第61章

第61章

◎皇上翻的容貴人的牌子◎

魏楚問景秋和添香, “你們願意跟我進宮嗎？如果不願意可以留下，留在魏府。”

景秋想都沒想說；“奴婢願意跟姑娘進宮。”

添香也說；“奴婢也願意跟姑娘進宮。”

魏楚看看二人，景秋年紀比添香大, 性格沉穩, 少言寡語, 添香圓臉，長相喜感，性格活潑, 沒什麽心機。

二人到魏府大半年, 侍候人的事已經做得娴熟了, 不像剛來時連規矩都不懂。

可是宮裏不比魏府, 宮裏人事複雜, 能夠選入宮裏的嫔妃, 都是出類拔萃，各宮的主子力争上游, 随侍的宮人也要得力。

所以後宮裏妃嫔不簡單，嫔妃身邊的太監宮女也不簡單。

景秋還好, 添香跟進宮, 魏楚有點猶豫。

說；“府裏當差有什麽差錯，頂多主子或是管事大娘責備，罰月錢, 宮裏當差, 如果行差踏錯，小命可就丢了, 跟着高位嫔妃還好, 待遇不差, 你主子就是個小小的常在, 跟着我，你們不但得不到任何好處，還要跟着受苦，而且宮女要到二十五歲才能放出宮，到時你們大好青春已過，嫁不到什麽好人家，有的人根本熬不到出宮，你們如果留在府裏，或者嫁人，好過進宮，我沒的選，你們有的選。”

“我跟主子進宮，不會改主意的。”

景秋的态度很堅定。

“我也跟主子進宮，也不改主意。”添香也說。

“那好，你們随我進宮，不過我有話囑咐你們，宮裏尊卑森嚴，你主子位份低，你們受了氣要忍，不管那個宮的主子位份高低，不與人争執，今日低等妃嫔，明沒準就飛上枝頭，少說多看，一時意氣，犯了口舌之争，也許為以後埋下禍根，也不是就任人欺負，但是要記住，有什麽事別擅自做主，同我說。”

“奴婢都記下了，不給主子惹麻煩。”

冰雪消融，空氣裏飄來一絲春的氣息，魏楚進宮。

魏楚的小轎是從皇宮偏門擡入。

周劭做了禦前侍衛，今日當值，遠遠地望着魏楚乘坐的小轎慢慢走遠，消失在宮牆內。

後宮現在位份最高的是孔惠妃，裴賢妃，武陵侯孔家和相府裴家都是當朝權貴。

兩位妃子共同打理後宮事務，孔惠妃掌管後宮諸事，裴賢妃協理。

武威将軍府嚴氏女，封為容貴人，先魏楚一步進宮，兩乘小轎，一前一後。

停在頤華宮門前。

頤華宮裏，孔惠妃和裴賢妃并坐在上座，下首依次按照位份坐着如嫔，慎貴人，喬常在。

孝章帝登基不久，沒有全國選秀，這幾位嫔妃的父兄都是權臣或新貴，掌握兵權的武将。

封為容貴人的嚴姝由侍女扶着下了轎。

後面魏楚的小轎也到了，魏楚下了軟轎，嚴姝回過頭，魏楚屈膝，“容貴人”

嚴姝朝魏楚點下了頭，率先走進頤華宮。

只今見這一面，魏楚發現嚴姝性子傲慢，嚴姝生在本朝最高貴的女人，太後的娘家，雖然一同進宮，嚴姝的位份高于魏楚，沒必要向魏楚是好，這個小小的常在嚴姝沒大理會。

魏楚随在她身後進殿。

如嫔，慎貴人，喬常在幾個妃嫔早早來到頤華宮等候，翹首以盼。

新入宮的一位貴人和一位常在，一睹芳容，好奇嫉妒兼而有之。

嚴姝儀态萬方，臉上帶着驕矜，魏楚則跟在身後，頭微微低着。

嚴姝一襲華麗的衣裙，高貴冷豔，顯得身後的魏楚穿戴有些寒酸。

魏楚跟着嚴姝行事，嚴姝略一屈膝，“嚴姝拜見惠妃娘娘、賢妃娘娘。”

嚴姝沒捎帶如嫔，如嫔比她位份高，她卻沒放在眼裏。

魏楚則恭恭敬敬地行禮，“嫔妾拜見惠妃娘娘，賢妃娘娘，如嫔娘娘，慎貴人。”

又和喬常在見了平禮，魏楚微微垂眸，謙恭有禮。

“嚴家妹妹，魏家妹妹，無須多禮，我等先你一步入宮，大家姊妹相稱即可。”

裴賢妃面帶微笑着說。

裴賢妃長相柔美，孔惠妃美豔，如嫔清麗，慎貴人體态袅娜，有林下風致，喬常在妩媚，各有千秋。

裴賢妃看向魏楚，“魏妹妹不要拘束。”

孔惠妃不冷不熱，吩咐宮人，“看座。”

兩人告座。

魏楚看眼座次，挨着喬常在坐了。

慎貴人往下首挪了個位置，讓給容貴人坐，雖然兩個人平級，都是貴人，人家容貴人有太後撐腰。

容貴人也沒謙讓，直接坐下，慎貴人嘴上不說，心下反感，客套一下，她全然不知禮讓。

孔惠妃餘光撇着容貴人，嚴姝身板拔得筆直，頭微微上揚，出身尊貴，平常養成的習慣。

孔惠妃越過她，看向魏楚，說；“貞常在，我聽說貞常在未入宮前，一刀把信國公府的二公子廢了，可有此事？”

信國公府發生的事不光彩，瞞下了，所以只有少數人知道信國公府出事的原因。

孔蘭嬌在惠妃姐姐跟前說了魏家姊妹不少壞話，惠妃孔蘭玥便極不厚道地當衆提起這件醜事，給魏楚沒臉，

魏楚站起來，誠惶誠恐，“回惠妃娘娘，嫔妾當時受了很大的刺激，一時迷了心竅，不知道自己做了什麽事。”

說吧，垂頭避開朝她射來的目光，佯作不敢看任何人。

這件事幾個妃嫔從太後宮裏人處知曉，但看這貞常在不像持刀行兇的潑貨，信了她的話。

裴賢妃朝幾個人笑着說：“我看魏妹妹有點緊張，是不是我們把魏家妹妹吓到了。”

魏楚這般畏畏縮縮，讓容貴人襯得一副上不去臺面的小家子氣，幾個人對魏楚沒什麽敵意，不屑于當成對手。

“魏妹妹剛進宮，和大家不熟，過陣子就好了。”慎貴人柔聲說。

“坐下說話。”

孔惠妃大概覺得對一個小常在耍威風沒多大意思，态度和氣了。

魏楚這才告坐。

眼睛不敢亂看，坐立不安，表現得很緊張。

“魏妹妹，詩詞歌賦琴棋書畫擅長那種？”

裴賢妃和氣地問。

魏楚欠身，說；“都不擅長。”

幾個人捂住嘴想笑。

“那是擅長歌舞？”

入選妃嫔，各具才藝。

魏楚又欠身道；“不擅長”

“魏妹妹可有什麽擅長的嗎？”

裴賢妃納悶地問。

“嫔妾擅長做豆腐，禦膳房做豆腐的配方就是嫔妾給的。”

如嫔沒忍住笑出聲。

孔惠妃賣弄說；“皇上喜歡吃豆腐，膳食必有豆腐。”

魏楚心想，要想活得長，收斂鋒芒，與世無争，遠離宮鬥。

琴棋書畫，前世五年裏，李業親手教她的，忠勤伯府請先生教授姑娘們，女先生怎比得上李業，皇子們的師傅都是天下名儒，李業在所有皇子裏課業最出類拔萃。

孔惠妃和裴賢妃沒怎麽搭理容貴人，故意給容貴人一個下馬威，仗着太後做靠山，剛進宮就不把二人放在眼裏，她二人的娘家也不是泛泛之輩。

都有強硬的後臺撐腰，表面上對容貴人以禮相待，孔惠妃和裴賢妃先進宮，本來明争暗鬥，來了個更強對手，二人就同仇敵忾。

容貴人嚴姝經常出入宮闱，後宮争寵，聯合打壓對手，待把對手除掉，二人再過招，鬥個你死我活，路數她都熟悉。

既然她進了宮，走出第一步，下一步就好走了，太後姑母自然會為她籌謀。

被衆人冷落，容貴人不覺難堪，雲淡風輕，站起來說：“我要去拜見太後，改日和姊妹們說話。”

裴賢妃慢聲細語，“容貴人要去拜見太後，我等不好耽誤，容貴人請便。”

衆人看着容貴人不可一世地走了。

孔惠妃臉色難看，怎麽說容貴人位份比她二人低，為難容貴人，又礙着太後的面子。

冷笑說；“我們還是散了吧，你們空等了這半日。”

裴賢妃淡笑着說；“以後相處的日子還長着呢，不急于一時。”

不歡而散。

太監帶路，領魏楚去分配的宮殿。

後宮嫔妃少，一路魏楚發現不少宮殿空着。

這太監是孔惠妃宮裏的，前面引路，離開後宮中軸線，添香小聲說；“皇宮可真大呀！走這麽久還沒到。”

前面的太監聽見，解釋說；“皇宮宮殿修繕，貞常在的宮殿稍遠了點，我們娘娘說了，等宮殿修繕好了，貞常在再搬回來。”

魏楚說；“你們娘娘打理後宮辛苦，不必為我這點小事費心，我住哪裏都一樣。”

太監心想，這位常在倒是好說話，一點沒抱怨。

甬道沒什麽人，經過的宮人稀少，又走了一會，這一帶宮殿偏僻，荒涼蕭條。

來到一座宮殿前，太監說；“貞常在就住在這裏。”

魏楚看一眼宮殿門首上方斑駁的字跡，玉清宮。

太監說；“這是前朝一個老太妃住過的宮殿，老太妃喜靜，晚年在這個小院頤養天年。”

主仆三人走進院子，院子裏有一棵梧桐樹，冬季葉子落了，沒長出新芽，一股冷風刮過，魏楚緊了緊衣襟。

推開宮殿的門，撲面灰塵，陽光照入殿內，灰塵在空中飄蕩，景秋說：“宮殿好像長期沒人住過。”

“貞常在，奴才回了。”

魏楚朝景秋遞了個眼色，景秋從包袱裏取出一塊銀子，說；“公公喝杯茶。”

太監接過銀子，在手裏掂了掂，露出笑臉，“貞常在若有事，派人到頤華宮，奴才給常在通禀。”

太監走了。

景秋說；“姑娘讓換了不少散碎銀兩，這會就用上了。”

“我們不缺錢，為了過得舒服點，散點財，宮裏的小太監宮女，興許什麽時候就用得上。”

每年她那些生意的收入，足夠她在宮裏養尊處優地過活。

放下東西，景秋說；“我們現在打掃，晚膳前收拾幹淨。”

景秋和添香拿銅盆和水桶，提水擦灰塵。

這時，院門開了，一個掌事太監領着兩個小太監走進院子。

看見魏楚在院子裏站着，上前打了個千，“奴才給常在請安。”

“這兩個太監分到玉清宮。”

對兩個太監說；“見過貞常在，以後跟着貞常在，好好侍候主子。”

兩個太監跪下叩頭，“奴才春喜”“奴才張福給主子請安。”

“起來吧。”

“貞常在，咱家回去交差了。”

掌事公公走了。

兩個太監分配到這麽遠的宮殿，看來在後宮沒什麽靠山。

景秋在小水井邊提水，兩個太監有眼力見，把包袱放在屋裏，幫着提水，打掃院子。

晚膳時，宮殿內外已經打掃幹淨了。

禦膳房送來晚膳，景秋擺在桌上，四菜一湯，常在的份例。

摸了摸盤子，已經涼了，添香說：“菜肴出鍋時候長了，都涼了，主子怎麽吃？”

魏楚說；“今日就這樣吧，以後砌個竈，熱飯燒水。”

葷菜涼了，菜肴上飄着油花，魏楚吃了幾口素菜，将就着吃了一小碗飯。

日頭漸漸西落，高聳的宮牆擋住光線，小院裏日影移動，一片昏黑。

魏楚站在院子裏，附近的宮殿都是空的，沒有人住，玉清宮特別肅靜，倒真适合靜養，老太妃在這方小院熬了多少年，最後離開時是什麽心情。

自己将在這座宮殿慢慢老去，像那個老太妃一樣。

“主子，看什麽呢？”

景秋出來，給魏楚披上一件衣服，魏楚說：“這附近的宮殿沒人，真靜。”

“主子，奴婢下午出院門外，看有一座宮殿有人住，奴婢問了，是梅答應住在那裏。”

“還有和咱們一樣受冷落的。”

“今日主子見各宮嫔妃，有容貴人替主子擋了，她們把勁使在容貴人身上，主子可以清清靜靜地住在這裏。”

“明日報內務府說我病了，風頭讓容貴人一個出吧。”

“主子就打算這樣過一輩子？以主子和皇上的情分，主子完全可以争一争。”

“皇上胸懷江山社稷，我與皇上的那點情分，又有多少分量，最是無情帝王家，人貴在識時務，冊封的妃嫔那個沒背景，命短的都是自己争來的。”

黑暗中，景秋望着美好的側影，眼中滿是憐惜，宮女還可二十五歲放出宮，一入宮門深似海，妃嫔要老死在深宮裏。

魏楚觀察了幾日，兩個太監春喜和張福，張福比較老實，春喜活絡，因此，玉清宮外出去內務府領東西的差事魏楚安排春喜，或者景秋，景秋辦事她放心。

魏楚問春喜，“梅答應是什麽來頭？”

春喜說；“梅答應是皇上打天下時，投誠的降将獻給皇上的。”

梅答應搭着宮女的手走在甬道上，宮女說；“主子去拜見貞常在，貞常在和主子一樣住得這麽偏遠，主子還用巴結她嗎？”

“貞常在和容貴人一起入宮，你想容貴人是什麽身份，太後的侄女，皇上冊封了容貴人和貞常在，貞常在沒有背景，皇上單獨下旨冊封？”

兩人走到玉清宮，宮女上前叩門，提高了聲音，“梅答應來給貞常在請安。”

魏楚初次見梅答應，十分美豔，孔惠妃稍遜，梅答應比孔惠妃更勝幾分，難怪分在偏遠的宮殿。，

“嫔妾拜見貞常在。”

魏楚彎腰扶住，“梅答應，這裏沒外人，無須多禮。”

命景秋拿出花生瓜子、大棗核桃、糖，招待梅答應。

梅答應拿了一塊糖放入口中，說；“我能稱呼貞常在姐姐嗎？”

“梅答應多大？”

“十七歲”

“我十八歲，年長你一歲，稱呼我姐姐。”

“魏姐姐，你沒來時，我從進宮就一個人住在這裏，連個說話的人都沒有，除了

每日送膳的太監，再看不見一個人，我還沒見過皇帝，我沒事就去湖邊，姐姐不知道我們宮殿離湖近，湖水裏有魚，野生的魚，我看見太監往湖水裏撒魚苗。”

這個梅答應太寂寞了，和魏楚本來不熟，卻說個不停。

魏楚說；“那日天暖和，我們去湖邊釣魚。”

“沒有魚竿。”

張福說：“奴才會做魚竿，奴才做兩副魚竿，主子和梅小主釣魚用。”

梅答應待到快晚膳時才回宮去。

她走後，景秋收拾桌上的果皮，說；“這梅答應真愛說話。”

梅答應天真的外表下，透着幾分精明。

乾清宮，敬事房太監呈上綠頭牌。孝章帝看了看，王寶瞧一眼，忙問；“綠頭牌好像少一個。”

敬事房太監舉着托盤，垂首道；“貞常在告病。”

“着太醫看了嗎？什麽病？”

李業面無表情地問。

“說是開春着涼了，氣喘，沒傳太醫。”

“氣喘還是喘氣？”

“氣喘，皇上。”

王寶訓斥，“你們這內務府怎麽當差的，皇上一問三不知，貞常在病了，為何不傳太醫。”

敬事房的這個太監冤，妃嫔病了，內務府敬事房管不着。

太監舉着綠頭牌，李業掃了一眼，有點心不在焉地随手翻過一個綠頭牌。

敬事房太監退下去時，悄悄地抹了一把冷汗，皇上翻的容貴人的牌子。