第1章 變故
變故
大周永寧九年，天降洪災，多地房屋田地被淹，無數百姓流離失所、餓殍遍野。
今上震怒，命大臣放糧救災，卻收效甚微，每日都有人在死去。
草木葳蕤的山腳下，積聚着數十戶人家，洪水過後，淤泥中長出滿是絕望的臉。
失去親人活下來的人，哀嚎哭泣，漸漸孱弱。
十二歲的池明月雙目發滞，身子虛軟無力，望着已成廢墟的家怔怔出神——
爹、娘，還有小山……
他們都不見了蹤影。
她惶急不安地爬起來去找，一聲聲叫喊，嘶啞又慌張，與村裏其他人的呼喚聲交雜在一起。
杳無回音。
四周寂靜如死。
明月眼眶通紅，唇瓣發白，在滿是淤泥碎石的小徑上深一腳淺一腳，清亮烏黑的眼眸中滿是不甘。
……
夜色降臨，疾風漸起，耳邊響起烏鴉的叫聲。
明月心中悲痛至極，眼前一黑，倒在了地上。
不知過了多久，當她再次睜開眼時，已是天光大亮。
她仍躺在一片爛泥之中，不遠處有一只通體烏黑的烏鴉，在目光尖銳地盯着她看，見她醒了，撲棱兩下翅膀飛走了。
久違的太陽明晃晃地挂在天上，明月勉強睜眼，只覺一陣頭暈眼花。
好幾天沒吃東西，她早已餓得不行。
周遭只有爛泥臭水，她若想活下去，必須要離開這兒。
明月撐起一口氣，支起身子搖搖晃晃地站了起來。
蘆花村原本人丁興旺十分熱鬧，這場大災過後，村子霎時間如孤村，明月走了許久，也未見到一人。
她想起爹娘與弟弟，想起那些相熟的村人，心裏難過不已，咬緊牙關往河邊走去。
好容易走到河邊，明月跪伏在水邊，張口喝足了水，直到覺得小腹微撐，方直起身來。
她看着水中白雲的倒影，難以自控地哭出了聲。
**
洪災過去的第二天，明月見到了大伯一家人，他們一家三口安然無恙，見明月孤身一人，不禁悲從中來，幾人大哭了一場。
村裏剩下的人都未放棄尋找失蹤的親人，每日天微亮，衆人便結伴出門，疾呼叫喊，沿着河流、山路尋找，期間尋到了幾具屍首，被水泡得面目全非極為可怖。
日子一天天過去，衆人心中便也有了答案。
第七日時，有名望的老者為首，衆人一道為失蹤者與逝者辦了葬禮。
明月抱着叁座靈牌，面色憔悴，兩眼紅腫，瘦弱的身子在寒風中搖晃。
看得一幹婦人心疼得直掉眼淚。
蘆花村誰人不羨慕池大邦？夫妻二人寬厚老實，感情和睦，一雙兒女極為乖巧伶俐，一家子美滿幸福，未成想會有今日……
自那日後，明月便與大伯一家住在了一起，只是水災過後一片狼藉，夜裏寒冷，被褥不多，她便與大娘睡一個被窩，大伯與堂哥睡一起。
深秋雨水霖霖，濕冷不已，明月每日裏跟着大娘做針線活，繡一些荷包、鞋襪，積攢得多了，便由大伯拿去集市上去賣。
還沒到冬日，她手上便長了好幾處凍瘡，人也比從前消瘦了許多，一陣風便能吹走似的。
村裏人憐惜明月，時常送她田裏下來的瓜果蔬菜，明月感激地收下，沒過多久便給衆人各自送了一雙襪子。
少女面色蒼白，腼腆地開口：“大娘，我手笨，做得不好，您別嫌棄。”
衆人于是對明月更為愛惜，小姑娘突遭大變，性情卻是一如既往地溫婉懂事，也有心思活絡的，打起叫她做兒媳的打算來。
誰知第二年開春，天氣剛剛回暖，明月忽地從大伯家搬了出來，住回了她原來的家——
那座房子雖破敗不堪，這段日子也被她收拾得整潔幹淨，除了四處漏風外，勉強可以住人。
“小月，好端端的你怎麽搬出來住了？”
明月抿了抿唇，淺笑道：“我有家，也不好總借住在大伯家打攪他們。”
“都是一家人，這麽見外做什麽。”
明月笑了笑，沒再言語，繼續燒柴做飯。
那婦人便也不好多問，寒暄幾句便走了。
傍晚時，院門被人推開，大娘拎着一床被褥走了進來。
明月正趁着天光，坐在院中吃飯，她看着大娘，不發一語。
“月月……”大娘将被褥放在一旁的長凳上，面露愧色，讪讪道，“這床被子給你蓋，如今夜裏還冷……你、你別怪你哥，他還小、不懂事……”
明月放下碗筷，直視着她，“他比我年長兩歲，去年虎子成親時，他還去鬧了半宿的洞房。”
她抿緊雙唇，聲音微顫，“他要是不懂，就不會在夜裏摸我。”
大娘靜默良久，嘆了口氣，只道：“你心裏怪他不妨，就是別記恨大娘，有什麽需要的，盡管跟我們開口。”
明月點了點頭，“大娘慢走。”
她感激大伯一家在她絕望時收留了她，但這也不是她接受，無人處總被堂哥騷擾的理由。
山裏什麽都有，只要她勤快些，總歸餓不死人。
這夜，明月躺在冰涼的床上，聽着外面的疾風聲，沉沉睡着了。
夢裏，她看到爹娘在地頭歇息說笑，小山赤着腳，滿臉興奮地在河裏捉螃蟹。
她忍不住揚起唇角，輕輕笑出了聲。
蘆花村依山傍水，春回大地後，靠天吃飯的村裏人便忙碌了起來，披星戴月，早出晚歸，只為了田裏那點子收成。
男人們還會進山裏打獵，帶回來兩三只兔子野雞打打牙祭。
明月家裏還有幾畝薄田，她比任何人都辛勤，身子雖瘦小，卻有着一股子不服輸的勁兒，松土除草，澆水施肥，種種又累又苦的活兒她都一人攬下。
大伯大娘看不過去過來相幫，她看了看不遠處立着的堂哥，沒有言語。
四個人比一個人快得多。
忙完了田裏，大娘叫她回家吃飯，明月搖了搖頭：“我還有些零活兒沒做完，改天再跟大娘去。”
她手巧，繡花精致不俗，做的荷包、手帕分外好看，在集市上賣得很快，雖賺的不多，但于她而言已然足夠。
整個春日，明月都忙得腳不沾地，田裏家裏兩頭跑，有時得閑了也不歇息，而是背着竹簍進山，撿一些菌菇、草果。
她還做了彈弓與弓箭，只是一直沒有收獲。
失望之餘，明月還有幾分慶幸，她也不知在對着小白兔那雙紅通通的眼睛時，能不能狠下心來。
春天一晃而盡，明月還沒來得及看山裏五顏六色的花，入目的便已是一片濃綠。
陽光斑駁跳躍，碧綠的，如水波一樣流動的樹葉，在微風中發出輕微的聲響。
明月低頭看了看身上洗得發白的衣衫，袖口處破損了好幾處，褲腿似乎也短了些，她緊了緊肩上的竹簍，打算明日去集市買些布，為自己做兩套衣裳。
這段時日她攢了一點銀兩，便将四處漏風的房屋修葺一番，東拼西補，看着委實醜陋，但好歹不漏風雨了。
因那場洪災，家裏許多東西都沒了，好在娘将衣箱放在櫃子上，不至于被水沖走，明月小心地将箱子取下，看着裏面一家人的衣裳，不禁又哭了一場。
爹娘與弟弟的靈位供在堂前，明月每日都會與他們說許多話，說田裏如何忙，說集市上如何熱鬧，一直無人回應，她的聲音便漸漸低了下去。
明月成了蘆花村一個極為特別的存在。
小小年紀驟然失去家人，卻又倔強地不與大伯家同住，雖然她仍與大伯家如常往來，但明眼人皆可看出——他們之間定是生了什麽嫌隙。
村人茶餘飯後聚在樹下閑聊，有時會說起此事，各種猜測都有，卻誰都沒個準信兒。
“她一個小姑娘家的，能有什麽錯兒？用腳趾頭想，也知道是誰不對。”
“就是，再說月月這丫頭我從小看着長大，脾氣一頂一的好，若不是氣急了，也不會搬出來住，如此叫大伯家沒臉。”
有個男人湊過來，神色暧昧，低聲道：“你們說，是不是她大伯，欺負了她？”
幾位婦人啐了他一口，罵道：“該死的黃四，別喝了馬尿便來胡吣！話可不能亂說，人家清清白白的小姑娘，怎容你胡亂編排！”
黃四被罵得後退兩步，嘀咕道：“我也就随便一說，較什麽真兒呀。”
婦人們嫌他惹厭，狠狠罵了他幾句，便拎着小板凳各自散了。
不過自那之後，村裏人對明月大伯家的态度，便變得微妙起來，多數人對明月更為關心愛護。
人多了，當然也不乏有壞心流氓之人。
村裏有個懶漢叫孫泰，年逾三十，尚未娶親，原因無他，好吃懶做，游手好閑，沒有哪戶人家願意将女兒許配給他。
從前還有爹娘可以啃，後來爹娘被依次氣死病死，他沒得依靠了，便破罐子破摔，愈發過了，偷雞摸狗，調戲婦人，惹得人憎狗厭。
有一回孫泰又戲弄村裏的一個小姑娘，把人吓得呆住，回家後便一病不起。
那姑娘的兄長得知後，拎着大棒便打上門來，将他狠狠痛打了一頓，直教孫泰在破床上躺了大半個月，吃喝拉撒無人問津，身上都生滿了爛瘡。
明月隐隐約約聽人說過，他被打得不能人道了。
雖不甚懂，但她猜測，這應當是傷得很重罷？
這天夜裏，明月半夢半醒間聽到有人在撬門。
她登時睡意全無，攏好衣裳下床，拎起長條凳，看着微微晃動的木門，渾身緊繃。
咔嚓一聲，門闩被別斷，昏暗中一道身影撲了進來，明月尚未看清那人的樣子，便用盡全力将條凳砸了下去。
那人發出一聲慘叫，狼狽地縮在地上抱着頭求饒。
明月心裏害怕，又狠砸了幾下，跑出屋去大喊：“着火了着火了！”
不多時便有幾戶人家點了燈，披着衣裳拎着水桶趕來，急聲問：“哪裏着火了？”
明月指了指在地上哀嚎的人，聲音止不住顫抖，“這個歹人強闖我家，意圖不軌。”
明晃晃火把下，衆人看到孫泰那張青腫一片的豬臉。
這厮前一陣兒剛被收拾了一通，毫不悔改，反倒愈加大膽放肆，今夜敢闖小姑娘的門，明日就敢殺人放火，衆人忍無可忍，将孫泰暴揍一頓，見他出氣兒多進氣兒少，胡亂擡着丢在了山窩裏。
這樣的人，早該死了。
明月被唬得不輕，每日睡前都檢查好幾遍門窗，卻還是連着做了好幾宿的噩夢。
她心下難安，只得将籬笆小院兒新又加固一層，門窗闩牢。
這天，她從集市上買了幾只小鴨子回來，在路邊見到一只小狗，通體雪白，小小一只縮在草叢裏，嗚嗚地叫個不停，十分可憐。
她一時心軟，便将小狗抱了回來養下，取名小白。
空曠的房子裏多了一只小白狗，幾只鴨子，明月的臉上也多了幾分笑容。
小白脾氣溫順，飯量奇大，每每吃飯都是狼吞虎咽，看得明月忍不住嘆氣，這麽小都吃這麽多，再大些可如何了得？
于是為了能讓小白吃飽飯，她便更為勤快，集市上的攤販都熟識了她，笑着打趣道：“月月如此賣力賺錢，難不成是在為自己攢嫁妝？”
明月微微一笑，認真道：“我不嫁人。”
那人只道她是在說笑，并未放在心上，“女兒家怎麽能不嫁人，不成親生子活着還有什麽樂趣……”
明月垂下眼睫，權當是蚊子在耳邊嗡嗡叫。
