第14章 一葉舟

一葉舟

進城後，姬嬰的鳳辇沒有再回到驿館，而是徑直來到了阿勒顏的王府。

此時察蘇已在王府門前帶人侯着了，遠遠地瞧見鳳辇回城，忙帶了一隊人馬迎上前，先隔着車窗看到姬嬰與靜千都安好，又看了看後面使臣和随行女使的車子，見都無人受傷，只是那兩輛車的車廂外有許多長刀劃痕，看上去有些狼狽。

她匆忙将車隊引進王府內巷，先讓姬嬰與靜千下車換轎，進了她事先安排好的院子，随後再讓其餘人依次下車進府。

此刻阿勒顏還在城外，帶着人善後，方才的羊群是他昨夜安排的障眼法，那牧羊人是他帳下第一得力幹将，而那支沖出來截殺的騎兵，正是他先前從晉陽帶回來的三萬人馬，亦是他的親随部下。

他眼下要做的，就是将王宮來的使者全部看管起來，死了的就地快速掩埋，活着的則都被押進了科布多城大牢內。

城外的善後事宜進行得還算順利，并沒發現有人走失逃亡，算算日子，都城那邊至少還要半個月才能發現科布多的異常，這便給了他一些時間，可以做接下來的部署。

這次城外突然發難，算是他單方面與納葉欽汗撕破臉了，既然走上了這條路，便是沒得再回頭了。

他回城前又回頭看了看方才那一片小小的戰場，想起納葉欽等人可惡的嘴臉，又想起姬嬰在亭中和他說的話，他咬了咬牙，這個帝國可汗之位，他要定了。

等阿勒顏處理完城外諸事回到王府時，見府中一片靜悄悄的，完全看不出和親使團匆匆搬進來的痕跡。

察蘇聽說他回來，忙從後院迎了出來，阿勒顏見了她問道：“昭文公主在別院休息麽？”

“剛回來時歇了一陣，這會兒正召那幾個中原使臣，在別院書房裏說話呢。”

今日突發變故，一定讓衆使臣受驚不小，先前阿勒顏帶去洛陽的柔然使臣，已被他安頓到官衙去了，他回來前也已将他們看押起來了，以免其中有人偷偷往都城遞送消息，而洛陽來的中原使臣則一直跟着姬嬰的鳳辇，此刻的确有必要安撫一番。

于是他點了點頭：“好，那我就不去叨擾了，勞你帶個信告訴她，城外都安頓好了。”

察蘇應了，又将王府中各院的安排，一面走一面細細告訴了他，等他進了自己的主院休息，她才轉道往東邊，從府內小河過橋往姬嬰的別院裏來。

她走進院中，見前廳旁邊的書房裏還亮着燈，從窗戶上映出的人影可以看到姬嬰坐在大案後面，身後還站了兩個女使，中原來的三位使臣，正站在她案前，不知在談些什麽。

察蘇想着自己不便闖進去，遂來到了前廳，她裏裏外外忙了一日，飯也沒好生吃得，遂要了碗油茶面，準備在這裏邊吃邊等姬嬰。

書房內，中原使臣已經進來有一會兒了，從洛陽派出來的這三位使臣，二女一男，皆是文官。

其中兩位年輕的，都是頭一回出使，從沒見過今日這樣的血腥場面，到此刻仍有些驚魂未定。

姬嬰先是安慰了衆人幾句，說好在都沒有受傷，又鄭重地向她們保證，此事皆為柔然朝堂內亂所起，與中原無幹，所以只要有她在，一定會保她們三位周全，讓她們不要擔心雲雲。

但那男官仍是面色煞白，腿還在微微打顫，似乎也沒怎麽将她的話聽進去，姬嬰輕輕搖了搖頭，讓另一名年輕使臣帶他下去休息了，只留下了那個為首的使臣。

等那兩位出去後，姬嬰跟身後連翹說道：“我與正使還有幾句私話，你們先出去吧。”

見到連翹和忍冬出去，并将門帶上後，姬嬰才起身走到大案前面的客座上首坐下來，随後擡手請她也坐。

那使臣從容坐下，溫和地看着姬嬰，等她開口。

在和親使團出發前，這三位随行使臣的履歷她都暗暗查過，面前這位為首的使臣名叫姚衡，表字璇玑，年三十六，從前曾向東北出使過契丹，也向西域出使過烏孫，是個經驗豐富的使臣，亦在邊疆談判中立過不少奇功。

只是因她不善在朝中鑽營，又不站黨派，所以仕途并不順暢，從西域回來後，只挂了個四品正議大夫的散官閑職，卡在這不上不下的品級已有好幾年了，屬于是個有能力卻不大受重視的朝中邊緣人物。

這次昭文公主和親柔然，開景帝突然又想起她來，遂讓她做了正使，但她先前對柔然了解不多，所以這一路上都在埋頭研究這個草原帝國，與姬嬰也僅僅在幾處宴席上見過面，并未交談。

“姚正議的履歷我看過，實是被朝中埋沒了，這次随和親隊伍出使，也是臨危受命，既已來到此地，再無退路，眼下柔然朝堂動亂，不知姚正議怎樣看？”

姚衡聽完微微欠身颔首：“公主謬贊，據臣愚見，柔然朝堂積弊已久，此次紛争看似是幾位太子政見不合，實則為朝中黨政激烈，如今新汗雖一時繼位，穩住了可汗庭的局勢，但周邊貴族分封的汗國未必都真心認可。”

姬嬰認真聽她講着，聽到後來深深點頭：“和親使團而今在此地，如同一葉扁舟，稍不留神便有傾覆之險，但險要之處亦總能有機遇，就看我們能不能把握得住了。”

姚衡知道姬嬰言中所指的機遇，正是阿勒顏起兵一事，對于這位四太子，她了解不多，但若在這個節骨眼上，能連結起不滿納葉欽汗奪位的周邊勢力，未必不能一搏。

但此中變數甚多，她思忖片刻，謹慎答道：“還要看四太子是否能聯合起朝堂內外，另外也需天時地利人和，才可成事。”

“此事我已稍有謀劃，待明日與四太子詳談，今日留下姚正議，其實還有一件事相求。”

姚衡忙又将頭低了兩分：“公主言重，但講無妨。”

姬嬰停頓片刻，将身子向她稍稍傾斜，低聲說道：“我知道姚正議有個妹妹，正在燕東帶兵，自從燕雲七州失守，她也受了朝中責罰，如今兵權岌岌可危，我想借四太子起兵時，送她一件大功，不知姚正議能否代為致意？”

姚衡聽她提起自己的妹妹姚灼，吃了一驚，不禁擡起頭來，先看了看姬嬰，又看了看書房大門。

姬嬰明白她的顧慮，姿态靠後放松了些：“放心，這書房四周我細細看過，三面環水，門窗加厚，外面又有我的心腹把手，此間所言，絕無六耳。”

她反複思量着方才姬嬰所說的話，燕北七州，本是隔絕草原的一道天然防線，她妹妹姚灼原先所在的最東邊薊州，是這次北疆戰事丢失的最後一片土地，意味着中原王朝在北境的全面失守。

所以朝中當時聽聞此事，原本要下令斬殺所有将領，只是當初戰敗其實是有朝中督軍假傳聖旨的緣故在，所以開景帝又追加了一道旨意，免除衆将死罪，革了姚灼的主将之位，罰了俸，令其戴罪向南退守。

但近半年來，仍有不少朝臣上表彈劾姚灼，要求她為薊州失守一事引咎退軍，更有甚者認為她應當下獄問斬。

若這次能借柔然內亂，趁機收回薊州，對姚灼來說，實是雪中送炭的一件大功勞，只是姚衡想不明白，這事與姬嬰有什麽關系，為什麽她要冒這個風險，想了半晌，她沉聲問道：“公主所謀究竟為何？”

“四太子不日将在柔然西面起兵，可汗庭一定會将南側駐軍往中央和西面調派，只要消息傳達及時，趁漠北一時防守松懈，薊州一定可取，當然，這個功勞我亦不是白送。”

姬嬰頓了頓，拿起手邊的茶杯喝了一口：“我不會在漠北蹉跎一世，終有一日要回朝的，那時節，我需要一支中原邊軍的支援，我看姚将軍，正是我需要的人。”

這一番話，聽得姚衡心潮起伏，雖然她早在洛陽見姬嬰第一面時，就感覺到了這位公主絕非池中物，但她此刻還是被姬嬰的宏圖震驚到了。

不過為官多年的她，還是保持住了冷靜，只是垂眸細細思量這件事，并未立即答複。

姬嬰見她沒有說話，微微一笑：“此事甚大，姚正議可以慢慢細想，等想清楚了，再回我不遲。”

随後她便站起身來，說天色不早，送姚衡離開了書房。

等姬嬰送走姚衡，正要回房就寝，路過外面正廳時，見察蘇還在這裏，等她等得直打瞌睡。

她走過去拍了拍昏昏欲睡的察蘇，笑道：“困成這樣還在等我，是有什麽要緊話，等不得過夜？”

察蘇揉了揉眼睛：“傳我阿兄的話，說城外已安置妥當了，沒有走漏消息，請你安心在王府住下。”

姬嬰笑着答應了，又拉她起來，兩個人攜手一起往後院走去，如今察蘇沒住自己從前的院落，而是也搬到了別院來，住在姬嬰隔壁，她兩個在院門口道了別，各自回房安歇。

第二日一早，姬嬰同察蘇用罷早飯，有執事人前來傳話：“四太子在前院書房，請公主移駕過去相見。”