第23章
第二十三章
在被巨木帶出江面、上千斤的水從頭頂流過的短短瞬間，唐棣自覺急中生的也不能算得上智，因為出水來用地府之術和巨木溝通，根本就沒用。要麽，從技術上講，和一個成了精的木頭用那種方法說話本來就不可能有用，它又不是“死”木頭；要麽，從實踐上來說，她已經不是地府的判官了，就算會用，順着要訣出來的還是青光，法力已經不足了。
總而言之，這招沒用，她忙中還忘了繼續避水，一身水淋淋出來，望着下面的城鎮與江面，滿腦子回想剛才是哪裏不對，才導致這巨木突然發狂。
她是想安撫它的，有什麽話都可以慢慢說，反正她也沒有任何懲罰它的權力了。可“你當真是上古仙樹”這話竟然能刺激它至此？要麽是有十足隐情，要麽就是它根本沒有理智，甚至就是有隐情且無理智，一點都沒有——那就不好了。
巨木瘋轉起來的時候她立刻跳上半空，動作稍慢一點都要被甩出去，卻依然被大風刮得差點撞山。這家夥再是如此，只怕就不止興風作浪了，碩大巨木落下去，別說人，就是磚石房子也挨不起它一下砸的。她一邊穩住自己一邊往下看，烏泱泱的一大片人都聚集在那貨棧空地上，只有一個一身白衣的身影站在前面，裙擺都被江水沾濕。
是霓衣。
緊接着霓衣就伸出長袖拉住巨木，想要控制它的行動，至少阻止它繼續轉。唐棣知道這樣做第一就是保護自己，其次才是保護地上的人。但那絲絹袖子再是有法力，依然經不起牽拉，唐棣看着那不斷被拉長的六條絲袖，只覺得在呼呼風聲之外，還幻覺似地聽到些微裂帛之聲。
其實也未必真能聽見。但更害怕真的聽見。
她雙手捏訣飛上前去，幾乎進入了随時可能被巨木打中的危險距離，準備最後嘗試和巨木溝通。然而還不及聽到一聲哼哼或者說一句話，幾聲脆裂的聲響過後，衣袖斷裂，巨木即将失控。
她手上的青光俨然要來不及、卻還想努力往兩頭去伸，替代霓衣的衣袖去控制巨木，心裏也清楚，這不是辦法，可還有什麽辦法——眼角餘光一瞥，看見霓衣已然飛到眼前，篤篤篤篤就往巨木身上劈砍。
她不及出聲阻止霓衣、不要進一步激怒巨木，就看見那柳葉也似的金劍，根本砍不透這兩丈粗的木頭。
就是有盤古的斧頭、共工的力氣，也要至少三下才能把這木頭打碎成不會傷人的碎塊。
不不，快想辦法，想，想——
耳邊風聲呼呼，她低頭往四下胡亂張望，忽然看見本該早已平靜的江面上出現了漩渦。
漩渦？這木頭就是霎時離水露出巨大空隙，未幾肯定也被填滿了，這麽細長複雜的漩渦——
她兩眼猛地睜大，是那水底的深溝！随即往前一看，向前一飛，來到霓衣面前，恰到好處地把霓衣擋開，雙掌使出九成力量猛拍巨木，使得巨木方向霎時改變，然後推着巨木的一頭，就往水下去。
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“你——”霓衣用只有二人可以聽見的傳音疑惑道，轉而立刻明白了她的企圖，“回去又如何？”
“你看那江面上的漩渦，水下我看有一道深溝，也許正合适。”她已經開始推了，巨木兀自嗡嗡叫着，連帶着她的手臂劇烈地顫抖，極難控制，迫使她奮力。
霓衣聞言驚詫道：“不！那太危險了！萬一進不去，反彈出來，萬一它極度——不，”也知道唐棣一定會回答“我盡全力”，“萬一那裏面正是它的巢穴，你豈不是自投羅網！太危險了！不要這樣！”
唐棣不及細想這些問題，也就絲毫沒有要聽霓衣的話的意思，眼下她能把這家推着走、不要歪了也不要力竭就不錯了。霓衣追着過來，在她身後，又不敢行動上阻止她，只說個沒完，語氣越來越急迫，竟然說出“你會沒命的”這樣只有凡人才會說的話來。唐棣聽了，一時覺得好笑，道：“我即便死了也不過回地府，有何可怕？”
一瞬間，她又想了想那個自從遇到霓衣之後就有一陣子沒想過的問題：那我現在到底是死了還是活着？
接着手上一顫，心裏就只留下一個念頭，不管了，先這麽幹，到了水下有什麽再說，橫豎給它困在那兒争取時間就是，不然無法了局。
“你留在岸上，”她對霓衣說，本該是大聲的嚴肅的，迫使霓衣不要跟來的，不然總覺得沒有辦法說服霓衣——但她沒有，“接應我。我去了。”
說着加大了手上的力量，咬緊牙關，從頭至尾地緊緊拉住巨木，奮力把巨木拉成紋絲不動的一塊真正的死木頭，在接近水面時降低了速度，幾乎不曾激起大浪，卻把的兩手拉得酸疼至極。
等到入水，她幾乎覺得自己的雙臂已經不複存在。而巨木回到水中，更是劇烈震顫，宛若瘋狂抗拒，險些破水而出。
不行。
你休想。
休想！
一股子憤怒與恨意從心底冒出來，就像之前，不知為何就恨，好像自己已經無比委屈滿心苦楚，不能張開口否則滿嘴鮮血就要淌出來，這些人還在逼着自己說出自己不願意說的屈辱言語。她咬緊了牙，兩手再次奮力推進，用雙臂伸展委屈，突然就有了力量，竟然完全可以應付巨木的掙紮，甚至水越深巨木越抖，她的力量反而越足，源源不斷，比這河道還要深不見底。
直下深水約三十餘丈，當初看來線也似的深溝入口就在眼前，夠大夠深，足可放下這一段填料了。唐棣信心驟增，巨木也感知到這一點，恐懼不已，左右搖晃掙紮，如同一只行将被殺的獵物一般。唐棣努力控制，還是不免讓這巨木在深溝入口處咣的一聲撞上周圍石壁，卡在了入口上。
一時地動山搖，唐棣除了感覺到也許有的地震，就是聽到巨木或許有的輕輕啜泣。
它在哭。
唐棣感受到一種憐憫，以前從未見過的、幾乎類似于護短的情緒。
但是周圍還在山崩地裂的晃。
“就算你有天大的委屈，就算你真是上古仙樹，也不能在此為非作歹！你且去，等我回來，我自來放你，送你家去。有何冤孽，有何業債，我一力承擔！”
不知根底，不知緣由，不知此言一出要負擔的代價，但眼前只能如此。時間如此只向前不倒流，分分秒秒不給人反悔和遲疑的機會。
說罷使盡平生力氣，往前一推，把巨木送入了深淵之中。只聽得咚的一聲，周圍就只剩下徹底的安靜。
數日之後渡江向北去船上，霓衣還在和她笑說——這下純是笑說，沒有什麽擔心和近乎埋怨的小小嗔怪了——當日她破水而出，站在岸上與霓衣對面而立，也面對着衆鎮民，衆人先是愣了，轉瞬之後便爆發出山呼海嘯的感謝，有一個帶頭的，剩下的便全部跪下，向她跪拜。
唐棣心說被活人這麽跪還是第一次，以往跪她的都是死了的人。
之後那番解釋的說辭，還是多虧了霓衣。她本想說自己是游方之士，用之前那一套謊話。沒想到這鎮子大概因為是商賈往來極多之處，就是個碼頭扛大包、茶館賣話梅的，聽過的東西都不少，聞言全上來問她們這麽厲害、有沒有見過這個門那個派，有沒有學過這個那個，或者那個這個呢。她對人界門派的了解停留于最皮毛的皮毛，險些啞口無言當場露餡。幸好霓衣這時趁着這當口搶着說了幾句給她掩飾過去，把謊話越說越圓，這才算是解圍。
之後就是常見的宴請、拜謝和山一樣多的禮，她不想收，而且為了給鏡兒一個好的榜樣，也不能收。想一路推拒，卻又被那些鎮上鄉紳纏得沒有辦法——往日在地府她就不善于應付烈女纏郎，死了的她不大鬥得過，活的現在就更不行了——又多虧了霓衣打圓場。
唯一不是霓衣發揮而是依靠她的事情，就是鄉紳們在完成了禮物和杯盞的推來推去大混戰後，個中機靈者問出的那個問題：姑娘（幾經糾正，他們終于不管她們叫大仙了），這造孽的木頭現在下水了，卡進深溝裏了，還會出來嗎？
唐棣看他們熱忱而憂慮的表情，忽然覺得之前的種種可以說是一種真誠的感謝、也可以說是一種戲劇表演。
要硬說不會，她不敢打包票，畢竟她雖然在水下放了一個結界，也不能保證那木頭會不會輕易就能突破之——她冷靜下來設置的，根本不知道這結界是否與自己一樣，有超水平發揮的可能，亦或也帶有自己剛才的強大能力。可要說會，那她們就別想走了。更何況她也好霓衣也好，根本沒把握說會與不會，不知道能否徹底控制，又該如何控制。
“以我目前所知，不會。”她說，知道自己說得不夠斬釘截鐵，無論語氣還是內容，衆人臉上如波紋般擴散開來的失望神色也證明了這一點，“但，我們雖然要走，但水下我們已經設置了結界，我們也會留下一個——”
她看一眼霓衣，霓衣立刻會意，從袖中掏出一段絲絹，往空中一扔，順勢吹一口氣、念一句咒，絲絹上就有金色的字體出現，俨然一道符咒。
唐棣當然知道這不是符咒，反而更像是捕捉野獸時用來報知獵人的繩索，但面前這群人不知道。
“符咒。”她說，把絲絹攤在兩手手心，展示給席上衆人看，“到時候一旦結界有所松動，我們便會知道，會即刻啓程趕回來，你們不用擔心。”
席上衆人一開始不相信、後來漸漸欣喜地反應過來的神色，和她在地府見過的那些得知自己今生雖苦、前世卻有餘德的往生者一模一樣。
可說起來難道不好笑嗎？她議論別人的生死之相？她還不知道自己現在算是活着還是死了。這個無道理的問題這幾天在她腦海裏起起伏伏，像個江面上的葫蘆瓢。按理不過是當時一句着急的話，不值怎麽細想。可一旦想起來就停不下來。仔細回憶身世，就是空了一截，以至于不知道自己是死了還是活着。假如自己是死了，死了才到地府去，也就和其他的判官們一樣，也是往生者，因為各種各樣的原因成為了地府判官。已死之人便不能再死。可往生者所化的地府判官，修為皆從零開始，是自己修煉所得，自己身上這一身能力，尤其是那莫名其妙出現、又莫名其妙消失的法力，顯然不是地府修煉的出來的——生前帶的？即便當時恍恍惚惚，她也記得自己被碧霞架着走進來的時候，并未做什麽別的事，若是死了，何以越過死了之後一切清算的那一步、保有修為？那就是沒死？那一個凡人，長洲唐家的三小姐，怎麽會有這一切？
她伸出腦袋看着江水上自己的倒影。
你不是凡人的話，你是什麽？
你是活着，還是死了？
如果死了，江水裏為何沒有你肉身的倒影？
這當然不是地府的……
如果死了，還會再死嗎？死之死是什麽？
“你看什麽呢？”霓衣的聲音把她拉回人間。
“沒什麽。”
渡得江去，已是中州的核心地帶。周圍清淨，雖然蕭瑟，但看得出未受瘟疫影響，倒像是一條大江徹底阻隔了瘟疫似的——唐棣這樣想，霓衣卻說，焉知不是你的功勞？唐棣聞言只是笑，霓衣又對鏡兒說，“焉知不是鏡兒的功勞？”
唐棣忽然想起，對霓衣道：“說來，那幹屍能吸引那麽多鬼魂，役使那麽多疫鬼，也有些蹊跷。”
“蹊跷嗎？”霓衣笑着左右張望，“有時候有了厲害的，也會有這個本事。不過也許天數也到了，四下裏，什麽都會冒出來。”
“天數？”她想起朱厭來。
“應劫啊。你也算是個‘飽讀詩書’的，怎麽就不知道這種說法，說‘天地之數有五劫。東方起自子，曰龍漢，為始劫。南方起自寅，曰赤明，為成劫。中央起自卯，曰上皇，北方起自午，曰開皇，俱為住劫。西方起自酉終於戌，曰延康，為壞劫。’”
她正要想——她聽過，但沒想過這對不對真不真，好像此事與她無關似的——霓衣就拉着她和鏡兒往一邊走，“別想那些，先問地方。那邊人多，走。”
別處果然人多，霓衣上前很自然地向那些上了年紀的老人打聽消息。唐棣看着她那副親切友好乖巧溫和的樣子，一時覺得好笑——霓衣是“魔女”，假如此言不虛，霓衣也絲毫不曾騙自己，那麽她肯定比眼前的老者年紀大。而看這一群人的臉上每一個褶子裏都淌出來的笑意，大可斷言他們都把霓衣當作一個普通的漂亮姑娘，甚或就是自己的孫女，哪能想到這是年紀是他們的好幾倍、就算在前世也可以當他們的祖母的人，甚至還不是人，是魔。
不過若是這樣想，誰知道這烏泱泱的人群中，會不會也有一樣的妖呢？唐棣自從渡江，就覺得中州氣息混亂，一時能聞到妖，一時能聞到精怪，一時又全部與蒸騰的人味兒混雜在一起，難以辨別——也許是自己離了地府，原有的本事随着時間推移漸漸喪失，不過現在還不曾消失殆盡罷了。
現在自己恐怕未必能識別出修為高深的妖魔了。念及如此，正想上去幫忙的她忽然踟蹰，聞不到多少妖魔的氣味，那是否也聞不到自己身上是否還有地府官吏那股子吓人的味道呢？霓衣也許可以隐藏，自己就不一定了。萬一往前一去，暴露了兩人的身份，就不好了。
“唐姐姐——”
這時候鏡兒又來救她了。
“嗯？”
“那是什麽啊？”
“那個啊……”
鏡兒是第一次到這等通都大邑，她倒不是。此時她既有地府之歷練，又有前世之記憶，講解分析，感覺自己無所不知，哪怕有的事物需要先說一句“那個啊——”然後再趁着長長的尾音方能想起來，但總歸能想起來，倒像是鏡兒在幫助她治療失憶一樣。
等兩人說完，霓衣也回來了，三人就這樣在街道上逛了一個時辰，誰也不累。她說得高興，卻看霓衣神色不怎麽高興。鏡兒問：“霓衣姐姐你怎麽了？”
她看着霓衣，霓衣看着她，兩人默契地往旁邊的茶樓上走。讓堂倌撿了一個清淨雅座之後，霓衣才開口道：“沒人知道。”
她心說想也是，但沒說，只問：“那？”畢竟霓衣的神色絕非無計可施的樣子。
“現如今，咱們只有去找神隐山莊了。”
“神隐山莊？”她說。
“那是什麽啊？”鏡兒問。
霓衣看看她，又看看鏡兒，笑道：“鏡兒不知道是自然，你也不知道？”
唐棣道：“我知道的不過是陰曹地府的道聽途說，做不得數，誰知道準不準。你說說吧，”又笑道，“你就當我，‘飽讀詩書’，卻一無所獲吧。”
霓衣笑笑，鏡兒倒好奇起來，求着要聽。等着茶博士上了茶再遠去後，霓衣才開口道：“神隐山莊是人界的一個門派，就像你要去的淩霞派一樣。在人界，有七個大門派。”
“七個？那還有小的咯？”唐棣道。
“曾說有，誰知道？”霓衣聳聳肩，“這世上你若沒有盛名，後來人怎麽會記得你？你我等不過都是塵埃罷了。”
唐棣倒不覺得這話哪裏不對，一個地府判官，這對她而言是常識。倒是霓衣率先覺得這話說給鏡兒了不妥，放下了剛要端到嘴邊的茶杯，道：“所謂七大門派，分別是元龜派、連山派、靈劍宗、淩霞閣、九黎派、無極派、以及神隐山莊。”
唐棣不用轉頭，只需輕輕一瞥，都能看見鏡兒兩眼發光地看着霓衣。
“首先呢，是你去過的元龜派。元龜派你也看過他們的大陣，不知道你是否看出來了，那是歸藏易。他們修行的都是歸藏[12]那一套，以坤卦為首，這一點和伏羲八卦就不一樣。他們的一切，拳腳、法術、咒語、口訣，全是從歸藏易來的。而連山派[13]，則是以震卦為首，一切本事，也是從這以龍為首的八卦上來的。”
這時候鏡兒打岔，問起八卦來。唐棣便用手指沾了點茶水，在桌面上先畫了伏羲八卦，再畫以坤和以震為首的樣子。鏡兒看了半天，感覺還不太懂。唐棣自己看看，又畫了個文王八卦，覺得還是這個圓滿，心想之前聽說《連山》作于神農用于夏、《歸藏》作于黃帝用于商、而《周易》作于文王用于周，雖說未必真就如此，倒有點道理。
一擡眼，霓衣正笑望着她倆，好像觀察什麽可愛的小動物一般。她也笑，示意霓衣繼續說。
“不過這兩家既然各自奉行一種，又熟悉對方的那種，故此據說多年以來互看不順眼。雖然沒有大的沖突，但不和是擺明了的。我幾次在人界都聽說，假如你去找其中之一，另一個你就千萬別去找，被任何一家知道你這樣做了，一準沒好事。”
“他們的卦這樣像，”鏡兒望着桌面上漸漸幹掉的水漬道，“為什麽還要互相讨厭呢？”
“鏡兒啊，恰恰是最相似的人會覺得彼此的小小差異實際上大到無法想象。”霓衣道，“因為太了解，才會這樣覺得。越相似，差異就越明顯，便越是容不下。要是互相不了解，反而不會有很大的反感，畢竟，看起來無非是個外人罷了。”
兩人聽了這話，正仔細品味。霓衣又道，“人之中，是人卻又不被當人的門派也有，比如……”
