第40章 北地平亂，風雲再起（二）

北地平亂，風雲再起（二）

北地王自刎謝罪，意味着“北地叛亂”終結。

但，民怒尚未平息。

正如北地王所說，如若朝廷的賦稅一如既往，那麽，死了一個西狼安，還有千千萬萬個西狼安。

班師回朝後，姬蓉将戰報如實上奏，皇帝百般推诿。

“若稅收無幾，朕的行宮怕是十年都修建不成。”

姬蓉心中冷笑——北地之亂，死傷無數，時疫橫生，即便是這個時候，姬盛惦記的仍舊只有他的行宮。

那一刻，她知道，這個搖搖欲墜的王朝，已近油盡燈枯。

“父皇，衆怒不可犯。如今天下動蕩，南北各地對朝廷頗有微詞，暗潮湧動。若不減稅，恐怕叛亂四起，彼時，江山危矣。”

丞相跟太傅也一并進言，百官應聲而和，終于說動皇帝，暫停行宮工事，減免稅收。

那日，姬蓉踏出皇宮，背影格外輕快。

只是，這輕快的背影落在皇帝眼中，卻是一根鋒利的芒刺。

“公主長大了。”他嘆道。

一旁的老太監颔首：“是啊，皇上，公主已經二十周歲了。”

姬盛收回眼神，想起方才在朝堂之上，百官紛紛響應姬蓉，那一呼百應的情景，蒼老的眼皮下閃過冰冷的殺氣：

“翻手為雲，覆手為雨......朕低估了她的野心。”

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老太監愣了一下，“皇上明鑒，公主不敢。”

姬盛斜了他一眼，冷冷道：“她不敢，不代表她不想。如今武官稀缺，朝廷無可用大将，太子又非領軍之才，朕，只能指望她......讓她平複北地之亂，倒是讓她多出許多非分之想。”

沉重的烏雲席卷半空，在皇宮之上籠罩着一團陰黑，訴說着王朝那不可告人的陰謀與算計。

與此同時，東宮。

太子姬坤怒氣沖沖地坐上紅木椅，埋怨道：“如今姬蓉大勝歸來，父皇喜歡她喜歡得不得了。剛剛在朝堂上，她說一句，立即就有十個人站出來附和她。別人就算了，老師，您是太傅，跟我是一條船上的人，您怎麽調轉槍頭，跑去幫她了！”

文差（chai）杵着梨木拐杖，慢吞吞坐到一旁的椅子，佝偻的脊背靠了上去，皺紋深邃的眼皮一擡，露出方才一直藏匿的算計。

“老夫就是要讓他們知道，姬蓉這丫頭，在百官面前一呼百應。”

姬坤更加不解：“老師，您糊塗了？這，這，我之前跟她打賭，去攻打魔窟嶺，她攻打陳陽關。可我铩羽而歸，她卻乘勝追擊，甚至一舉殺了北地王。我是父皇開恩，才逃過軍令狀那一死。可是我跟她，一個大勝，一個大敗，如今你還在上朝的時候幫她，可不叫我越發局促？長此以往，朝廷安有我立足之地？”

文差喝了口茶，額頭的皺紋又深了三分，“殿下說得不錯，卻算漏了一樣。”

“請老師賜教。”

“當今聖上，最忌諱什麽？”

“您，您是說......”

“姬蓉上次平複西部內亂，我們不過略施小計，讓皇上以為她有不臣之心，便将她打入大牢。如今，北地之亂功勞千古，遠勝從前。在皇上眼裏，這是什麽？姬蓉凱旋之後，心生驕縱，甚至朋扇朝廷，在廟堂之上一呼百應......甚至，替皇上做了他最不想做的決定——減免賦稅。太子殿下，您說，皇上以後，會重用她麽？”

一席話結束，太子恍然大笑，連贊太傅數聲，親自駕馬車送其回府。

只是，在馬車之中，太傅獨自一人坐着，心中的算盤卻未完全放下。因為這個計謀瞞得過皇帝，瞞得過太子，卻瞞不住，那個在姬蓉麾下運籌帷幄的女門客——北柴。

“江北一根柴，可燃萬裏軍......我倒要看看，你這次如何化解。”

另一廂，姬蓉回府後，将朝廷上發生的一切告知北柴。果然，北柴一眼看出太傅的計謀。

“文家世代以文侍君，果然名不虛傳。”

姬蓉坐在她身旁，百無聊賴地拿她玉佩的流蘇綁蝴蝶結玩，“文差這個老狐貍，真不是個省油的燈。那現在我們怎麽辦？父皇那邊，肯定又對我起疑心了。”

北柴低眉瞄了眼在自家流蘇上不安分的手，由着她去，沒有阻止，只繼續靠着涼亭的柱子，盯着那修長的生着薄繭的手，眼底一閃，心生一計：

“公主會女工麽？”

姬蓉愣了一愣：“女工？”

次日一早，匆匆梳洗的姬蓉被架到繡房，一圈人圍着。

一張兩仞長的白色繡布前坐了兩人，一個，是只會舞刀弄槍從未刺繡的長公主殿下，姬蓉。

另一個，則是公主府刺繡最拿手的小宮女，錦繡。

姬蓉瞟了眼竹簍裏那一大摞彩色的染線，苦哈哈地望向一旁，在林立的人群中找到清麗的身影，委屈巴巴地問：

“北柴，能不學麽？”

北柴溫潤地笑笑，回答卻冰冷：“不能。”

一旁的衛杉和姜蘭捂着肚子憋笑。

衛杉道：“公主，您就聽先生的罷，所謂技多不壓身嘛！”

姜蘭的性格較靜些，興許是箭士與生俱來的脾性，言語稍加平和：“從前在義父家中，有以繡針為暗器的殺手，殺人于無形。公主稍加練習，指不定也能練成。”

宮女錦繡驕傲地挺起胸膛：“你們閑雜人等，都出去。刺繡講究心平氣和，切忌嘈雜。你們都出去，別打擾公主施針。”

頓了頓，出于私心：“先生留下，監督我們。”

于是，苦命的姬蓉開啓了她的刺繡之旅。

第一步，穿針引線。

砂礫般的針眼，蒜頭般的線。

“這針也太細了！”姬蓉欲哭無淚。

錦繡解釋：“針要細，針腳才密。針腳密了，圖案才能栩栩如生。”

姬蓉心生煩悶，想再去跟北柴求求情。誰知一擡眼，就見北柴卧坐在長塌之上看書。

繡房的窗極大，從大腿的高度直到屋頂，一整面牆，十二扇窗一一打開，讓屋外的光線盡數照射進來。姬蓉側對着窗，背靠長塌的扶手，單腿曲起，書卷枕在膝上，一手握着書脊，一手撚着頁角。滿頭銀絲傾斜而下，一縷搭在清香的書頁之上，沉靜極了。

剎那間，煩悶盡消。

那段時間，姬蓉天天被逼着學女工，終于從穿針引線耗費半天的純新手，到可以繡出簡易圖案的老新手。

某夜，北柴教完衛杉和姜蘭陣法，照常回到屋中。原本只有文房四寶的書桌上，多了一張絲帕。平平整整地鋪在桌案上，青澀的針腳繡出的圖案勉強看出原型——

柳葉合心。

歪歪倒倒的柳葉，曲折猙獰的脈絡，倒格外顯出某人的用心。

姣好的唇漸漸勾起，腦中浮現今日下午，笨拙的十個指頭都抱着紗布的手，那乖乖巧巧在繡布上大展身手的模樣，唇畔生花。

修長的手指謹小慎微地将絲帕疊起來，放進衣襟，胸口滾燙的位置。

“油腔滑調。”她嗔罵。