第18章
第 18 章
第十八章
徐文婉看到老太太驚慌的表情，忙道：“祖母，你且放寬心。我姐吉人自有天相……族中大夫也說了，縣裏有大夫會施針，孫兒以為，不出三天，姐姐自當痊愈歸來。”
“你說的可是真的？”老太太的聲音都在顫抖。
徐文婉自然不敢流露一絲的不确定，點頭道：“孫兒又怎敢欺騙祖母你老人家呢。”
老太太深陷昏黃的雙眼已然隐出淚水，喃喃道：“列祖列宗，你可千萬得佑着家裏的子孫啊。文翰啊，這幾日你且在家中休養，哪也不要去，誰來也不見。”
徐文婉鄭重點頭答應，“祖母的話，孫子自當謹記在心，絕不敢有絲毫懈怠。”
老太太定是瞧出來了。
老太太只需握一下她的手，就能感覺出來。
她這雙手，纖長白嫩，柔弱無骨，怎麽可能是一雙男人的手。
徐文婉回到西跨院徐文翰的書房，拿起書桌上那本《天下山水志》，翻到夾頁那裏。
那幾頁紙上，密密麻麻的寫滿了字。
第一頁寫着，永寧縣令梁英郡，越州梁氏，乾道九年進士二甲第二名。
下面記載着梁英郡上溯三代官位名稱，都可以編寫一本古代官名錄了，其曾祖甚至封相入閣。
按理說，梁英郡考中二甲第二名，他家勢如此顯赫，入翰林簡直易如反掌。
怎麽會去當一個小小的縣官？！
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她随手翻了翻，幾頁紙上大概都是這些東西，一大堆的官名。
突然她看到“鎮海将軍”四個字，心中便有一種不好的預感。
為什麽安固縣裏會出現“将軍”這種充斥着強烈軍事氣息的官名？
她繼續看下去，鎮海将軍乃信國公之孫，後面又有什麽指揮使、參将、守備、把總，以下千戶百戶一張紙根本寫不下。
安固縣、永寧縣這些地名……
這是要打海戰麽？
下面幾頁，她再沒心思看了。
再看《天下山水志》書上，所載雁山勝景，前前後後，了了幾句。
介紹永寧縣也只一筆帶過，更不用提安固縣，連個影都沒有。
一天過去了，夜幕降臨，徐家宅院一片靜寂。
第二天，第三天……
徐文婉的心一日沉似一日。
萬一徐文翰就此隕落，那她是不是要一輩子都這樣裝扮下去？
終于到了第五天，劉氏和蓮蕊先回來了。
徐文婉見劉氏還算鎮定，便松了口氣。
“娘，三弟他——”
劉氏喟嘆一聲，掩淚道：“這孩子早先上京趕考時，因為水土不服，就病了，硬捱到考試完之後，便一病不起了。我到現在才知道，他二舅上京找到他時，還病着呢。這些人就瞞着我一人。”
徐文婉奇道：“可三弟回來時，看起來好好的？！”
“若非如此，我怎麽會不知曉。回來病是好了，可身子還虛着呢。大夫說，嘔血是止住了，可連着幾日，水米未進，人都脫了形，現在又發起燒來了。”
“那三弟他現在還在醫館麽？再過幾日便是謝師宴了，他可以麽？”
“等他退了燒便可回家，至于謝師宴恐怕辦不成……”劉氏怔怔發呆，“請柬都發出去了，如今只得一一上門告罪。這倒好說，難得是謝師宴過後便要啓程上任……”
說到最後，變成喃喃自語。
“娘，你的意思是謝師宴不辦了？”
“你弟都病成這樣，還怎麽辦？就算幾日後，你弟他退燒回家，可謝師宴上少不得又是飲酒應酬，他那身體怎麽行？！”
徐文婉道：“三弟的功名來之不易，為了這官職，打點請客送禮，各種人情往來，咱們家那些東西準備起來，就花費了不少，如今一句取消，還得給人家送賠禮，這些倒是小事，如若讓旁人知道，三弟身體孱弱，那些心懷叵測之人，又會開始借題發揮，大作文章了。”
此次的謝師宴，族裏頗為重視，認為是結交橫陽縣名流的一次絕佳機會，族裏出了一百兩銀子。
對徐氏一族來說，族田不多，公中資産不厚，這可不是小數目。
就算家裏決意取消，族裏恐怕不會答應。
“可你弟的身體這樣，也是沒辦法的事。”
徐文婉見火侯差不多了，便道：“不如，便由女兒代三弟出席吧。”
劉氏聞言，急道：“胡鬧！你一個女孩兒怎可抛頭露面？！”
“我扮成三弟模樣，大家只會把我當成三弟，誰也不會知道我是個女子。”
“就算旁人認不出來，可那是謝師宴，梅溪書院多少教授老師，還有縣中官吏缙紳，你一個足不瑜戶的女子，如何能一一認得清楚明白？！到時候說錯了話，做錯了事，又該如何補救？”
徐文婉自有應對之法，“書院之中，除了三弟之外，定有其他徐氏子弟就讀，娘可以找個跟咱們家關系相近的，拿此次科考不報為籍口，打聽書院具體情形。三弟如此聰穎，女兒豈是愚笨之人。少說少做少錯，不過是應付一天，絕無礙的。”
劉氏又打量起徐文婉的男子裝扮，連她這個做母親的都有種錯覺，以為現在身邊是徐文翰。
又想着，女兒婚事坎坷，兒子前程曲折，稚子年幼，丈夫考場不得志，自己一生郁郁，不禁悲從中來，掩絹痛哭。
徐文婉有些手足無措。
劉氏是個好母親，可惜往日一心撲在兩個兒子身上，卻将丈夫女兒都忽略了，以致徐文婉今日之禍。
徐文婉待劉氏發洩過後，不自在道：“娘，你別這樣，不就是那麽一天麽，有什麽大不了的。”
“女子豈可挑頭露面！”劉氏只是搖頭，一再強調。
“女兒又不是沒見世面……”徐文婉自嘲一笑。
原來那江心閣是橫陽縣文人雅士出入之所，徐文婉何止是抛頭露面，簡直是在全縣士紳面前丢盡臉面，早已名聲狼籍了。
劉氏盯着她，良久才頹然長嘆。
“梅溪書院豈是那麽好進的，如今徐氏族人讀書的越發少了，連你弟在內，總共也只三人。現在村裏族學教書的徐承遠與梅溪書院的曾教授交好，對書院之事，對官場之事也頗為了解，雖說是同宗，但畢竟是遠了。除了他，你二堂哥也曾在梅溪書院就讀過，事到如今，只能請得他來。”
“二堂哥？”
劉氏道：“雖說你二堂哥的父親是庶出，他畢竟也不是外人。他知書達禮，與文翰也素來要好。”
原本庶出的二叔徐濤田一家住在西跨院的，後來公公一死，婆婆就把他們一家給分出去單過。
只是過年過節祭祀時偶有走動，關系很淡。
後來二叔一死，兩家關系反而緩和了，老太太倒是時常讓帶東西接濟他們家。
宴請酒席擺在徐家正堂，随行的女眷則請至西跨院裏，親朋好友的席面則擺在族中祠堂戲臺院內。
這幾日，劉氏幾乎不曾合眼，整個人憔悴不堪。
可她不能有絲毫的放松，眼下樁樁件件重要的事情，都等着她來應付。
原本徐文婉也能搭把手，從旁協助，如今她扮成徐文翰，終日困在書房，只苦了劉氏忙的腳不點地。
徐家排輩，堂哥徐鴻比徐文翰年長，排行在第二位。
徐鴻大概十八九歲，高額挺鼻，長相斯文，身形高瘦，穿着一襲洗得發白的藍衫，腳上的布鞋鞋面都有些破損了，神情很拘束。
他先是恭敬的向劉氏見禮，繼而垂手立在一旁，連一聲“嬸嬸”都不敢叫，只稱呼夫人。
其父是庶出的身份，讓他在整個徐氏家族前面矮了一頭。
“雁頂（徐鴻的字），這次鄉試你沒有去考，真是可惜了。”
徐鴻嘆道：“上一次落榜，家裏便已經舉了債，現在還未還清，在下才疏學淺，實在不敢冒進。”
“嬸嬸知道你是上進的。你和文翰向來要好，這次文翰考中進士，我看你沒有過來找他。”
徐鴻垂睫道：“萱峰中第，是意料當中。如今我倆身份天上地下，哪敢再來尋他。”
“瞧你說傻話，咱們是一家人，豈能說這兩家話。今日喚你過來，是有些事情想問問你，不必拘禮，快快請坐，蓮蕊上茶。”
徐鴻忙道：“夫人只管問，在下定知無不言。”
“唉，你這孩子。你曾在梅溪書院求過學，書院裏的情況你應該比較了解吧。”
徐鴻心中一凜，斟酌道：“我只在書院求過一年學，書院束修昂貴，只能拼命攻讀，書院的事所知不多，夫人想知道什麽。”
“此次文翰中第，可捷報卻遲遲未至，書院處處為難，從中作梗，所以想向你打聽一下，其中的源由。”
“夫人，恕我直言，萱峰今時不同往日，現在再去追究過往，毫無意義。待萱峰上任，與梅院書院再扯不上任何關系。”
劉氏嘆了一口氣，心知象徐鴻這等讀書人，又是極早當家的，若非道出實情，極難糊弄。
