第42章

第四十二章

院子很整齊，整齊得超過了想象，唐棣想，主人必然極度好潔，甚至到了潔癖成疾的地步。她用自己的目光丈量，輕易數出這小院子長百步寬五十，都是按照成年男子不長不短的步子設置的，清晰可辨，不多不少；其橫平豎直，俨然可以放個羅盤在中間，每天醒來哪怕草木依舊，看日影也可以看得出是四季何時；成山的藥材，分門別類堆放得整整齊齊，藻類也似的野草還在随風輕擺，全在背陰的牆下，如同活泛小兒的根莖，都在正屋的牆根下享受日光，至于一直被盯着曬的，是那些顯然是毛皮、卻又不像從哪個妖精身上剝下來的挂在西面牆上的東西——有缺損，不像是能把院子打理得這麽整齊的大夫會剝下來的東西，自然掉的？

霓衣站在她身邊，正要開口喊，那牆根的一排小蘿蔔似的小精怪裏，就有一個跳起身來迎她們倆，另外一群則起來開門，未幾就把二人請到了屋裏坐下。屋內之整潔，更甚室外。小家夥們一群忙着端茶倒水，另一群叽叽喳喳地請她們稍安勿躁，再派一群去呼喚郎中之後便離開房間，走時還有殿後的小蘿蔔掃除了它們走進來時不慎帶進來的塵土。

唐棣見狀，笑道：“這得是個厲害郎中吧？”

霓衣正老大不客氣地坐在竹榻上，聞言笑了，“也不見得。雲州對這些小家夥嚴厲，大概是因為畢竟自己比它們強，而且他是郎中，它們是藥材。對外人就不一定了。你想想咱們進來的時候看見的路牌？”

從大路拐進“小路”的之前，她們發現的最後一個指示是個路牌。一根木棍，左右分開兩片木板，左邊那片寫着“遠去它方大荒”，右邊則是“求進桃源小谷”，霓衣在旁看着她讀，讀完她笑了她也笑了，“怎麽樣，你覺得我們走哪一邊？”

“咦？你難道不知道路？”

“我知道，也不知道，就想問問你。”

她說這牌子有點促狹，要是非要找雲州，肯定會覺得指向太過明确，走向左邊去“大荒”，也許真是“桃源”也說不定，“說得可對？”

霓衣笑笑，點頭，兩人遂一前一後，沿着右邊木牌的指示往東北方走去。

“他何必這樣？”未幾，她問。

“你倒回去想想呢？”霓衣道，但也不等她答，“就是怕煩怕找罷了。找他的妖魔太多了，據說有的時候還有人界來的，一個都不認識，又都有來歷，見了面不好拒絕，又難得醫，只好想辦法讓人家找不到，你看。”

說罷用手指一指前方，乍一看是潺潺清泉形成的山澗，可稍稍改變觀察視角或站立位置，山澗竟然就變了個位置，扭曲，折疊，叫人分不清楚到底是哪裏，而霓衣繼續道：“若還往兩邊去，繞着繞着也還會回到這裏，發現有點像又不太一樣，于是多走幾遍，很快就會迷失。不知根底的，就這樣被他拒之門外了。只有知道他了解他的人，才能找到幻想的核心然後化解它。”

說罷，伸出雙手，掌根相接，手指舞動，掌心一翻，便畫了一個奇異的手印，淡淡金色光芒散開，在空中飛舞一陣，注入小溪邊的幾塊石頭中，重疊模糊的幻象便随之消失了，只留下真實的小溪，帶領她們一路到此。

“照這樣說，你倒是人家的熟人了。”她對霓衣笑道。

“何以見得啊？”霓衣很是放松地把手肘擱在靠椅上，托着下巴。

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“假如不熟，何以一來人家家裏，就一屁股坐下，還直接點好茶喝？”

霓衣笑起來，“來的路上你也見了，他這水太好，平日我怎麽喝得上，來了自然要讨兩杯，等他回來，還要再給我來點呢！來，你也嘗嘗，好水呢。”

來的路上的确見到溪水極其清澈，簡直令人生出嫉妒來——太好了，看着都甜美，更別提要是喝到喉嚨裏，該有多甘甜！她就這樣一直盯着溪水看，差點把自己絆一跤，霓衣見了便笑她。她也覺得自己可笑，又不是成日幹活時常饑渴的驢馬，何以如此喜歡這水？

太清太純了，是世上無幾的上好清泉，要吸入自己的五髒六腑，七經八絡。

“這水何處來的？”她忍不住問。

“青牛江的水。”霓衣道，轉過來看她一眼，“想不到吧。”

“江水也有這般清澈？”

“嗯。青牛江是魔界最主要的河流，從山中湧出，繞過逍遙谷北面蛇族聚居的巴蛇之嶺後，分出來好幾支，這一支就流過雲州這裏，其他支流還流過好多地方，比如說狐嶺和南邊的群鳥居住的飛禽嶺，灌溉兩岸，最後又彙入青牛江主流，往西南邊消失在炎魔地邊緣的群山之中，據說也是和莽蒼山相接的地方——就像縫起來一樣。”

“流域這樣廣泛，何以還能如此清澈？”

“青牛江裏有江神居住，是江神的功勞。”

“江神？”

“魔界管他叫江神，實際上是一個大妖，要說是魔，也無不可，他叫怒特，原是一棵有近萬年修為的大樹。生于魔界——哦不，那時候有沒有魔界還不知道——總之有極長的修為之後，由樹化為牛。後來，青牛江出現了，那時候還不叫青牛江，江中有一條惡龍作祟，使得魔界衆生不得安寧，又無法降伏，怒特挺身而出，在頭上綁了兩把尖刀，跳進江水中，斬殺惡龍，就此成了江水之主，造福兩岸生靈。”

唐棣聽着聽着，心思已經如潮水漫漶開去，沒聽見霓衣自嘲（“魔界竟然也有使得‘魔界衆生不得安’的惡龍，魔界難道不應該都是邪惡之徒嗎”）和對她的安撫（“當然，這都是我聽的傳說，我也只見過怒特一次。你要想知道個仔細，我們以後去問他”），只怪異地注意到一點，“樹化為牛”。

“想不到魔界也有修為如此之長的樹。”她兀自道。

霓衣笑道：“凡靈秀之地，三界衆生誰不可吸收靈氣而化形呢？魔界之氣倒還比人界清澈些！而且魔界不止怒特一棵樹，雲州也是一棵樹。”

茶水過喉，簡直好喝得天上有地下無，心神由此安定，她正打算問霓衣，如此好水，是不是怒特對小輩的照顧，外面一連疊聲，主人回來了。

竹簾子一掀，只見一個瘦削高挑、膚白文雅的中年男子走了進來，兩縷細胡須，一雙點墨眸，自然一股風流。他一進來，笑着看她們一眼，就先去放東西，滿嘴裏說着什麽“久等久等”、“剛才天光正好就到附近采藥去了”等等的話。唐棣看他嘴上說話雖然輕快，動作卻絲毫不急，俨然非要把手上的工具歸置齊整了才過得了自己的關，否則，別的事情，一樣也不能幹。

“哎呀，真是，有失遠迎！有失遠迎！”放好東西，拍拍雙手的塵土，轉過來便作揖打躬，唐棣甚至沒看清對方是否有看自己，只好也跟着還禮。霓衣雖然不拉她，自己倒也不跟着行禮，只是笑道：“好久不見你，竟然都學會和我說這種鬼話了？”

雲州擡頭，兩眼亮晶晶，看向霓衣道：“咦，難道我以前對你不客氣麽！”

“客氣是客氣，可你何曾遠迎我？你巴不得我們任何人都不到你咧。”

雲州嘻嘻笑着說“哪裏”、“胡說”、“你又逗我”，然後看向唐棣。其實唐棣一直在觀察他，是他自己沒注意到。而唐棣也不知道自己為什麽會好奇雲州，這樣好奇，難道因為對方是樹精？

樹精有什麽稀奇的。

樹精……

“這位是？”雲州問。霓衣遂為二人介紹，滔滔不絕說着如何魔氣入體，如何不适如何受傷等等；雲州一邊聽，一邊細細打量唐棣，雖然面上依舊帶笑——若非他與霓衣這樣熟悉，唐棣幾乎要覺得這笑是長輩看小輩長高長大時那種慈祥而滿足的笑——唐棣卻發現他的眼神似乎一直在變化。這些變化因為輕微，幾乎稍縱即逝，唰地就沒了，她總是來不及分辨那是代表什麽心思。亦或分辨了，卻不及确定，就不見了。似乎有驚訝，有懷疑，漸漸變成幾分不可置信，假如不是霓衣說完了請他診治，這些情緒從眼裏冒出來肯定就會把嘴角再拉高一點，把溫柔笑容拉成詫異的呆笑，暴露他的心。

也許給我多一點時間，我就能看穿……

“那，”雲州的視線移開，對霓衣道，“咱們到這邊坐，我來為唐姑娘號脈。”

雲州領着她轉移到對面的診室坐下，開始號脈。肌膚一觸，她的五感突然敏銳起來，一邊答雲州的問題，一邊就能聽見那邊霓衣如何輕輕拿起二人的茶杯、華麗的絲質繡金衣角如何碰到了竹制的家具，繼而聽見雲州問自己一路以來的感覺，她就從第一次受傷開始說——說是說，詳細回憶竟然只占用了自己一半不到的腦力，剩下的一半，又全在關注雲州的表情。

我這樣看着他的眼睛，也許就可以看穿……

“這麽說來，唐姑娘并非逍遙谷人士？”

唐棣聞言，不知在誰的靈臺裏漫游的神思返回自己的臉，“我其實……并不知道自己的來歷。我曾在地府，後來又知道自己曾為凡人，生活于人界門派，要說我是活人，其實我也許早已死了——”

霓衣進來，恰好聽到這話，立刻插嘴，說還有許多疑點，“若說是凡人，根本無法解釋，雲州，咱們非要确定是什麽來歷，才好治療嗎？”

霓衣說話時，她靜靜地望着霓衣，心裏平靜得就像流水，只有微末而熟悉點點的波瀾起伏，熟悉得近于不存在般過了就過了；可雲州要開口說話時，她就立刻警覺敏銳起來，定定地望着雲州。連她自己都對自己這種轉變感到詫異，你是關心自己的謎團待解呢，還是關心雲州？

可怎麽會關心雲州呢？

“倒也不是。”雲州道，“知道有知道的治法，不知道有不知道的治法。”他說得不緊不慢，猜不出是有信心還是沒信心，“但知道還是比不知道好，且不妨一試，來，這邊請。”

二人被領到後院。雲州叫起牆根下的小妖精，讓它們準備東西。小妖精們聞言幾乎一哄而散，熱熱鬧鬧地跑向四周。唐棣好奇地問：“它們都是你的幫手？”

“是啊。”

“也是藥材？”

“是。唐姑娘是否還想問，它們為何自願？”

雲州笑着，她看見那笑容，心裏的某些說不大清楚的好奇竟然得到了平靜——可是我剛才在好奇什麽？我好奇……

難道我在好奇他的修行方式？還是我在好奇他到底是好人還是壞人？

我……

我為什麽會好奇？

“是。”

霓衣本來要答，卻被雲州搶先：“唐姑娘不是逍遙谷人士，自然不知。此地雖然靈秀，凡有生之靈，都能化形，但真正能修出個所以然來的很少。像霓衣府上那些個‘座上賓’，破桌子爛椅子成精了，是極少數。而我這裏這些，草木根須，修之不正，法術不精，再繼續下去，也不會有好的出路，甚至一時變成了邪性至極的東西，為禍害人，也是有的。它們在有生之年知道了這一點，有的會選擇繼續努力，就是不信邪；也有的會選擇到我這裏，成為一劑藥材，有朝一日，下了我的煉鍋藥鼎，反而可以把自己的孽變成福報。”

“竟是如此。”唐棣感嘆，“這樣，等于把自己的修為送給他人了。”

“占着又能如何？唐姑娘曾在地府仕官，應該比我清楚這輪回福禍的道路。三界衆生，你吸收我，我吸收你，都是依靠着別人而存在。沒有誰是茕茕孑立的獨夫，想一己之力力挽狂瀾也許可能，但想要徹底置身事外，這樣好事，我還沒見過。就比如我——”

雲州正說着自己近來采藥艱難，未幾小妖們便把東西帶來，在庭院中央擺好了。雲州帶着兩人過去，只見一大碗清水放在桌上，旁邊有一個麂皮口袋。雲州先是從口袋裏抓一捧紅色的粉末，輕輕撒入水中，繼而從懷中取出一把小刀——即使在陽光下，也看得見那銳利的鋒刃上散發着幽幽藍光。

不像凡物，她想，又是從哪裏來的？

更像是地府裏的東西。

雲州要她把手掌伸過去，“需唐姑娘的一滴血。得罪了。”

那刀鋒劃過掌心，皮開肉綻，筆直的一道血痕，可她竟然絲毫不覺得疼。而且這也不像在劃別人的手掌，不是那種陌生感，這手掌是她的，但此刻即便把這手臂折斷，她也不會疼，就像樹枝。

這種感覺往日從沒出現過，但現在這樣實在，她只覺得順理成章。令人詫異的是這種順理成章。

掌心只出了一滴血，滴在水中都還來不及散，反而有了要凝結的趨勢。雲州這就要為她醫治傷口、霓衣也走了上來想要代勞，那傷口竟然就立刻并攏一起，眼看就要愈合。霓衣見了有些驚奇，她自己則不及去想，雲州就說着什麽“體質還是不錯”之類的客套話，霓衣直叫他別廢話，轉而問起：“你這一套，倒是驗個什麽？”

“這是我專門調制的藥粉！唔，說是藥粉也不完全正确，有鬼臉石，有芥子綠，有黨參青，有環克白，還有——”

“誰有心聽你說都有什麽成分了，”霓衣趁機拉過她的手查看傷口，看得相當仔細，“問的是這玩意有什麽用，快說。”

說是讓快說，霓衣自己倒沒理，只有唐棣一個人在看着雲州。

“只要這水放了這粉，沒多久就會變成青灰色。滴了血，就會根據血之主人的身世而改變顏色。如果變成紅色，就是魔。粉色呢，就是很有一番修為的大妖怪；要是藍色，就是十成十的凡人；黃色則不太對勁，是被惡鬼附身的人；紫色按理可以驗出來，只是我還沒遇見過，那得是上仙，遠古大神也說不定……”

雲州說得信心十足甚至驕傲自滿，唐棣看過去，見水裏的那滴血已經消散在青灰的渾濁中，不但消弭無痕，還引起了些微的波瀾，與剛才滴入時引起的波紋交疊，把一碗水攪得波濤洶湧起來。她見狀吃了一驚，對結果的好奇如野火蹿起，興奮伴随焦慮開始從心底向四肢蔓延。耳邊雲州啰裏啰唆的話語也消失了，霓衣的視線也從她的手掌上離開，三個人都盯着這碗兀自轉起的濁水來——它在變色，一時紅，一時青，一時粉，一時藍，一時紫，甚至還有點兒發黑。唐棣瞪大了眼睛，好像把自己的修為都集中眼睛上就能促成最後的結果的确定，卻看見那水裏像是有上百條細小的蟲子在游，顏色各異，随着碗中的波浪瘋狂地繞着圈，速度越來越快，整碗水的顏色也越來越奇異，幾乎要逆着常規形成一個水龍卷，向上方的虛空卷上來。

簡直像是具有意志，具有攻擊性，沒有眼睛卻看得見上面的三個巨人，沒有手腳卻要卷上來把三人的眼珠子挖出來。

雲州幾乎驚得不知所措，霓衣也許還只是覺得疑惑，只有唐棣看見了一種危險，也不知道是不是因為這是她的血所以能預先判斷——就在漩渦轉得越來越快的時候，她抓住身邊兩人，喊了一聲“後退”，将兩人拉開。

漩渦果然反常地往上卷起，力量之大，把整個水碗都攪炸了，濁水混着鋒利的碎片飛濺四方。

她沒看霓衣，也知道霓衣和她一樣，正看着雲州。雲州一臉不可置信的驚詫，似乎眼前的事是絕不可能發生的。

須臾，他發現了唐棣的目光。唐棣自問沒有什麽別的表情和眼神，因為心裏就什麽都沒想，沒想到雲州看見她時近乎吓了一跳，如夢初醒般支支吾吾地說起什麽“這樣的事也是少見”、“不過以前也不是沒有”、“都是好久之前了”，讓人不知道他是要給自己找補還是拆自己的臺。霓衣先看不下去，喚他一聲，他看一眼，不回答，叫一聲“我還有別的辦法”，就跑進屋裏去了，留下她們兩人在原地面面相觑。

“他——”

還不及她問完，雲州又出來了。手裏拿着一個盤子也似的東西，外面包着一層絲綢——緞面紋樣之華麗，和這簡樸的小院全然不是一回事。雲州着急忙慌地出來，見了二人——在唐棣看來，尤其是見了她的眼睛——之後，反而停了一步，好像在猶豫到底要不要這樣做，如夢初醒一般懷疑自己這樣做到底對不對。

霓衣又輕輕地喚了一聲，“雲州？”

“嗯？哦！嗯——剛才，剛才那種情況，以前也有過。那藥粉也不是百分之百靈驗的，”就像剛才信心十足的人不是他似的，“可能唐姑娘的确特殊，藥粉不足以檢驗！小巫見大巫了！小巫見大巫，嗯……”

唐棣聞言，也不管這“小巫見大巫”的不合時宜，倒是想問若是“以前也有過”，以前是否也炸了水碗？不過她此刻更關心那綢緞下面的東西，于是用好奇的眼神看着雲州，示意他繼續。

“所以、所以——”雲州躲開她的目光，對着霓衣道，“我還有這個，不妨——不妨一試。”

“這個？”霓衣看看他，又看看他那雙又細又白的手，并不伸手去接，大概也感知到了雲州的不正常，“是什麽？”

唐棣從旁看雲州的樣子，仿佛無論手臂還是肩膀、腦袋還是心，都鬧不清楚這時候該遞過去還是藏起來，想遞過去不敢，想回去無路——為什麽不敢遞過來？

“這是——這是，這是我從別人那裏收來的一面鏡子。”雲州長長地出一口氣，破罐子破摔一般取下了表面的絲綢，陽光一照，在鏡面上竟然反射起道道渾濁的銀光。

是水銀鏡。

唐棣看去，只覺這銀光本身從未見過，但有種似曾相識的感覺。似曾相似……

“這鏡子——？”霓衣問。雲州咽一口口水，“據說可以照見——照見——

照見人？照見鬼？照見？

“照見原形？”她幹脆替他說了。

雲州如落水之人好不容易抓住了救命稻草般點頭。

單純的好奇如同烈焰最邊緣藍色的外焰一樣，風吹就搖，誘惑而滾燙，她向雲州伸出手去，“拿着照照就行了？”

雲州還是點頭，似乎連口水也不敢吞了。

她接過比臉稍大一些的鏡子，對準了自己，仔細往裏看去。霎時間，這鏡子就像會說話一樣，突然開始在她耳邊低語，雖然絲毫聽不清在說什麽，卻一直在念叨——要說像過去見到的什麽，唐棣真想說這就像枉死城夜裏的那些心懷不滿的魂魄的低語。

聽得慣了，并不覺得恐怖，甚至可以聽着入睡，地府裏這聲音幾乎從不停止。

“我應該在鏡子裏看見什麽？我的原形嗎？”她問，自覺并無語氣之起伏，只是個平常的問題——随着提問轉身去看雲州，竟然發現雲州已經退了一步躲在一旁，“嗯？”

“對，對對，對……”

嗯？

她又看回去，心想這鏡子是有什麽妖異麽？

鏡中畫面此時立刻起了濃霧，她下意識地用手去抹，指尖一觸，鏡中畫面立刻飛快地動起來，雲開霧散，裏面是一張不斷變化的臉，先是唐棣的皮肉，平直眉毛和無表情的眼睛，然後皮肉就消失了，變成骷髅，骷髅又變成了動物——河貍，老虎，豺狼——再又變成種種花朵，一時一半是動物，一半是花朵，或者一半骷髅，一半動物：唐棣又伸手想要畫面定住，鏡子竟然震動起來，發出嗡嗡聲，徹底看不清裏面是什麽了。

霓衣走過來看了一眼，她也配合轉動手腕，給霓衣看了看，然後放下了鏡子——以為不過一次平常的失敗，不證明什麽，畢竟她不可能又是豺狼虎豹又是花草樹木還是人皮骷髅。然而雲州的視線釘在鏡子上，見了鏡子裏的樣子，竟然吓得後退了一步。

四目對視時，她看見雲州滿頭大汗，一臉惶恐。她不知道他為何如此，更不知道滿臉疑惑的自己此刻在他看來，嚴厲得近乎恐怖。