第2章

第二章

晨光微熹，分館開始忙碌起來。

今日有祝史要啓程回京，他們需要稍作準備。

中年男人估摸着時辰，鹿安清那屋還是沒有動靜，心裏只覺得奇怪。鹿安清是個非常規矩的人，他說了今日要走，那就不會拖延。平日這時間，他早該起了。

他想起鹿安清昨日剛處理了黑門山的災禍，心裏暗道不好，難道是反噬太過嚴重？

祝史裏，有部分人可以結伴互相處理這些黑紋的反噬。

據說是他們互相契合。

可鹿安清身邊連個伺候跑腿的都沒有，一個多月前來到他們這裏時，孤零零一個人，可真是把分館吓壞了。

中年男人一邊嘀咕着這些，一邊上樓。

牽馬少年在樓下輕叫着：“大叔，你上樓作甚？”

中年男人擺擺手，快步走到了鹿安清的房門前，剛舉起手想敲門，就将緊閉的門從裏面被打開。

随之而來，是濃臭的腥氣。

中年男人臉色大變，臉色青白，險些一頭栽倒。從門內探出來一只手，牢牢扶住了他。

一道暖流從皮肉接觸的地方傳來，中年男人的眩暈很快散去。

“祝史大人，這是……”中年男人瞪大眼，發現鹿安清的衣服淩亂不堪，好像被人暴力揉搓過，哪怕匆匆整理過，都無法掩飾，“這氣息，有災禍出現在史館內？”

巨大的壓力讓他雙腿不由得瑟瑟發抖，連牙齒都在打顫。

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那是一種怎樣可怕的感覺！

好像正被一頭恐怖的怪物盯上。

哪怕那災禍現在根本不在，可殘留的氣勢，還是讓中年男人無法承受。剛才只是聞到那味道，他都差點出事。

鹿安清的臉色慘白，眉頭緊蹙：“去找主事，昨夜分館內出現災禍，檢查禁制是不是出了問題。”

一只災禍無聲無息出現在分館內，甚至一夜過去都無人發現，這對史館簡直是驚天駭俗的事情。

中年男人的臉色大變，正要聽令行事，目光擦過鹿安清身後破亂不堪的屋子，露出擔憂的神情：“祝史，您可是和那災禍搏鬥了一夜，我先去請醫者……”

鹿安清搖了搖頭：“先去辦事。”

中年男人拗不過鹿安清，知道他以正事為重，立刻去告知主事。

不過瞬息，分館內平靜的氣氛為之一肅！

鹿安清直到中年男人離開，才踉跄地靠在門板上。無時無刻的酸軟侵蝕着那條瘸腿，令他根本站不穩。

那災禍在天光破曉前離去，鹿安清體內的力量全都被他吸取，連帶着那些黑紋，都一并被拔除。

就在中年男人敲門的前一刻，鹿安清才攢足了力氣，從地上爬起來。

淩亂的衣袍下，鹿安清的兩條腿赤|裸着，瑟瑟發抖。

這狼狽不堪的境地，他已有多年不曾體會過。

他略略拉起下擺，露出略顯畸形的左腳。

他發了狠注視着本該慘白的皮肉，處處都是啃噬的痕跡。壞死的皮肉骨骼，好似在這個時候又敏銳地提醒着他歷歷往事，再是紅腫滲血的地方，都沒有半點感覺。

歪了的樹樁，再怎麽努力，都無法煥發新枝。

若不是這條瘸腿，昨夜何以……

鹿安清的手指微微顫抖，洩去力氣，一步一拐地往裏走。

那樣的痕跡……不只是在一處，而是處處，總歸，都是被風暴肆虐後的殘骸，并無差別。

在其他人趕到前，他得換下這身被撕毀的衣裳。

…

分館鬧出這樣的大事，鹿安清和分館主事兩人裏裏外外徹查過幾遍，發現分館內的禁制根本沒被觸動。

再聽說，鹿安清已經用掉了玉佩後，主事露出駭然的表情。

祝史出沒在危險地帶，常年和災禍為伍，就算有辦法清除黑紋，可總有來不及的時候。

那些被黑紋侵吞了的祝史……

便會發瘋。

那時候，祝史就不得不對上曾經的同僚，将他們殺死。

而那玉佩，便是史館派發給每一個祝史的最後底牌。在玉佩內，封印着一絲絲龍氣，盡管只有微不足道的一縷，可在祝史發瘋或者遭遇巨大危險前，這玉佩能夠庇護祝史。

許多祝史都受益于此。

而昨夜，鹿安清即便用了玉佩龍氣，都不能阻止那只災禍。

這是何等詭異強大？

分館主事一邊急報回京，一邊看着鹿安清：“祝史，您昨夜可曾受傷，那災禍又是何時離去？要是這禁制無法阻止災禍，那恐怕後患無窮！”

鹿安清沉默。

……那只災禍，昨夜，在完全控制住他後，只是舔吃了他全部的力量。連帶着皮肉骨髓裏的黑紋，都毫不忌口地吞吃下去。

直到現在，鹿安清都覺得體內空蕩蕩，怕是要好些天才能恢複。他現在難受的很，耳邊全是主事的心聲。

若說傷害，在這件事裏，唯一受損的，就只有鹿安清的力量。

盡管鹿安清沒說什麽，可是主事卻不敢輕忽。

大部分災禍，都是沒有神智的物什，有時是一團灰霧，有時是殘缺的異類，但最可怕的，唯獨一種。

可以拟物的災禍。

類人，或是類物，這樣的災禍，最是可怕。蓋因它們之強大，連普通百姓也能可見其狀，并未升起戒備之心。

任由其無聲無息地靠近，頃刻間就能掠奪人命。

自打得了鹿安清那句話，分館主事急忙趕來。

就算他不知道那是什麽災禍，屋舍內殘留的災禍的妖邪之氣，都令他呼吸不暢。如此強大，再加上鹿安清的講述，這只災禍……

是“那種”最可怕的存在之一。

昨夜無人知曉時，鹿祝史定然和那災禍抗衡了整整一夜，這才保住了分館和周遭百姓的安全。

他心中預備往朝廷史館打的草稿越發地長，面上對鹿安清也越發恭敬。

鹿安清原本是要趕回京城，因着這事，在這座邊關小城又停留了十天。

至于史館回傳的消息，已将此事記錄在冊，另有專人前來徹查。

而鹿安清，則是踏上了回京之路。

…

大牛在趕車。他要進京找兄弟。

他帶着攢下來的盤纏和家裏最後的家底，一輛驢車上路了。

快到京都時，大牛總算稍微放心。

在京都外，遇到山賊的可能性就少了許多。還有幾天的路程就要到了，入夜他不敢趕路，就将驢車停在官道邊上的林子裏。

大牛幸運，沒遇上山賊，也沒遇到饑餓的野獸。

他也足夠不幸，在臨近京都時，遇上了災禍。

何為災禍？

民間在神教覆滅後，已經少有傳聞。

可百姓還是會信奉鬼神，會尋找虛無缥缈的慰藉。

那些怪異，可怕，名為鬼魅。

大牛就遇到了“鬼”。

他的身體很好，這樣的夏夜根本不需要被褥，可後半夜卻整個人被一股突如其來的寒意冷得渾身哆嗦，凍得醒了過來。

他拼命搓着身體，仿佛行走在冬夜的大雪裏。大牛牙齒打顫，連呼吸都吐着白氣。

“這，是……”

涼意，是從骨髓裏滲透出來的冷。

會死。

曾讓大牛逃過幾次危險的預兆猛地竄上他的後腦勺，讓他臉色慘白得像是剛從冷水裏撈出來一樣。

……他是撞見鬼了嗎？

在本該漆黑一片的夜林，大牛看到一點光亮。不知是從何而來的膽量，他顫抖着爬下了車板，朝着那微弱光亮的地方走去……

他看到了，一小簇燃燒的火堆，以及架在火堆上緩緩轉動的……

雞？

大牛沒發現，自己胳膊上被凍出來的淤紫稍稍褪去。

他軟着腳走到那火堆邊上，一股腦坐了下來，茫然地盯着火堆發呆。

他的身體還在打顫，但也逐漸恢複了知覺。

在烤雞的人沒趕人，還在慢吞吞地加着料，那香味越來越濃郁，将差點凍僵的大牛從世界的另一端吸引回來。

咕咕……

肚子打鼓。

他就看着那人将烤好的雞撕了一半下來，好像根本不燙嘴一樣吃了起來。

那動作看着有點粗魯，卻又有些意料之外的優雅。

仿佛那是自骨子裏帶出來的氣質，再多年的磨砺都無法消去。

吃了一半，他拎着另一半的烤雞起來，經過大牛的時候随手丢給他，在大牛手忙腳亂接住的時候，一股奇怪的味道飄散過來。

大牛下意識吸了吸鼻子。

“吃。”

一道微涼的嗓音響起。

“莫要擡頭。”

那只是平淡的字句，平淡得好似一切怪異都并不存在。

莫名的，大牛安心了。

他低頭吃起了那只烤雞。

好吃。

是他從未吃過的美味。

他一邊吃，一邊吸了吸鼻子。

漆黑的詭林裏光芒驟亮，老樹發出凄慘的拗斷聲，狂亂的枝葉抽打空氣，發出咻咻的破空聲。隐約有不像活物的咆哮聲，卻更似人的幻覺，細聽只餘下背後寒涼。

但那小小的火堆，仍然無聲無息地燃燒着。外頭的狂風大作，好似與它半點幹系都沒有。

吃完半只烤雞，大牛感覺自己終于活過來了。

有什麽……

從大牛醒來後，那種揮之不去的陰冷徹底消失。有什麽東西，曾經盯上了他，然後……又消失了。

與此同時，那個深入黑暗的男人也走了回來。

他的腳一瘸一拐，大牛沒好意思盯着看，又往上挪，這才借着火光，看清他的臉。

他的衣裳樸素，看着和大牛的衣料并無二致，可是那張沾了些許灰塵的臉，卻稱得上漂亮。只是那疲倦的神情，讓大牛一時間，仿佛也被那種厚重覆蓋，連呼吸都變得輕微起來，不敢驚擾。

大牛下意識站起身來，嗫嚅着嘴，想說什麽。

“你想往京城去？”

那個疲倦的漂亮男人開口，聲音微涼，但很好聽。

大牛後知後覺地意識到這點。

“是是，對，俺要去京城尋俺兄弟。”

“小兄弟，能否帶我一程？”男人道，“我會付車費。”

大牛憨厚地笑起來：“不不用，那半只烤雞，很好吃。”他笑起來的樣子很是開朗，就好像是充滿活力的朝陽。

于是，漂亮男人也淺淺一笑。

大牛将自己的驢車拉了過來，不知怎的，在這個人的身邊，大牛有了久違的安全感。這從來都是自己給予別人的東西，竟有一天出現在自己身上，令大牛很是稀奇。

但他累了。

吃飽喝足，又有火堆，再加上那來而又去的陰寒，以及這滿滿的安全感……大牛靠着驢車，又一次睡去。

至于車板，他讓給那位厲害的先生了。

盡管他不知此夜到底發生了什麽……但這位陌生的漂亮先生救了他，這是毋庸置疑的事實。

…

鹿安清躺在粗糙的板車上，大牛熱心遞來的鋪蓋帶着隐隐的腥味，不過他并不在意，将身體都蜷縮在鋪蓋卷下。

這具骨架在微微顫抖。

四肢密布的黑紋，如同纏繞的細網，令鹿安清的骨髓都透着寒意。

大牛無意裏遇上了災禍，如果不是鹿安清路過，今日怕是要暴斃在此地。

鹿安清拔除了這只災禍，黑紋再度纏繞上他的身體，這才是他借車的緣由。

……酸軟冰涼的寒意，讓他那只瘸腳開始不合時宜地發軟。

鹿安清長長出了一口氣，合上眼。

一路行至京都，鹿安清拔除了不少災禍，瞧着比在邊關時還要疲倦。可加上今夜的事，他卻怎麽都睡不着。

到了後半夜，才勉強睡去。

【滴答——】

滴答，滴答，滴答……

【滴答——】

滴答，滴答，滴答……

淅淅瀝瀝地下起了小雨。

倦極了的鹿安清被一股無名預感驚醒，睜開眼，正正對上板車邊上一雙猩紅的眼。

底下，是大牛含糊将醒的呓語。

——“……先生，是不是下雨了？”

濕噠噠，黏糊糊。

如同怪物舔舐過的濕膩，降落下來，低低地，觸及到鹿安清那條瘸腿。

他猛地單手撐住板車坐起，降下了心防。

【……困……害怕……鬼……下雨了……厲害先生……】

——這是半睡半醒之中，屬于大牛的心聲。

是的，這是屬于鹿安清與生俱來的能力。

他能聽得到別人的心聲。

借由此，或是操控，或是攻擊。

【躲開！】

急促之下，鹿安清只來得及下了這個暗示，半睡半醒的大牛立刻爬起來，懵懂地避開這裏。

可這一分神，鹿安清只來得及丢出一道咒光。

淡黃色的光芒打在災禍身上，如同泥牛入海，被瞬間吞沒。

這種能吞噬咒令的怪異，令鹿安清猛地憶起分館之事。

那只瘸腿不由自控地瑟縮了一瞬。

仿佛那種細細密密的羞恥與折磨，正在腐爛皮肉下扭曲爬行。

…

淅淅瀝瀝的雨水濕涼，大牛感覺自己好像做了一夜的噩夢，醒來的時候，居然在陌生的林裏。

好在下着雨，他還能沿着踩出來的泥印往回走。

一邊走，大牛一邊惶恐茫然地嘟囔着：

“俺是怎麽了？魇着了？”

不走不知道，一走吓一跳，大牛根本沒想到，自己居然能一路跑這麽遠。要不是跌跌撞撞留下了痕跡，他根本找不到路。

晨光微熹，借着那點光亮，他費勁巴拉地走了回去。

就在昨夜火堆處，老驢正低着頭吃草，根本不知道昨夜主人經歷了怎樣的險峻。

而在老驢後的板車上，躺着個人。

大牛心裏一緊，雨水剛停，要是淋了一夜的雨，可不是誰都像他這樣皮糙肉厚，都能不當回事。

“先生，先生……”

大牛跑過去，可是還沒靠近板車，就再度聞到了奇怪的味道……比之昨夜，還要可怕，還要兇殘的氣息……他打了個寒顫，被那殘留的壓力脅迫着，再邁不開步。

他的眼睛一寸一寸地往下壓，驟然發現，在這無遮無攔的林間，就算樹枝遮擋，可板車定然會濕透。

然現在……它卻是幹幹淨淨的。

板車不算大，可那個男人躺在上面，卻好似小小的一團。

過了好一會，那一團毯子動了動，好像剛剛轉醒，露出了一張面色雪白的臉。

大牛愣住了。

昨夜他就借着火光看過這人的模樣，當時便覺得他長得着實不錯。可眼下再細看，大牛的嘴唇蠕動了下，有種恍然如世的錯覺。

……人還是那個人，可是感覺卻截然不同。

昨夜的男人瞧着異常疲倦，像是從遙遠之外翻山越嶺而來，那種厚重的疲倦經年累月，無法排遣。

可現在，仿佛有一雙無形的大手将所有的倦怠連根拔起。

他看起來……

不一樣了。

鹿安清姿容秀美，絕非凡貌，只是那一層又一層經年累月的疲倦，将面容遮掩在沉寂肅然之下，令人初見之，便先被其氣息所感染。

好似他的肩膀上，壓着泰山般的重擔。

然此刻露出的這張臉，驀有蒼白的脆弱。如同蝴蝶輕|顫的翅膀，薄而脆弱。

昳麗漂亮的臉上帶着一分茫然，模糊了此前的疏離感。

“先……”那句先生，不知為何莫名說不出口，大牛小心翼翼地看着他，“您，您還好吧？”

鹿安清捂着頭，感覺到前所未有的輕松。

他放下手，怪異地盯着自己的手腕，那本該掩藏在衣裳之下的黑紋不翼而飛。

……昨夜，果然是那只災禍。

鹿安清面無表情，藏在鋪蓋卷底下的手緊握成拳。

早些年，鹿安清拔除災禍，身上總是遍布黑紋。到了這兩年，才逐漸好了點，除非遇到黑門山，或者昨夜那只幾乎拟态的災禍，不然他已經不怎麽遭到反噬。

只是疲倦日積月累，日益加重。

而這兩次反噬，都招惹了那只神出鬼沒的災禍。

鹿安清低頭看着自己光滑的手腕……那只災禍，似乎是以黑紋……或者說，以鹿安清的力量為食？

可為何是在最近？

從前也經常有過反噬，卻未有這樣的事情發生。而且那只災禍神出鬼沒，難道有日行千裏的神異？

身體內空蕩蕩的感覺并不好受，可也比遍及黑紋來得好。

然鹿安清并不覺得高興。

這只災禍力量強大，以鹿安清之力，只能和災禍相持，卻無法拔除、亦或是壓制它。

而災禍，卻留有餘力，能夠将他的力量吞噬。撇去那些被舔舐的惡心嫌惡，鹿安清并無其他傷痕。

他勾住被扯開的衣裳，慢吞吞地對大牛說道：“昨夜的事情，你……”

他沒發覺，他的聲音有些暧|昧的沙啞。

大牛連連搖頭，立刻說道：“先生，昨夜，俺什麽都不知道，也沒聽見。俺就是，就是半夜被魇住跑了一夜，嘿嘿……”

【先生長得也太漂亮了，昨夜都沒看清楚，原來居然是這麽好看，就是不知怎的腳受傷了，不知道找個好大夫能不能好好醫治……】

他喋喋不休地說了一堆，最後又小小聲地補了一句：

“您放心，俺不讓人抓您。”

【俺對俺爹媽發誓！】

鹿安清微頓，這些年來，民間對怪力亂神之事，說不上信不信，畢竟私下還是有人畏懼鬼神，可“神教”之災在前，也天然地排斥着種種信教。

有人排擠，卻也有如大牛這樣的人。

大牛忙裏忙外，去收拾昨夜弄濕的東西，去給老驢提水，又撸起袖子打算給鹿安清洗衣服。

鹿安清搖頭，裹着半張破毯子下了板車，一瘸一拐地走到林間。

潺潺流動的小溪因着昨夜的雨勢暴漲，已經淺淺淹沒了岸邊，鹿安清駐足，攏着毯子緩緩将那只瘸腿浸入冰冷的溪水裏。

寒意浸透了皮肉，仿佛這樣就能将昨夜留下的所有觸感都消除幹淨。

昨夜大牛離開後，鹿安清和災禍相持許久，奈何它能汲取黑紋，連帶着鹿安清的力量吞吃入腹。

上一回太過急亂，鹿安清沒能反應過來，可這一回怪物糾纏着他，鹿安清總算後知後覺地意識到，這……這只災禍的心聲，卻是一片幹淨的滴答聲。

【滴答——】

【滴答——】

【滴答——】

伴随着偶爾的“嗚嗚”聲，聽起來怪異又荒謬。

他僵硬着身體，指尖閃爍着咒令的光芒。

可是這只災禍肆無忌憚地抱着鹿安清細細嗅聞，仿佛他是什麽美味的東西。

……撲在他的耳邊，是陰冷黏糊的氣息。

在淺薄的月色下，他的膚色太蒼白了些，就像是純色的玉。

鹿安清無法克制自己身體的顫抖，呼吸紊亂起來，其敏感的神經正岌岌可危地發出尖銳的警告。

黏糊濕透的痕跡爬滿了板車，比這場突如其來的雨水都要來得冰涼。

“嘩啦——”

鹿安清将腳抽離了溪水。

滴滴答答的水珠濺落。

啪嗒……啪嗒……

身後傳來大牛的聲響：“先生，該上路了。”

赤足落在岸邊，衣裳下擺随之落下。

“好。”

鹿安清淡淡應了一聲。