第19章 封妃之變（二）
封妃之變（二）
幽黑的雲籠罩着微淡的月，沉重的氣流黑壓壓地凝滞在半空，裹挾着密不透風的雲層，将輝煌的皇宮罩上黑暗。
寒風之下，沒有半分光線。
帝王寝宮，燈火通明。
寬闊的殿內靜靜燃燒着一百二十支蠟燭，宮人在姬盛的吩咐下紛紛退去，只留了今日新封的美人，北柴。
花白的頭發束在金冠裏，宛如樹根的皺紋将面容割裂，姬盛明目張膽地打量着跪坐在桌案對面的女子，目光落在絕色的臉蛋上，滿眼淫邪。
“北柴……”他琢磨着這個名字，“美人為何叫這個名字？聽起來像個男人。”
北柴颔首，沒有擡頭，“家父靠砍柴為生，故取此名。”
她不會告訴姬盛，“北柴”的真正含義，是“江北一根柴，可燃萬裏軍”。更不會告訴這個疑心重重的皇帝，她與姬蓉那滿腔的抱負。
回答庸人的答案，自然庸俗。
“一個柴夫，何以生得出如此姿色出衆的女兒？美人，你可別騙朕。”
騙，是他跟嫔妃之間經常玩弄的小情趣。
北柴看起來不過二十歲，皮膚必定滑嫩似牛乳，比年老朱黃的皇後好上千百倍。尤其，她身上那優雅的書香之氣，更讓人想一層一層，扒開她的衣衫。
“小女不敢欺騙聖上。”
她說話不緊不慢，不高不低，似一塊打磨光滑的冰。倘若姬盛見過她在姬蓉面前說話的模樣，便知道，北柴也可以談笑風生，也可以眉宇柔和，但他沒見過，只以為北柴生性如此，平淡，冷漠，毫無波瀾。
“你且上前來，替朕斟酒。”姬盛将空蕩蕩的酒樽往前一放，眼睛直勾勾盯着北柴交叉的領口。
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北柴起身，緩緩過去。
姬盛将她上上下下仔細打量，又道：“從前，你只是蓉兒身邊的小小門客，受委屈了。今後，你是朕的妃子，想要什麽，盡管告訴朕，朕必允你。”
北柴緩緩跪坐在他身旁，隔着半個人的身位，兩手捧壺，将酒樽填滿。
“公主對小女恩重如山，小女不覺得委屈。”
姬盛聽出她的言外之意，轉而說：“也是，你跟蓉兒年紀相仿，又都是女兒家，定是有許多話說。你且放心，朕的膝下雖然皇子不多，但有九位公主，三公主四公主也都是二八年華，你若悶了，可叫她們來陪你。”
北柴勾了一個疏遠的笑，不露山水，“如此，多謝皇上。”
她借此倒了另一杯酒，兩手掂起，“小女，敬皇上一杯。”
姬盛一聽這話，立即龍顏大悅，大笑三聲：“好好好！美人請！”
色眯眯的眼珠子黏在北柴身上未移開過，“早前，美人跟着蓉兒入席，我就覺得美人看起來眼熟，似乎是在哪裏見過。現在想來，興許是前世有緣，如今，美人你……你……”
說着，語速降了下來，一句完整流暢的話似乎被扔進了攪拌池，變得斷裂，支離破碎，最後，連一個字也說不出了——
北柴喝酒時，兩手擡起，廣大的袖口順着手腕滑落幾分，露出本該藕粉的小臂。
沒錯，本該。
十九歲的女子，肌膚嬌嫩，順滑似乳，應該如羊脂玉一般白皙滑嫩，怎的，會出現一塊一塊，猙獰的紅疹？
“你，你的手怎麽回事？”他質問，上半身往後撤了半個身位。
“噢？”北柴故意愣了一下，放下酒樽，“皇上是問小女的手嗎？”
她裝作聽不懂，将兩手攤開，“與常人無異呀。”
姬盛厲聲說：“朕是問你的手臂。”
“手臂？”北柴茫然地卷起袖子，露出比姬盛匆匆一瞥還要顯眼的，猩紅的紅疹，密密麻麻，似乎蔓延到了袖子遮住的大臂，甚至，可能是全身。
“你的手怎麽回事？你難道身染惡疾！”
皇帝，天下最怕死之人，怎能容忍身旁的女子身染惡疾？
北柴擡眸，這是她自入殿以來，第一次跟姬盛對視。眼神充滿無辜，只是看到深處，姬盛看不見的地方，睿智的計謀掀起隐隐滾動的波濤。
“回皇上，小女自出生之日起，小臂便有紅疹。家裏人說，小時候只是針尖大小，随着小女長大，這些紅疹便越長越大，有時覺着瘙癢，出些水泡。但郎中說，診不出來是什麽病，無藥可用，小女便沒當回事。”
姬盛幾乎瘋了：“這麽多紅疹，你沒當回事？！你身上其他地方有嗎？”
“回皇上，有。皇上想看嗎？小女這就——”
“——不不不，朕不想看。”
國法有立，凡身染惡疾者，不得伺候帝王，凡身染時疫者，不得入宮。
如若北柴确有頑疾，是不能被封為美人的。
但，如此貌美之人，如此婀娜之姿，若不能納入後宮，實則君王遺憾。于是，姬盛很快叫來禦醫，若此病能治，他必要留北柴在宮中醫治，然後再臨幸于她。
然則，禦醫将那紅疹看了又看，将北柴的脈象診了又診，仍舊只有一句：“微臣無能，診不出美人病症，無從下藥。”
伺候姬盛幾十年的老太監看出他賊心不死，建議到：“皇上，既然北柴姑娘能長大成人，而且進公主府這麽久，也沒聽說傳染了誰。可見，此病不大會傳染旁人。皇上若是喜歡，何不先且臨幸于她，嘗一嘗味道，風流之後，再且定奪？”
太監這番話，是北柴最怕聽到的。
她服用紅疹病丹，有足夠的信心讓姬盛産生恐懼。但，如若姬盛色膽包天，非要讓她侍寝，那她，是走不出這深宮的。
呲啪！
蠟燭燒到雜質，發出突兀的燃燒聲，火焰随之一跳，等下人影閃爍，好似寶劍劈開銅鏡，光影斑駁。在破碎不堪的視野裏，唯剩恐懼。
宮門之外，一切沉浸在荒野般的肅殺中。
噔——噔——噔——
子時的梆子從黑霧慢慢的夜裏傳來，循聲望去，只在籠罩的黑夜裏看到一顆微弱的燈火，搖搖晃晃，從夜的盡頭走來。
紅底金釘的宮門看不出本來的顏色，仿佛什麽都蓋着一層灰。宮門頂部懸挂的兩串油燈方才添過油，奈何夜深霧重，光線還是暗暗的，只能勉強看到物體的輪廓。
門外，長公主府的馬車靜靜等着，金頂垂下的四角流蘇結冰一般一動不動，鴉青的車簾維持着掀開的狀态，車內無人。車外立着三位女子，一個主人，兩個丫鬟。
小丫鬟長喜急得跺腳，兜着袖子走來走去：“都子時了，怎麽還沒出來呀！”
長安幫姬蓉加了一件虎皮披風，較長喜稍鎮定一點，輕聲勸道：“公主，要不我們回去吧，進了後宮的姑娘，就算不得恩寵，也會置身永巷。您在這裏等着，何苦呢？”
自古君王多風流，豈容宮外荔枝香。
踏進後宮的女人，便都是皇帝的女人，即便犯錯失寵，老死宮中，皇帝也不可能放其出宮，即便是屍身。
這道理，天下皆知，唯一人糊塗。
姬蓉如木樁一般立在那裏，朝着宮門的方向，草草包紮的傷口讓她的身子虛弱得宛如薄紙，俏麗的臉上沒有半點血色，燈籠的光照在身上，也似蓋了一層黃土，讓她半個身子都陷進地裏。
“她不是別人，她是北柴。”
眼珠死死盯着宮門的金釘，想盯出一個洞，讓她鑽進去，将北柴救出來。
長安看她這樣，心如刀絞，“奴婢知道公主舍不得北柴先生，但，帝王之命，誰敢不從呢？先生她權謀過人，但，畢竟只是一介凡人，也有有心無力的時候。”
是了，在天子腳下，一位備受皇帝青睐新封的妃嫔，若是沒有通天的本領，如何走得出皇宮？
皇宮，皇權，可惡的帝制。
姬蓉眼中劃過恨意：“長安，府上的護院有多少人？”
長安吓了一跳，不答反問：“公主想做什麽？您可別沖動啊！”
“我去救北柴！”
“不成！長樂走前叮囑我要照顧好你，奴婢不能放任您做傻事！”
“比起現在什麽都做不了，我寧願殺進去！”
話音剛落，身後傳來急促的馬蹄聲——是北柴的親信，寒花子。
寒花子飛身下馬，擋在姬蓉身前，厲聲道：“你現在進去，不僅害死自己，還會害死北柴！”
寒花子是北柴衆多親信裏最有話語權的，自北柴還是珩域王室的九公子時便跟着了，行事風格一脈相承，睿智、周全、穩重、有遠見。
她本聽從北柴的命令去華泱城外辦事，才剛得手，泣血鳥便傳來封妃變故，她擔心出事，便一路策馬趕回。
“皇宮內外戒備森嚴，帶刀侍衛數以千計。我知道公主骁勇，能以一敵十，但你能以一敵百，敵千麽？莫說後宮，你剛踏進皇宮大門口就會被殺，而先生她在深宮，同樣會因為涉嫌謀反被立刻誅殺。再然後，長公主府，你母家張家，還有先生一脈，你們的直系，旁支，甚至是家丁，都會無一幸免。公主，你這是在救她，還是害她？”
寒花子的話宛如一根針，深深紮進姬蓉胸口，鮮血淋漓。
她堪堪癱坐下去，雙目失焦，“我堂堂一個長公主，竟然，也是如此無用麽……”
寒花子于心不忍，強行壓下眼淚，放柔了聲音，勸道：“公主，您是做大事的人，成大事者，凡事以忍為先。小不忍則亂大謀，這個道理，您比寒花子明白。”
長安也跪下來，勸道：“是啊公主，先生她跟您交代那麽多，就是希望您不要意氣用事。先生吉人自有天相，就算有什麽萬一，也是希望您将來大業有成之後，親自去接她出宮，您說是嗎？”
說話間，寒花子看到從姬蓉領口掉出來的，那一小截短笛，目光一痛，道：“退一步講，若有什麽萬一，您也要保留實力，才能替她報仇。”
按北柴的心性，斷然不會委身于一個老皇帝。若姬盛來硬的，北柴必會自盡。
“公主，子時三刻了，我們回府吧？”
“回府再做打算。”
“就是公主，您這傷又裂開了，要趕緊回去包紮的！”
姬蓉怔怔看着地面濡濕的石磚，喉嚨嘔出了一口淤血，被她生生咽了回去，喉中腥甜。她如行屍走肉般被三人攙扶起來，雙目無神，眼珠被冷風吹得刺痛，仿佛無數根針在紮一般，但一滴眼淚也哭不出來。
嚓……嚓……
蹒跚的腳步在寂靜的黑夜踏出裂帛般的聲音，模糊的人影在地上拉得冗長，宛如吊死鬼的舌頭。
嗡——
驀然，身後的宮門傳來沉重的持續的響動，古老的聲音穿破肅殺的長夜。行走的四人皆是一頓，不敢相信自己的耳朵，生怕是凍出來的錯覺。
姬蓉猛然回頭，那一刻，黑雲散去，月光在須臾間灑向地面。厚重的宮門緩慢打開，先是一條縫，然後是半個手掌的寬度，再到一尺，一仞，随着左右士兵的推拉一點一點拉開。
一抹颀長的身影立在那裏，衣袂翩翩，滿身月霜。
清澈的眉眼在月下宛如畫卷，唇畔生花，望向姬蓉的眼神比這月光還要皎潔：
“公主殿下，久等了。”
