第9章 章

第 9 章

四小姐大婚沒多久，大少爺的婚事便議定了。

姻家是省長幺女，雖非嫡出，卻是最得寵的妾室所生，是省長總兵的掌上明珠。

掌上明珠在八月節前兩天嫁進了和家。

婚禮那天，和家上下氣象非凡，高朋滿座，實乃省內一樁大喜。

兒女大事落定，和老爺開始專心忙活外面的事。

究竟是什麽事，內眷都不知道。

老爺不說的，誰都不敢問。

老爺也甚少往各房太太屋裏去了，一個月勉強能輪上一次，讓人眼巴巴地盼着。

香橼不盼，她甚至盼着老爺別再來，整夜不得合眼的滋味着實難捱。

老爺不來，正合了香橼的意，她又過上了做女紅、曬太陽的日子，偶爾也去天井下看書。

有回讓宋氏看見，驚訝不已：“你竟識字？！”

香橼合上書，有些赧然地點了點頭。

宋氏像發現了什麽新奇，蹲在香橼跟前，從下往上盯着她的臉：“哎呀呀，可不得了，咱們閨中要出女狀元了！”見香橼一張小臉漲得通紅，又揶揄道：“趕明兒我要是生下個一兒半女的，還要煩請女狀元給取個名兒啊？”

香橼臉上挂不住，丢下書跑了。

宋氏拿起來瞧了瞧，只封面上那三個字眼熟。

年前，和老爺終于忙完了外面的事，且在此時，內宅傳來喜訊——二太太有喜了。

老爺在臘月二十九這天開祠祭祖，祈求祖宗保佑和氏枝葉繁茂，香火綿延。

二太太自診出喜脈那天起，便沒再去過小佛堂。

閑言碎語卻由小佛堂飄了出來。

一說，二太太禮佛虔誠，送子觀音保佑，這才降下祥瑞。

一說，二太太拜佛吃齋，那是心裏有愧，這孩子想必是香秀的鬼魂投胎索命的。

二太太閉門養胎，求個耳根子清淨。

大太太卻在正月初五借着“破五”的時機，尋了一溜下人的毛病，多給了半月工錢，全打發走了。

三太太跟香橼念叨起這些的時候，和府已經進了一批嶄新的傭人。

三太太仍舊磕着瓜子。

從前學戲，得矜貴着嗓子，辣的怕嗆着，酸的怕熏着，鹹的怕腌着，甜的怕齁着，炒貨怕上火，肉食怕膩心……用她自己的話說，淨剩下吃苦了。

如今便瓜子不離口了。

老爺知她愛吃，便親自挑了瓜子、配了炒料，吩咐大廚老王每天親自給三太太炒瓜子。

三太太這會兒啐了口瓜子皮，貼近香橼的耳邊低聲說：“大太太本想着多一事不如少一事，可老爺不答應啊，這不，就拿大太太當槍使，把那些個嚼舌根子的都給攆走了。”

香橼點點頭：“也是那些人太不留口德了，二太太聽了得多難受啊。”

三太太翻了個白眼，用青蔥細指點着香橼的額頭說：“可讓我說你什麽好喲，白識得恁多字了，竟是個睜眼兒瞎！”

香橼側頭躲她，眼中盡是不解。

三太太便又湊近了，耳語道：“二太太這一胎啊，是和家的種兒沒錯，卻不是老爺種的！”