第7章 挨打

挨打

二公子的慶賀宴定在了十日後的十月初九，公主自那日的巴掌後，終于走出了房門。母子間的間隙仍在，吃飯時默不作聲，白媽媽看這母子二人的狀态，急的不行，上午陪公主談心憶往昔，下午來書房找謝夔聊天說說公主的不易。

只是這位和事佬忙了幾日，母子二人的關系仍未緩和。

這日，謝夔喊了李椿出府，說他要去買賀禮。他們先去了書齋，謝夔挑了幾本老板推薦的書，都覺得不太滿意。轉身又去了書畫店，左挑右選才選了一幅意境甚為高遠的《深山會棋圖》包好帶走。

回去的路上碰到了三位書生，叫住了謝夔：

“聽聞九齡兄這次鄉試未能上榜，真是可惜，可惜。”

“有仁兄此言差矣，九齡兄貴為寧國公主與當朝太傅之子，怎會如你我一般在乎這些虛名俗物。”

那兩人挪揄完，搭肩走了，剩下的一人給走掉的兩人道了歉，臨走前問謝夔會參加謝斐的慶賀宴嗎？謝夔說會去，他今日出門就是為了買賀禮，說完還給那人展示了自己剛買到的畫。

李椿一路上都在憤憤不平：

“日後若我再碰見這二人，定要上前罵他們的！”

謝夔便說，你可知那二人，一個是萬太後的族中侄兒，一個是吏部陳大人的兒子，你要是真上前罵了，公子我啊也只能哭着替你收屍了，清明墳前多燒點紙給你。

李椿立刻閉嘴了，心中卻想着：既然不能明着罵，我就在心裏罵。

「小人！小人！小人！」

距離二公子的賀宴還有三日的時候，謝太傅來了東院。

鳴翠來報的時候，公主正在後院賞花，回房換了一件時下流行的華服，髻間新插了一根串珠寶石墜流蘇金步搖才堪堪而來。只可惜，她的驸馬這次不是為她而來。

“那個逆子呢？”

公主還以為是謝夔在外闖了什麽禍，喚了鳴翠去請大公子出來。盛怒的謝太傅看見謝夔和李椿，拖了謝夔就往謝家祠堂走，李椿忙不疊的跟上，謝夔一臉平靜坦然，仿佛早已知道接下來發生的事情。

三人到了祠堂，謝太傅厲聲讓謝夔跪在謝家先祖牌位前，又喚來小厮去取他放在書房的鞭子。謝夔筆直的跪着，等待鞭子的降臨，李椿看着小厮取來了鞭子，立馬知悉謝太傅要幹什麽了，撲上前抱住了謝夔，謝太傅無處下鞭，只得朝左右兩個小厮喊道：

“來人，拉住她！”

一鞭兩鞭...

李椿被兩個小厮拉住，眼睜睜的看着謝夔被鞭打，好不容易掙脫了小厮的束縛，她跑回東院，跪在公主面前求她救救大公子。

公主聽完茫然看着前方，許久了才開口：

“是他活該。”

李椿無法，只能再次跑回祠堂，她到時，二公子也到了，正跪在謝夔旁邊求情，說大哥苦讀，落榜原不是他本意，求父親不要責罰他。

“你可知他為何會落榜？”

謝太傅停了鞭子，問了謝斐一句，謝斐正欲替謝夔辯解。沉寂許久的謝夔開口了，眼神堅定，背挺的筆直。

“不過是交了白卷而已。”

謝太傅氣憤難當，鞭子被高高揮起，又重重的落下，每一下都好像鞭打在了李椿的心上。

“科舉考試豈容你如此兒戲？多少寒門學子至今因湊不夠鄉試的盤纏而放棄學業。而你，身在富貴之家，錦衣玉食卻不知珍惜！若不是審卷的鄭大人私下告知我，我竟不知你所有的科目考試都交了白卷！”

“逆子！”

鞭打持續了半個時辰，最終是孟姨娘急匆匆趕來，一把奪了謝太傅手中的鞭子，這場鞭打才得以停止，謝夔已經被打的趴在了地上，背上滲出了血珠。

“你是九齡的丫鬟嗎？扶他回去吧。”

李椿抹淚道了謝，扶起謝夔往東院走，剛才拉住她的小厮幫她一起扶着謝夔回了房。白媽媽早喊了大夫在房中等候，滲血的衣服一撕開，才知背上已血肉模糊。大夫仔細看了看，說無礙，給了一瓶金創藥，開了幾副藥，囑咐李椿這半月都不可讓他翻身，不可下床走動。

她的公子剛挨了母親的巴掌，又挨了父親的鞭打。李椿守在床前，眼睛眨啊眨，忍不住哭了。

謝夔傷的重，每日趴在床上自然是不能去參加賀宴，便使喚李椿去幫他送，說買都買了，不送就砸自己手裏了，他可不喜歡這種沒有美人兒的枯燥山水畫。李椿取了畫，去了西院，上次擔心謝夔來去匆匆，這次才窺見西院的全貌。

格局方正簡單，相比東院奢麗的裝點，這裏陳設極少，目之所及皆是色澤單一的木雕飾，幾間上房和一個前廳，還有一個後院，布置的簡單溫馨，院中種着一棵海棠樹，養着幾盆李椿叫不出名字的花，像極了她曾經見過的農家小院。孟姨娘見是她，細細問了謝夔的傷勢如何。

“他是個苦命的孩子，你好好照顧他。”

說完，帶着李椿去找了謝斐，那日買畫時遇見的書生也在。見到她便問，謝夔怎麽跑豐州去了，李椿愕然，對面的謝斐朝她不停擠眼睛，她只好現編了一句：

“回禀公子，是慶王殿下帶我們公子去的。”

那書生聽是慶王就不問了，轉頭和謝斐抱怨，這九齡真不夠意思，五日前還答應我一定會來。謝斐接了畫，展開挂在了書房顯眼的位置，對李椿說：

“告訴大哥，我很喜歡。”

李椿順利完成了謝夔交給她的光榮任務，出西院時，遠遠望見來了一位黃色衣衫的姑娘，身姿飒爽，手中拿着一把劍，朝二公子的書房走去，邊走還邊在說：

“三變，聽說你考了第一名...”

說曹操，曹操到，李椿不過去了西院一刻鐘，再回房時，慶王來了，坐在床邊抹着眼淚，鬼哭狼嚎着：

“我的好九齡啊，你怎麽就這麽慘啊。”

謝夔給了他一記白眼，問他不去參加賀宴怎麽來了這裏？慶王回的挺快：

“看你挨打啊，賀宴還要送禮，看你就不用了。”

謝夔再給了他一記白眼，聽到賀宴，李椿猛地想起來她剛撒的慌，趕緊說了剛才的事，

慶王扶額，你怎麽就專門提了我呢？看來賀宴這次是真去不了了。

自謝夔被打後，公主從未來看過他，白媽媽跑的倒是勤快，每次來都要叮囑李椿各種事，生怕李椿這個笨蛋丫鬟耽誤了謝夔的傷勢恢複。謝夔趴的無聊，叫李椿取點他平時看的書過來，李椿抱了一摞放在床邊，有時看的累了，謝夔就開始講故事。

“前朝有一位名妓，名十娘，因家道中落成為了妓子，一日泛舟時得遇舊時的青梅竹馬，相處了幾月，才知這位青梅竹馬一直愛慕她，她心下感動便托付了終身，取出了畢生的積蓄給那男人幫她贖身。李椿，你猜那男人拿着十娘給的巨款，是跑了還是留下來幫她贖身了？”

這日的故事罕見的有了選擇，李椿想起前幾次講的故事，猶猶豫豫還是賭那男人跑了，謝夔用手點了她的鼻頭，說她怎麽一天到晚不信點好的，總把人看的那麽壞。

“那男子是真心愛慕她，所以拿了她的錢就去找妓院的老板贖身，帶她遠走高飛了。”

雖然貪嗔癡恨愛惡欲才是人的常态，但李椿，總有例外的。李椿看他心情甚好，問出了她從挨打那日就一直非常想問的問題：

“公子，你為什麽要交白卷啊？”

“今年考的太難了，不會寫呗。”

李椿未曾讀過書，聽謝夔說考的太難，類比了一下自己跟着白媽媽學規矩的處境，心下明了，她的公子因為太難不會寫，挨了一巴掌又被打了一頓，她因為規矩太難學的慢，每日挨罵，他們主仆真的太命苦了。

問到了答案，李椿想起賀宴那日在西院見過的黃衣姑娘，仔細給謝夔描述的長相，特別提到那姑娘拎着一把劍，誰料謝夔聽完一臉驚恐：

“她居然回來了，又來一個煩人精！”

睡前甚至交代李椿，等他傷好前，都不準任何人進他的院子，慶王也要攔住。李椿好奇謝夔為什麽害怕那位小姐，她明明長得很好看，還像一位女将軍吶。

養傷的日子風平浪靜，謝夔害怕的那位姑娘沒來，平日裏跑的最勤的慶王也沒來，一語成谶，據傳是真被新皇派去了豐州辦事。孟姨娘托人送來了上好的金創藥，李椿問了白媽媽是否能用，白媽媽回她：

“用吧，大公子的傷要緊。這時候了，還考慮什麽面子裏子。”

公主來了一次，見謝夔在睡，掀被看了眼謝夔背上的傷就走了。帝後大婚的日子快到了，新皇後妃僅韋妃與齊妃二人，她還要進宮幫着萬太後操持後宮事務。

自己的兒子靠不住，有些東西還要靠她自己去争取。面前的宮殿逐漸清晰，她曾經瞧不起的人如今成了她巴結的對象，有随從引她去見太後，路過一處紅磚高牆，許多年之前，寵她的父皇抱着她無數次走過那裏，那時的她是帝國最高貴的寧國公主。

“參加太後。”