第58章 倒V
第 58 章 倒V
對于社交季為什麽非要放在冬天這件事……不止艾爾洛斯百思不得其解，摩爾城裏守門的憲兵也不太能想明白原因。私人教室那些考究的學者們有一種解釋，說是因為遠古時期只有在秋季收獲了糧食和物産之後人們才有物資與精力玩樂，所以聚在一起聊天社交的活動就安排在雪落的冬季。
上城區。
“呼，這雪也不知道什麽時候才能停……”
守門的年輕衛兵抱着他裝飾作用大于實際用途的儀仗武器擡頭看看鉛雲密布的天空，細密的雪粒已經落了三天，哪怕城裏還過得去的中等人家面對此等天氣也有點犯怵。
像他這種剛剛被兄長趕出來的單身漢，只能把希望寄托在房東太太的漂亮女兒身上。
濕冷濕冷的，無論想什麽辦法衣服都無法幹透，穿在身上沒有半分保暖效果。好像那夾着細雪的風會找到棉線經緯間的空隙鑽過去似的，哪怕穿着新發下來的紅制服戴着黑色熊皮帽子也難以抵禦。
年老些的衛兵幹脆把武器靠在城門上，握緊拳頭原地小幅度來回走動。
“別傻乎乎站那裏，越不動越冷。”看來他深谙過冬之道，已經摸索出一套獨有的禦寒方法。
年輕人很是心動，但又怕被進城的貴人發現自己摸魚：“萬一被人看到怎麽辦？”
你敢讓貴人們心情不好，貴人們只需要輕飄飄的一句話就能讓你這輩子也別想好。
要是守得中門或者東門就好了，雖然穿不了這身漂亮衣服但每天都能弄些銀錢進賬。如果進城的平民實在摸不出入城費那就更好不過，自家餐桌上能出現什麽食物靠得就是這個。最妙的是沒人在乎那邊衛兵如何守門，他們只要收到錢就行，至于說躺着守還是坐着守，根本無所謂。
“嗨！我還當你擔心什麽。這樣的天氣貴人們才不會出城往郊外去呢，不管多大的事他們只會打發男仆或是管家代為跑腿，你覺得他們會有那麽吹毛求疵？”
那當然是不可能的。管家也好男仆也好，究其本質都只是下人，聰明的下人從來不會得罪任何人，他們才不會無緣無故和主人多那些嘴。
老衛兵把手一揮勸年輕人放松些。
說“年老”，他看上去其實也就三十多歲而已，只是臉上胡子亂糟糟的顯得比別人着急些。
年輕衛兵心動了，帶着些天真的扭捏慢慢把武器也放到牆邊靠好，彎腰找了處背風的地方抱緊胳膊學前輩走來走去。
風呼呼的吹，雪粒打在建築上發出砂石般的“沙沙”聲。溫度其實沒有人體感覺得那樣低，細雪落在地上就融進泥土裏去了，一點也留不住。
嘩嘩嘩……呼呼呼……噠噠噠……
嗯？
為什麽風裏傳來馬蹄的隆隆聲？
兩個守衛跟土撥鼠似的拉長脖子看向遠方的平原，那是一隊身披白袍的騎兵。當頭的旗手隔老遠就打出聖光教廷的旗幟，天藍底色上白色荊棘纏繞着嬌豔的白色玫瑰。
年長的守衛急忙給了年輕人一腳：“愣着幹啥？還不快點吹號！”
年輕的守衛這才反應過來，轉身去找和武器放在一起的軍樂喇叭。轉過身去的他并沒有看到這支聖地隊伍跑到一半突然減速，等另一支看上去兇悍逼人的小隊趕上後迅速變換隊形将他們裹在中間。
“梅爾大人……”
聖地來的騎士看了眼聖子候選髒兮兮的袍子和草鞋，聰明的把話咽下去：“請您将邪1教徒所在告知我等。”
艾爾洛斯:“！”
這也來得太快了，滿打滿算二十四小時，聖地的增援居然就到了？
從聖子候選的眼神中看出了他的不可思議，聖地來的騎士忍住笑意解釋道：“事關邪1教，教宗冕下特許我們使用煉金飛艇加速趕路，出于對艾蘭德家族的尊重，飛艇停在城外荒原上。”
好吧……教廷，很有錢。
忍住不去想這份財富到底從何而來，艾爾洛斯呼出一口氣：“鮮血大公的擁蠹冒充自然女神的信徒在城中行騙，昨日上午造成六位執祭死亡，三位神官受傷。昨晚祭壇業已搗毀，據統計約有其他無名受害者五十餘人。”
他往後看了一眼，菲利普斯将拖了一路的“戰利品”提起來給人看：“主祭在這裏，贓物和罪證都已收集完畢，我們正要趕去城主府捉拿另一部分罪人及其首領。”
眼見那主祭的兩條腿跟棉花似的一點也撐不住力道，聖地來的騎士們用表情表示高度贊賞。
就該這麽幹！
“兄弟們忙了一夜，辛苦了。教宗冕下有令，讓我等聽從梅爾大人指揮，大人，接下來該做什麽？”
為首的騎士結束寒暄，艾爾洛斯眨眨眼：“我可以表現得蠻橫些嗎？”
“您是光明與契約之神喜愛的孩子，是神明意志在人間的代行，怎麽能用‘蠻橫’形容呢？那是正義的裁決，請您盡管下令。”
看來這位騎士很懂得修辭，他與埃克特交換了個眼神，後者頗有點傻兒子終于出息了的得意。
“那就麻煩諸位直接封鎖城主府，從我們到達時起所有人許進不許出，無論任何理由，生病也好，妊娠也好，在事情調查清楚前誰也不準離開。”
聖地派來的支援足足有兩百人，這樣一支騎兵隊伍打領地戰都夠了，何況封鎖區區一座城主府？
只要聖地支持，艾爾洛斯還真就非得蠻橫這一回不可——反正這裏的醫生大多兼職理發師尤其擅長放血療法，與其冒險放病人和傷員出去找他們生死随機，還不如都關起來給用治愈術。
“是！”
聖地騎士們紛紛将頭盔上的活動鐵皮蓋下來遮住大半張臉，全體提速筆直朝摩爾城城門沖去。眼看守門衛兵即将吹響喇叭，跟在後面的苦修士“飛”出去奪走那個特別嘈雜的樂器：“聖地清剿邪1教徒，不得通風報信！”
“我我我，我沒有，抱歉！”
年輕的守衛被吓出一身冷汗，差點以為自己就要嘎了。
苦修士粗糙的手指從他脖子旁撤走，狠狠将喇叭塞過去：“管好嘴，保護好自己。”
“是是是！多謝您的提醒！”
他揉着脖子向後推開讓出路，隔着馬屁股和馬蹄子望向對面同樣瞠目結舌的前輩：“……”
出動的是聖地騎士而非裁判所，看來問題相當嚴重。
“摩爾城裏有邪1教徒？”老守衛摸摸下巴龇牙咧嘴，眼睛一轉很是放松的坐回去：“哎呀，看來咱們升遷有望了。你小子運氣真不錯，我都在這兒守了快十年了，聖地終于想起巴別爾教區……”
兩人你看我我看你，不約而同聯想到昨天聖光教堂發生的異狀。
“呼呼，天氣可真冷，一起去喝一杯怎麽樣，再不暖暖身子我就要被凍僵了。別說今天，往後至少一周，大人們都沒空和咱們這些臭看門的計較。”
年長守衛帶開話題，這下就算是第一天接受工作的純新手也該知道閉緊嘴巴了。
虧得多日飄雪，城內道路上行人稀少。不需要放慢速度以免沖撞路人，聖地隊伍卷着泥一路殺向城主府。
艾蘭德城主為了彰顯自己的地位，專門在原本的市政廳旁建了座五層別墅用于安置家小，他今年也就四十多歲，得到承認的子女數卻已逼近雙十。這麽多子息倒也不是城主一人的“功勞”，面對丈夫比鞋子還多的情婦數量，城主夫人的應對是結識了比珠寶還多的情人，如果哪個男朋友能讓她心情愉快，她倒也不介意把肚子裏的那塊玩嗨了的肉生下來。城主夫人出身勞埃德侯爵府，是交通大臣勞埃德侯爵養在膝下的親侄女，據說下嫁前在王城素有“純潔虔誠”的盛名，就……嗯，剛聽埃克特說明時艾爾洛斯甚至不知道該對此做出何種評價。
算了，尊重祝福。
城主府大門已經被采摘自溫室的花朵裝飾一新。六個男仆身穿帶有艾蘭德家族徽記的筆挺新衣一字排開，務必确保等會兒駕臨的每一輛馬車都能第一時間得到接待。
能站在這裏迎接客人的男仆多半比較受主人欣賞，屬于會辦事會說話的類型，因此就算身上衣物再無法禦寒也沒人做出讓人看了不舒服的舉動。
費恩管家第三次來到門前指揮人手朝通向城主府的裏面上鋪灑幹沙，萬萬不能讓濕冷的泥濘弄髒客人們昂貴奢侈的馬蹄與車輪。
每年冬天的社交季是城內權貴人家一年之中最重要的社會活動，如果在開場宴會的細節上出了纰漏，管家簡直不敢想象接下來的一年自己将要頂着多大的壓力過活。
“動作快一點，鋪的時候千萬要小心，看到大塊石子必須及時撿出來！”
他掏出懷表看看時間，心裏對下人們的工作進度很是滿意，臉上卻還要皺緊眉頭盡力催促:“抓緊時間，一定要在客人到來前完成。沒人想看到你們肮髒醜陋的樣子！”
耳邊似乎有鞭子抽響的聲音，仆人們把腰彎得更低。遍布凍瘡的手掌一寸一寸摸過沙坪，小心将混雜其中的石子兒扔進背簍。
管家滿意了，拐回去雞蛋裏頭挑骨頭似的又說了其他人幾句，這才急急忙忙走回城主府。
他剛邁過府上新修葺過的石雕臺階，耳畔“呼啦啦”一下子被烈風刮得生疼。下人們的驚呼姍姍來遲，等費恩管家好不容易緩過神，荊棘環繞着玫瑰的旗幟卷過眼前。
端午快樂！我就要說快樂！吃粽子快樂，看龍舟比賽快樂，在家吹空調看電視玩手機打游戲睡大覺發大呆也快樂！
