第66章

第 66 章

白川鄉。

千百年來敬奉着自己的神明——

春之神。

祂本是象征着複蘇和生命的神靈，白川鄉在祂的庇佑下，蓬勃地生長，鄉民們安居樂業。

然而在五百年前，天降大旱，田地裏的莊稼在龜裂的土壤中幹枯死去，白川鄉籠罩在瘟疫和饑荒的陰影中。

在絕望的時刻，一位陰陽師大人路過此地，他告訴鄉民，他們祠堂裏供奉的神明力量日益衰弱，已經無法再庇佑這片土地，唯有活人祭祀，方能破解。

為了消災，鄉民舉行活人祭祀。祭祀結束的第二天，天降甘霖，瘟疫也不知所蹤，白川鄉又恢複的往日的祥和，而活人祭祀的傳統也就這樣維持了下來。他們害怕被獻祭的人死去的靈魂會來找他們複仇，他們用陰陽師留下的符咒和陣法重新改造祠堂，将怨靈鎮壓在祠堂裏面。

也許是心理作用，又或許是死去的亡靈之怨在作祟，即便是炎熱的夏季，祠堂也是陰風缭繞，讓人毛骨悚然。

他本能不喜歡那個地方。然而那個與世隔絕的地方，突然有一天、來了一對在深山考察的夫婦，不知道他們和鄉長說了什麽，這個極度排外的小村莊竟然默認了這對夫婦久居在這裏。

而他也正是在這對夫婦的感染下，下定決心走出這座奇怪落後的小村莊。

“如願離開那個地方之後，我再也沒有回去過。”年輕人語氣沉重，“聽說那裏在我離開後，開始與外界有來往，似乎一切都在往好的地方發展，但是兩天後，距離上一次活人祭祀剛好一百年的時間。我希望你們能幫我去确認一下，如果沒有，傭金我會照付，路途産生的費用我也會承擔；若是他們真的打算再一次舉行活人祭祀，請幫我留下證據，盡可能地阻止他們，當然，你們的安全放在第一位，請務必保護好自己，他們……”

“是一群未開化的野獸。”

岐阜縣白川鄉。

是一個在地圖上都找不到的偏遠的深山裏的小村莊，距離東京有一段不短的距離。

正好，榊堪太在辦理天內理子新身份的時候，發現櫻田櫻子也沒有身份證明，便一同辦下來了。

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櫻田櫻子終于不再是黑戶，可以光明正大地坐新幹線過去了。

先從東京車站坐到名古屋車站，再換乘高山本線坐到太田車站下車，之後，按着委托人畫給她的地圖，開始步行。

委托人建議她早點出發，因為白川鄉真的是一個非常偏僻的地方，外來人輕易找不到。

櫻田櫻子接受了他的建議，當天就出發了，但不是覺得她找不到路，事實上她認路的本領非常逆天，不需要擔心找不到地方，她只是想，或許會遇到不一樣的咒靈，可以擴大自己的隊伍。

從太田車站下來，入目是一片原始森林的景觀。

在這一站下車也只有櫻田櫻子和剪耳兔。

人煙稀少的地方也意味着咒靈不多，櫻田櫻子以為這裏沒有咒靈給她轉化了，卻不曾想山重水複疑無路，柳暗花明又一村——

轉過小山包，高大的樹木不見，眼前豁然開朗，一片神奇的花海映入眼簾，依照時令、屬于不同季節的鮮花，在這裏一同盛放。

美景固然養眼，然而光臨的兩位客人，一個是一心只有“媽媽”、不懂風情的兔子，另一個更不解風情，她滿心滿眼只想打包帶走“老板”。

一個長相奇特的咒靈，赤裸的上半身浮現黑色的咒紋，本是眼睛的部位卻生長出枯樹枝，整只左手連帶着臂膀、被一塊白布包裹的嚴嚴實實。

它似乎也對自己的領地突然闖入一個人類（？）和一只兔子而詫異，而且這一對奇怪的組合還能看見它。

“你好，這一片花田是你在打理的嗎？”櫻發的少女站在花田的之外，像是生怕它看不見，高高地舉起一只手揮動和它打招呼，“真是漂亮的花田，有興趣将你的愛好發展成事業嗎？”

花禦困惑，她在說什麽？

櫻田櫻子見它沒有反應，便小心翼翼地撥開花叢，向它的方向走去。

看它身上的咒力波動，這是一只特級咒靈，而且情緒穩定，愛好侍弄花草，和那些反社會的咒靈不一樣，看樣子是個能夠溝通的好咒靈。

看着櫻發少女和她身後的兔子緩慢卻勻速向它走來，花禦從花田中直起身，眼神帶了些異樣。這片花田是它術式的衍生出來的附屬品，看似無害，實際上卻危機重重，花香給人帶去愉悅體驗的同時，還會迷惑人的感官，再警惕的人，聞到花香都會意識松懈，可想而知，如果在戰鬥中釋放這個技能将會是多無敵。

但它看櫻發少女的表情，似乎只感受到花田的馨香，而沒有其他的變化，至于她身後那只兔子，它就更加琢磨不透了。

剪耳兔：0 0？

櫻發少女在它面前站定，一點沒有初次見面的局促，大大方方地伸出手，“你好，我是櫻田櫻子，你叫什麽？”

花禦定定地看了她伸出的手，手指纖細，小小的，好像沒有骨頭，它完全可以一手掌握，回想起她剛剛進入花田的小心謹慎，像是很擔心踩壞植物，她對待植物的态度，花禦很難對她生出惡感。

于是它握住了女孩的手，如它預想的那樣，她的手完完全全被它遮蓋嚴實。

[你好。]它說。

它的嘴巴沒有動，聲音像是直接出現在腦海裏，明明是不一樣的語言，意思卻能很清楚得表達。

櫻田櫻子真誠一笑，“希望我們以後能相處愉快。”

以後？

難道不是一面之緣嗎？

花禦費解，然後下一秒，一團白光從它握住女孩的手的指縫中洩露。

一只嶄新的兔子出現，兩根新鮮的、還帶着嫩葉的樹枝取代了兔耳長在腦袋上，脖間系着白色的披風——

那遍布山谷的花田無風自動，脫離地面騰空而起，向它飄來，融入到它的披風上、身上……

瞬間，它從一只潔白的兔子，變成了一只花枝招展的兔子。

櫻田櫻子輕輕扯了扯它身上的披風，應該就是咒靈原本包手的那塊布，雖然很對不起這一只性情平和的咒靈、

但是對不起了。

果然，只有兔兔才能真正讓她安心。

失去了花田，山谷便與其他山谷沒有區別，櫻田櫻子拿着地圖，繼續向目的地進發。

白川鄉。

獨得咒術界恩寵的黑色系小轎車停在山腳下。

輔助監督轉頭，“前面上不去了，估計要走一段山路才到任務地點。”

夏油傑坐在副駕駛上，聞言打開車門，“沒有關系，送到這裏就好。”說完他又對灰原雄和七海建人說，“走吧。”

輔助監督解開安全帶，因為開車而端坐的姿态放松下來，靠在靠背上，三個身着高專黑色制服的少年走上樓梯，消失在擋風玻璃的可視範圍。

灰原雄随手摘下路邊的一根狗尾巴草叼在嘴裏，“我還是第一次來這麽偏遠的地方做任務。”

他也是出生于鄉下，因為一次意外展現了咒術師的天賦被招攬到高專的，但不管是他的出生地，還是高專，雖然都在郊外，卻不像這裏，一點開發的痕跡都沒有，十分的原始，甚至連他們腳下的路，都是從灌木裏開辟出來的，像是人走多了走出來的道路，沒有安上石階。

七海建人換只手拿黑色的袋子，“好像在五十年前，白川鄉一直是與世隔絕的狀态，近些年才與外界有聯系。”

夏油傑搭一句話，三個人有一句沒一句地聊着，這條山路不知不覺走了将近一個小時。

灰原雄眼睛一亮，“看到了，村落！”

村子裏的建築很古早了，一代又一代傳承下來，充滿了修補的痕跡，而居住在這個村子裏的人……

夏油傑覺得他們就和這座村子一樣，就像被雨打濕的泥土有一股黏膩腐朽的味道。

拄着拐杖的老者走來，“你們找誰？”他松弛的眼皮耷拉着，幾乎看不見他的眼睛。

夏油傑負責交涉，和老者說清楚他們的來意。

“哦哦，”老者點點頭，“前一段時間的确是人來說過這件事，沒想到是你們這麽年輕的孩子，那請跟我來吧。”

老人應該是村長的角色，他的背勾着、像是一座小山包，在前面帶路，三個人跟在後面。

不知為何，自從進入村子，他們連呼吸的頻率都不由自主地降低。按照常理，像這樣植被覆蓋率高的地方，空氣質量應該不錯，可他們甚至覺得難受。

灰原雄一直用餘光觀察村民，他小聲，“他們的眼神看得我好難受。”

村民們坐在路邊、家門口，他們走到哪裏，目光便追到哪裏，目不轉睛，毫不掩飾，充滿了抗拒、排斥，以及赤裸裸的打量。

夏油傑和七海建人相較而言更穩重些，盡管他們的視線讓人不适。

灰原雄有控制自己的音量，然而老人似是不經意，他說，“因為這段時間剛好忙完了地裏的事情，大家都在家裏休息，我們這個村子很少有外人來，他們難免好奇了些，希望你們不要介意。”

灰原雄閉嘴，眼觀鼻、鼻觀心，不說話了。

夏油傑禮貌地笑笑，“不會。”

“這裏就是我們的祠堂了。”老者停下。

說是祠堂，其實和村裏的其他屋子看上去只有大小的區別。

這裏的确是他們感知到的詛咒氣息的源頭，夏油傑問他，“我們可以進去看一下嗎？”

老者擡起眼皮，“我們的祠堂從未有外人進入，而且祖上嚴令禁止，不許外人進入，否則後果自負。”

“如果發生不好的事情，我們會自己負責的。”夏油傑道。

老人盯着他們看了許久，才松口，“那好。”

挂在門上的鎖鏈被一層一層揭開，門板上鏽跡斑斑，三個人前後腳進去，大門卻應聲關上，還有門鎖被關上的聲音。

他們沒有空管外面了，因為祠堂的內壁上貼滿了或新或舊的符紙，一層一層覆蓋。全封閉的空間，光線很暗，地上鋪滿了幹枯的稻草，底下好像蓋住了什麽，灰原雄伸手拿開一部分——

灰白的、小小的骨架躺在枯黃的稻草上，觸目驚心。

他們又把目光放在其他稍稍隆起的小草堆上，不知道是不是入主為先，他們好像能看見些許的灰白色。

在他們專心尋找屍骨時，立在祠堂中央，那一尊高大的、泥塑的神像似是被驚動，落下塵土，它的五官很粗糙，只能大致分清眼睛、鼻子、嘴巴。

不知不覺間，三道呼吸聲裏悄無聲息多了一道。

握手殺！

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