第21章
第二十一章
後面一路，小寒還有些賊心不死，胡亂夾纏田立文要聽那東方不敗的故事。田立文一口咬定自己也不清楚，弄得小寒垂頭喪氣，走路都不精神了。
田立文不知道，這天下學武的人都有一種癡病。聽見哪裏有高深的武功，就非要去看一看，學一學。他無意之中打開了一只潘多拉魔盒，乃至後面招來種種禍端。
又走了一裏路，一座小村莊遙遙相望。只見一片民宅點綴在山間，有炊煙袅袅升起，白色的煙霧攜着蒸汽在冬日的天空裏凝聚成一團團有些沉重的雲朵，像是被凍在天幕上。
田立文停下腳步，對着那小村莊咽了咽口水。
他心裏清楚，這是他面臨的最終挑戰。
如果不能順利度過這次考驗，等待他的無疑就是人頭落地。
不，根據他這段時間對田淩飛的了解，人頭落地簡直就是便宜死他。
這家夥會想出一百種一千種稀奇古怪的方法來反複折磨自己，直到玩膩了……說不定都不會給他輕易赴死的機會。
三人一驢還未踏入村子，就聽見一陣喜樂聲傳來。
往前走了一段路，只見一個大莊子張燈結彩，門口紮了天棚，有個管家模樣的人站在門口迎客。再往裏頭一瞧，院子裏頭敲鑼打鼓的，擺了好多張桌子，正在大擺宴席。
田立文還是頭一次來田家莊，并不清楚這是誰家的宅子。他機警地用眼角餘光偷偷瞥了田淩飛一眼，發現他臉色不好，眼神裏的情愫複雜得散不開。回想起“正版”田園跟自己透露的那些有關他家“恩公”的訊息，拼拼湊湊大膽得出一個結論——這就是田瑛的老宅子。
“這，這怎麽回事……”
田立文裝出茫然的模樣，“這不是大人您的……”
“閉嘴，進去看看。”
田淩飛瞪了他一眼，撩起衣擺跨進院子裏。
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院門口站着的管家正在整理禮單，見到三個陌生人不由得吃了一驚。
小寒笑嘻嘻地上前，說他家少爺是準備進京趕考的秀才，路過貴寶莊見到這裏好不熱鬧，特意過來讨一杯水酒，結個好彩頭。
“要喝水酒，後院擺下一桌，專門招待過路客人，可去那裏坐。不過醜話說在前頭，都只是粗茶淡飯，不要嫌棄招待不周。”
管家看他們穿的甚是樸素，便是那“少爺”也只穿着一身灰色棉襖，足蹬布鞋。不由得起了輕慢的心思，想着怎麽盡快打發他們。
“事先不知道這裏正在辦喜事，也沒提前預備點什麽。小小禮物，不成敬意。”
小寒也不以為忤，從懷裏掏出一個盒子奉上。管家有些疑惑地接過，在見到裏面的東西後，本來敷衍的表情為之一變，親自帶着他們三人進入堂內。
“請坐，哦不，請上座！容小人去通報一聲。”
管家把田淩飛安排在了主座首賓的座位上匆匆往後面去了。田淩飛毫不客氣地坐了下來，田立文見狀也拉着小寒坐在他左右兩側。
和田淩飛同桌的人都是鄉紳打扮，各個都是年紀一把，覺得這兩個奴仆竟然和他們平起平坐，表情都有些憤憤。
就在小寒和那些老頭子互相扔起白眼的時候，一個地主模樣的人走了過來，沖着田淩飛深深作揖，“不知道是胡大人家的公子駕到，有失遠迎，有失遠迎。”
此言一出，滿堂的人都露出異色。
胡大人他們都是知道的，寧武縣的縣令，本地父母官。但他家何時多了一位這樣俊俏的少爺，怎麽還跑到田家村來了。
衆人心裏犯着嘀咕，收拾起原來輕慢的神色，逐一上前行禮。
田淩飛漫不經心地點頭，撥弄衣服下擺，也不回禮，也不叫人，一副懶憊的公子哥模樣讓這些老頭子們越發敢怒不敢言。
“怎麽回事，那盒子裏是什麽玩意兒？”
田立文拉着小寒輕聲問。
“是蓋了胡縣令私章的名帖，說督公是他家的某位貴親，讓沿途衆人多多照顧。”
說罷，小寒不屑地擰了擰鼻子，“他是什麽東西，也敢和主人攀親。”
田立文心想這死病鬼不虧是老于官場的，明白對這些地頭蛇而言，什麽知府，知州乃至巡撫的名頭都不如縣官來的好用。
大鳴朝有句名言，叫做“皇權不下鄉，政令不下縣”。
憑你皇帝山高水遠，本地自有本地的官場現實，宗親脈絡。什麽改賦稅，什麽輕徭役，落實到最底層還不是要靠縣衙門和士紳宗族的力量。縣太爺之所以是縣太爺，因為他真的可以做一方的爺爺。
“你就是本地的村長？”
田淩飛斜着眼睛看眼前這個三十多歲的男人，擰起眉頭，“怎麽那麽年輕？”
他記憶中的村長活到現在至少得有六十了。
“胡少爺，我是老村長的兒子，去年才當得村長。也是本村的糧長。”
男人彎腰陪笑着，面上恭敬，眼裏卻帶着幾分不屑。
他心想這年輕人真是不知好歹，怎地如此傲慢無禮，即便是胡縣令本人下鄉到村裏來，至少表面上大家也都是客客氣氣的。
“你是田耀祖？田德行的兒子？”
“啊，正是。”
田耀祖的眼裏劃過一絲疑惑，不明白這胡少爺怎麽對他家的事情了解的那麽清楚。
“田德行呢？死了？”
聽到他說這句話，本來已經滿肚子火的賓客們這下徹底怒了，紛紛指責起田淩飛來，說他年紀輕輕怎麽講話那麽難聽，不知道要留一點口德。
田淩飛也不答話，似笑非笑地轉頭朝田立文看了一眼。
田立文嘆了口氣，上前一步，沖着罵得最兇的老頭的鼻子“哐”得就是一記直拳。
那老頭被打蒙了，兩道鼻血從鼻孔滑落下來流進嘴裏。
“誰敢再說廢話試試？”
田立文甩了甩拳頭，殘血從手背上飛濺開來。
這一拳看似殘忍，可若是換成小寒出手，至少削掉他一只耳朵。
這群鄉紳們平日裏魚肉鄉裏，作威作福慣了，頭一次見到那麽不講理的人，頓時吓得噤若寒蟬。
有幾個小聲嚷着要報官。
“報官？可以啊，你看胡縣令管不管！”
小寒歪着頭笑道。
此言一出，屋子裏徹底鴉雀無聲。
“問你呢，你爹死了麽？”
田淩飛瞪了一眼田耀祖，後者忙不疊說，“托大人的福，家父身體還算康健。今天這頓酒席就是為了給我父親暖壽。”
田家村這邊的老人到了一定的歲數就不過整壽生日，覺得自己過得每一天都是偷來的，唯恐老天爺知道後把多出來的壽命“收”了去。所以只在生日前一天辦一場“暖壽酒”慶祝，也叫做“躲壽”。
按照慣例，這兩天壽星是不露面的，因為害怕洩露天機，所以必須連續兩天待在屋子裏，以圖瞞天過海，尤其不能見到天光。
“讓他出來。”
田淩飛毫不客氣。
“胡公子，您是外來的，怕是不知道我們這裏的規矩……”
“管你什麽規矩，叫他出來見我。就說有‘故人拜訪’。”
“你這個人怎麽那麽不知道好歹，都說了不能出來，你是聾子麽？”
衆士紳實在看不過眼。
說話間一個六七歲左右的小男孩從屋子後面跑了出來，沖着田淩飛的腳背吐了口唾沫。
“芸兒，不得無禮，這是客人。”
田耀祖嘴裏說得冠冕堂皇，嘴角卻帶着笑，獎勵似得摸了摸胖墩墩男孩的腦袋。
周圍人也都覺得大快人心，跟着笑了起來。
他們這些大人礙于胡大人的面子不能做什麽，小孩子可管不了那麽多。
“這是你兒子？”
田淩飛眯着眼睛，不怒反笑，“養得挺白白胖胖的。”
“小孩不懂事，是因為大人沒教會規矩。來人……”
小寒一臉期待正等着田淩飛下令，田立文卻上前一步，推開那對父子沖着田淩飛說，“既然老村長不肯出來，那我們就自己進去。”
小胖子被他推得一個趔趄，田耀祖沖他怒目而視。
田立文心想你們兩個傻蛋，都不知道自己剛才在生死邊緣走了一圈。
田淩飛的長長的睫毛低垂，讓人看不透他心裏的想法。過了一會兒才聽得他“呵”了一聲，淡淡地說了句“也好”。
小寒頗為驚訝地看了一眼他家主人，心想督公何時為了旁人的只言片語改變主意。
田立文不知道他倆的心思，幾乎是托着田淩飛的胳膊往裏走。田淩飛嘴角帶笑，足下生風。
“胡公子，你怎麽能亂闖呢？你這是私闖民宅啊！”
田耀祖大喊起來，“管家！管家！叫護院來，叫護院！”
老管家帶着幾個五大三粗的男人趕到大廳，早就不見田立文等人。
田淩飛一馬當先走在最前頭，他左拐右轉，如入無人之境，把抱着兒子的田耀祖遠遠甩在後面。
田淩飛的父親是個本地書生，娶的妻子卻是江南人士。為了緩解愛妻的思鄉之情，田家的這個院子不是北方傳統四合院的模樣，而是按照江南園林的樣式建造的。雖然占地不算大，卻也是曲徑通幽，別辟蹊徑，如果是頭一次來沒人帶路一定會找不到方向。
而眼前的這個年輕人卻像是來過這裏無數次似得，好像他才是這裏的主人。田耀祖內心大為震動。
終于，田淩飛在某間屋子前停下了腳步。
“這裏……”
他的手輕輕地放在門框上，指尖微微顫抖。
田立文看到那門框上被人用小刀子刻出好幾個“田”字，因為時間久遠，顏色已經淡淡發褐。
“你做什麽？這裏是我的房間！你不準進去。”
小胖子掙紮着從父親懷裏跳出來，張開雙臂擋在門口。
“你的房間？”
田淩飛彎下腰。
他嘴角帶着笑，眼珠子卻冷的像是兩粒冰塊，吓得小胖子雙腿一軟，坐到地上。
“別跟孩子計較。”
田立文把手搭在他的肩膀上，湊到他耳邊柔聲道。
田淩飛冰冷的眼神掃過來，像是憑空發射兩梭子子彈。
真槍子兒都吃過，無形的威脅田立文壓根不放在眼裏。他又搭上自己的另外一只手，雙手攏着田淩飛的肩膀，把嘴巴湊到他耳邊。
“聽我一回，好不好？”
他像是在哄孩子，又像是在讨好。
田淩飛突然感覺耳尖發熱，那兩只搭在他肩膀上的手像是兩塊烙鐵，發出驚人的溫度。把他心底裏那塊卑鄙的，睚眦必報的冰塊瞬間給燙化了。
田淩飛直起腰杆，沖着地上吓尿了的小胖子冷哼一聲。
他倆的姿勢變成了肩膀挨着肩膀，田立文身上那股說不出的，甘草似得味道和炙熱的溫度，沿着兩人貼合的地方傳過來。
田淩飛有些刻薄地想，這就是标準鄉巴佬的味道。
還算不壞。
他覺得自己大度極了，他都土成這樣了，自己都不嫌棄他，簡直是天下第一和善人。跟着摟過田立文的脖子，用力地捏了捏他脖頸旁的肌肉，滿意地看到田立文微微皺起眉頭。
“我帶你轉轉……村長家。”
田淩飛眯起眼睛，笑得像只剛舔過毛的白色大狐貍。
