第54章 倒V

第 54 章 倒V

馬爾斯集市熱鬧的生意沒有受到上城區影響，當然了消息也不會滞後。勞爾自告奮勇表示願意替聖子候選去下城區打聽打聽消息，被交代了無數句“注意安全”後徑直朝東而去。等艾爾洛斯和埃克特剛走到安普頓商團店鋪的門口，經紀人萊利就迎了出來。

“聖光與您同在，聖子候選大人。”

獸耳大叔略帶了些表演性質的誇張問候聲中聖子候選被服務員簇擁着請進店鋪，就算知道自己是被精明商人拿來做了gg艾爾洛斯也不好當面表示出抗拒的意思。倒不是慫，畢竟有求于人嘛，來都來了總得拿出點樣子。一面垮個臉一面求人辦事，那不是央求，那是結仇。

好在萊利不是個不識趣的人，看着炫耀得差不多了立刻将貴客請進頂層會客廳款待。

“我還以為您會先行留在教堂裏好好休息呢，摩爾城的社交季即将開幕，那可是個體力活。啊，對了，剛才聽說我們的米連神父有點健康上的小煩惱？如果需要幫助，請您盡管開口。”

商人耳朵裏的風向永遠快人一步，不過艾爾洛斯不想在事情完全水落石出之前洩露教廷的內部消息，更不希望同時死了六個執祭的事情太早被人知曉。

他無法确定安普頓商團的經紀人裏有沒有誰兼職情報販子，萬一消息傳遞到邪1教徒耳朵裏，對方狗急跳牆提前起事造成的損失可就沒法控制了。

“你太客氣了，米連神父年齡大了，季節交替難免需要卧床休養上幾天。”

艾爾洛斯被請到主位落座，耐心聽埃克特與萊利你來我往互相試探。他是聽人長篇大論聽習慣了，心裏再着急也能坐得住，芮比隊長和瑞琪姑娘可熬不住。獨臂垂耳兔小姐前十五分鐘還能保持一個差不多的儀态，半小時後就像渾身上下被蚊子叮了無數個腫包似的不斷扭動。狐族姑娘瑞琪不是打哈欠就是偷瞄聖子候選，從改變坐姿的頻率看也是個活潑的性子。

好不容易萊利和埃克特的談話告一段落，兩人舉起水杯打算補充些水分再戰第二局，瑞琪突然豎起耳朵，用一種他人看來十分莽撞的态度插入這個稍縱即逝的空隙。

“梅爾大人還記得我嗎？我叫瑞琪，就是那個得到您賜福的侍女。”

她的耳朵和尾巴都豎起來了，在主人沒有意識到的情況下輕輕左右搖擺。艾爾洛斯當然記得她，尾巴特別大的福瑞小姐姐嘛！少年端着水杯微笑：“是的，你是那位很有氣質的引導小姐。”

他本想誇瑞琪一句“漂亮”，但是考慮到自己的職業，就……嗯，保守一點，誇氣質好，這個不會産生歧義。

瑞琪紅了臉，挂着好似在做夢的傻笑一點一點縮進椅子裏去，抱起尾巴的樣子看着活像個毛團。

有瑞秋的打岔，繼續試探下去就不太合适了，萊利和埃克特只得暫時罷手下次再戰，

萊利瞪了瑞琪一眼，回頭看着聖子候選不像生氣的樣子，這才陪着笑坐正身體道：“這孩子年齡小不懂事，冒犯您了。”

“沒關系，瑞琪小姐天真活潑，誰都不應該誤把她單純的好奇視作唐突，這一點請你務必相信。”真正年齡最小的艾爾洛斯像根木頭似的坐在主位上，護衛他的聖騎士長又是喜又是憂。狐族是獸人族裏多出絕色的種族，也是人類好感度最高的種族，梅爾大人面對嬌俏伶俐的狐族女郎也能不動如山當然是件好事，但是拐回來結合他的年齡再看，又忍不住為這份迅速蛻變出的成熟感到遺憾。

換做普通人家的孩子，十四五歲正是情窦初開的時候。如果還在瓦爾哈利亞斯學院梅爾大人一定會是整個年級裏最受歡迎的男孩兒，可他卻在短短數月之間就被改造成了完全符合教律要求的神官模樣。鮮活的鳥雀一天天變得溫順沉默，促使這一切發生的人反倒最先難過起來。

艾爾洛斯不知道聖騎士長憑空多了一肚子的多愁善感，他坐在座位上并不是在充當吉祥物順便發呆，聽了那麽久的寒暄他想出了個不算離譜的開頭：“商團運來的牲畜很健康，經過這麽久的飼養看着已經完全适應巴別爾領的氣候了，但願這裏的夏天別像王城那樣糟糕，如果運氣足夠好明年聖恩節就可以歡迎你們前往耶倫蓋爾嘗嘗我們自己制作的肉類食品。我這次來是想趁着機會看看有沒有什麽适合巴別爾領的經濟作物，倒也不必局限于北地。”

“能讓顧客滿意是我們最大的榮幸，您真是太體貼太豪爽了。”

對于這位付賬極其爽快的大客戶，萊利的稱贊也是張口就來。聽到客人的贊美，無聊到差點變成兔餅的芮比隊長也來了精神：“哦？耶倫蓋爾修道院的廚子很厲害？”

她這麽一說，氣氛越發變得融洽，少了幾分市儈多了許多随意。

“哈哈哈哈哈哈！”萊利笑着點頭：“沒錯，耶倫蓋爾修道院的餐點在摩爾城也排得上號，絕不比那些考究的高檔餐廳遜色。”

就過去那些鹹死人的腥臭香腸和蠕動着活物的奶酪？

別吧，摩爾城人的味蕾還好嗎！

聖子候選費了老大力氣才忍住想要抽搐的嘴角。

回想起曾經吃過的那頓雜燴炖菜，垂耳兔小姐咂了下嘴：“唔，味道确實不錯，量也足，就是太素了。”

“所以我們才不得不自己養些牲畜自給自足。不然信徒們大老遠的跑了一趟卻連頓飯都吃不好，這也太失禮了。”

艾爾洛斯都已經想好了，等到肉類和奶制品達到穩定産量，皮特的陶器（瓷器更好）大概也就有了眉目。到時候就在佃農新村和修道院之間蓋上餐廳和旅店，一應器具就地采購就地使用，還能當成禮物賣給教徒（游客）們帶走，把純粹依賴種植的經濟結構改造成農業與旅游業結合的新模式，也算是增加些對抗風險的能力。

不是艾爾洛斯資本家附體看不得佃農閑着，如果他直接向外出售肉類和禽蛋奶酪，勢必會影響到艾蘭德城主在這方面的壟斷。單獨一個城主确實不足為慮，問題是他背後還有個曾經“家在礦裏”的家族。如果深一步加工呢？至少不要一上來就把矛盾沖突搞得太激烈，也是為了将來他離開耶倫蓋爾後做打算。

——就算聖子候選能無視一整個家族的不滿，繼任的神父也不一定能。

既然說到飼養牲畜，談談如何防治疫病，再聊聊艾蘭德家族的應對方法，自然是再正常不過的話題：“聽說城主大人家的牧場前年遇上過一些小挫折，真希望聖主保佑耶倫蓋爾不要遇到這樣的考驗。”

照顧到獸人和混血們聽到“獸醫”這個話題的心情，少年繞了個彎子旁敲側擊，不過萊利還是聽懂了。

對方一個出門在外人人都要尊重的神官能如此體貼自己的感受，說不感動那是不可能的，萊利笑着把自己所知道的情報一吐為快。

“您是說城主府上的賢者們？”他聳聳肩膀攤開手心：“當然有所耳聞，不過那些大人一向對異族的态度比較苛刻，安普頓商團所有不符合八分之一法案要求的經紀人都被拒之門外，我能告訴您的也只是些二手消息……把賢者們推薦給艾蘭德城主的是貢多拉勳爵，在城東港口不遠處經營伐木場和馬場，”

說着手裏的消息他壓低聲音湊近了些：“如果別人想知道這些我一定三緘其口，但詢問的是您，梅爾大人，自然女神的信徒通常都不喜歡離開出生地，更別提千裏迢迢上門給人當獸醫。但是他們能做到這件事，這裏面的水，您多少得深思一二。”

萊利把意思表達得不能更清楚，艾爾洛斯默然。

要麽兩眼一閉就當不知道湊合着過，要麽亮出爪子和牙齒雷霆一擊斬盡殺絕。

既然是邪1教徒，不管犯沒犯到眼前他都有責任進行清理，更遑論對方一口氣殘害了六名執祭還活埋了三位神職人員。

“明天天氣怎麽樣？今天過來路上的狀況糟透了，馬車差點陷到泥裏去。”他不再圍着牲畜打轉，萊利跟着苦笑搖頭：“不怎麽好呢，最近一直都在下雪，依照往年慣例會一直斷斷續續下到聖恩節。越往後越冷，潮氣也越重，您要不要考慮收些刺激的香料種子試種？”

“要的，我在耶倫蓋爾就勞煩商團把貨送到耶倫蓋爾，将來要是去了別的地方，同樣麻煩隊長們跑跑腿。”

這筆小買賣算是以口頭約定的形式定了下來，芮比隊長撐着桌子打趣：“說不定您會去北邊，那可就省事兒多了。”

“誰知道呢，一切遵從教宗冕下的安排。”艾爾洛斯直接拿出背好的答案搪塞她。

氣氛比之一開始又輕松了不少，眼看聖子候選準備告辭，萊利起身送行的同時忽然不着痕跡問了句：“也不知道明天合不合适出門，梅爾大人您覺得呢？”

聖子候選沒說話，但他身邊的護衛挑眉做了個意味深長的表情，于是除了瑞琪以外所有人都懂了，大約是不合适出門的。

下雪的天氣，實在不好。

睿哥他爸回來了，耽誤我碼字，煩。