第2章 溫暖
溫暖
在“噼噼啪啪”的爆竹聲中，除夕之夜過去，到來的又是新的一年。人們走街串巷，登門賀喜，心底的喜慶堆上了眉梢。與外面的熱鬧一比，紫荊所待的書房更是顯得冷冷清清的。
紫荊的外公和外婆忙着接待前來拜年的親戚朋友，紫荊不好前去打擾；紫薇本來是想來找紫荊的，但是，終歸還是被雨荷拉着，不情不願的走了。想起紫薇走的時候那一步三回頭的樣子，紫荊不住輕笑出聲。
“罷了，母親見到自己好像是見到了仇人，大過年的何必過去惹人厭呢？更何況，二月二一過，就是縣試的日子了，還是趁着現在還有時間，快快的複習才是。”紫荊這樣想着，便拿起書做到了書桌前，可是，似乎被窗外不斷傳來的炮竹聲所打擾，紫荊的心思再也沒有辦法集中到書本上了。
“二月份的縣考如果過了的話，四月份就可以去參加府考了，如果明年的院試也過了的話，剛好可以去參加下一年的會試呢。會試的話，要到京城去考呢，好遠……不知道京城時什麽樣子的？和濟南相比哪個比較繁華啊？哎……想什麽呢，京城可是紫禁城所在的地方，怎麽能和濟南這種小地方相比。提到紫禁城……殿試的時候是不是可以看見皇上啊？都說皇上是真龍天子，不知道和廟裏的‘八部天龍’比起來是不是有什麽相同的地方呢？”
想到這裏，在聯想一下曾經看見的“八部天龍”的形象，紫荊不由得打了一個寒噤，心說如果皇帝長成那個樣子，實在是太可怕了……不過，一個人的身體按上一個怪物的腦袋，好像也是很有趣啊……
大年初一，在這個冷清的書房裏，剛剛步入十一歲的紫荊，終于在自己的腦海裏顯露出了符合自己孩子的一面。他終于偷偷地放縱了自己，腦海裏不斷地拼湊起那些平時不會去想，也沒有機會去想的新奇事物，直到被自己奇怪的想法逗笑，趴在桌子上笑到不想起來。
笑聲終于還是漸漸停了下來，紫荊趴在桌子上，聽着遠遠傳來的喧鬧聲，告訴自己：我并不孤獨，因為我還有家，有愛我的家人，所以我不會孤獨，一定的。
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縣試是童試的第一場考試，是考取功名道路上的第一檔坎。每年前來報考的的人數多不勝數，可是真正被錄取的又有幾個？失敗的人只能來年再考，幸運的話，第二年就會被錄取，不幸的只能含恨再次回家苦讀，然後陷入了屢戰屢敗，屢敗屢戰的怪圈之中。
所以，雖然被叫做“童試”，可是真正的小孩卻是少之又少，像紫荊一樣的僅僅十一歲的小孩子更是獨此一家。為此，紫荊從準備步入考場的時候，就開始被動地享受起萬人矚目的滋味，即使他自己并不想要。
紫荊也算是不幸，前一天晚上，夏鶴為了他今天的考試煞費苦心的吩咐廚房為他做補品，紫荊面對一桌子的山珍海味，是吃也不是不吃也不是，一頓飯吃得無比難受，結果到了晚上，他不争氣的腸胃果然還是翻騰了起來。
不忍心把已經睡下的外公驚擾起來，紫荊只能在床上輾轉反側，終于在折騰大半夜之後才淺淺的睡下，結果，今天一大早起來，一陣頭暈眼花，嗓子更是幹得說不出話來。紫荊知道，他大概是昨晚出了冷汗有着了涼，感染了風寒了。
可是，考試就在眼前，又怎能臨陣退縮？紫荊只能撐着身子，一邊忍受着其他考生或驚異、或嫉妒的目光，一邊跟着衆多的考生一起進入了考場。渾渾噩噩之間，紫荊只記得知縣老爺親自來出了題，大概四五道的樣子，但是腦袋的疼痛根本不允許他仔細思考，只能憑借着本能随口答了，事後連題目也記不得了。
就這樣，終于熬到了散場，紫荊才搖搖晃晃的走了出來，就一眼看見了站在那裏焦急等待的外公和紫薇。他只來得及對他們笑一下，就感覺腿上再也沒有了力氣，眼前一黑就失去了意識。
恍惚間，紫荊覺得自己渾身熱的好像正在被火燒一樣，想要呻／吟出聲，可是喉頭好像堵着什麽東西，什麽聲音也發不出來。紫荊明白自己是發燒了，而且燒的還不輕。
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“都怪你！紫荊還那麽小，你怎麽就忍心把他扔到考場上去啊。你說紫荊這下要是有個三長兩短的，那可怎麽辦喲……”是外婆的聲音。
“……是我不對啊……可是我又有什麽辦法？夏家現在的狀況你又不是不知道，要是紫荊還不能考取個功名回來，将來……怕是咱們的棺材本都讓他們分光了。”外公……夏家怎麽了？
“那群缺德的混蛋，想要錢，那就讓他們去分吧！我只要紫荊就好，最起碼，等咱們去了，還能有個人為咱們送終哭墳呢。”外婆！你說什麽呢！你和外公會長命百歲的！
“是啊……不考了，紫荊，咱們不考了，咱們就一家人好好過日子……”
不，外公！我要去考！那是我自願的！紫荊想這樣大喊出來，卻擰不過那突然湧上來的疲憊，終于還是沉沉的睡過去了。
這一覺不知睡了多久，紫荊終于再次醒過來。喉嚨幹／渴至極，他剛想下床去給自己倒一杯水，卻不想驚醒了一直在他床邊守候的紫薇。
看到紫荊醒來，紫薇本來有些朦胧的睡眼立刻清醒了過來，驚喜的大叫一聲：“哥哥你醒啦！”然後懂事的到了一杯溫水過來，看着紫荊慢慢喝下，想要和紫荊說話，卻又怕紫荊吵到了他，只能手足無措的站在床邊。
細細的喝完了水，紫荊看了一眼欲言又止的紫薇，把杯子遞給她，說道：“想說什麽，就說吧。”
得到批準的紫薇一下子打開了花渣滓，唧唧喳喳的說了起來：“哥哥你可醒了，你已經睡了三天了呢！那天你剛一出考場就直接暈倒在地，真是把我和外公外婆吓壞了。外婆一個勁的責備外公，說是他把你逼得累壞了，外公也說以後不逼着你去考試了呢。外婆這兩天一直在照顧你，我可是好不容易才把她勸回去的，結果，我剛一坐在這，哥哥你就醒了～嘿嘿，哥哥果然還是最心疼我……”
“母親呢？”紫荊淡淡的插嘴。
“呃……”紫薇一下子哽住了，人也一下子蔫了下來，眼睛四處亂瞄着說：“娘……她也很擔心你啊……”
一看就知道是假話。紫荊按捺下心中勇氣的淡淡失望，不動聲色的岔開話題：“外公說以後不讓我去考取功名了？”
紫薇一下子恢複了精神，可還是小心翼翼地說：“是啊……哥哥你，還想再去考嗎？”
“嗯，是的。紫薇，你告訴外公，原本定下的計劃不用改變。”紫荊堅定的說，轉而又有些擔心，道：“縣試的時候渾渾噩噩的，也不知道我能不能通過呢……”
“這個你放心，”夏鶴從外面進來，正巧聽見了紫荊的問題，順口回答道：“昨天我去拜訪了知縣老爺，他還不住的稱贊你的文采呢，想來，小小的縣試，你通過應該不是個問題。”
之後夏鶴轉而問道：“不過，紫荊，你真的決定還要繼續下去？你的身體……”
“我的身體沒事！”紫荊飛快的接口道：“我的身體的自己清楚的很，這一次只是偶感風寒，休息幾天就沒事了。更何況，考取功名是每個讀書人最大的願望，一旦将來我在仕途上有所發展，我現在越早成功，将來的道路也就越平越好走啊。”
“這……”夏鶴還是有些猶豫。
見到自己的話有成效，紫荊暗道有門，繼續游說：“而且，您的孫子我可是聰明着呢，應付着科舉考試還是不成問題的。”
紫薇适時的搖着夏鶴的胳膊幫腔道：“外公，您就讓哥哥去考吧～有我盯着他呢，只要他一有不對勁的地方，我馬上就通知您好不好？”
“好，好。哎……我這把老骨頭可是擰不過你們了。”夏鶴終于妥協了，然後鄭重的對紫荊說道：“可是醜話說在前面，考試可以，但是一定要注意身體，只要出現不适的感覺，一定要對我和你外婆說，知道嗎？還有，紫薇，盯緊你哥哥，別讓他做出什麽逞強的事了。”
紫荊連忙趁熱打鐵道：“外公，等我痊愈之後，我幹脆就搬到書房去住好了，也正好省了我來回跑的功夫，免得在屋外又受了風。”
“行，行，都依你，我現在去吩咐廚房，讓廚子做點粥給你，你繼續休息會吧。”夏鶴嘆着氣站起身，一邊想着屋外走，一邊小聲的哀嘆着：“哎，這下可好了，一會可怎麽向老婆子她交代喲……”
夏鶴可憐巴巴的聲音消失後，屋子裏的兄妹兩才“撲哧”一聲笑了出來。紫薇緩緩氣，對紫荊說道：“哥哥，我去給你看看粥吧，估計外婆是恨不得把燕窩人參全都一起煮進去呢，你現在可不能這麽大補啊。”說着，不等紫荊做出反應，就一溜煙的消失在房間裏。
紫荊看着空蕩蕩的房間默默搖頭，心中卻緩緩升起了一股溫暖的感覺。
真好。他對自己說。
