第5章 桃花谷
桃花谷
即便是春日的夜，寒涼也能入骨。
蕭紀再是懶散心寬晚間能睡得踏實，也睡不了幾個時辰。東方的濃稠夜色不過才将将有些稀釋開來，就有人來他的房外敲門。三重兩輕，扣門板的聲音在寂靜院落裏異常清晰，一下一下往人耳蝸裏鑽。
蕭紀被敲門聲吵醒，睜開眼睛看了一眼旁邊正熟睡的姑娘。無有多餘的情緒表情，便起身拉系起衣襟下床去屏風邊套外袍。他慢條斯理地穿好衣衫，才去門邊打開房門。而後一面跨門檻下階矶往井邊去，一面問：“情況如何？”
來禀報情況的是将軍吳賢，随着步子跟他到井邊，知道他要洗漱，便伸手拿過木桶撂下井口去打水，回他的話：“生亂跑了三個。”
“派人去追了麽？”蕭紀卷起衣袖，去拿起石案上的青鹽。
吳賢把打上來的水倒進魚洗和杯中，在旁立着看蕭紀洗漱，“去追了，但到現在還沒有消息。”
蕭紀把他的話聽在耳朵裏，無有什麽表示，只專心梳洗的事情。他用青鹽洗了牙，又抄水洗面。井水很涼，撲在面上讓人渾身起雞皮疙瘩。他卻覺得涼得舒爽，只覺渾身毛孔都張了開來。而後束發的事情也是自個兒來的，只摸起石案上的梳子梳起頭發利索地绾起來，再戴上銀冠。
這番拾掇好，蕭紀也沒多餘的話，只與吳賢說：“去看看。”
吳賢知道他的性情，遇事從來不慌。倒也不是什麽事都胸有成竹，他就這個性。心裏門門道道想得清楚，好的壞的也都受得來。跟了他到今兒，就沒瞧見過能讓他亂了方寸失了風度的事情。
吳賢随蕭紀出院子往軍中去，不過剛跨過院門，就見蕭紀停了下來。也不知什麽事，因便問了句：“王爺，怎麽了？”
蕭紀微微回頭往院子裏又看了一眼，開口吩咐吳賢，“我屋裏有個姑娘，你派人悄悄盯着她，要身手好些的，不要讓她發覺。盯緊了，把她去過的地方都向我禀報。”
吳賢不知哪來的姑娘，這會兒也不好細問，只得應下蕭紀的話。心裏數幾個人選，拔出一個頂拔尖兒的來，把這事交代給他。
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向若醒過來的時候已是日上三竿，日頭正好搭在東廂房的屋脊上。院子西面兒灑了光，把院角梅樹、盆中芍藥照得枝節分明。
向若是合衣睡的，頂着這麽高的日頭起來，還微微眯着眼兒。衣衫不用費事穿去，不過爬下床套上布鞋，然後便起身站在腳榻上豎了個大大的懶腰。一面豎懶腰一面往房門上去，拉開門扇只覺陽光刺眼，自又颔首眯眼一陣。
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好半天兒适應下來了，擡了腳出門。這院子沒沾血，景致還是好的，但比起桃花谷總歸小氣了不少。她咂巴嘴看一氣，木愣愣地去到院兒裏的井邊。瞧着井邊石桌上什麽都齊全，自然撂下木桶去打水上來梳洗。
拿青鹽洗牙，抄涼水洗面。她也不避諱那盆沿兒邊挂着的白巾子是不是寧王蕭紀用過的，按去水裏撈了撈擰幹便往臉上擦。擦罷還放在鼻子邊聞了聞，自言自語道了句：“還挺好聞……”
向若是不愛擦水粉胭脂膏子的人，但瞧着那石桌上還擺着盒潤面的脂膏，便拿起來擰開盒蓋兒弄了些往臉上擦，一面擦仍還一面自言自語，“嘿，這王爺還真精細……”
擦完了臉，自然就是梳頭。向若也不急不慌，摸起石桌上的牛角梳，把頭上已經被睡覺揉得半散的發辮兒扯開，坐在旁邊的石凳上便歪着腦袋梳起頭發來。她頭發長得好，烏黑柔滑，梳子一梳便到了底。但她從來不在頭發上玩花樣，也就是簡單束個高高的發髻在腦後，再戴個金累絲的發冠。這金累絲發冠，是她渾身上下唯一的一件首飾。她願意戴這個，還是因為這是她小師妹送給她的。
在向若梳好頭放下牛角梳的時候，院門吱呀響了一聲，進來個穿甲衣的男人。都是小兵小卒的打扮，身上衣服像裹了幾十層的灰泥，毛得呲邊兒，也沒有第二套換去。這士兵是來給她送吃的的，也沒什麽好的，一個陶碗裏裝着兩個饅頭。進了院子往她手裏一送，也沒什麽可說可交代的，便又去了。
向若手裏端着那碗，放去石桌上，一手拿一個饅頭，而後便一面啃着饅頭一面哼着小曲兒又往屋裏去了。進了屋，依着行為習慣，各處箱櫃抽屜首飾盒子都給翻一遍。瞧見好的珠串子，小拇指一勾，伸長了腦袋往自己脖子上一挂。
這樣翻找一氣，揣得渾身是寶貝，那兩個饅頭也下了肚。吃飽了，桌子上的涼茶再湊合解個渴，這便去把昨兒個裝的那一包裹的金銀首飾再系到背上背着。
她為了另一半的解藥答應留下來伺候那王爺，但也不是答應寸步不離這地方的。她一夜沒回去，這會兒不能再久呆，一定要先回一趟桃花谷再說。回去一趟再回來，于她而言也不是什麽難事兒。要是就這麽憋在這院子裏，才難過呢。
向若這會兒因為中了毒，沒有平日裏的身手那麽好，但來去還是自如的。背上那些搜來的好東西，自一路出了連州城，往桃花谷回去。
卻說桃花谷地處偏僻，在一片群山峻嶺當中。因為入口極難記憶與尋找，所以是個與世隔絕的地方。當然，也是這亂世裏的唯一的一個世外桃源。因為神秘，外頭對桃花谷也就有許多不實傳言，譬如，很多人都認為桃花谷滿地是寶，金銀遍地，并都說，桃花谷的人都過着吃喝自得的神仙日子。
也因為如此，外面想找到桃花谷的人不在少數。便是朝廷，也想找到這個地方，一補國庫空虛。從古到今，就沒有不對寶地寶藏心生向往并想占為己有的人。
這些亂七八糟的事情，向若知道得最多，但從不在外頭辯駁什麽。桃花谷裏的人尋常都是不出谷的，靠耕地織布自給自足。也就她仗着武功高強，會隔三差五出谷厮混。厮混多了，聽到的說法多，心裏自然也就知道輕重，是以她從來不暴露自己的身份。
又說向若是個面上瞧着大大咧咧，老子、爺爺張嘴就來的人，但心思卻異常細膩缜密。吊兒郎當慣了，卻也只是外面給人瞧着的樣子。但也因為她的混賬勁，沒有人懷疑過她的身份。誰會想，這麽個玩意兒是桃花谷那神仙寶地養出來的東西？因此，這一次被這寧王蕭紀探了身份，實屬意外中的意外。
向若心裏記着這事兒呢，背着那滿身的金銀玉石出連州城的時候也就發現了不對勁。她現在身子雖不十分好，但機敏不減。有人跟蹤她，她不一會兒就能察覺出來。也不必猜是誰派的，用腳趾頭都能想得出來是誰。
因向若沒有朝着桃花谷的方向走，逆着方向把那跟蹤她的人引到荒郊野外。等着四下無人，利用樹木地形，把那人耍得團團轉，最後掄着一根大木棍子，從後頭就給了那人一悶棍。打得他吐血跪地，朝前翻了一圈穩下來站起身慌張地看她。
向若把那大木棍扛在肩膀上，往那人面前走兩步，二話不說便又要掄起棍子打他。那人已經負了傷，又已經瞧出了她的厲害，便忙擡手擋在臉前，求她：“姑娘饒命！”
棍子掄到那人臉邊的時候被向若收住，她啐口口水，丢下手裏的棍子，沖他勾勾手：“過來。”
那人不敢違抗，因小着步子往她面前走兩步。剛到了她面前，向若便伸手沖他一通劈頭蓋臉打，一面打一面嘴裏念叨，“跟蹤我？不去打聽打聽老子是誰，憑你也敢？”
那人被他打得叫爹爹求奶奶，哇哇哭。向若卻是把他打得鼻青臉腫，才放過他。這徒手肉搏的，打得自己也手酸。打完了，她轉轉自己的手腕子，往後退兩步，看着那人道：“回去告訴你家主子，解藥老子不要了。老子若是死了，變成了鬼，也不會讓他有一天好日子過。等他到了陰曹地府，還得還債！”
