第37章 歸來

歸來

春日和煦，冬日尾巴上捎帶的寒意已徹底不見。天氣一暖和，天光也亮得愈見早了。

趙婉向來是個貪睡之人，好在侯府老夫人日日禮佛，并不要後輩們晨昏定省，因而無甚重要之事的早晨，她一貫要磨蹭到辰時方起。

“夫人，去往薛欄國的商隊已歸來，正在外院等着，可要現下接見？”侍女阿青禀告道。

“回來了？”趙婉正由阿秀在挽發，聞言微微偏頭，目含詫異，她囑咐道，“請人先去花廳稍作等待，好生招待着，切勿怠慢了人家。”

“是。”阿青領命而去。

趙婉本想今日先見一見柳枝的，卻不想商隊已經歸來，當然是土豆之事更重要些。她有些忐忑地想，也不知道此行順不順利，若是沒有弄到大量的土豆做種，這計劃可就要擱置了！

耐着性子梳好妝，她也不讓人多等，忙去往花廳，準備詢問商隊的領頭之人雲序。

到了之後，果見一高瘦的漢子正坐于花廳。漢子年紀約三十上下，雖瘦，卻孔武有力，因着常年為雲家在外奔忙跑商，皮膚黑黝黝的，眉間甚至還有一道短而猙獰的疤，看着便不太相與。

雲序常年見慣了高官富商貴人，可見着侯夫人之時，仍是有些拘謹，慌忙行了禮，便垂着眸子不敢往上首多看一眼。

“大掌櫃不必多禮，且坐。”趙婉按着外頭的稱呼招呼道。

“多謝夫人。”雲序也是頭一次拜見侯夫人，如今見她是個和藹的，便也逐漸放松了心神，坐下來後，趕緊喝了口茶潤喉。

定了定心神，雲序将此行的經歷捋了捋，便撿着重要些的給說了。

等聽到此次雖有些波折，但最終還是弄來了足足一百車的土豆時，趙婉再也止不住面上的笑意。

她粗略地算了算，這麽多的土豆，差不多能種下至少300畝地，若順利的話，能收獲将近一百萬斤！

雖然收成之後，攤下來十萬邊軍也吃不了多少頓，但如此一生二、二生三的不斷擴種下去，過不了幾輪，還用愁填不飽肚子嗎？土豆一年可能種兩輪的！

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如此想着，趙婉的目光愈發地灼灼發亮了起來。

“大掌櫃果然十分了得！此行着實辛苦你了，接下來定要好生歇息一番。”她喚人将茶添上，真心實意地誇贊道。

“蒙侯爺看重，屬下方能做得成此事。”雲序恭敬地拱手應道。

一事禀完，他又道：“侯爺叫了幾位經驗十分豐富的老農随屬下一道兒來到府中，囑托我禀告夫人，若夫人尚有閑暇，可否言傳一番那土豆的種植之法，老農們學了，也好回邊軍營指導一番兵丁們。”

他自是不懂為何侯爺要找人教這種植土豆之法，卻是東不找西不找，倒找上了侯夫人。适才匆匆一眼，夫人不過是一位嬌滴滴的女娘，可不是那種會下地的泥腿子！

但侯爺既發了話，他做人下屬的，總也不能駁斥不是，因而只躊躇了一下，還是原話說了出來。

趙婉不知雲序心中的想法，聞言只笑道：“無妨，你盡管将人叫來便可。”

待那幾位老農戰戰兢兢地行完禮，趙婉便将土豆如何發種、如何種植、如何施肥澆水之事細細掰開授予了幾人，老農皆喏喏應是，拘謹地埋着頭仔細地将重點都一一記下。

末了，她又安撫道：“無需懼怕未能記全，我此前已将詳細的種植之法撰成文字，便随你們一道發往邊營吧。平素有不太懂的，盡可對照着那說明做便是。”

作為農學生，趙婉對種地之事，天然便有一種熟稔親切之感，她細細問着種植相關的事情，從老農們口中更加深入地了解着這個時代的農事。

老農們短短幾日之內，不僅見着了雲小侯爺，還被侯夫人接見了，一個個紅光滿面的，又是驚慌又是激動，答話也答得磕磕絆絆，不成字句。可談及種地之時，這幾人好歹找回了些安心，忙不疊地将自己畢生經驗道與侯夫人聽。

趙婉問得十分認真，也聽得十分認真，偶爾冒出來幾句建議，令雲序心中十分驚詫。

他真是從未見過這般接地氣的貴人，聊起農事竟也頭頭是道、言之有物。

自家侯爺便是個實力與傳言全然不同的人物，未想到，這侯夫人也是個十分奇特之人，可真是了不得吶。雲序啧啧稱奇，表面上卻仍舊保持着一如既往地恭敬。

等正事談完，趙婉便留了他們在府中用飯，命人在外院設席好生招待。外院的張管家忙拍着胸脯保證，必定叮囑廚房做些最是時興的飯食，好招待大掌櫃與幾位客人。

趙婉又囑咐他去賬上支些銀錢，賞與幾位老農。至于大掌櫃，手頭的活錢多着呢，倒用不着她這一星半點的賞賜。

只趙婉感念雲序這趟差着實不易，命阿秀去自己內庫中，挑了些時新的綢緞料子與絹花、自己閑暇時候制作的幾支在這個時代來說很算得上是新奇的口紅，讓他帶回去贈予妻子。

雲序也不扭捏，大方地承了賞賜，心中也不由得感慨這侯夫人真真是體貼，想來自己拿着這些物事歸家，自家那潑辣娘子應當是不會給他臉色看了罷。

如此一番交談，一上午便過去了。趙婉命人将土豆的大部分仍舊是運往邊軍營，而剩餘的幾車，則運去醫護學院，好讓學生們勞動課上種到地裏去。

是的，醫護學院固然免費入學吃住，但并非不事伸生産，進來的學子每日裏也是要花部分時間勞作一二的。

土豆的到來算是将趙婉心中一直壓着的某塊石頭給放了下來，因着這愉悅，一時之間，連午食都多用了些。

待飯後稍稍在院內散了會兒步，又倚在窗下的貴妃榻上小憩了片刻，她便神清氣爽地醒了來。

用了些瓜果酥酪，趙婉将柳枝叫到了偏廳。

幾日不見，柳枝倒全然不似初見那日般愁苦又饑黃的模樣兒了。她穿着與阿秀等人差不多的粉綠衣裳，揣着些許慌張，小心翼翼地回憶着阿秀等人教她的禮儀，向趙婉行禮。

本就不是什麽正式的場合，趙婉仔細地打量了一番這小娘子，樣子倒還是那副樣子，但整個人的精神氣貌卻是好了許多。

她問了幾句柳枝家中情況，柳枝低着頭，一一地答了。

如今她家中已無人，孑然一身，來到侯府，便是奔着長久地留在府中，為夫人當牛做馬的。

趙婉倒是不用她為自己勞心效力，只問道：“可識字？”

“識得一些的，家中祖母年輕時也讀過些書，倒是都教與了我。”柳枝念及剛逝的祖母，語氣低落了下來。

她繼而又想到難為侯夫人竟然不嫌棄她喪親之身，竟親自見她，心中充滿了感激，只恨不能立時便為夫人幹活，以報答恩情。

“那便好，我這兒确實有一差事，需你去做。”趙婉知曉了她識字，便道。

“無論夫人想讓我做什麽，我都願意的！”柳枝垂着眸子，捏着衣裳一角，眉眼中滿是堅定。

趙婉感受到了她蓬勃的堅決，倒笑了：“非要你上刀山、下火海。我這兒有個學院，如今正招女學生，學的乃是醫護一途，你便作為我侯府的表率，去報名學醫罷？”

柳枝聽完，也無暇顧及禮節，豁然擡起頭，不可置信地望向趙婉。

趙婉以為她受到了驚吓，又安撫道：“你不願也不妨的，盡管直說便是，”

“并非不願，我只是、我只是未想到此等好事能落在我頭上，很有些不敢相信。”柳枝顫抖着嗓音，幾欲哽咽。

投奔侯府之時，她便做好了各種好的或不好的準備，那時候便想着，哪怕是恩人要将自己發賣出去，她也毫無怨言。

可誰知，侯夫人竟給了她一個如此好的機會，讓她可以進那學院習醫！

苦和累柳枝是一點也不怕的，她只擔憂自己能力不佳，學得不好給夫人丢臉。

然而趙婉卻道：“你盡力便可。但有一點你需得知曉，我們培養出來的大夫，是要去往邊軍營，為邊軍診治病症的，因而，若你忌諱此事，不妨早些提出來。等契書簽了後，便沒有機會反悔了。”

“當然，結業的學生并非要長久地待在軍中，待期限一到，便可離開，将來無論你是選擇繼續做一名軍醫，還是自行立戶行醫，都至少能養活了自己。”

趙婉嚴肅地将一應利弊說了個清楚明白，柳枝仔細聽着，內心連一絲搖擺也無。男女之防有什麽緊要的，她定要好生學習！

她咬了咬唇，仍然堅定道：“柳枝定以最大的恒心與努力去學習！”

“好，你有此心，我很是欣慰，”趙婉笑道，“放心，若有困難，盡可與我說。”

她看了立在一旁的幾位侍女，又道：“你們幾個，若有此心，也都可與我說。若将來學有所成了，也算是給你們夫人長了臉。”

四個侍女都是識過字的，除了阿秀是趙婉從趙府中帶過來的，阿謝、阿青等另外三位，卻乃雲家在元京時買來。

此時幾個侍女對視一眼，皆各有心思。

“我可不是習醫的料，識的字連話本子也看不完全，夫人還是讓我侍奉在您跟前吧。”阿秀早已摸清夫人的脾性，也不怵她，只笑着說道。

阿青等人見阿秀直接便說了，也紛紛道出了自己的意願。

阿秀作為夫人從自己娘家帶來的人，自然深得夫人信重，無論她是不是在跟前伺候，這情分總歸是淡不了的。

她們幾個卻并沒有此等情分，加上侯夫人是個最不嚴苛的主母了，她們去學醫，能學得出什麽？還不如安安分分地待在夫人跟前，将來若得夫人憐愛，為自己指個好人家，也便是最好的出路了。

趙婉知曉幾人的态度，适才也不過是随口提一提，若其中有人願意去，她自然舉雙手贊同。可若這幾個侍女并無學醫之心，她亦不強求。

不過是心中現代思維作祟，總覺得這對于女子而言，是一條走向獨立之道路罷了。趙婉輕嘆一聲，暗暗告誡自己，勿要總妄圖将後世的思維灌注到當下。

“無妨，若哪日你們想法有變，也盡管與我說便是。”她揮了揮手，不甚在意。

“多謝夫人。”衆人齊齊應道。

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