第16章 盟國質子
盟國質子
明庶王宮中，原本有處專屬于王後的寝殿，自從苌昭在此處決嫔妃之後，便久無人跡，直到阖闾質子公良懷入宮，苌昭方才命人打掃，用以安置旋侯公良懷。四周重兵把守，侍從等人皆住在外圍，居室方圓十數丈內，通常看似空無一人，更顯得安靜清幽。
公良懷時而在花木中舞劍，時而在流水旁撫琴，雖然年方弱冠，卻已有一副世外高人的風範，好似不食人間煙火。每當太後有所賞賜，公良懷都在侍從退去後，挑出些許，放在一叢花樹之中，待見到物品消失不見，便環顧一番，欣然一笑。
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又是夜幕降臨的時刻，公良懷進入居室，如往常一般掩蔽門窗，袍袖輕揮，四面屏風分別移至室內四個角落，與門窗、卧榻互相感應，依八卦方位，列成陣法。至于居室內的物品，都貼在牆邊放置，留出中央一片空地。
“小取，出來吧。”公良懷用溫柔的語聲道。
“懷哥的結界真好用。”一名樣貌甜美的少女不知從何處冒出。
“昨夜教你的劍法可都練熟了？”
“還沒有練好。”少女露出調皮的神情。
公良懷撫摸着少女的秀發，露出無奈的表情，柔聲道：“你若晚一天練好，我就晚一天帶你去看神谷中的竹林。”
少女轉為嗔怒。
“哼，不看就不看，百喻君的話又怎能全信，說書人就是喜歡無中生有，騙我們這些傻瓜前去考據。”
“唉……”公良懷仍是不改溫柔，“明明都是滿足你的要求，卻還要我讨好你，真不知是欠了你什麽。”
“當然是欠我……”少女剛要脫口而出，卻忽然面露哀傷，轉過身去。
“小取……”公良懷将小取攬入懷中，“等我的任務結束，就請求王兄，除去旋侯的封號，從此帶你歸隐山林，不再涉入塵世。”
“可是，我還未曾報答太後的恩情。”
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“既然你需要她費心掩蓋你的身份，那麽平安地遠離，就是最好的報答。”
“或許是這樣……”小取離開公良懷的懷抱。
“再将劍法重新練過吧。”公良懷将劍遞給小取。
小取接過，揮舞起來。
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“又讓我等了一個時辰，我看你是不想交接了！”
天方破曉，無人處傳來少年的聲音。
“師兄恕罪，日後我會補償。”奚取歉然道。
“算了算了，該你拿的禮物都給我了，還有什麽好補償？”
林間閃出黑影，奚取在黑影附近的樹旁坐下。
“多謝師兄。”
“但是我要提醒你，旋侯一向眼高于頂，就算你為他做了很多事，他也只會認為，和你在一起就是天大的恩惠了。”
“懷哥他不是這樣的人，否則就不會……”
“喂！你不會被他迷得忘了自己的職責吧？太後派我們來，是為了監視他，可不是為了與他勾結。”
“師兄！”奚取有些激動，“我絕不會背叛！”
“以他的身份來看，別有用心也是可能的。”
“我相信他。”奚取心想只要他的職責結束，就再不會有任何身份。
“算了，勸不動你，只好繼續替你保密了。”黑影退去。
“告辭了。”奚取也起身離開。
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遐方九百一十五年，阖闾、明庶聯盟方成，阖闾主将元曠遇害身亡，丞相尉遲忠禮叛逃，投誠廣莫。阖闾王命都尉穆铎代将軍職，天法閣主缃繼為輔，教頭元樞兼校尉，為陣前先鋒。
明庶、阖闾各于東西海岸北進官道。
廣莫王調廉隅為宮中禁軍總領，遣微生泱領軍西抗阖闾，相府門客奚觀為輔，承相微生顼親提軍馬，東抗明庶，遣都尉宣行随國師缃绮至三邊境。
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無蹤飄絮是術師傳訊常用之物，不易被人察覺，若術力不足，就不能使用。
明庶雖有如苌旭這般使用術法之人，但數目尚少，宮廷之中并無法陣保護，只要不被巡查的術師撞見，傳訊用的飄絮幾乎是來去自如。
公良懷自受冊封以來，無論在阖闾還是明庶，都只特意顯露劍術，不曾當衆使用術法，因此，苌昭只派普通術師探查。
光天化日下，公良懷時常手撫盛開茂葉繁花，低頭不語，花中的飄絮被手掌掩蓋，令戚約無法看到。
“堂兄收到王上的密令了？”
公良懷的神識中，傳來驸馬的聲音。
“此事甚為困難，但公良懷必定完成使命。”公良懷也用神識回答，“丞相遇害逃亡，你們可有受到牽連？”
“公主受到術法控制，我與小妹近日方才解除，雖不敢再對付绫妃，卻也未曾獲罪。”
“可曾找到宮外幫兇？”
“不曾找到。”驸馬道，“若能找到那名與绫妃相貌相同的少女，就能查出绫妃是何處所派，還望堂兄多加留意。”
“我定會盡力，你這次随軍出征，也需小心。”
“待此事結束，我與公主定會勸王兄召你回去。”
公良懷手掌輕臺，沉默一晌，方才放下，輕道一聲“多謝”，便讓飄絮飛入花叢，隐蔽不見。
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廣莫軍營中，素羅仍每日接受監視與訓練，得知微生泱并非與明庶交戰，心中至少無需為難，卻不知微生泱是否真會讓自己上戰場。之前在相府，已竭力讓尉遲忠禮以為自己早與微生泱親近，微生泱只是一副看戲的模樣。
尉遲忠禮竟自請随微生泱一同出征，丞相原以為不妥，但微生泱将尉遲忠禮封鎖經脈，令元曠所傳的內力完全用不出來，又派奚觀保護，才讓尉遲忠禮得到允許，随軍前往西海岸。
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西路重軍出發後，微生泱命都尉明良帶前鋒阻斷西岸官道，讓出碧如江一帶，放敵軍深入，又命都尉雲崖協防三邊境，以防敵軍潛入。
幾日下來，素羅雖然中斷訓練，但整日跟着微生泱奔波部署，就算只是旁觀，也覺得疲憊不堪，眼見戰事将近，有一些話，必須先問清楚。
“對戰的時候，将軍想要如何安置我？”
“憑你的身法，只要不與精銳對戰，足夠在軍馬之中來去自如。”
“将軍不怕我逃走或倒戈？”
“你的心性不定，沒有細作該有的堅決與忠誠。容易逃走，但不會倒戈。”
素羅自忖并不想失信于微生泱，可是想到他可能對自己寄予的期待，的确有過逃走的念頭，但在每日過招時，素羅都認為自己能夠親手處理更多的危險。
“我還未曾殺過人，你真要讓我上戰場？”
自幼以來，素羅從未受過應當懼怕殺人的教導，當年對戚約就想過要下殺手，可是一旦參與征戰，就相當于選擇了歸屬，不再是單純地為了保護自己。
微生泱一時沉默，走開幾步，又回頭看着素羅道：“戰場會逼你做出選擇。”
聽聞此言，素羅更加不想面對。
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遐方九百一十五年八月，阖闾先鋒攻廣莫于東岸官道，敗于明良，西行逃竄，入廣莫境內。
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“春草碧色，春水渌波，送君南浦，傷如之何......這碧如江水，果然是讓人忘之則心傷不已。”
身着孝服的元樞乘馬沿碧如江奔行，忽然停下嘆息，身旁一衆騎兵繼續前進。
“如今不是黯然銷魂的時候！”前方一名中年男子策馬走回，對元樞怒道，“我方才讓你退回官道，你為何反而進入廣莫境內？”
“那又怎樣？”元樞不解道。
中年男子深吸一口氣，看看己方行伍散亂，多有傷兵，稍作壓抑，牽起元樞的馬匹，一同行走，低聲對元樞道：“如今既然铤而走險進入廣莫，就必須設法聯絡到尉遲丞相。聽聞他身在廣莫軍營，身邊有高手監視，我們若能因他得知廣莫軍情，一可立功，二可為丞相洗刷冤屈。”
“你們都說殺害叔父的是绫妃，要我報仇，卻又拿不出證據，如今又說要幫助叛徒，當真令我為難。”
“丞相與将軍交好多年，絕不會加害，反倒是绫妃，一向視将軍為眼中釘，嫌疑最大。”
“豈不聞白首相知猶按劍？針對绫妃的事情，他們也商議了不少，若是不在朝中為官，又何須卷入争鬥。”元樞不以為然。
“這算什麽話？！”中年男子想要發作，但心知眼前之人不通人語，只對他道，“總之，你現在理應專注于戰事，不可影響士氣！”
“唉，行軍布陣的事情，令人太過操煩，皆由周先生安排吧。”少年從懷中取出兵符與令旗，交到周先生手上，“反正叔父一向要我聽你的話，何時要我與主将對戰，再吩咐我就好了。”
“你！”周先生伸手接過，元樞趁機拽回缰繩，稍稍拉開距離。
“報——”正說話間，一名騎兵策馬奔來，大呼道，“微生泱駐軍于碧如江中段，攔截前路，距我方約半日路程。”
“要迎敵嗎？”少年道。
周先生看了少年一眼，轉身對兵士道，“衆軍停步，傷者修整，未傷者伐木造船。”
“是！”衆軍未見令旗便齊聲答應，顯然已經習慣。
“屬下是否要與丞相聯絡？”方才傳報的騎兵對周先生道。
“嗯……”周先生看着元樞稍作沉吟，“稍等片刻。”
騎兵退至一旁，周先生再次走近元樞，欲言又止，表情複雜。
“周先生有何吩咐？”
“既然公子不願布陣，有一件事情，屬下想求公子前往。”
“為何突然如此客氣？”
“此事兇險，屬下希望公子聽從衛詹的安排。”周先生看着報訊的騎兵道。
“何事？”
衛詹也在周先生的眼色示意下走來。
軍士們如火如荼的砍伐敲打聲，掩蓋了三人的對話。
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時至傍晚，微生泱的營中正在備戰，素羅隐約有種感覺，似乎有什麽變化即将到來，就像苌旭迎接自己的那個傍晚。
因為不能離開微生泱的身邊，也不敢來回走動令他煩亂，素羅唯一能做的，就是四處遙望，看着險些不能翻越的聖山，曾經浸透全身的江水，還有因再次輕信而救錯的人。
如果當初只是借用尉遲忠禮的內力翻山，遇到危險就将他滅口或丢下，是否少了很多麻煩？雖然聽說阖闾因為人才凋零，才令他升任文官之首，但觀此人行事，絕不是迂腐的書生那麽簡單。
燈火逐漸點亮，軍船大多系在岸邊，巡查的士卒乘着小舟在碧如江北岸往返。尉遲忠禮不知說了什麽，便與奚觀一同走上一只系在岸邊的軍船，遠離其它士卒，站在船頭談話。
“先生思念故土嗎？”尉遲忠禮看着東南方，對奚觀道。
“朝思暮想，不曾斷絕。”奚觀也朝同一方向看去。
“倘若明庶國土被廣莫所得，先生将會如何？”尉遲忠禮又看向奚觀。
“返歸故土，面見故人。”
“若故人皆視先生為敵，先生應當如何自處？”
“勸服他們。”
“如何勸服？”
奚觀看向尉遲忠禮道：“衆人皆知，遐方三國，本屬一家，若終歸一統，則不是明庶與阖闾被廣莫所得，而是明庶、廣莫、阖闾，三方之人，都得到整個遐方。”。
“先生妙言。”尉遲忠禮道，“照此說來，又為何選擇廣莫？”
“不知先生以為三方情勢如何？”奚觀反問道。
“自舊朝後裔公良一族遷都文番，天下法師多歸阖闾，而武林宗師青陽一族建都角城，天下武者多歸明庶。廣莫之民，無二者之力，強國之策多為機巧。三方皆不願歸順稱臣，唯有一争高下。”
“先生身為阖闾丞相，當知阖闾之人多為舊朝王公貴族，任人唯親，若非王公後裔，縱有賢能亦難得重用。而據在下所見，明庶之人多為江湖游俠之後，重義輕生，卻又動辄争強鬥勇，并非安身立命之法。”
尉遲忠禮低頭不語，若有所思。
奚觀繼續道：“阖闾、明庶兩地之風，本已相去甚遠，又各執己見不願變通。廣莫聖祖既為史官，自知不合他國之風，則必遭貶斥，不得見容。然而術法、武功，皆為護國利器。廣莫之政既不能容于他國，便容他國之策于己身，博采衆家之長，又不改原本之道。而廣莫之民，即是遐方之民，與阖闾、明庶無異。”
“先生果然高見。”尉遲忠禮拱手道。
“這是微生丞相的意思，先生前日在相府與門客交游，想必也聽聞不少。”
正說話間，尉遲忠禮看到西面空中升起一團綠色火光。
“這是……”元曠府中的訊號。
“此處危險，請先生聽從安排。”
尉遲忠禮随奚觀回到營中，聽得微生泱下令道：“衆軍列陣。”
霎時間，千萬只火把燃起，照得戰地亮如白晝。
