第16章 花枝
第十六章花枝
“子曰：道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。”
晌午日影綽綽，大少奶奶阮珊坐在院子裏教溫覽讀書，聲音飄得碎碎朗朗。她穿湘色的褙子，臉色變得紅潤許多，不時地輕輕打個哈欠。
丫鬟鵲橘站在旁邊，看得心裏悄悄歡喜。
昨兒夜裏到了子時，大公子和大少奶奶還沒熄燈，隔着窗門聽見動靜響了許久，然後傳了下人送水。
今早上郎君起身時，肩頸上還有手指的摳痕，眼底雖微倦色，可神情卻是惬意陶醉的。
鵲橘是阮珊從娘家陪嫁的貼身婢女，她已經很久沒見過大公子和大少奶奶這樣了。
除了剛成親那半年兩人親昵，後面就逐漸克制，尤其生了覽兒小少爺後，大少奶奶容色漸漸消沉，和大公子之間更像是相敬如賓。大少奶奶久未能再懷上，娘家夫人送來的調劑藥丸子，吃了總不見效果，行止也變得小心翼翼。
自從前些日子開始，兩口子卻忽然又恢複了熱絡。眼瞧着大少奶奶潤紅起來的臉色，恐怕都不需要再用什麽方子了。
鵲橘勸道：“少奶奶不若去休息，讓奴婢在此陪伴覽兒小少爺讀書吧。”
溫覽秋天就該送學堂了，原本阮珊想着請先生進府來教習，可溫謙覺得送去學堂更有氛圍。
郎君從前在國子監上學時，就是她父親頗為滿意的學子，這點上阮珊聽他的。
阮珊說道：“過幾月就要送進學堂，我先在家教教，省得到時他不習慣。謙郎的兒子，也不許比別人落了差了。”
鵲橘臉紅：“小少爺聰穎敏慧，一學就會，定能夠學業精進，奴婢是不想少奶奶太辛苦。”
那副欲言又止的模樣，看得阮珊臉色不自然起來，猜度必然是昨夜溫謙動靜鬧騰得過了。
這些天，她與郎君好像确實久違地纏綿了起來。似乎就是從那日覽兒乖乖地吃下半碗飯開始，她因為心情舒快，就被他逮着親昵了。後面謙郎的表現，就好似前幾年都太克制了，而忽然地對她宣洩一般不可收拾。
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阮珊捂住跳動的心口，嗔怪道：“好個多嘴丫頭，你要是有這等閑心，不若去竈上看看，給郎君炖的湯怎樣了，仔細別把水熬幹。”
“喏。”鵲橘領命，往院外走。
驀然看到姝黛提着四個小盒進來，穿着銀朱色的縷絲紗裙搭一抹刺繡百合襦衫，嬌倩端莊中透出慵松的妩媚，堪堪地把人看得發呆。
鵲橘連忙鞠禮：“是表姑娘來了，奴婢見過表姑娘。”
鵲橘态度相當熱絡。雖然五姑娘和姑小姐身邊的丫鬟，都在背後叨叨表姑娘妖豔媚色，是狐貍精。可鵲橘卻覺得表姑娘來了之後，小少爺就能吃飯了，少奶奶氣色與心情也好了，連帶着大公子都變得親熱許多。
分明就是福星嘛！
阮珊聽得動靜，也擡眼展顏一笑：“是黛兒表妹來了，快過來坐，又帶東西來做什麽？”
姝黛提着小盒子，往桌上一擱，應說：“外祖父行醫多年，我也跟着學過不少方子，先前答應給覽兒做些開胃的小食。前二天出門便買了山楂、白術等材料，合着粳米粉、蜂蜜做了幾盒小糕點，送來給覽兒嘗嘗。另外也做了兩盒尋常味兒的，一會讓人給賢兒送去，不想吵擾了大嫂教習功課。”
說完，親昵地攥攥溫覽的小手，嘟着腮子笑一笑。
阮珊先前的确因身份門第而有偏見，後面曉得姝黛的嬌嬈金貴是自然天生的，并非矯揉造作。
這讓她反生出了一絲抱歉的愛護，睇着女子嫩蔥一樣的手指，忙歉然道：“那日以為說說就是了，怎好意思真的勞煩妹妹。但吃了你的糕點，小家夥确實胃口變好了，我心裏都跟着舒了口長氣。妹妹這般功力，不行醫開方子确是可惜。”
絡雪跟在後頭嘀咕：“我們小姐偏是懶呢，外祖老爺勸說幾次，小姐偏只當成愛好，要麽現在，也該是平江府小有名氣的女醫師了。”
只嘆小姐無憂無慮，險險便成江南首富嫡少奶奶了，就不必操心的享福命。哪兒想到現在，一點一滴經營得小心翼翼，雖然身上帶着體己，可進京後小姐就沒舍得給自己買過一樣衣裳首飾，倒是送出去了不少好東西。
前兒個發現耳墜掉了顆珍珠，都心疼得直嘆氣。
聽得姝黛回頭瞪她：“好個多嘴婢子，誰許你當人面編排主子了。”
絡雪吐吐舌頭：“奴婢實話實說而已……”
阮珊出身書香門第，她以前不愛那些庸俗銅臭，然而偏偏姝黛身上的金錢氣兒她卻逐漸喜歡。絡雪越是說出小姐的能幹之處，阮珊的喜歡便愈發增添。
當下熱絡道：“不妨事她說，我只從中知曉，黛兒表妹原是十指不沾陽春水的，卻對我家覽兒這般呵護，倒叫我過意不去。對了，上次回娘家府上，母親給了我幾幅繡畫，我挑了兩幅帶回來給表妹，你瞧瞧可喜歡。”
說着進屋，從架子上取兩幅繡圖過來，一幅是牡丹争豔，一幅鸾鳥銜枝，右下角有繡娘刺上的宮廷印記，寓意亦十分好。
姝黛欣然地收下，大方致謝道：“謝過大嫂，姝黛真心喜歡。待過些時我搬去了自己宅子，便用畫框裱了懸挂起來。”
她話裏話外透着目的——過些日子她就該搬去宅子了，如此傳開去，卻叫麻老太太母女多添壓力。
正說着話，院外傳來袍擺浮動的聲響，眼見大公子溫謙一襲朱色官袍拂風而進，忙喚一聲：“大表兄好。”
阮珊詫異地望向丈夫：“郎君如何現在便回來，往常都是在公廚用過午膳？”
溫謙目光含蓄道：“早上出門時阿栀還未醒，不放心你有未着涼，遂回來瞧瞧。”又對姝黛小表妹客氣地颔了颔首。
阮珊頓時想起昨半夜兩人抵在牆面的動靜，臉燙道：“該操的心不操，不該操心的瞎操心。”言罷，從兒子身邊起來，讓位給他教。
姝黛早就曉得他夫妻二個兩小無猜、青梅竹馬的，便找借口告辭了。
回去路上，絡雪忍不住羨嘆道：“幾時小姐也能有個知冷知熱的郎君該多好，就不知姨母夫人會怎樣挑選。想來姨母夫人對小姐這般親切，必不會挑差的。”
姝黛垂着眼睫又擡起頭來，淡漠道：“你呀，人有各命，與其羨慕嫂嫂，不如擦亮自己的眼睛。甭管怎樣的，最後都必須是和我意的方可。”
回去绮悅軒後，讓碧蕊和初香把另兩盒糕點給卓氏的望茗院送去。
既然二公子溫詢和老太太藏有那層心思，姝黛自然要避嫌，以免落人口舌。碧蕊和初香兩個本是府上的婢女，并非自己的貼身丫鬟，大大方方送去卓氏那邊，既不顯得偏頗覽兒，也就沒什麽可置喙的了。
午睡後醒來，便在外頭的石徑上散散步。她沒去湖邊亭子裏晃，省得遇上溫螢和崔瓊荷。
四月底正是姹紫嫣紅時候，一樹槐花開在牆下，花瓣鮮嫩欲滴，看得她便挪不動步子。姝黛天生喜歡花花草草，忍不住停下，墊起足尖聞了聞。
忽然一只男子手臂伸來，把花枝折下，沁潤嗓音道：“春風十裏百花綻，鬓間一枝香槐，卻是人比花更嬌！”
姝黛隐隐約約又聞到那種參合了催-情-藥草的酒意，她擅長擺弄花草香薰，對人間味道最是敏銳。所謂酒色之氣，沾染多了便很難散去的。
她詫異轉頭，果然看到是溫詢，還有身後絡雪來不及提醒的欲言又止。
姝黛忙側退開兩步，謙然搭腕道：“見過二表兄，你怎的會在此？”
溫詢一襲武将平時的便服，高大修朗地看着姝黛，眼裏灼意深深。
兀自溫和道：“散步恰巧路過，看到黛兒表妹站在花枝下發楞，一時看得呆住。既是你喜歡，這花枝便折下送你，拿回去插進瓶子能養上許多日。”
“對了，這座府上的植草布置，乃是大伯母很費了一番心思。表妹若是喜歡，還有不少花卉綻放，我陪你去逛逛。”
言罷，把花枝遞給姝黛。
姝黛只得接過，柔荑般的手指不慎碰到男子手面，看見他的薄唇抿了抿。她忙立時地騰開距離：“二表兄客氣了，我也只是出來走走，卻有點乏了，這就準備回去。”
溫詢視線略過女子嬌滿的胸襟，只覺心口發燙。
十五那夜，他跟着上官公子去了一趟“萬花場”。那是他第一次知道京中還有此等縱樂之所，一群猶抱琵琶半遮面的男郎女郎交纏在地下的舞池中央，官員頭戴面具圍觀，靡靡魅魅，聲浪起伏，去過一次便如着了魔，畫面一直在他腦海中回放。
溫詢院子裏有個小通房，原配故去後他一直忙于公務，也沒多少那方面的渴想。然而看見了姝黛，卻覺某些方面燃醒了。此刻看着她倚在花下，嬌嬌袅袅，玉軟花柔，便如火燎一般，渴望将她攬擁懷中，也做那般極盡快樂之事。
不過，男子清健身軀俯下，卻克制着洶湧的情愫。
兀自沉聲道：“客氣的是黛兒表妹。适才經過母親那邊，聽說表妹給賢兒送了糕點，賢兒這孩子挑剔，很少跟人親近，近日卻時常念叨着你，确是種難得的緣分。為了表達對表妹的感激，我買了副耳環，不知是否喜歡。”
說着，從懷裏掏出盒子，叩開盒蓋打開來。
竟是一對與姝黛磕落珍珠的那副耳環差不多。她自淩霄閣回來後，因為左邊掉了顆珍珠，一直沒再繼續戴，沒料到溫詢卻注意到了。
一時不知該感慨，或是驚異。
連忙為難推脫道：“二表兄委實不必如此，覽兒那邊我也送了。原是覽兒厭食，我答應大嫂做些開胃消食的點心代替藥方，便順帶也給賢兒做了些零嘴兒，左不過都是閑着。”
溫詢壓迫感襲來，抓着姝黛的手卻要給她：“有來有往，總吃表妹的怎好意思，不必如此生分。”
啧啧，二哥也忒猴急了些，不曉得有種女人最懂“欲拒還迎”嘛？
從亭子那邊過來的溫螢，頓然開口道：“好啊，平日問二哥借幾兩銀子不肯，送起別的女人來卻是大方。表妹是妹妹，親妹莫非就不是了，可真叫人心寒。”
瞥了一瞥姝黛，話裏不掩輕蔑之意。
姝黛還慶幸她過來了呢，頓時騰開距離道：“這樣的耳環我有許多，既是螢姐姐喜歡，二表兄便送予她吧，省得兩廂為難。”
略福了福禮，轉身離開了。
女子沁人的幽香略過鼻翼，溫詢頓然失落，冷眼睇向五妹：“你不在亭子裏閑話，跑來這做什麽？”
溫螢忿忿然道：“我是來拯救二哥的，來看看你有沒被狐貍精迷住心竅。我可告訴你，聽大伯母院裏嬷嬷說漏了嘴，尤姝黛可是訂過親的，不知道為何突然退了親，這才跑來京城另攀高枝。誰曉得是因為什麽原因呢，沒準早就清譽不在，仔細二哥送的東西白送了。”
溫詢冷冷勾了勾唇，他此時倒恨不得姝黛無有清譽，一時聽得反而舒了口氣，悠然磊落道：“她如何，我如何，不必你管。”
言罷，不耐煩看看溫螢和崔瓊荷，亦攥了耳環轉身離開。
氣得溫螢直跺腳：“沒人性，寧送外人也不送親妹！”
隔天，應是大陶氏也急着給姝黛說親了，那媒官便把京中适齡的男郎冊子給送了過來。
俞嬷嬷到绮悅軒，喊了姝黛過去景弘院相看。
