第1章
第1章 第 1 章
◎江扶元！你放肆！◎
京城八月，蟬鳴于縧。
姜府西南院的一間小屋裏，靠窗的位置擺放着一張美人榻，一女子正在午憩。
她睡得并不踏實，不一會兒便驚出一身汗，費力地從夢中掙脫出來。
一小丫鬟手中端着酸梅湯推門進來，她繞過屏風看見的，便是姜寶鸾雙目朦胧，盯着某一處愣神的樣子。
丫鬟将手中小碗在一側的梨花方香幾上，柔聲道：“小姐，可是又做夢了？”
姜寶鸾用手揉了揉太陽穴，微微颔首：“阿巧，帕子。”
名喚阿巧的丫鬟繞出屏風取來一塊幹淨的帕子，遞至姜寶鸾手上。
姜寶鸾在額上按了幾下，接着是鼻尖。
阿巧就站在一旁，看她擦汗的動作一時間有些入迷。
姜寶鸾很美，五官裏又一種渾然天成的嬌媚，媚而不俗，柳葉眉彎彎，瓊鼻朱唇，杏眼桃腮，皮膚白得在光下幾近透明。
即便日日看，仍覺驚豔。
等姜寶鸾擦完汗，阿巧便把端來解暑的酸梅湯遞了過去。
姜寶鸾嘗了一口便皺起了眉，酸梅湯裏全是渣滓，口感也甚是不佳，應當是擱置久了才會出現這種情況。
阿巧解釋：“酸梅湯是廚房上午做的，每個房裏都有，只是我知道得晚，去的時候只餘下這一小碗了。”
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姜寶鸾此時心思不在酸梅湯上，便讓阿巧将碗端走，想自己一人靜靜。
她從榻上起身，将手邊的窗戶推開。
屋內的冰已全化了，久不通風的室內像個蒸籠，比外面還要熱，窗一打開，蟬鳴之聲愈發放肆。
她記得很清楚，夢裏是和現在截然相反的季節，姜府張燈結彩，她穿着那昂貴的紅嫁衣，被人攙扶着一步一步走上花轎，離開了養育她十八年的姜家，嫁給了當朝一品太傅之子程庚。
程庚未入朝為官之前便是京城出了名的才子，弱冠之年一舉拿下狀元，從此風生水起，朝廷內外如魚得水，成了無數名門閨秀心中最佳的夫婿人選。
這樣的人，卻早早與姜寶鸾定下了婚約，還承諾會在她年滿十八後成婚，體貼周到得讓人心生動容。
出嫁前的姜寶鸾亦是如此，覺得自己嫁得良人，實乃幸事。
夢中的程庚還是那副風度翩翩的模樣，可，姜寶鸾怎麽也沒想到，在新婚之夜，她這位頂着正人君子頭銜的丈夫會含笑将她推入烈火之中。
當火苗一點點将她吞噬的時候，程庚沖她溫柔地笑，卻與另一女子執手并肩，毫不避諱。
這樣的場景，姜寶鸾已經不是第一次夢到了。
即便從夢中醒來，那股烈火灼燒肌膚的感覺也無比清晰，程庚那張帶着溫柔笑意的臉也愈發叫她痛恨。
原本她一直覺得，夢是做不得數的，可當夢裏那些零零散散的事情與現實對應，就由不得她再自欺欺人了。
她的第一想法便是退婚。
只是，這婚約可不是她三言兩語就能退得成的。
說來數十載前，程家還未發跡，與姜家門當戶對，兩家便動了聯姻的念頭，到了她這一輩才将親事定下來。
誰知，定親後沒多久，程家一路水漲船高，而姜家因為種種原因逐漸式微，差距也不斷拉大。
百足之蟲死而不僵，姜家即便式微，在京城也尚屬高門，若是執意退婚，程家能為程庚搏得更好的前程，也未必不肯。
只是家中長輩，尤其是父親姜甫堂對這門婚事很看重，她沒有十足的把握能說服對方。
姜寶鸾此前已猶豫良久，今日噩夢再度纏身，且感受比之前幾次還要更真實，她眼看着時間一天一天過去，再有一個多月她便滿十八了，此事迫在眉睫，由不得她從長計議。
看了眼時辰，姜寶鸾想：擇日不如撞日，她今天便去找姜甫堂探探口風。
喚來阿巧，姜寶鸾親自去廚房取了碗解暑的綠豆湯，放在食盒內，頂着大太陽前往姜甫堂的書房。
即便一路上打了傘，但陽光太烈，灼得姜寶鸾肌膚泛紅，如針紮一般疼。
這麽大的太陽，一路過去都沒見着幾個人，即便是府中下人，也不願在這個時候出來走動，太受罪了。
姜寶鸾走到廊下，看守的小厮們已不知去哪兒躲懶，她擡手用帕子擦了擦汗，想着該如何與姜甫堂開這個口。
正在醞釀措辭，房中忽然傳出一聲不尋常的響動，緊跟着，閉合的書房大門便被一個重物壓砸着從內裏打開。
一個人撲通滾了出來，沿着進書房的臺階一路滾到了院子的平地上，奄奄一息，癱着不動了。
姜甫堂每日下午會有一段時間專門在書房內處理事務，姜寶鸾生怕碰不上他，所以不論太陽多大，還是趕在這個時辰過來。
沒想到竟碰上這事。
姜寶鸾與阿巧都吓得不輕，盯着地上吐血的人沒敢動。
書房門洞開，有陣陣冰塊散發的涼氣飄出來，随之一道而來的，是姜甫堂拍桌子發出的怒喝之聲。
“江扶元！你放肆！”
姜寶鸾聽見這聲音，下意識轉頭。
目光首先瞧見的是一雙皂靴，出現在門檻往裏一尺遠的地方，她慢慢擡眼，對上了男人那似笑非笑的黑眸。
江扶元将手中的鞭子随意扔給了身後穿着一身勁裝、皮膚偏黑的男人，對着姜寶鸾半是調侃道：“偷聽呢？”
姜寶鸾一驚，忙道：“沒有的，小叔，我剛到這，未曾偷聽。”
小叔？
原來是姜甫堂的女兒。
江扶元無所謂地抱臂，靠在門框上往裏看，語調松松垮垮：“姜甫堂，下次要往我院子裏送人，就送年輕貌美的女人，這種玩意看着忒晦氣，你自己留着使。”
姜甫堂被氣得不輕：“我是你大哥，你究竟懂不懂規矩？”
江扶元驟然笑了起來。
他本就是極為英俊的，肩寬腿長，目若朗星，一笑起來眉眼都舒展了，端的是如玉公子，但這樣的人，偏偏透出一股混不吝。
貴氣和痞氣，兩種截然相反的氣質在他身上卻得到了很好的融合，無形當中透出讓人說不出的感覺，像是被一把鈎子勾住了。
姜寶鸾聽得他道：“我又不是姜家的人，為何要守你的那破規矩？”
好大的膽子，好大的口氣。
姜寶鸾想着以姜甫堂的脾氣，定然要大發雷霆的。
誰知屋裏久久沒有出聲，直到江扶元走了，才有一道明顯壓着怒氣的聲音傳出：“進來。”
姜寶鸾猶豫了。
她知道，今天來說的事肯定會讓姜甫堂生氣，現在姜甫堂剛被江扶元氣了一通，她若是再提，恐怕少不得招來一頓罵。
“進來！”姜甫堂的語氣又重了些。
姜寶鸾不得不硬着頭皮進去，看着坐在書桌前怒氣未消的姜甫堂，小心翼翼道：“父親，我來給您送綠豆湯解暑。”
姜甫堂雖心中有氣，但也沒到遷怒女兒的地步，見姜寶鸾将綠豆湯從食盒中拿出來，還是粗聲粗氣道了句：“你有心了，找我何事？”
冒着大太陽走這麽一段路過來，僅僅是送一碗綠豆湯？
姜寶鸾本不想再提退婚之事，然而方才将綠豆湯端上姜甫堂書桌時，瞥見上面攤放着一張請帖，正是程家送來，邀他得空赴宴商量婚事的。
姜寶鸾只看一眼，便覺得心亂如麻。
按夢中所示，下月她過完生辰，婚事便被立即提上日程，從納彩到完婚，只用了幾個月時間。
頭腦一熱，姜寶鸾話脫口而出：“父親，我想退婚。”
姜甫堂正端碗用勺子舀湯，聞言氣場一下就變了：“你再說一次。”
姜寶鸾咬牙，即便觸怒姜甫堂，這話她也必須說：“我想退婚。”
“哐——”
姜甫堂竟直接将手中的小碗砸向她。
碗就碎在腳邊，湯水灑出來，将她的裙角弄得一片髒污。
寂靜的屋中碗碎裂的聲音如同驚雷，姜寶鸾被吓得瑟縮了一下，出于本能往後退了兩步，但雙眼卻無比清醒且堅定地與坐着的姜甫堂對視。
“你在說什麽癡話，我看你是瘋了！”姜甫堂從椅子上起身，他留着的山羊胡都因為過于憤怒而在顫。
見姜寶鸾還想說什麽，就聽她他斥道：“滾出去！再讓我聽到這話一次，就禁足，一直到出嫁為止。”
姜寶鸾被他這種不問緣由便拒絕的态度弄得心裏很不是滋味，硬是憋着沒讓淚水落下來，想着今日不宜多說，多說只會越說越糟。
從涼爽的室內走到悶熱的室外，姜寶鸾只覺得周身發冷，再熱的陽光也驅不走她心中的寒意。
跨出門檻，右手牆邊靠着一人，江扶元不知何時去而複返，曲着腿，站也沒個站樣。
他沒解釋是不是在偷聽，姜寶鸾腦袋亂得很，也沒問。
在他走過來時，與之擦身而過，徑自離去。
江扶元只聞得一陣香風，不濃烈，不刺鼻，不像撲的香粉，更像是身體本身散發出來的味道。
江扶元心情頗好地走到門口，但沒進去：“哦，剛才有句話忘了說，春音樓的酒挺好喝的吧？下次去記得叫上我。”
姜甫堂臉上的憤怒慢慢褪去，變成了一種說不清的後怕與惶恐。
他江扶元，到底知道多少事？
正想着，江扶元把玩着拇指上的玉扳指，很不經意地問：“對了，她是你女兒？叫什麽名字來着？”
【作者有話說】
開文啦！撒花花！
