第13章
“我瞧着沈大人于盤查一事極有心得，這幾位被害女子的詢問就交由你來負責，如何？”
沈舒南似乎絲毫不懷疑衛簡的如此安排，笑着應了下來，轉而看向情緒已然緩和下來的顧源，道：“顧兄，你那邊可有進展？”
顧源點了點頭，“曹軒的家世背景已經基本調查清楚，他的父親是當年京城有名的邊城跑商商人曹蘊成，母親是曹家農莊上的普通佃戶之女。曹蘊成早年靠發妻的娘家資助，通過跑商迅速暴富，成為北方有名的巨富。
然而事無十全，曹蘊成的跑商生意做得風生水起、財運亨通，奈何與金氏成親後一直膝下空虛。為此，曹蘊成便生出了納妾的念頭，奈何金氏跋扈，以娘家在曹蘊成生意中的半數股金為要挾，堅決不許曹蘊成納妾。曹蘊成不敢公開擡妾室進門，便偷偷豢養外室，曹軒的生母便是其中之一。”
“其中之一？”衛簡挑了挑眉，“莫非那曹蘊成還在外面偷偷置下了三宮六院不成？”
顧源出身鴻儒之家，完美繼承了其祖父顧大學士的價值取向：一，藐視商人；二，不齒于一切混淆正統血脈的行徑，譬如豢養外室。
“說是三宮六院倒也不算太委屈他！”顧源冷哼了一聲，繼續道：“曹蘊成在京城紮根多年，結交了不少酒朋肉友，他又是個好吹噓的人，酒至酣處沒少炫耀，故而也不難查。曹蘊成先後共置了五房外室，可最後只有兩房有後，除了曹軒之外，還有一名常姓女子為他生下來一個女兒，名喚曹敏兒。
金夫人病故後不久，曹軒母子就被接進了曹府，其母喬氏被扶為繼室，曹軒的身份也跟着過了明路，成為曹家的嫡出大少爺。同時，常氏及其女兒曹敏兒也被接進了曹府，擡為姨娘。”
沈舒南趁着顧源喝茶潤嗓之際，出聲問道：“你此前提過，曹蘊成的發妻金氏，其母家持有曹蘊成生意中的一半股金。金氏剛剛過世，曹蘊成便如此急切地扶立外室，金家就能縱容他如此？”
“自然是不會。”顧源道：“曹蘊成扶立喬氏後沒多久，金家就盡數抽撤了股金。然而奇怪的是，據曹蘊成的朋友們所說，曹蘊成的生意似乎并未受到多大的影響。這是曹家的疑團之一。”
衛簡微微蹙眉，這的确是有些不尋常。
顧源：“曹蘊成自此過上了有妻有妾、兒女雙全的圓滿生活，在外行走時愈發的自得意滿。如此過了兩年多。兩年後的一天夜裏，曹家突然燃起了大火，阖府付之一炬，幸而曹軒當時正跟着書院的恩師去外地拜訪朋友，才逃過了一劫。這場至今未查明的大火，是曹家的疑團之二。”
衛簡觀顧源的神色，明顯地言之未盡，順口調侃了句：“莫非還有之三？”
顧源瞥了他一眼，“還真有！這曹家的疑團之三，便是曹家大小姐，曹敏兒。曹敏兒年長曹軒一歲，被接回曹府時已十三歲，曹家出事那年，正是她的及笄之年。
但是，意外的是，曹敏兒在曹家大火的一個月前，離奇得了瘋病，很快被曹蘊成送到了莊子上。曹家大火當晚，據說有人竟看到了曹敏兒。而後對曹家廢墟中清理出的屍體查驗，曹敏兒确在其中！”
好好的一個人，怎麽會突然就得了瘋病？而一個瘋了的人，又怎麽會從城外的莊子跑回了曹府，還死在了大火裏？
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的确是疑點重重。
顧源：“曹家旦夕間傾覆，曹軒自此變得愈發孤僻深沉，但才學卻是愈發顯露。三年前，今上恩典國子監破格增納監生，曹軒被紫竹書院的山長推薦進入國子監，由此與受祖上蔭庇成為監生的袁灏成為同窗。
據國子監的授課博士和兩人的同窗反應，這兩人雖一個孤僻內斂，一個驕縱纨绔，但剛開始的兩年倒也井水不犯河水，相安無事。但是一年多年忽然就關系緊張起來，不少人聽到過他們公然在學院內争吵，且矛盾愈演愈烈，但是，從未有人見過他們動手。
故而，大多數人并不相信袁灏會将曹軒打死，起碼不會故意打死他。蔡祭酒亦贊同此觀點，他說以袁灏的品性，平日裏雖嬌奢了些，卻從未真的做過什麽傷天害理有悖綱常法紀之事，絕非心中沒有大是大非之人。”
顧源話音頓了頓，別有深意補充道：“但是國子監司業陳成陳大人卻态度鮮明，篤定袁灏對曹軒嫉恨日久，一遭爆發之下害死了曹軒。”
衛簡下意識地以手摩挲着下巴，沉吟片刻後看了看沈舒南，又看了看顧源，嘴角緩緩噙上一抹淺笑，問道：“陳司業此舉，二位怎麽看？”
顧源冷哼，眼角眉梢籠着一層不屑，“不過是個醉心傾軋之術的虛僞之徒，枉為讀書人！”
顧源同為監生出身，對陳司業如此評價，可見對其不滿已久。
沈舒南迎着衛簡“不甚良善”的含笑目光對視了片刻，晏晏一笑，道：“自古以來，為争□□位而出現的傾軋現象在哪朝哪代、哪個機構部衙俱是無法杜絕，唯手段高低而已。咱們這位陳司業，似乎是有些不入流。”
哪朝哪代？哪個部衙？所以，這是暗指他們錦衣衛也不能例外喽？
這個沈舒南，還真不是個肯吃虧的主兒，有意思！
衛簡眼中的笑意愈甚，“只要不耽誤咱們的正事，就随着他折騰。”
那若是耽誤了呢？
沈舒南從衛簡眼底沒什麽溫度的笑意裏讀出了無言的答案。
顧源說了半天，這才剛講到正點兒上，竟然就沒下文了？
衛簡幽幽嘆了口氣，問道：“可查到袁灏與曹軒的争吵都是些什麽內容？”
“仔細查問過了。”顧源聲音裏流露着明顯的遺憾，道：“可惜沒查到什麽确切的消息，只聽到他們争吵中零星提及到，袁灏警告曹軒不要多管閑事，而曹軒怒斥袁灏欺人太甚，諸如此類。
衆人皆說，曹軒為人孤僻，甚少與人接觸，且最初的兩年，袁灏與他并無交集，曹軒所說的欺人太甚，我以為，定不是指的他自己。加之袁灏的威脅，我猜想，他們之間，定然還存在着一個第三者。我打算再排查一遍他們二人的交際，看能否有新的發現。”
衛簡點了點頭，“如此甚好。那咱們就分頭行動吧。”
顧源看了眼衛簡面前空蕩蕩的粥碗、菜碟和籠屜，憤憤地瞪了她一眼，擡手提起了筷子。
衛簡讪讪地摸了摸鼻子，擡手對沈舒南做了個請用膳的手勢。
他沒什麽和讀書人搭檔的經驗，一時忘了他們可沒有自己手下們那套見縫插針填飽肚子的特殊技能。
用罷早點，三人在廣興樓門口散夥，顧源急匆匆趕往大理寺，衛簡則叫住了沈舒南，道：“沈大人，咱們先到太醫院走一趟吧，複問那幾名被害女子，我想應該還需要王掌院的幫忙。”
沈舒南淺笑拱手，“我也正有此意，還在想着我自己去不知能否請得動王掌院呢，若能得沈千戶同行，真是再好不過。”
此時已将近卯時末，街上的行人漸漸多了起來，沿街兩側的店鋪也大多開始營業。
為了出行便宜，衛簡和沈舒南都穿着常服，此時并肩走在街上，卻依舊乍眼，引得往來之人紛紛關注。
原因無他，只因這兩人的容貌氣質實在無法泯于路人。
尤其是一身寶藍色錦袍的衛簡。
短短的一條東四街，不超過二裏地，當衛簡腳下半丈範圍內出現第三條手帕的時候，饒是淡定如沈舒南沈大才子，也不禁動容了。
當年在書中讀到擲果盈車的典故時，還懷疑是否太過誇張，如今和衛千戶走了遭東四街，沈舒南就認識到以前的自己真的是膚淺了。
不過，也難怪那些姑娘們如此大膽。
沈舒南借由說話的機會時不時打量衛簡的側臉，端的是精致如刻，讓人無法移目。
衛簡豈會察覺不出沈舒南打量的目光，但對看得順眼的人，他向來不介意犧牲自己的色-相悅一悅對方的，畢竟賞心悅目的作用力是相互的。
王掌院聽完衛簡二人所請，絲毫未曾猶豫就應承了下來，命随從立刻去取藥箱。
公廨內暫無旁人，衛簡出聲問道：“王掌院，那玄參葉之毒能否有解藥可以事先服用以做預防？”
沈舒南乍聽到衛簡這麽一問，不知為何心裏隐隐浮上一絲焦躁的不安。
王掌院搖了搖頭，坦然相告：“據我所知，是沒有的。玄參之毒，只有小芸香可以消克，但前提是必須體內已有玄參毒。若先服用了小芸香，非但不能預防玄參毒，反而恐有性命之憂。”
