第3章 守株待虎

守株待虎

北洲苦晝日見短，霜衣凍骨月長寒。帳外焰光灼灼，肉炙飄香，但聞鬥酒呼酌，劃拳賭賽，呼鬧争喧盈于耳。

厲伏藏與部衆喝到半夜，遲遲未見計都出帳，好生納悶。以他對計都性情的了解，他向來最喜這種場合，況酒量又不差，沒有不湊趣的道理。于是叫來一名心腹，打發到王帳去請汗王。那人酒意已有兩分，到得帳前忘了禮數，想也不想便掀簾欲入。腳才邁出一半，陡見自家汗王跟個女的單獨對坐，似乎正在談心。他吓了一大跳，急忙縮頭，倉皇退出。那人走了兩步，仍不甘心，将帳前當班的侍從叫過來，指了指王帳，問道：“這是怎麽個情況？”

侍從一擠眼，低笑道：“這不明擺的事嗎？要麽就是咱們汗王看上人家的阏氏了，要麽就是人家的阏氏看上咱們汗王了。不瞞您說，已如此這般過了好幾夜，上上下下早傳遍了。”

那人聽他說得這樣直白，倒也不好再問。原來碗子裏本為南北商販往來之所，狼取部拿下此地後于市集掠到許多貨物。其中便有東陸新到的貢茶。在北瀚茶葉乃奢侈物，草原狼嗜酒不嗜茶，因此大多以茶代金銀與南人交易。

計都從未飲過茶，兩分為好玩，兩分貪新鮮，叫人連茶葉帶茶具取了一套來，向牧雲冶道：“聽聞龍格大阏氏乃茶道高手，龍格豪對你的技藝頗為稱道。今日讓我一開眼界如何？”

牧雲冶道聲“謬贊了”，便替他燒水泡茶。待水滾，頭一道沖下去，清芬滑甜，沁人心脾。計都接杯先呷一口，微微皺眉，末後一飲而盡。牧雲冶再瞧他的神色，似有兩分不悅，又有兩分難受。若說得難聽點，便如誤飲了馬尿的模樣。他将茶杯撂下，只道兩個字：“寡淡！”

牧雲冶實實忍俊不禁，“噗嗤”一聲笑了出來。計都問道：“為何發笑？”

她自覺失态，掩口和聲解釋道：“抱歉，我并非有意笑你。只不過發現你們北瀚的男人飲茶都是這般一口飲盡。飲完後，表情皆是這般痛苦，實在令人……同情。”

計都卻不瞧她，微微一笑，漫不經心道：“你也同情龍格豪麽？你在天啓宮廷長大，自幼學的都是中州那一套。嫁到如此偏遠之地，要重新适應我們的習俗與生活方式。對你來說，是種不小的考驗。”

牧雲冶對這個問題早已處之淡然，答道：“我倒覺得比起天啓深宮中一生一世不能見到外面世界的女人，能在北瀚居留，是我的幸運。”

“看得真開。只是不要忘記，在這裏，男人對待女人，比中州的人要殘忍得多。”

她嫣然一笑，目中光芒一閃即逝，道：“可我也不是普通的女人。”

“這句話，我倒是不反對。既然不飲茶，還是拿酒來。”

牧雲冶早料到他一定要酒不要茶，于是起身取了烈酒換過大盞給他斟滿。她自己卻給自己倒了杯茶，徐徐道：“其實汗王覺得酒好茶劣，這只是一種習慣使然而已。蠻族久居北瀚，需要飲酒驅寒，飲酒則必烈，烈酒燒喉舌，久而久之味覺便會麻木。所以再飲茶就嘗不到其中的甘甜。”

“習慣，是種有趣的東西。有時候，習慣可以造就一個人。慣于享樂的人，容易失去警惕心。慣于守成的人，比如龍格豪，容易失去放手一搏的氣魄與膽量。慣于征伐殺戮的人……”

“比如狼取計都？”

“狼取計都習慣用直接的方式達到目的，想要的東西會用雙手去搶。”

牧雲冶與他對視片刻，手指桌上茶杯與酒杯道：“汗王，我手中的是茶，你手中的是酒，對不對？”

她停了一停，方才繼續說道：“茶與酒，前者味薄而淡，後者味烈而醇。但是，茶味雖淡其香彌久，酒味雖濃其甘短暫。其實人，也是一樣。鋒芒畢露的人容易取得功名成就，但其位難永，其勢難久。寬和圓融的人容易得到民心，但相對的，在常人眼中也就不是那麽容易被記住。兩者所求不同，得到的結果也不會一樣……”

牧雲冶說到這裏，忽然發現計都從方才起就一直盯着她。她不由尴尬，忙別過頭去，幹咳半聲。計都收回目光，笑道：“失禮，剛才你說話的口氣和模樣使我想起一位故人。”

“聽汗王的口氣，這位故人與你應該交情匪淺。”

狼取計都默然半晌，道：“從前，我們是朋友。”

“現在呢？”

“他死了。”

狼取部衆駐紮碗子裏，接連兩日只管安養。同胡關數次派人刺探，只是憚于狼取勁騎，不敢發兵來攻。牧雲冶暗覺奇怪，計都以閃電戰一路打到龍格大門外，距龍格首府繁城已不遠矣。刻下既然取了碗子裏，應當加緊打下同胡關，如此進可以攻，退可以守。他放着近在咫尺的軍事要地不打，只顧休養生息，難道不怕龍格豪調兵來援？眼看兩天已過，龍格援軍想必已在路上了。

到了第三日傍晚，計都忽然叫來厲伏藏，命道：“你派人去向同胡關守關之人下一封戰書。就說給他一夜時間考慮，明日天明倘若不降，此關将易主。”

待厲伏藏走後，狼取計都回頭，見牧雲冶嘴角微挑，便道：“你好像松了一口氣。是不是在想我剛剛做了一個失策的決定？”

牧雲冶亦不否認，笑而不答。計都冷冷道：“同胡關地勢險峻，易守難攻。想要打下來，除非四面圍城絕其後路。但是這種戰法拖耗必久，消耗必劇。這樣就給龍格豪調遣援兵充分的時間，我說的對麽？

他越說到後來，牧雲冶面色越見嚴肅。她雖不擅兵法，但擅長揣摩人意，察言觀色。察對方言行，似早有籌謀。她心道：計都此人性驕狂，用兵棄常法而行險棋，多是主動出擊，以攻代守。龍格豪則正好相反，性情內斂深沉，顧全大局，穩中求勝。對上計都，難免處處被動，束手束腳。呀，不好，難道他打算……

狼取計都見她神色，颔首道：“猜對了。接下來，拭目以待吧。”

龍格豪收到狼取部突襲入境的消息，繼而同胡關連發三封急信，言計都陳兵道左，不日便要取關。他即刻點兵，同胡關乃要地，一旦失守後果不堪設想。三萬兵馬火速起程，皆為龍格訓練已久的勁旅。率隊将官得了汗王指令，日夜兼程，未敢稍有懈怠。

眼看路途十之盡九，再有一日便近關隘。到得日暮時分，全軍就地紮營，打算暫歇一夜，稍複精力，以待來日與狼取遭遇，才好應付一場大戰。其時，龍格對狼取，之前幾番戰役雖然敗多勝少，然龍格勢力地盤畢竟較之狼取大了許多，人馬數量上更占優勢。所以，情勢盡管出人預料，軍心士氣卻未見低落。大家都覺，計都得手不過僥幸，只要正面遭遇，一鼓作氣，沒有不贏的道理。

到得圓月中天，夜涼如水，衆人枕戈待旦。連續數天奔波，鞍馬甚為勞頓，大多卧下即眠。忽有黑雲吞月，風聲鶴唳，忽聞嘯音乍現，弓軌飛光。“嗖、嗖、嗖”弦動處，一從火箭疾射，行營西面頃刻烈焰大作。火趁風勢，風助火威，三處營帳立時成了火把，灼灼而燃。

營門巡營軍士大聲呼救，高叫有敵來犯。然而不等衆軍反應，早有一彪快馬沖營直入。敵人有備而來，勢若迅雷，一氣呵成。龍格兵将哪裏想到會半路遭伏？泰半的人馬未及鞍，衣未及甲，又是夜黑皇急之間，忙忙摸了兵刃沖出抵擋，但見外邊已然大亂。

狼取強弓彪騎，矛戈叱咤，仿佛狼入羊群，橫殺而往。他們之前快馬加鞭徹夜疾走，就為此刻一着出其不意。因而縱馬闖營，使龍格部措手不及，即刻長驅直入，在營中橫沖直撞。那睡意迷朦反應不及的，不是稀裏糊塗送掉性命，便是慌忙走避時一刀失首。當場鮮血四濺，死傷難計。

放眼周遭，盡是刀光劍影，盡是煙沙火雨，想逃，不知該當逃向哪方。人在慌亂中，最易被趁，将士即便再勇，群龍無首，哪裏還有心思對敵？軍心大亂，各各只顧奔出保住性命再說。這麽一來，或撞入敵方羅網，或自相踐踏，潰勢難抑。狼取兩股人馬一前一後，一南一北，便似兩張撈魚的排網，自外向內慢慢收攏。那逃不出去溜不走的皆給逼壓，困在陣中。

那龍格率軍首将方聞有變，急切出帳，外邊早是處處戰火，燒得一塌糊塗。他大驚失色，顧不得披挂铠甲，正想轉頭取兵刃哪想背後一痛，給馬鞭卷裹右臂倒拖而去。那拖他的騎手放聲大笑，橫過草場，他渾身劇痛，給地下石碩剮得生疼。他忙中不見慌亂，另一只手摸出懷中短匕，勉力揚起頭顱，看得分明，一刀投出。馬上之人應手即落，馬匹受驚，自行跑遠。他就地一滾，滾至落馬敵人身畔，對方未及反應，咽喉已給扼住，吭也未吭半聲便給擰斷了脖子。

他解下臂膀所纏馬鞭，猛地擡頭時，見對面火堆中一人策馬沖出。那人手舞長戟，白發黑铠，銳不可擋。熾焰照耀下，正是天兵邀斬，殺氣動容，如鬼魅出無間，風頭猖狂無倆，無人敢纓其鋒。他不由心折，瞧得一怔，心道：這就是狼取戰神，他便是計都？

狼取計都亦瞧見了他，收招橫戟，拍馬趨前，斷然道：“去取兵器，我等你。”

他聽到這話，心下了然，既有欣喜，亦有微懼，卻終究鬥志勝過了氣餒。北瀚草原狼，遇上對手愈是強大，嗜血好勝的欲望也就愈加強烈。一挑狼取戰神，可謂是種莫大的榮耀了。

計都見他并無懼色，不禁微微颔首。那人轉身走出幾步，心中一面思忖，目光一面游移。他自知處在劣勢，武藝上想要勝出希望不大，況且狼取計都人在馬上，居高臨下，占得先機。只可用取巧的手段，限制對方的行動，才有機會近身搏殺。想到這裏，他俯身在方才那人腰間抽出配刀，暗暗又将皮鞭籠在手中。計議定，驟然轉身，一鞭甩出，恰纏住計都坐騎前蹄。他力道方位拿捏精準，駿馬步伐不由一錯。趁這火石電光瞬息，那人閃身搶近，自下而上一刀插向計都肋下。

不想胸臆重重一擊，身軀騰空飛出，落下時血濕衣襟，一口氣喘不上來。他口吐鮮血，顫聲道：“你……你……”

狼取計都一招滅敵，肅容道：“你能做到這樣，表現得很好。”

聽到最後一句話，他方才斷氣。狼取大獲全勝，計都令部衆折了龍格軍旗，将屍首頭顱全部砍下，打道回府。

這一夜，牧雲冶輾轉難眠。想計都打下碗子裏，約戰同胡關，其意不在打關，而是守株待虎。他算到以龍格豪的性情，定會發兵來救。所以在這裏換上良馬，以逸待勞。等到龍格大軍走到中途，再千裏奔襲，出其不意。她心中尤存一絲微弱希望，但願中途能有變數，或者大軍忽然改道，或者有人事先洩機。

然而，等到天明，看計都安然回轉，希望落空，心中滋味好生複雜。說不出是憂，是慰，是怒，是煩。照理說來，他殺的乃是龍格将士，自己身為龍格大阏氏，應該倍感郁悶憤怒才是。可實際上愁倒是真愁，怒倒未見得有多怒，心中反隐隐松了口氣似的。牧雲冶向來自持，面上對人親和，實則防心甚重，對人輕不動情。便連做了一年夫婦的龍格豪，她對其也沒有這樣微妙複雜的感覺，所以更加煩亂。

狼取計都回至王帳，将龍格軍旗擲在座前，朝她一笑，即吩咐從人，道：“傳我的令，叫厲伏藏帶人将龍格軍旗連同枭下來的人頭拖到同胡關前。就說現在獻關，我赦他們一條活路。不然，結果就是這樣。”

牧雲冶的心直沉到底，好險惡的攻心之策。

報信使者說到這裏，放低聲音，道：“于是，同胡關守關的将官見外援無望，舉刀自戕，餘者無奈，只好開門投降。計都倒是兌現了承諾，并沒濫殺。”

龍格豪聽罷，失神半晌，默然無語。三萬精騎，乃他數年囤兵，留下的最精銳之師。這一仗敗下來，龍格元氣大傷。接下來的仗，可想而知是更難打了。

路然卓摸着光溜溜的下巴，不由贊道：“好漂亮的打法。行止這樣迅速，決斷如此果敢，将帥之才也。”

正在這個當口，下人來禀，說戈雅羌汗王祖爾恭特來會見，龍格豪忙親身迎出。路然卓不便逗留，欠身退下。龍格豪見祖爾恭并非獨自前來，身後跟了名豔姬，那女人塗脂抹粉，模樣十分妖嬈。蟾璃王與他打個照面，劈面即道：“老弟，同胡關已失的消息我都知道了。狼取計都這小子好生可惡。你龍格有難，戈雅羌絕不會坐視。只要你一句話，老哥哥這就替你滅了他！”

龍格豪謝過好意，答道：“計都此人用兵詭詐，現在風頭正盛。日前一戰得勝，恐怕聯盟之內不久的将來局面會更為動蕩。若說原先大多數人只不過隔岸觀火，那麽現在，大約不少人都會站到他那邊去了。近來投他的部落應該不少。”

祖爾恭不以為然，揮手道：“管他那些！不過一群烏合之衆，能成什麽事？只要你我連手，小小一個狼取，轉眼夷為平地。”

龍格豪搖頭道：“此事還需妥善計議。”

原本立在身側一語不發的蠻舞由女，不禁擡起雙眸，滑了龍格豪一眼，忽道：“汗王這麽說，可就太過畏敵了。狼取計都的野心，此刻昭然若揭，接下來揮兵指向繁城不過早晚之事。若不趁這時加緊剿滅，養虎怠患，必釀大禍。來時路上，小女子還在奇怪，計都為何能以六千兵力大潰龍格三萬鐵騎？現在見到汗王，當真不言自明啊。”

“此話怎麽講？”

“計都處處主動，自然處處占先。汗王思前顧後，自然被動挨打。若是繼續下去，哪有勝機可言？若想扭轉頹勢，就該變被動為主動才是。”

祖爾恭怒喝一聲，道：“住口！你是什麽東西，就在這裏亂插嘴？這裏有你說話的份麽？”

蠻舞由女自悔失了分寸，忙雙膝跪下，向龍格豪謝罪。龍格豪卻不惱怒，只道：“你把剛才的話說下去。”

“汗王恕罪，我剛才想要說的是，若要變被動為主動，與其正面對上計都，不如避開他的鋒芒，針對他的弱點下手。蟾璃王此來，就是為了幫助汗王，找到狼取計都的致命弱點。”

“什麽致命弱點？”

蠻舞由女瞥向祖爾恭，微微一笑。

祖爾幟眼看大哥披挂完畢，欲待出征，自己不能随同，十分不悅，道：“為何你可以去，卻不準我去？”

祖爾旌在他頭上揉得兩揉，笑道：“并非不相信你的能力。只是你歲數太小，身形太矮，要僞裝成龍格部的人馬就未免太不像了。”

祖爾幟将自己方才磨得雪亮的刀遞上，又道：“他既是打算偷襲狼取，之前為何又叫‘那個女人’向計都私下洩秘？”

祖爾旌知道他口中所說的‘他’乃指父王祖爾恭。只是這父子三人間彼此疏離猜忌，因此私下要麽直呼其名，總不以父親相稱，于是解釋道：“其實龍格豪與計都，都是他想要鏟除的對象。龍格豪背後有申王的支持，活着一天，戈雅羌部就得屈居人下一天。計都新近崛起，是心腹之患。讓他們二人相争，最好不要太快分出勝負。互相争鬥，慢慢削弱，方為上策。狼取連贏數仗，風頭太勁，需得有人打壓一下計都的氣焰。否則，讓他下了繁城，那時他首當其沖會對付的，就是我們。”

祖爾幟“嗯”了一聲，沉聲道：“所以僞做龍格人馬反取狼取本部，讓計都誤以為此皆為龍格豪的布置。将來若有麻煩，也是龍格豪的麻煩。”

“你在這裏好好顧守，等我回來。”

祖爾幟瞧着他的背影，心有不甘，忍不住道：“下次，也帶我去。”

祖爾旌道：“以後有的是機會，放心吧。”

這天，牧雲冶晨起，洗漱方畢，離帳步出。她與計都雖同卧一帳，卻一直以來分塌而眠。彼時，狼取汗王尚未醒轉。只見一乘快馬徑直馳到王帳前，鞍上騎手翻身滾落，不待通報便闖入其中。牧雲冶暗暗詫異，心知必出變故，便在左近逗留，不肯走遠。等沒多少時候，忽見計都掀簾。他神色大異，厲聲喝道：“傳厲伏藏！”

侍從得令，慌忙跑去通傳。狼取計都衣衫尚未穿好，赤着上身，面色鐵青，雙眼四下一掃，恰恰與牧雲冶目光對上。片刻對視，她打個寒噤，只覺對方好似一頭将要發狂的野獸，目中所藏，分明凜然殺機。狼取計都不看她還好，看到她，一腔怒火登如火上澆油，頃刻引燃。牧雲冶見他直直向自己走來，不由自主後退兩步。哪想咽喉一緊，被他不容分說一手抓了過去。

計都扼住她頸項，指下用力，吼道：“龍格豪不攻別處，偏偏去打魇都，屠城焚城，是誰的主意？說！”

牧雲冶眼前發暗，脖頸上仿佛有道鋼箍一般，哪裏還能說得出話來？她竭力搖頭，想說自己一直被扣在這邊，如何能夠知情？然而，計都此刻哪裏還能聽得進解釋，又再喝道：“魇都非屬主城，亦非要塞，如若不是受人撺掇，龍格豪不會這個時候使這種手段！他屠我一城，我便殺了他的阏氏！”

牧雲冶已瞧不見他的模樣，腦中發懵，心裏只有一個念頭掠過：你要殺我？

厲伏藏将将趕到，見計都動怒，急忙搶上攔阻。哪想他力量奇大，急切間拉之不住。他乃汗王長輩，還能說得上話。其他人都知計都的脾氣，皆閃在旁側，不願出手。厲伏藏疾道：“小子快些放手！她是端帝公主，殺不得的！”

狼取計都将他一把摔開，回頭陡見牧雲冶臉色慘白，全無血色，已沒了呼吸，心下一震，松開了手。牧雲冶摔倒在地。一時周遭寂然，衆人面面相觑，誰也不敢說話。厲伏藏忙将她扶起，再探時，脈息微弱，生死未甫。

牧雲冶昏昏沉沉，猶記當年遠嫁時，紅妝十裏，臨行前，母妃握了她的手，澀聲說道：“出了天啓，恐怕将來便是天各一方，此生再無見面的機會。北瀚苦寒之地，就只……就只你一人了。好孩子，記住，無論發生什麽事，都要努力好好活下去。母親從沒求過你什麽，就這一次，你答應我吧。”

她聽到這裏，側頭去瞧父王臉色，然而元帝神色卻是漠然，望着前方，似如未聞。牧雲冶壓下心中的難過，反掌輕輕按住母妃手背，點點頭，道：“我會好生照顧自己。”

“北瀚廣袤，豺狼成群，處處荊棘。不過，北瀚男兒豪邁骁勇，也是……極好的。”

中州有中州的繁花似錦，北瀚有北瀚的天廣地闊。北瀚男兒沙場征伐，志在四方。不求功名利祿，但求此生肆意縱橫。她嫁予龍格豪，龍格豪穩重體貼，重她敬她，總是溫存可靠的。她時常會想，天啓她忘不了，但北瀚才是真正成就她的所在。

北瀚男兒豪邁骁勇，也是……極好的。

這等好，像酒，像刀，像狼取計都，并沒風花雪月，卻是犀利奪目，令人目眩神馳。飲烈酒，禦駿馬，比肩橫野，自由自在，誰不心向往之？

只不過，選擇了這樣的道路，天啓是再也回不去了。在這裏，終歸孤立無援，終歸異鄉殊途。想到這裏，百感交集，淚水奪眶而出。卻覺身畔有人替她拭去清淚。計都問道：“醒了麽？”

牧雲冶起身，果見他獨坐帳下，怒火已然平息，神色卻甚為沉郁壓抑。計都将酒遞到她手中，沉聲道：“方才我不是故意的。”

她端過來一飲而盡，烈酒入腹，血液立時上頭。牧雲冶暗自凄涼，以手掩面，止不住啜泣。她性情外柔內剛，于人前一向不曾示弱，即便當年下嫁也沒掉過半滴眼淚。聽她哭得如此傷心，計都怔了片刻，忽然伸臂想要将她攬過。牧雲冶卻輕輕閃開，止住眼淚。

只聽她說道：“此時兩部交戰，牧雲冶既為人質，沒有立場指責汗王。不過以我了解，這樣的行動實不像夫君行事的手腕。其中或有隐情，汗王三思。”

狼取計都陡聽她提到“夫君”兩字，只感刺耳。他起身到得門邊，又道：“以後我不會再向你動手了。”

牧雲冶遭此變故，計都雖并沒下令将她幽囚，然則狼取部中其他人對她無不痛恨鄙夷，出入之間屢遭白眼。計都對她的态度較之前些時候，也疏遠冷淡了許多。這日，她趁計都出營未歸，暗自來訪厲伏藏。

厲伏藏未料這個時候她居然還敢送上門，以為她故意挑釁，火冒三丈，抽手一記耳光扇了過去。牧雲冶受他一掌，半邊面頰立時腫起。他舉手還待再打，卻見牧雲冶不閃不躲，神色平靜瞧着他。那手便停在半空，不知怎的打不下去。

二人僵持片刻，牧雲冶欠身，道：“多謝前輩救命之恩。”

她說這話語氣誠摯，并無半分虛僞造作。厲伏藏冷哼一聲，轉身背向她，道：“我阻止他只是因為你的性命還有利用價值。你若不是端帝公主，我一定親手砍你的首級祭旗。”

牧雲冶不接這個話頭，輕聲道：“有些話，想與前輩單獨一談。可否入內再敘？”

厲伏藏本來想說“我跟你沒什麽可談的。”哪料話未出口，牧雲冶早越他而過，厚着臉皮不請自入。他無可奈何，只好随入。兩人對面盤膝落座，都慎了一慎，彼此揣摩對方心意。過了會兒，還是牧雲冶先開口，道：“看得出，魇都對于他來講，是個特別的存在。”

厲伏藏別過臉，似要隐藏面上悲傷神色。其實他心內十分清楚，這場仗，本就是狼取計都挑起來的。兩方交兵，勝負死傷是絕難避免的事。在瀚北，屠人焚城乃是草原狼的慣用手段。況且之前，他們在龍格境內劫掠燒殺，行徑也未見得好到哪裏去。所以如今，并沒有立場斥責龍格豪行此報複手段。

厲伏藏冷着臉道：“不錯，如今拜你丈夫所賜，這個特別的存在也不複存在了。”

“所以，戰争永遠是解決争端最壞的手段。一人發起的戰争，為此付出代價的卻是數以萬計的無辜百姓。這樣成就的功業，又有什麽值得驕傲呢？”

厲伏藏聽出她弦外之音，一拳砸在桌案之上，大聲道：“婦人之仁，你說這話，只因不知其中的理由！”

“他有什麽理由？”

“我若說出，你會公平看待這件事麽？”

牧雲冶肅容道：“我會盡量公允，假如他确有苦衷的話。”

她雖神色鄭重，厲伏藏卻不以為然，起身在帳下踱了兩圈，末後一聲長嘆，緩緩說道：“很久以前，在計都還未子繼父位，當上狼取一族首領時，老汗王就對他有過‘鋒芒太盛，不知收斂’的評語。為了磨砺他驕傲自大，目中無人的脾氣，老汗王特意在族人中為他挑了一位近侍。這位近侍便是我的獨子厲牙淩。”

“牙淩性情與計都正好相反。這孩子生在瀚北，卻有中州人的心思。少年老成，沉着多智，能謀擅決，即便那樣年輕，老汗王也贊他将來必是‘王佐之材’。他們兩人感情極好，同出同入，同塌而眠。計都脾氣桀骜不遜，膽大妄為，有牙淩在左右，有些事上倒是能夠勸得住他。”

“然而，那時候狼取只是瀚北小部，人丁稀少，所領疆域也十分有限。所以，老汗王剛剛病逝，便有人糾集別部來犯，意圖瓜分狼取。由于兵力懸殊實在太大，因此數度遭遇，連連敗退。最後，他們見狼取失了還手之力，于是兵分兩路，一路攻向狼取首都瀝泉城，一路攻打魇都。這兩城乃狼取精銳集中之處，若能拿下，其餘便不足為慮。”

“牙淩聽說這消息後，立道‘敵人兵分兩路，于我們大為有利。既分兵，則兵力削弱，正可分向擊破。請主上率瀝泉兵馬坐陣中路。同時我會放出假消息，說汗王埋伏魇都，預備從後路偷襲。刻下敵人最為忌憚者，只有汗王，倘若得知這個消息，一定會派主力來打魇都。就由我假扮主上，在此守城。等汗王破了中路敵軍，即可來援。到時裏應外合，雙邊夾擊，大軍便不足畏。’于是計都便道‘你能守幾天？’牙淩想了一想，答道‘我想三天已是極限，不能再多了。’計都與他約定，三天後，假如此計破敵奏功，即刻便來救援。”

牧雲冶聽到這裏，不禁問道：“确是十分合宜的計策，後來奏效了麽？”

厲伏藏苦笑一聲，道：“奏效，奏效得很。若講到領兵打仗，我認為計都這小子的天分，在普天之下王侯将相中，絕對排在頭三名之列。只需給他一千上好的兵馬，在瀚北就能橫着走啦。當年那一仗，利用天時與地利，得勝不在話下。但牙淩什麽都算到了，惟獨算計不到的還是人心之叵測。”

“瀝泉城外大破敵軍，殺得對方丢盔棄甲。計都率衆軍一路追出數裏，最後大半殘兵被困在郊野一處險地。對方将領懸出白旗意欲和談。若依照計都當時的意思，和談絕無可能，哪想卻碰上了申王派出調停的使者。你是端廷的人，當然明白，申王這個時候給雙方調停，不過是為息事寧人。哼，當初狼取岌岌可危之際，怎不見有人出來放個屁？都只管躲在一旁看熱鬧。在我看來，什麽端廷，什麽申王，都是一路貨色。但狼取王公貴戚及先王老臣中，不乏與申王牧雲瞻暗中勾搭的人。計都的氣性可想而知，當場想要與他們翻桌，但其時他接位不久，羽翼未豐，在部內可以說是寡不敵衆。最後給人明裏暗裏使手段，無奈之下只能勉強同意放棄追擊，勒令他們退還領地。可是，等他将那邊的事情處理完畢，匆匆趕往魇都，方才發現，魇都已是滿目瘡痍，城破兵潰。他到底晚來半天時間。……牙淩自然……也殁在那一役中。”

這結局不可謂不慘烈，盡管寥寥數語，猶能想見當時情景何等驚心動魄。牧雲冶記得魇都城牆共有內外兩重。內牆殘破不堪，想來便是當年破城時毀壞的。城池尚且毀成這個模樣，守城之人的下場，那更是不敢想象。

厲伏藏道：“後來，計都将那時陣亡将士的名單都刻在了黃昏山的‘英雄冢’。他說‘以多數人的意志為借口，迫令少數人去犧牲，是世上最容易的事。正因如此，死去的人才更加應該被人記住。’龍格豪以和平與大義為理由，讓沒有罪過的戰士去送死，這種取舍，算不得賢王所為。”

牧雲冶無語可答，權謀政治，本就沒有正邪對錯的分野，只在利益與籌碼的權衡。然計都叛龍格，确實有他自己的理由。到得這個地步，他與龍格豪，總有一方必須死。

龍格豪若死，瀚北剛剛統一的局面就要再度四分五裂。在她的立場，自然不想見到這種事情發生。

但如果死的人是計都……

牧雲冶想到這裏，心內一陣刺痛。

金戟逐鹿覆狂沙，一局興亡看誰家？八百裏外策鞍馬，摘弓馳電驚雀鴉。

狼取引烽火，硝煙彌散。狼取計都以一族之力，獨挑瀚北兩大部，卻越戰越勇，一路北進。自魇都被滅後，狼取部衆對敵益發勇猛，誓要攻占龍格首府繁城，以雪前恥。計都率衆攻城陷地，龍格部兵馬屢屢戰敗，其勢不容樂觀。眼看計都得上風，投奔狼取的人馬也從四面八方不斷湧至。他之聲名傳得愈遠，狼取的勢力就愈加浩大。牧雲冶随于他左右，眼看局面朝着最壞的方向演變，愁容溢于言表。

随着時日推移，她與計都的關系倒略有緩和。眼看逐漸逼近龍格腑髒，計都也變得更加審慎。議事總要議到夜已過半，方才回帳。

這天，牧雲冶待到深夜，擡頭驀見計都掀簾進來，掃了她一眼，斬釘截鐵道：“再有數日，我與龍格豪之間的戰争就要結束。倘若龍格敗亡，龍格豪廢位，我需要一個合适的人選助我穩住端廷勢力。你是适合的選擇。”

牧雲冶面上神色一變再變，冷冷道：“你要怎麽做？”

“娶你。”

“倘若我不答應呢？”

計都在她身旁坐下，哂道：“反正我總有辦法讓你無法拒絕。”

牧雲冶蛾眉輕斂，計都早料她聽到這個消息必定不悅。他明知對方有所誤解，也不肯言語說明，反而道：“既是不能反抗的決定，不想裝做開心一點麽？”

牧雲冶淡淡一笑，道：“在這世上，女人的命運總是由男人一句話來決定。開不開心都沒有太大區別。被迫嫁人，對我來說不是第一次了，早有心理準備。”

計都側身躺倒，懶洋洋道：“我知道以你的聰明，不會做出無謂反抗。”

或是連日以來征戰勞乏，沒過片刻他便睡熟。牧雲冶耳聞計都呼吸安穩綿長，半晌沒有動靜，當下悄悄起身，走到他身畔。過了好一會兒，見他當真沒有覺察，牧雲冶自袖內肇出那支随身攜帶的長簪。她扳動末梢機簧，內中彈出一截利刃，眨眼成了柄鋒利無匹的匕首。

牧雲冶心道：我若不殺他，龍格必覆，這是為了千萬人的性命不得不為。牧雲冶，你豈可為私情所絆？

她雖這樣告誡自己，懸在半空的手卻遲遲未能落下。