第2章

第2章

任懷風在府裏養了幾日，實在被原身的妾侍鬧得頭疼，他悄悄問過老管家，這府裏的女人竟有二十三人之多，至于庶子庶女也有十三個。

太他媽能生了！

任懷風懷疑自己今後養不養得起，要不是有老爹攢下的萬貫家財，恐怕伯公府沒幾年就得被吃垮。

到時候街頭巷尾議論的就是，任三那個敗家子，會生不會養，活該家破人亡。

揣着這樣的憂患意識，任懷風過問了老管家伯公府的賬目收入，老管家驚得連問任懷風是不是發了燒。

任懷風表示，你就這麽不相信我？

老管家回了一句，小伯爺，你可從來都看不懂賬本哇。

任懷風這才想起，自己從小到大數學都不好，指不定待會兒出了洋相，那才丢臉丢大發了。

索性他絕了看賬目的心思，問了家裏的産業田地有哪些，大概心裏有個數，這才稍微放心些。

老管家卻心裏生了疑，連連囑咐任懷風千萬別拿銀子胡亂去賭了。

他還說，小伯爺你手氣不好，逢賭必輸的。

這個任懷風有印象，小說原文中就有男主為了教訓原身，設計讓原身賭得傾家蕩産，最後原身不得已铤而走險，搭上了造反的大船，落得個不得好死的下場。

一想起這個下場，任懷風就怕得不行，連忙問老管家：“任家的親事退了沒？趕緊去退，我片刻也等不了了。”

老管家原本還感慨小伯爺經喪父之痛，應是懂事了些，如今一看任懷風這般焦急催促，心裏不免打了個問號。

當初老伯爺要為世子定親，便存着娶個兒媳回來管教逆子的心思，商定佟府嫡女，也是因為那女子近日傳出一些潑辣名聲，該是個厲害的當家主母。

可小伯爺着急忙慌地要退親，想必是不願被未來妻子管教，從不負老伯爺重托為小伯爺好的角度出發，老管家便不想退這門親事了。

“小伯爺，那佟家三小姐溫良淑德，實在是賢妻良母之最佳人選啊，你得多考慮考慮。”

考慮個屁！任懷風白了老管家一眼，下了死口：“我娶誰也不會娶他佟家女，老管家這事我說了算，你要是不去退親，我便親自上門。”

老管家還待勸解一番，任懷風卻是一刻也等不了，招呼了貼身小厮：“豬毛，去套車，咱們現在就去佟府。”

老管家攔不住，只好為任懷風準備了拜帖與女家的定親之物，并殷切囑咐，一定要顧全禮數，萬勿冒犯了佟老爺與佟家小姐。

任懷風一一答應，心說老子抱大腿都來不及，哪敢上趕着作死啊！

佟府老爺今日休沐，任懷風的拜帖一遞進去，就被人引進了佟府前院書房，進門前不經意發現有個女子躲在牆角的一叢竹林之後，堪堪露出一片衣角。

他凝神一想，莫不是傳說中開了挂，膽敢滿府跑的女主佟析秋？

她在這裏做什麽？莫不是專門來打聽自己今日前來的目的？那也不像，畢竟女主重生後智商開挂，收服了幾個心腹丫鬟和婆子之後，絕不會親自前來做這等讓人诟病的小事。

前院可是男人們來往的地方，萬一被人發現，再被有心人利用，就是一頂不安于室的臭帽子扣了上來。女主絕對不會這麽做，那麽她之所以來這個地方，是因為……

任懷風電光火石間想起，原文中寫過佟家有個二小姐，與佟老爺的得意門生私相授受，二人在後院一處隐蔽之地約會。沒曾想女主繼母作妖，以為是佟析秋與那人有關系，便以家裏進賊丢了東西為由，大肆搜索後院，鬧得雞飛狗跳。女主作為二姐姐的小幫手，發揮獻身精神，替那對苦命鴛鴦吸引繼母火力，一路逃竄躲到了這裏。

那竹林之後，有個連通後院經久不用的小門，當時繼母追兵來得急，她沒多想，結果卻到了前院書房。而繼母因抓不到人，沒有鐵證也只好作罷。此事之後，女主與二姐姐佟析夢的感情更加深厚，兩人互幫互助，将繼母母女整得有苦說不出，最後繼母被佟老爺厭棄，終生待在佛堂，後半生過得極為凄涼。

這件事有驚無險，還替女主籠絡了人心，只是有個問題。佟析秋如今躲在那兒，不能被人發現，不然就功虧一篑。所以，她現在急需有人幫助，自己若是幫了她這個忙，豈不是能增加好感度？

任懷風暗戳戳地想，心裏盤算着小九九。卻沒發現書房裏除了佟家老爺，還有一個玉樹臨風的青年男子，男子溫良謙恭，舉手投足之間都是一派世家貴族風範。

等到任懷風注意到時，連眼睛都看癡了。

直到佟老爺開口：“任小伯爺，今日前來所謂何事？”

原本兩家議了親，佟老爺應對任懷風親近一些才是，可佟老爺非常不滿原身在外的風流名聲，雖然男人三妻四妾很正常，可終究是自己的女兒，不免還是有些惱怒。

任懷風向佟老爺行了個禮，又問旁邊的青年是何人。

佟老爺便介紹：“這位是老夫的侄女婿，宣寧侯府蕭二公子。任小伯爺有什麽話，直說無妨。”

青年也向任懷風見了同輩禮：“在下蕭延禮。”

出口之聲，分外好聽。

任懷風想不出別的形容詞，只覺眼前這人無以倫比，完全被他吸引。甚至忽略了，原身曾得罪宣寧侯府這一致命事實。

只見蕭延禮臉上挂着淡淡笑意，他便忘了自己是誰。

美色誤人，不過如此。

任懷風愣了半晌，朝蕭延禮拱一拱手，然後對佟老爺說：“既是一家人，晚輩便無須顧及了。佟老爺，晚輩此次前來，是為退親。”

“退親？”佟老爺先驚後怒，“你要退親？”

蕭延禮也吃驚不小，他可知道如今任老伯爺去世，任世子又是個混不吝的敗家子，奉安伯府自此以後便會一落千丈。若跟佟家結親，倒算有個助力，此時不唯恐佟家退親，反倒主動退親。這任世子是當真癡傻了不成？

任懷風沒有癡傻，他堅定道：“佟老爺，晚輩确是要退親。”

佟老爺怒道：“任懷風，你可是嫌棄我家女兒不成？”

任懷風連忙道：“晚輩不敢，晚輩不過是不想耽誤了佟小姐。佟老爺，請您息怒，且聽晚輩一言。”

佟老爺冷哼道：“我看你能說出什麽花樣！”

任懷風歉意地笑了笑：“晚輩父親剛逝，晚輩要為父親守孝，是以不能再議這門親事。佟小姐賢良淑德，實為賢妻良母之最佳人選，晚輩哪有拒絕的道理？只是佟小姐如花年華，若與晚輩結親，豈不要再等三年？晚輩不忍耽誤佟小姐，還請佟老爺見諒。”

佟老爺聞言，氣倒是消了一半，可被男方退親的面子找不回來，不免還是不高興。

任懷風瞅了瞅佟老爺的臉色，當即又道：“晚輩今日前來，并未與人宣揚，只想與佟老爺商議，若是佟老爺同意晚輩的想法，那麽請佟家上門退親也可。”

這算是保全了女方的面子，可佟老爺心裏莫名感到不舒服，他細細打量了任懷風，突然覺出不對勁來。這小子素來不是東西，哪裏說得出這般冠冕堂皇的話？莫不是欺瞞他的？

當即怒道：“你小子究竟在耍什麽心思？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，豈是你一個毛頭小子說退就退的？”

這一聲吼吓得任懷風心髒都抖了三抖，差點做西子捧心狀。

媽的，老子都說到這個份上了，你還不退？有為你親生女兒考慮過嗎？難怪她對你恨之入骨！

“佟老爺，晚輩并無龌蹉心思，實乃晚輩曾在家父靈前立誓，從今以後戒女色，不娶妻不生子，以贖晚輩之罪。”

任懷風扯起謊來，連自己都怕。

他恭敬地朝佟老爺拜了一拜，又向蕭延禮拜了一拜，“蕭二公子，令妹之事，我深表歉意，此後我會抄寫一百卷經書送與城外靈光寺，為令妹祈福。”

蕭延禮連忙道：“任小伯爺不必如此，家妹當日只是受了驚吓，如今在家休養多日，并無大礙。”

任懷風搖了搖頭，堅定道：“請給我一個贖罪的機會。”

蕭延禮愕然，一時說不出話來。

此事罷了，兩人先後與佟老爺告辭，出門時卻走到了一路。

蕭延禮芝蘭玉樹，一表人才，與任懷風同行，略略高過半個頭，身上始終帶着一股溫潤如玉的氣息，讓人如沐春風。

任懷風正要說幾句拉近關系的話，突然聽到牆角竹林有輕微的響動，他愣了一愣，才想起還有個女主躲在那裏。

想來剛才有下人端茶遞水地來往，佟析秋并未找到機會離開，此時應是站得腳麻不小心弄出聲音，又或者看到蕭延禮出來，故意驚動他的。

不管哪種情況，任懷風都打算插一腳。

畢竟在小說原文中，佟析秋的确是求助于蕭延禮的。

也就是這一次見面，讓蕭延禮對小姨子生出一些別樣的心思，然後這心思慢慢發酵，最終情根深種，從此乖乖做女主背後的男人。

深愛卻不敢明說，只能默默守護的癡情男二。

任懷風光想想，都覺得心疼。不過這不在他的考慮範圍之內，他只想着能刷女主好感足矣。

“蕭二公子，那竹林處似乎有人？”

蕭延禮頓住腳步，似乎為謹慎起見，并未立即上前。

任懷風卻不顧那些，上前走了幾步，那人聽見腳步聲，不得不現身。

“大姐夫，是我，析秋。”小姑娘約莫十四五歲的年紀，長得天真可愛，聲音也脆脆的。

她看到任懷風，本能地閃過一絲厭惡，然後故作如常，等蕭延禮走近，又對任懷風生出一絲怯意。

任懷風看在眼裏，不得不為女主的心機與演技折服。

不過他不等蕭延禮說話，就連忙後退半步，并稱：“佟三小姐，失禮了。沒曾想竹林之後竟是你，原以為是個鬼祟之人，冒犯之處，還請見諒。”

佟析秋聽到這話，驚訝極了。她大概沒想到，有一天任懷風會變了個人似的，心裏也生了疑惑。

蕭延禮見到佟析秋，眼裏果然閃過一絲驚豔，女主不愧是女主，任懷風亦覺得，她是書中最漂亮的女子，沒有之一。

“三小姐有何事？”

佟析秋鎮定了神色，見周圍沒有旁人，除了讨人厭的任懷風。

她便開口：“此事說來話長，還請大姐夫助我，我不能被其他人看到。”

蕭延禮點點頭，任懷風知趣地不說話。

就在這時，院子外來了一個人。

蕭延禮連忙轉身，将佟析秋擋住，他身材高大，遮擋女主綽綽有餘。

那人見到蕭延禮，異常興奮，竟跑了過來，一邊喊：“大姐夫，你還未走。”

蕭延禮點點頭，看了一眼任懷風，面不改色地撒謊：“我與任小伯爺有話要說，敏之可是要去問佟老爺學問。”

佟敏之仰起笑臉，清脆地回答：“正是。”

蕭延禮贊賞道：“你如此用功讀書，日後必有大用。”

佟敏之羞澀地笑了笑：“這位可是我未來三姐夫？”

任懷風連忙道：“佟公子莫說胡話，你姐姐名節要緊。”

佟敏之疑惑了片刻，仍是應下了。

蕭延禮道：“你大姐姐身子不好，若是得空，便去宣寧侯府看看她吧。”

佟敏之露出黯然之色，“大姐姐的身子，是好不了了麽？”

蕭延禮嘆了一口氣，并未回答。

離開佟府前，蕭延禮又将囑咐給佟敏之的話，與佟析秋說了一遍。

佟析秋表示不日便随祖母登門，蕭延禮聞言亦點點頭。

任懷風在佟府門口與蕭延禮道別，并告知蕭延禮今日之事絕不會吐露半句。

蕭延禮聽後，露出一絲笑容：“任三公子，似乎與往日不大一樣。”

那笑容明晃晃的好看，任懷風覺得快要陷進去一般。

不由得心神一凜，逼迫自己不要看癡了，并作出悲楚神色：“喪父之痛，痛徹心扉。”

蕭延禮怔了片刻，嘆息道：“任三公子，請節哀。”

任懷風沒曾想蕭延禮如此不計前嫌有情有義，心裏不禁産生了些許愧疚之情，他不該拿假話騙這人的。