第4章 踏雪(二)

踏雪(二)

甫一進了內殿,壽寧宮裏的檀香味道便裹在銀碳的熱氣裏一股腦地襲來。

容絮絮瞧見正側坐在軟榻上的太皇太後。

軟榻的紫檀木小桌上擺了一盤殘局,想必是在與自己下棋。太皇太後酷愛下棋,在棋局上縱橫了一生,容絮絮也跟着學過兩手,但實在沒有太大興趣。

太皇太後咳嗽了兩聲,放下懷裏抱的手爐,沖她招手,攏緊了身上蓋的孔雀羽面的毛毯,“絮絮來了?”

絮絮解了錦裘遞給寒聲,便往太皇太後膝下依偎過去,撒嬌道:“皇祖母,絮絮可想您了。”

太皇太後伸出手指戳了一下她眉心:“還說呢。哀家不叫你來,你能記得我老婆子?”

太皇太後素來威嚴,年過七旬,時常板着臉面,旁人總覺得她嚴厲,但絮絮眼裏,太皇太後那叫刀子嘴豆腐心。

“哪裏!”絮絮嘟了嘟嘴,“寒聲說皇祖母染了風寒,方才也聽到幾聲咳嗽,皇祖母可叫太醫來瞧了?可有用藥?以前父親得了個方子,叫‘疏氣金銀方’,治風寒最能見效,已叫寒聲把方子給了林姑姑了。”

太皇太後又咳嗽了幾聲,絮絮忙地端來茶盞,太皇太後擺了擺手,說:“小病,不礙事。反倒是你……”太皇太後那目光将她從頭到尾打量了番,眼角眯了些皺紋出來:“禁足的時候,倒是顯清瘦了。”

“只是躲了幾日懶,絮絮倒覺得自己胖了呢。”

這時林姑姑從門外進來,先規規矩矩向殿內兩個主子行了禮,才道:“太皇太後,可要傳午膳上來?”

絮絮好奇道:“來時小吉祥就說皇祖母備了午膳,不曉得絮絮今兒有什麽口福?”

林姑姑微微一笑道:“有娘娘喜歡的西北羊肉鍋子。”

太皇太後着了風寒自是不宜吃辛辣物,這羊肉鍋子毋庸置疑是給絮絮備的,絮絮聽了,心花怒放,讨好地給太皇太後捏了捏肩膀,嘻嘻一笑:“皇祖母疼我。”

太皇太後望着絮絮,對林姑姑道:“去把皇帝也叫過來。”

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絮絮一愣,太皇太後嚴肅神色裏含着點笑意道:“絮絮,你怕是也想見他了罷?”

她極乖巧地攙着太皇太後起身,嬌嗔:“皇祖母!”

絮絮心頭說不歡喜自是假的,她本是打算今日看望過太皇太後就去中德殿來着,現下,現下這樣……,也很好。

她臉頰發起燙來,疑心是殿中燒的地龍太熱了的緣故。

同太皇太後說了好會兒話,才見林姑姑又進了殿門。絮絮張着脖子去望,卻沒有望見其他人影,失望之餘直接問道:“姑姑是一個人回來的麽?”

林姑姑小心望了眼太皇太後,回道:“回禀太皇太後、皇後娘娘,皇上說今兒要處理戎狄戰事,事态緊急,便不來用膳了,晚些再來給太皇太後請安。”

太皇太後默了會兒,眉目肅沉:“皇上當真是在處理緊急戰事?”

林姑姑把頭更加低下去:“奴婢去時,僅宋公公回的話。”

絮絮正在想着,連太皇太後去請都不來,那麽如果方才自己前去中德殿,大抵也是要被攔下的,不禁又愁了幾分。

太皇太後半晌未語,最後長長地嘆了口氣:“罷了。絮絮,咱們用膳吧。”

絮絮向來喜歡吃壽寧宮的羊肉鍋子,那廚子還是太皇太後命人找來的豐州名廚,便是為了照顧絮絮的口味。

禁足中飲食清淡,她許久未嘗到辣味,吃得熱火朝天,太皇太後在一旁看着,笑起來:“絮絮,你瞧你,十八的人了,還跟小孩子似的。”

絮絮頗不好意思地放下了碗,說:“皇祖母,絮絮在您跟前可不就是個娃娃麽!”

“娃娃?”太皇太後倒是笑了一聲,撫了撫她額發,語重心長道:“說到娃娃,……絮絮,皇帝膝下貧瘠,唯一一個皇子還早夭了,如今尚無一兒半女承歡膝下,這于大衡國祚萬萬不好,你可得……”

絮絮想起這樁事便覺得煩惱,撅了撅嘴:“皇祖母也曉得,皇上勤政,正像林姑姑說的,我每每去見皇上,皇上也如此打發我……見不着皇上的面,更別提孩子了呀。”

太皇太後嚴厲道:“胡說,這開枝散葉同樣是維|穩朝廷的大計,皇帝他不上心,你身為皇後,便要多多上心!”

絮絮垂下眼,揪着衣帶,只聽太皇太後嘆了口氣,續道:“先帝這個年紀,早已生了十幾個皇子帝姬;絮絮,你與皇帝,滿打滿算也已成婚三年了。”

“三年兩個月零十八天了。”絮絮對此記得很是清楚,她和扶熙是在隆化十九年十月十六成婚的,如今是敬陵二年正月初四。

太皇太後說:“從前你年紀小,哀家也從未拿這件事多說什麽,可是,眼見哀家……”

“皇祖母!”絮絮及時打斷太皇太後的話,搖了搖她胳膊:“皇祖母別說不吉利的話。”

太皇太後道:“總歸是要說的。絮絮,嫡長子只能是你生,千萬千萬不要給後宮裏其他人機會。你禁足二十餘日,便是大大失算了,叫其他人有機可乘。除夕之夜,與皇帝登樓的儀禮竟給那趙桃書占去,——”

絮絮道:“那不是她故意要占的,是怪絮絮自己恰逢了禁足。”

太皇太後沉靜地看她一眼:“絮絮焉知她心中無欲無求?更何況——”太皇太後眉頭微微一皺,“那是皇帝登基第一年的除夕,是何等非凡的意義……萬事萬物,多講究一個‘元’字。”

絮絮心中一凜:是啊,她固然自以為是自己的過錯,還以為扶熙好意替她遮掩禁足的醜聞;然而,……然而事實上,觊觎她皇後寶座的,可并不在少數。

她有些自惱地敲了敲自己的額頭,說:“皇祖母說得對。我犯了蠢了。”

這時,小吉祥忽然進來,湊近太皇太後低語了兩句,絮絮正夾着一筷子鮮嫩的羊肉片在鍋子裏涮,卻是豎起耳朵細聽,餘光見太皇太後神色稍變,不知是什麽事。

太皇太後擺了擺手,小吉祥立即悄無聲息地退下。

絮絮裝作什麽都沒發生一樣咬了口羊肉,太皇太後卻望着她,道:“用過膳,絮絮陪哀家去寒香園走走吧,聽說梅花開得很好。”

絮絮原本是打算陪太皇太後用過膳便回去,回宮途中還可順道去一趟中德殿;但皇祖母發了話,她自然不會拒絕,只好把心底的計劃又往後挪挪。

“梅花開了?”她眨了眨眼,“栖梧宮中沒有栽,入冬以來還沒有見到呢。”

太皇太後神色莫名,道:“這時薄陰微雪,正适宜賞梅煮酒。”

用了午膳過後,絮絮便攙扶着太皇太後出門去。太皇太後瞧着停在門前的步辇,擺了擺手:“哀家和絮絮一道走走,也正好消消食。”

于是只留了寒聲、林姑姑和小吉祥伺候在左右。

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