨太太，家裏的寵愛都給了她的那些哥哥，所以從小到大她都是如履薄冰，稍有不慎，就會招致當家主母的責罵。
同樣是泡在苦藥裏，柳瑛子和原主、洪招娣完全不同，她沒有打算卑躬屈膝地過一輩子，而是想着有一天、有一個契機，能夠徹底翻身，當家做主。
柳瑛子：“既然嫁進來，我就是要當女主人的，任誰都不能瞧不起我！”
嗯，看樣子應該是拿了反派的劇本。
不過話說回來，她這樣對待生活的态度，寧姬很喜歡。
“随便繼宗每晚怎麽找你，我都不在乎。反正我還年輕，現在對我來說，最要緊就是在這個家站穩腳跟，”柳瑛子摸了摸自己平坦的小腹，讪笑道，“至于孩子，以後我有的是機會生。”
她和寧姬不過差了七八歲，看寧姬的目光，卻像是在看一個垂垂老矣的女人。
進門後，柳瑛子走了和寧姬相似的路。她知道洪繼宗心裏沒她，所以她便更加專心地發展事業，先是同下人們處好關系，落一個好的口碑，接下來，她便要讨得洪趙氏、大院、二院乃至三院的歡心，最後再一點點将寧姬手裏的權力搶過去……
對于她這樣的想法，寧姬欣賞地點了點頭：“你的野心自己知道就好，幹嘛告訴我？”
柳瑛子臉上的笑容這才有了色彩，“因為我覺得你很厲害，而且你也是有野心的。”
寧姬整治那些難民的事，柳瑛子有所耳聞，還有她成了洪家當家人的事。在她眼裏，寧姬是個很厲害的女人，也是她在這個家唯一的對手。
柳瑛子：“既然是對手，那就沒什麽可掖着藏着的，把話說開了，以後彼此心裏也有數些。”
寧姬不說話，只是微哂。
這小姑娘确實是個厲害角色，可惜啊，還是嫩了點，眼界也太局限了。
從小吃苦長大，難得她能有這樣不服輸的心氣，卻只想着在大宅院裏讨生活，握住這小小的一片天。在她眼裏，成為家裏的女主人就能當家做主，殊不知，在這個男人掌握話語權的社會，她在院子裏爬得再高，也爬不出男人的手掌心。
她把寧姬當成了對手，寧姬完全沒把她放在眼裏。
柳瑛子說得沒錯，她确實有野心，只是并不在這個家裏。
合上桌子上的賬簿，見她臉上還挂着“倔強”兩個字，寧姬平淡地對她說了一句話：“燕雀安知鴻鹄之志哉？”
當天後半夜，洪繼宗從睡夢中被人拽了起來。
來人是洪繼祖身邊的親兵，說是洪繼祖突然出了狀況，昏厥了過去。以為他出了什麽大事，洪繼宗拿起件衣服就往大院跑，沒想到，不到半個時辰便回來了。
“大哥不礙事，就是過敏了。”洪繼宗重新躺下，悠長地松了一口氣。
洪繼祖是栀子花過敏，過敏原便是寧姬香囊裏的那捧栀子花瓣。
聽他說，洪繼祖的臉上、手上、身上還有……滿是紅疹，尤其是兩瓣唇腫得跟臘腸一樣。要不是洪繼宗去得及時，恐怕就要被水腫的喉嚨奪了性命。
大半夜的過敏，還弄得身上都是紅疹，用膝蓋想想也知道他做了什麽惡心的事。
嘔，真是變太！
不過既然知道了他怕什麽，以後就知道該怎麽去防範。
玫瑰有刺，會刺傷人的手，栀子花也不能湊近細嗅，小心要了自己的命！
洪繼祖病倒後，家裏冷峻的氣氛也暖和了幾分，沒了他盯着找茬，寧姬的錢袋子又多了幾兩黃金的進賬。
過年家裏的花銷多，事情也多，寧姬每天都有一堆的事要忙，還好下面的人夠體貼，早中晚都會給她送一碗糖梨水潤喉。
晌午，跟洪趙氏商量了二月二要采買的東西後，寧姬從主院出來順道去廚房，叫人去領月錢。
剛進門，就撞上了站在竈臺倒糖梨水的李喜鳳。
看着那只熟悉的碗，又看到她臉上被撞破時的慌張，寧姬恍然大悟：原來這些天的糖梨水都是她送來的。
“你，這又是想幹什麽？”寧姬警惕道。
“你放心，我沒想下毒害你。”李喜鳳慌張地解釋道。
李喜鳳尴尬地搓了搓手，輕扯唇角，還是那般小心謹慎，“我，我只是想謝謝你……”
寧姬：“謝我？”
李喜鳳不說話，見四下無人，這才從口袋裏摸出一只包裹嚴實的帕子。一層層将帕子打開，裏面是一只破爛不堪的香囊，還有一捧幹燥的栀子花瓣。
當日洪繼祖過敏時，滿院都沒找到栀子花，洪繼祖也說不上是在哪碰到了花瓣，沒想到，花瓣和香囊竟然一直在李喜鳳手裏。
認出了是自己的香囊後，寧姬眉心的疑惑盡散。
寧姬平常會佩戴各種花瓣制成的香囊。李喜鳳認出了那香囊是她的，定然以為自己是幫她出氣，才會用栀子花去害他，害怕她被人發現，所以一直将香囊藏在身上。殊不知，這只是誤打誤撞的一個巧合而已。
李喜鳳沒有說話，只是抿了抿唇，将香囊放在了竈臺上，随後轉身離開了廚房。
她知道自己這輩子都逃不出洪繼祖的手掌心，也知道這樣的報複不會有效果。盡管她們曾經是敵人，但她還是很感謝寧姬，謝謝她不計前嫌地幫自己。
看着李喜鳳離開的背影，寧姬心有戚戚：剛來院子時，她是多麽的驕傲，這才不過一年，仿佛整個人都蒼老了不少。
看似金玉滿堂的大院，怕是只有男人才能熠熠生輝的活下去，對于女人？不過是牢籠罷了……
寧姬帶着炖好的梨湯回到院子，遠遠地就聽到院裏傳出風鈴般的笑聲。
“六十七……六十八……六十九……七十！”
是招娣和柳瑛子在踢毽子。
兩人按輩分是姨娘和閨女，實際上兩人只差了八九歲，當姐妹都不為過。
毽子踢得有些累了，柳瑛子拿着毽子蹲在洪招娣跟前，拍打着她褲腿上的灰。
“姨娘踢得厲害？”
“厲害！”
“姨娘對你好不好？”
“好！”
“那假如有天你娘不在了，讓姨娘照顧你，好不好？”
紅包繼續~
