第13章 ：祭山神

第十三章：祭山神

張家村原本也只是一個不起眼的小村落，他們信奉山神，每年五谷豐登之時就會用牲畜祭祀山神，感謝饋贈，也祈禱來年風調雨順。

但不知道從什麽時候開始，山神的需求越來越大，胃口也越來越大，普通的牲畜不再能夠滿足它的胃口，它開始索求更多，從女童到少女再到女人，祭祀的時間也從一年變成半年，三個月，甚至是到現在的一個月。

山神越來越像是邪惡的化身，張家村的村民卻沒有感到害怕，相反他們樂意成為祭祀的幫兇，因為他們填飽山神欲|望的同時，山神也會施以恩惠，只是這些恩惠變了樣。

一開始他們祈求的就是五谷豐登，無災無痛，不被山魈邪祟侵擾，大家得以安居樂業。

漸漸地，他們不再滿足于現狀，他們也膨脹了欲|望，想要更多。或是金錢，或是利益，或是虛榮。

山神慷慨地滿足了他們，但不是一次性，而是祭祀一次滿足一點，等到它不再需要祭祀，就會滿足全部。

村子平靜的表象下，随着祭祀的開始，很快就會迎來狂歡。山神再一次降臨，意味着他們離自己的欲|望和野心更近一步。

他們逐漸泯滅了良知，不覺得自己殘忍，反倒為美好的将來沾沾自喜。

“只要祭祀不降落在我的頭上，我就是永遠的勝利者。”

每個人都沉寂在這樣的幻象中，越是活的久，這樣的念頭越是強烈，好像自己已經劫後餘生，等待的将是想要的榮華富貴。

貪婪吞噬了人心，他們看不見危險早已悄無聲息地籠罩在村莊的上空。即便有人察覺到異樣，也不敢反抗村落的權威，随波逐流，麻木地成為他們中的一份子。

白日短暫的烈日不能驅散長久的黑暗，随着太陽落下去，更深的陰影侵蝕進村落，一切又置身于黑暗中。

留下來的第一天除了早上的騷動，後面沒再發生蜂擁而至的事，戎霜三人規矩地留在桑老九家，除了青禾和戎霜偶爾出門外，耶律雪就像個大家閨秀一般，大門不出二門不邁，大夥想看一眼都難。

戎霜帶着面具，脖子上纏着繃紗，特征太過明顯，不管走到哪兒都很顯眼。相比之下青禾稍微收斂一下氣息，村民就很容易忽略過去。

戎霜吸引了大半的注意力，青禾順利把這個村落探了探，但遺憾的是她沒有得到更有用的消息。

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除了殘忍的祭祀，這個村落正常的讓人覺得詫異。附近沒有妖邪的氣息，大家日出而作，日落而歸，鄰裏和諧，互幫互助。

唯一的問題就是那座宗祠，別說是靠近，戎霜和青禾只要出現在附近，立刻就會有人上前顧左右而言其他，強制性的把她們帶離。

戎霜和青禾為了不打草驚蛇，只是象征性地好奇問兩句，知道是宗祠後便不再多言。村落裏的人防着她們，和氣之下笑裏藏刀。

戎霜決定夜裏去一探究竟，白日收斂了多餘的動作。

傍晚還是桑老九生火做飯，他一個人忙前忙後，戎霜站在門口看着，果不其然又是白霧升騰。今日晴朗無雨，濕潤的柴火在烈日的炙烤下怎麽也該幹透了。

戎霜的直覺告訴她這個柴火有問題，她挽起衣袖，渡步進廚房道：“大叔，你看我在這裏幹站着也沒什麽事，不如我來幫你生火。”

戎霜熱情洋溢，說着就撿起地上那堆看起來黑乎乎的幹柴，順勢往爐竈旁邊的小板凳上一坐，不給桑老九趕人的機會。

大概是覺得廚房裏沒什麽問題，桑老九默許戎霜留下。戎霜一邊往爐火裏遞幹柴，一邊觀察這東西。入手的觸感很輕，很幹燥，怎麽看都是易燃之物，但火苗一舔舐就是濃煙滾滾。

嗆人的煙味中有股極淡的柳木之氣，微弱的靈力随着火光散去。

柳木天生有靈，和桃木并為道門最簡單也最行之有效的法器，可以避鬼驅邪，用途廣泛。

戎霜有些驚訝，她再度看向手上的幹柴，探出一縷靈氣包裹。

暴虐的戾氣，燃燒的怒火，痛苦的憎恨……在靈力覆蓋的一瞬間，無數陰暗的氣息傳遞過來，像野獸一般撕咬戎霜的靈力，它們嘶鳴怒吼，帶着濃濃的不安。

戎霜面色微變，立刻切斷那股靈力，趁桑老九不察，将手上這節柳木收入腰間的錦囊。

做完這些後再看向地上那捆幹柴，戎霜的神情變幻莫測。她往爐火裏扔了一張火符，不用再添新柴也能燃燒很久。

邊境的人們吃食簡單，因為家裏有客，桑老九多做了幾個菜。他手藝非常一般，對于戎霜這種不挑食的人而言都是勉強下咽的程度，更別說是耶律雪和青禾。

桑老九表現出足夠的熱情，戎霜三人也很配合，耶律雪從頭到尾面不改色，看的青禾一陣心疼。

用過晚膳青禾幫忙收拾桌子，把桑老九支開去廚房。

戎霜帶着耶律雪進了房間，拿出廚房的那節柳木給她看：“這村子裏燃燒的白霧不是因為柴火濕潤，而是因為他們用的是這種東西。我簡單地檢查過，這應該是柳木。和普通的柳木不同，這棵柳木已經産生靈體，但其本體被污染成這樣，靈體基本上在堕|落為邪靈的邊緣，亦或者它已經是邪靈。”

耶律雪體弱缺魂，這種帶着邪氣的東西不能過她的手，戎霜知道這一點，在她伸手過來時搖了搖頭。

耶律雪心領神會，她挑亮燈火湊過去，仔細地觀察那截柳木，道：“你是懷疑這個村子裏的變故和柳木靈體堕|落有關？可既然是它的本體，又為什麽要拿給村民做柴火燃燒？本體受損，它的靈體也會受傷。”

戎霜垂眸道：“這也是我奇怪的地方，而且我們在這個村子裏裏外外走了一圈，都沒有瞧見柳樹。如果它真被這個村落供奉了那麽久，怎麽可能一點痕跡都沒有？”

脫胎于道的靈體如果不靠吃人進補，想要獲得更多的靈力除了日月精華，就是人間的供奉，當找到一個合适的供奉地後，它們會想辦法讓自己滲透進這個地方，這不僅是為了讓更多的人信奉，也是一種同類間的标記，讓同類知道這個地方歸它所屬。

“沒有柳樹？那可有其他頻繁出現的東西？”耶律雪也感到詫異，她覺得有什麽地方不太對，可是又說不上來。

戎霜皺了皺眉，道：“沒有，這個村子裏沒有任何和山神有關的東西，除了我們進不去的那個宗祠，看來那個地方我是非去不可。”

戎霜收起柳木，用一張符紙斂去上面的氣息。她看了看窗外的夜色，黝黑一片，伸手不見五指，十分适合出行。

耶律雪叮囑她要小心，如果發現不對勁先回來從長計議，不要盲目沖上去。

“放心，我有分寸。”戎霜笑了笑，燈火搖曳，也不知道是不是錯覺，耶律雪發現她面具下的眼睛閃過一抹紅光。

夜深人靜，村子裏的燈火逐漸熄滅，所有的喧嚣都歸于寂靜。戎霜三人同樣上|床休息就寝，只是她們都沒有睡着。

不知道過去多久，黑暗中多了輕微的腳步聲，另一間房的桑老九又爬起來了，戎霜知道，又到了他去給宗祠裏的人送食物的時候。

耶律雪睜開眼，她摸到戎霜的手，在她的手心寫到：“走？”

戎霜颔首，掀了被子下床。另一邊青禾也醒過來，她被留下照顧耶律雪，不會跟着戎霜離去。

戎霜斂去周身氣息，很快便追上桑老九。但是她沒有跟在身後，而是借着夜色穿行，在桑老九前面趕到宗祠。

借着這邊的燈火可以看清宗祠的全貌，在多數是泥瓦石牆的村落中，這座宗祠修的很氣派，它整體都是木質，寬敞高大，面前鋪着青石板，兩側平坦開闊，一覽無餘。若是有個人影晃動，很容易就會發現。

不過因為屋脊太高，燈火有限，屋頂反而成了視線死角，不易被人察覺。

戎霜足尖輕點，飛身而起，她似一縷清風飄過，輕盈地落在屋脊上，順勢俯下身，借着屋脊來遮掩自己的身形。

宗祠裏很安靜，戎霜找到房頂的天窗，探頭看下去。

正如青禾所說，宗祠裏面關着兩個女人，她們被鐵鏈鎖着，神情哀戚，相互依偎在一起。年長的飽經風霜，兩鬓已有斑白之色，年幼的不過十六七歲，蜷縮着身體縮成一團，顯然是害怕極了。

戎霜的目光只在她們身上停留了一會兒，随後開始打量這個宗祠。天窗的位置在正中，開口合适，足夠看清大半的情況。

一般宗祠都是供奉靈位，這點就是這個村落也不列外，每一個靈牌的面前都點着一盞油燈，這讓整個屋子亮堂起來，黑暗之地越發的少。

視線順着靈牌往上，映入戎霜眼底的是一尊高大的雕像，人首蛇身，蛇尾盤踞在底座上，袒胸露乳，胳膊上戴着蛇形的臂钏，就連脖子上挂着的璎珞也有蛇的特性。

戎霜從上往下倒看，不覺得這種雕像擁有神性，反而邪氣逼人，仿佛下一刻就會幻化成真，為禍一方。

這供奉的都是個什麽玩意兒？

戎霜眉頭直皺，忽然察覺到異樣的視線，她猛然回頭，只見在她身後一團濃墨似的東西死死地盯着她，一動不動。

戎霜心中大驚，借力翻身而起，長|槍随之刺出。

那東西不躲不避，無數只觸手閃電般朝着戎霜襲來，頃刻間就纏上她的手腳，拽着她壓倒在屋脊上。

戎霜的槍穿透黑霧，卻是什麽也沒有。

“有人來了。”

戎霜聽見沙啞的聲音落在耳邊，那團黑霧收回自己的觸手，把自己融入黑霧之中。它沒有惡意，也沒有殺意，就這樣靜靜地站着。

戎霜心念一動，長|槍消失在手中，她扭頭看了黑霧一眼，覺得它身上的氣息有點熟悉。

來的人正是桑老九，依舊小心警惕，進了屋子就連忙關上門。

兩個女人看見他來了，免不了一番掙紮，鎖鏈聲和哭聲混在一起，在黑夜裏格外的明顯。

戎霜離天窗有點距離，她不好挪動，就在原地躺下，凝神聽屋子裏面的談話。

“老九，你昨天不是說想到辦法了嗎？為什麽今天還沒有人來頂替我們？你就算不為我着想，你也要為我們女兒想想啊！她才十六歲，你忍心看着她和我一起去死嗎？” 女人哽咽着質問，聲音裏充滿了迫切。

戎霜甚至能夠想象到她緊握着桑老九的手，淚流滿面的樣子。

小姑娘倒是沒有吭聲，只有細弱的啜泣聲。

桑老九梳理着張桃淩亂的鬓發，跪坐在她們身前，眉間的猶豫之色不在，取而代之的是深思熟慮後的狠辣：“你們放心，明日，明日我一定把你們換出來。那三個姑娘貌美如花，山神一定會更滿意。”

張桃聽到這兒抹了把眼淚，道：“你不會想把三個人都交出去吧？留一個，留一個以後還能用。”

張桃輕拍丈夫的手，在她身後，雕像低眉，那雙狹長的眸中，神色妖異。

屋脊上，戎霜一陣惡寒，她身後的黑霧歪了歪頭，似乎在思索桑老九說的人是誰。

桑老九對張桃的話言聽計從，夫妻二人開始商量留下三人中的哪一個。

青禾看起來不好相處，戎霜外向不好控制，如果先除掉她們二人，剩下的耶律雪就是個病秧子，手無縛雞之力，不管是賣掉還是自己留着都很合适。

夫妻二人一拍即合，身邊的女兒也明白自己不用死了，漸漸地停止了哭聲。他們一家子其樂融融，沒有了死亡威脅，甚至還高興地商量這次要山神滿足什麽樣的願望。

戎霜大受震撼，饒是她對這個村子不抱希望，還是被這樣的言行震撼。屠刀尚在頭頂，只因為轉嫁他人，他們就忘乎所以。

戎霜搖了搖頭，她瞥了一眼黑霧準備離開，黑霧似乎明白她的意思，伸出一根觸手纏上她的腰，拖着她飛入身後無盡的黑夜中。

腰上的感覺很軟，這讓戎霜放棄動手的念頭，她跟着這黑霧一直往黑暗中去，四周的景色飛快地倒退，戎霜仔細辨認，發現這是她來時的路。

黑霧的速度算得上快，不過一會兒工夫它就帶着戎霜回到桑老九家，暗夜裏，它收回自己的觸手，冷聲道：“不想死就連夜離開。”

戎霜故作為難道：“不是我不想離開，是我不能走。我妹妹身患重症，聽說山神手上有聖水，包治百病，我還等着救我妹妹呢！”

“聖水？”黑霧一聲冷哼，忍不住怪笑起來，那笑聲悲涼痛苦，帶着戾氣和不甘。

戎霜瞳孔驟縮，這個感覺很熟悉，是昨夜在窗邊的人影，也是今日燃燒的柳木。

“這裏沒有聖水，只有死亡。”黑霧怒吼一聲，霧氣翻湧，觸手飛舞，看的出來她在極力克制內心的洶湧澎湃。

戎霜這一次看清楚那飛舞的觸手，分明是一根根柔韌的柳枝。面前這團黑霧就是堕|落的柳樹靈體，但看的出來她還保留很大一部分理智，一直在和堕|落後的負面情緒對抗。

在她的身上有憤怒，痛苦，失望，暴戾……但沒有殺意和邪氣，宗祠裏被供奉的那尊雕像都比她像個邪靈。

戎霜感到詫異，試探道：“不如我們進屋聊聊？”

黑霧瞪她一眼，罵道：“冥頑不靈。”

戎霜聳了聳肩，道：“我這是有求真務實的精神，你不說清楚，我怎麽能夠明白這種事有多危險？”

黑霧啞然，可很快她意識到戎霜是在诳她，她憤怒地甩出柳條抽向戎霜，被戎霜輕松躲過去。

戎霜站在院子裏，身形挺拔，像一株四季常青的竹子，充滿了韌勁。她面帶笑意，看起來是真的很想和黑霧談一談。

可是黑霧不再理她，見一擊不中直接紮入黑暗中，很快便消失的無影無蹤。