第4章 煞神
薛府大書房，薛冕坐在幾案前，摩挲着牙雕麒麟擺件，一臉煞氣地盯着兩浙路送往樞密院的文書。
“江珝率燕軍抵達杭州，三日功夫便斷了東越亂黨的援軍。今兒奏疏抵京，道杭州已被收複，叛軍氣數将盡，平定兩浙路計日可待。”
坐在對面的門客石稷點頭。“雲麾将軍戰無不勝，果然所到必平。”
“所到必平？！”薛冕冷哼，猛地将手裏的麒麟扣在案上，憤懑道：“先生好端端的一步棋，偏就讓他給毀了！”
兩浙路富庶，在大魏十二路中最為發達，只它一處稅收便占了國之四成，故而兩浙路宣撫使一職向來炙手可熱，其勢力可直接與朝臣匹敵。餘懷章任杭州知州期間政績斐然，不久便被提任宣撫使。
得兩浙路者得朝野，若能把宣撫使納入麾下，薛冕在朝的地位便是無人能撼。薛冕看出了餘懷章的潛質，欲與他聯姻。兒女親家，一榮俱榮，可沒曾想的是自薛冕兼任樞密使掌管軍政以來，每每對兩浙路進行轄區整頓，餘懷章都不予以配合，更是拖延為朝提供軍饷。
餘懷章功名顯赫，沒人動得了他，這成了薛冕的心病。不過老天還是給了他一個契機。去歲東越餘黨叛亂，其勢洶洶，以燎原之勢先後攻克了睦州，遂安……直趨杭州。
餘懷章屢次上書，朝廷卻只派了寧遠将軍秦齡前去支援，眼看着杭州被困，薛冕才舉薦黨羽賀永年為兩浙路招讨制置使，調用陝西六路藩及漢兵南下鎮壓。
可賀永年到了江寧，便以觀望籌措為由止步不前了。
這就是石稷為薛冕出的計策——
制置使乃臨時性軍事統帥，因戰而設，戰畢即撤。不過賀永年若能順利拿下杭州，平定叛亂，那麽薛冕一本奏章遞上去，賀永年完全可以依功直接接任兩浙路宣撫使。如是，提拔了賀永年不說，更成全了他自己。
但這有個前提條件，便是餘懷章不能存在，這也是賀永年止步的原因。
他若是去早了，順利解救杭州，安然無恙的餘懷章還是兩浙路宣撫使，賀永年等于出人出力為他人做嫁衣白忙了一場。所以他在等，等餘懷章扛不住，杭州破城之際，他再揮師南下，那麽宣撫使的官職便穩入囊中了。
一切算計的剛剛好，只可惜被江珝搶先了一步——賀永年還沒從江寧發兵，方定雁門局勢的雲麾将軍便南下，一舉将杭州收複。
為督促賀永年，薛冕還特地遣兒子青旂去了趟江寧，可還是沒趕上。眼下賀永年無功可居，到手的肥肉要落入他人之口，薛冕怎能不郁悶。
“……餘懷章還沒處理掉，如今又多個江珝。他是何人？我雖理軍政，然半數兵權握在他手，他燕軍勢力不容小觑，連皇帝都對他敬讓三分，兩浙路萬不能落入他手！”
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薛冕愁容滿面，石稷勸道：“相爺不必憂忡，雲麾将軍志在收複燕雲，對地方政權不甚有意，我們尚有轉圜餘地。”
“人心不可測。兩浙路是塊肥肉，沒吃到便罷了，只怕吃了就吐不出來了。”
“相爺便沒想過他為己所用嗎？”
“他主戰，我主和。政見不合，談何容易！”薛冕無奈嘆聲。
然石稷卻沉思良久，兀自笑了。
“小人倒是有一計，許能讓他回來……”
……
薛青旂帶着歸晚對老夫人表明心意，杜氏的一塊烏雲散了。沒想到他如此重情義，不但挽救了外孫女的名聲還保住了孩子，她感動得眼眶都紅了，待他一走便囑咐外孫女，不管是為了自己還是薛家，這件事萬不能再張揚了。
說到這，歸晚颦眉不語。杜氏忽而明白什麽，問道：“青旂是如何知曉的？”
歸晚沒猶豫，把事情經過道了來。她如何去的小花園，祁淺又說了什麽，一字不落，甚至是提到薛青旂的話——
眼看着祖母臉色都變了，歸晚猜到她是看懂了這出戲。其實寄人籬下，歸晚并不想挑撥是非，他人如何與自己無關，但唯獨此事不行。亦如祖母方才所言，這不僅關乎兩家顏面，更關乎她的命運，大意不得。
該說的都說了，老太太沒再多言，唯是吩咐林嬷嬷照顧好表小姐。
接下來的幾日，祁淺再沒來過。聽聞她因沖撞長輩被祖母罰，在小祠堂裏抄了三天的女誡。與此同時，府裏再沒人提及歸晚有孕一字，好似這事便從未發生過……
後院東廂房裏，丫鬟給二小姐揉手腕，力道沒控制好，祁淺嘶了一聲，斥道：“輕點！胳膊都被你捏斷了！”
梁氏擺手，遣小丫鬟下去，自己握着女兒的手腕輕揉起來。
祁淺看着母親怨道：“抄了三天，手都僵了祖母也不肯讓我少寫一字。為了那丫頭，我們累死她都不會心疼，也不知道到底誰才是她親孫女！”
“罰你便對了，叫你多嘴！”
“母親，連你也說我！”
祁淺氣呼呼地要抽手，卻被被梁氏按住了。“得虧是薛青旂，若餘歸晚的事讓外人知曉傳了出去，咱侯府的名聲還要不要了，你還想不想嫁了。”
“我就是瞧不慣她！”祁淺嘟囔道，“本來就是外姓人，非寵得跟個嫡孫女似的。從小到大，有她在我何嘗被祖母放在眼裏過？偏心也不帶這麽偏的！”
“那就該怨你祖母，不該怨她。”
“為何不怨？她受寵便罷了，偏做出那見不得人的事，污了身子又揣了個不明不白的孩子，她就該被人唾棄，居然還妄想嫁給薛青旂，憑什麽？憑什麽？”
“說來說去，還不是為了薛家公子！”梁氏冷哼了聲，見揉得差不多了，把女兒的手甩了過去。
被母親點破，祁淺窘迫，可心裏更委屈，便索性道：“是又如何，薛青旂英傑俊才又風流翩翩，京城哪個姑娘不喜歡，我就是愛慕他又如何！怎她餘歸晚能嫁我就不可以，就因她有幾分姿色？我才不甘心，好事都被她占去了，都這般破落還有人要她！”
梁氏搖頭，方要開口又被女兒堵住。
“別說什麽青梅竹馬，他們才見過幾次，一張巴掌都數的過來，還沒有我和他見得多呢！她餘歸晚知道薛青旂喜歡什麽，有幾位好友，愛去哪個酒樓，常聽哪個曲子？她什麽都不知道！”
看來她是關注薛青旂許久了，梁氏不由得皺眉，嘆道：“你當母親不想你嫁得好嗎？若是能嫁青旂，別說是餘歸晚，就是老太太也攔不住，我必讓你嫁得順當。”
祁淺猛然擡頭，一臉的期待，可梁氏又道：“但是你嫁不得。”
“我嫁不得餘歸晚就嫁得，她到底比我好在哪了！”祁淺急得眼淚都快下來了。
“瞎說！她哪裏比得過我女兒，我女兒強她千百倍呢！”梁氏哄道。“可這不是你比她好就嫁得了，這嫁人也得講究門當戶對不是。右相哪是我們高攀得起的，餘歸晚不也是仗着父親和薛相同窗之誼，你當薛相現在還願兒子娶她？我看未必，尤其餘懷章失了杭州，不落罪都是阿彌陀佛了，薛家豈會同這樣的人家聯姻？我看薛青旂也不過一廂情願說說而已，婚姻大事，父母之命，哪是他決定得了的。所以你不必惦記那不該惦記的了，你以為就你深情？晉王郡主為了薛青旂茶不思飯不想，相思多年，人家不是比你更深情，地位更高。”
“哼。是啊，人家是郡主，我算什麽，不過是個兵部侍郎家的女兒罷了！”祁淺賭氣道。
梁氏瞧着女兒的酸樣抿唇笑了，攬着她哄道：“這天下英才又不止薛青旂一個，何必非要揪着他不放，我瞧着那雲麾将軍便不錯。”
“誰？”祁淺驚得險些沒跳起來，“沂國公府的江珝，那個‘煞神’？”
梁氏拍了女兒一巴掌。“什麽‘煞神’，姑娘家沒個規矩！”
“外面都這麽講的。誰不知道他，自幼在強虜占據的幽州長大，脾氣霸道得很，狂傲便罷了，還心狠手辣殺人如草芥。聽聞他随父從軍時帥印被偷，他獨自騎馬去追直接将賊人斬于軍前，手起刀落眼都不見眨，那時候他才十三啊！十五歲幹脆沖入敵營直取敵将首級……對他哪個不聞之色變，在戰場上如此也就算了，他還把嫡母關在佛堂不問世事，府裏上下誰提到他不帶着三分怵。這人必然性情古怪，不然何以至今未曾娶妻……”
祁淺叨咕着，忽而反應過來慌恐道：“母親，你不會想讓我嫁他吧！我不嫁！”
“不嫁是你傻！”梁氏瞪了她一眼。“那可是沂國公府，高祖打下江山時公侯封了那麽多，你瞧見哪個是世襲罔替了，只有沂國公。為何？還是不是功勳赫赫，皇恩永固。這大魏半數的兵權都握在沂國公府的手裏，而沂國公府誰說得算？自然是江珝，就連皇帝見了他都要以禮相待，何況是右相。你若嫁了他過門便是诰命夫人，連你大伯母地位都不及你，到時候看你祖母還敢不把你放在眼中？”
“還有，你不是瞧不過餘歸晚嗎？咱不說她到底嫁不嫁得了薛家，便是嫁了，薛青旂也不過一翰林知制诰，你可是直直把她比到金池底啊！”
倒是這麽個理。富貴且不言，誰不盼着高人一等為衆仰視，把那些不待見自己的人統統踩在腳下，想想都心暢氣順。祁淺心動了，可慮及那些傳言還是有所忐忑，猶豫不肯。
梁氏知她顧慮，遂道：“我是你娘親，會害你嗎。江珝好歹是個英雄豪傑，性格雖怪異了些，可人家軍事上天賦異禀，文采上縱橫恣肆，也算個奇人。京城不乏愛慕者，只是這麽些年南征北戰耽擱，話傳得難聽罷了……”
“不對啊！”祁淺突然喚了聲，盯着母親質疑道：“方才還講門當戶對，道攀不起薛家，這會兒就攀得起沂國公府？哪來的道理！”
梁氏聞言抿唇笑了，神情好不得意。“這事你不必管，只要你願嫁，母親必讓你遂意……”
……
杭州，府衙。
燕軍副将曹靖已經在書案前站了半個時辰了，而書案對面，那張英俊的臉沒有一絲表情，輪廓硬朗，精致如雕刻——美，卻讓人欣賞不來，看得人心驚肉跳。
“将軍，您如何定的？”曹靖試探着道。
江珝目光未動，盯着案上的賜婚诏書，薄唇輕挑哼了聲。
曹靖急了。“将軍，您不能應下，什麽褒獎您平雁門定杭州，不過都是借口，皇帝突然賜婚就是要召您回去，想來這一切都是薛冕的計！只要您撤離，賀永年必奪兩浙路，這才是他們的目的。”
“我知道。”江珝淡然颌首，“就算回絕，皇帝也不會讓我留在這的，況且我也意不在此。”
自己已然手握兵權，皇帝如何還會把富庶之地交與他。江珝也從未想過要占兩浙路，他匆匆南下解杭州之圍，為的是救情同手足的秦齡，可惜他還是來晚了……
“那也不能應啊！”曹靖迫切道，“賜誰不好，偏是開國侯府的小姐。祁孝儒是右相屬官，而祁孝廉又對薛冕向來唯馬首是瞻，薛祁兩家還有姻緣在，他們關系如此密切，這分明是要拉您入麾下，落實薛黨的身份啊。此計一舉兩得，城府之深可見一斑！”
江珝眉心微蹙，陷入了沉思。
曹靖想了想，又問：“難不成您是為了北伐？”
江珝生長于幽州，自小立志收複北虜鐵蹄下的燕雲。此次雁門大捷正是個突破口，乘勝而擊，必将拉開收複燕雲的陣勢。他幾次上書，但都被保守的皇帝給駁了回來。而今這便成了賜婚的附加條件，只要他回京，皇帝便準他北伐。
将軍猶豫的原因許只有這個了。曹靖心焦地等着回複，卻見江珝修長的指尖漫不經心地在诏書上點了點，道：“餘懷章如何了？”
突然問這個，曹靖有點怔，無奈搖了搖頭。
江珝輕嘆，冷冷清清地，道：“無論如何也要把人救活。”
“是！”曹靖應諾，可還是放不下方才的事。“将軍，這诏書……”
“通知來使，诏書我接了。”江珝慵然擡頭，對視曹靖，一雙墨瞳似有暗雲翻湧，深不見底。他勾了勾唇，又道：“但我有個條件——”
