第46章
第 46 章
第四十六章
徐文婉将公函擱至一邊，請徐鴻代筆給母親寫回信。
她考慮了很久，當下也不瞞着徐鴻，将說親之事一一告知。
“堂哥，你可曾聽說過石船村的劉秀才？”
“石船村？姓劉的……好象有點印象。”徐鴻凝思道，“此人應該曾在縣學就讀過……”
徐文婉道：“堂哥，你就寫，同意相看。”
徐鴻提起筆，良久沒有落下，皺眉道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，就算同意相看，也要先合八字，八字合順了，方有踏親一說。”
“人若看不中，八字合順又有什麽用？”
徐鴻急道：“這些都是古禮，這個生辰八字合不合才是最重要的。再說了，雙方相看也是由男方母親姐妹來女方家裏看人，可不能讓男人直接來看。這要是說七八個親事，豈不是讓七八個男子都看了去了？這名聲還要不要？”
徐文婉恍然大悟，“那我豈不是不知道劉秀才長什麽樣子？”
“聽說有些人家，男子上門踏親，坐在堂上與女方父兄講話，女子偷偷在簾後瞧的也有。”
徐文婉都無語了。
這六禮下來，沒個二三年搞不定啊。
二三年之後，她都幾歲了啊？
二十了！
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多麽令人膽顫心驚的歲數啊……
徐鴻道：“先讓嬸嬸拿八字雙方去合，合順了，若能請得假期是最好的，就能相看了。如若不然，只得等三個月後。”
徐文婉點頭道：“這些我娘應該都會弄的，哎呀，不管了。”
她等徐鴻寫好書信，匆匆浏覽了一遍，看得一知半解，便裝進信封當中。
當封口合上時，她松了一口氣，象是了結了一樁心事。
若是仔細想一想，其實什麽都不曾改變。
徐文婉決定要抛開所有煩心事，将全部心思放在下午那個重要的案子上。
自她上任以來，若說開堂審案，那也是天天都有，安固縣百姓好訴訟，雞毛蒜皮的事都要扯上公堂。
但她還沒有經手過這樣重大的命案，心中一直沒底。
私下，她和徐鴻特意去了一趟大牢，與那疑犯曹歲生談過一次。
曹歲生口口聲聲喊冤，說自己只會打鐵，不會殺人。
直到此時，徐文婉覺得壓力很大。
如果兇手不是曹歲生，那又會是誰？
快升堂時，徐鴻将她拉到一旁，偷偷道：“別想太多，這案子既是前任知縣審結的，前因後果大部分都講得通。世上哪個兇犯不喊冤，眼下巡按大人一直微服私訪，最好今日就将此案審結，将卷宗發往府臺。”
徐文婉看着徐鴻好半晌，不置可否。
黃檀村十人命案，曾經轟動整個栝州府，今日開堂審理，許多好事者紛紛趕來聽審。
若論安固縣誰最閑，舍柳齊嶺其誰。
柳齊嶺雖年少，但人高相貌俊美，一身錦衣華服，立在堂外簡直是鶴立雞群。
同柳齊嶺一齊來的，還有一位相貌醜陋皮膚微黑的年輕男子，看衣着打扮，同樣身份不俗。
因為此案事關重大，縣裏幾位有功名在身的士紳都來聽審。
徐鴻吩咐衙差端了幾把花梨木的椅子擺在堂側，讓這些人落坐。
柳齊嶺雖身份顯赫，然而實在沒有功名在身，徐鴻還是給安排了位置。
升堂時，堂上除了曹歲生、原告，還有一幹涉案相關人等，将整個大堂塞得滿滿當當。
徐文婉審理時，一直用詢問的方式進行。
比如“曹歲生，你可認罪？”“那日你人在哪裏，把所做之事從頭開始講述一遍”之類。
徐鴻心急如焚，幾次想寫紙條托衙差遞給徐文婉，讓她扔簽打板子。
他知道徐文婉心軟，可眼前的疑兇可是殺人不眨眼的，這個時候心軟毫無意義。
曹歲生臉上青一塊紫一塊的，在牢裏沒少挨獄卒的揍，他心知，若是被判死罪，在處斬之前，他在牢裏的日子定會生不如死。
眼前這新縣令，是他的救命稻草，無論如何他都要死死抓住。
“大人，草民那晚确實是喝了酒，但當晚并沒有立時跑去黃檀村，而是在家裏睡覺。等我睡醒，發現那婆娘不見了，家裏什麽都沒收拾，她的幾件衣服沒了，草民曉得，這臭婆娘又他媽跑娘家去了——”
徐文婉皺眉道：“大堂上豈容你講粗口，來人掌嘴。”
當下有衙差上前給曹歲生幾個耳光，曹歲生臉頰頓時腫得老高。
徐文婉心道：那鄭氏嫁給了曹歲生，真是倒了八輩子黴了。
此人長相兇惡，嘴巴粗糙，家境又普通，鄭家怎麽就瞧上這人，找來當女婿？
曹歲生嘴角溢出鮮血，張嘴說話間，牙齒上粘了血，更顯得兇殘恐怖。
他擡頭盯着徐文婉，眼珠黑少白多，那眼底似乎壓抑着強烈的憤恨。
徐文婉愣神，這眼神令她毛骨悚然。
“你說你在家裏睡覺，可有人看見？為你做證？”
“草民在自己家裏睡覺，家裏也沒外人，誰也沒瞧見啊。”
“那就是沒有證據了。……所謂夫妻之道，本應相敬如賓，象你這樣動辄打罵，天底下哪個女人受得了？！你既娶了鄭氏，就該好好過日子，你究竟看不上她什麽？”
曹歲生扯了一下嘴角，剛想罵，硬生生忍住了：“不過是我買的，這女的跟人不清不白，我沒休了她，已經算是對得起鄭家了。”
徐文婉道：“這話可有證據，此事關乎女子清白，不得胡言。”
曹歲生大喊大叫道：“大老爺，草民說的全是實話，那個賤……鄭氏嫁給我之前，早跟村裏的某個人勾搭上了，他們家才不得已，才找上我這個冤大頭！”
“你曾親眼看見鄭氏跟人不清不楚？還是聽誰說的？”
“當然是有人告訴我的！黃檀村的人全知道！就他媽蒙我這個傻子！鄭家人為什麽會死，是這對奸夫□□合謀幹的！大人，草民真的冤枉啊！”
徐文婉愕然，轉頭看着書吏，正振筆疾書。
堂後正在聽審的徐鴻，差點沒用頭撞牆。
在場的縣中耆老紛紛交頭接耳，連柳齊嶺和那陌生男子同樣竊竊私語。
柳齊嶺用古怪的表情注視着大堂上的徐文婉，內心五味雜陳。
徐文婉心裏在糾結，清官不好當。
這種時候，她是理智行事還是随性而為呢？
“你若不能說出具體是誰告訴你的，本官将會依舊原判進行宣判。”
曹歲生急道：“草民在店裏打鐵，無意間聽到外頭有人經過說‘黃檀村某某的相好，就嫁給這裏打鐵的！’等我追出去看，路上來往行人衆多，那幾日又是市日，許多別村的人過來，根本搞不清是誰說的。”
徐文婉無語道：“你就因為這捕風捉影的一句話，對鄭氏肆意辱罵，拳腳相向，致其數度流産。”
“大人草民真的沒有殺人！”
“那你究竟有沒有聽清楚那某某人的名字？”
“……沒有。”曹歲生搖搖頭趴在地上，似乎有些無措，神情有些呆滞。
徐文婉拿起驚堂木，剛想用力拍下，卻見大堂外的看客當中，站着一個身穿玄色長衫，面容冷峻，身型極為高大的男子，分明是梁英郡的随從，叫什麽峰的。
她心頭紛亂，該叫曹歲生立刻畫押認罪麽？
為什麽她審一個案子，全天下人都盯着呢？
她将驚堂木不輕不重地擱下，說道：“此案影響甚巨，涉及多條人命，事關重大，又因出現新的疑點，此時難下定論，所以本案将延後再審，退堂。”
她站起身時，發現背後都已經汗濕了。
“徐大人——”
柳齊嶺和陌生男子相偕往後堂而來。
徐文婉心煩至極，根本不想搭理這個纨绔，可柳家可是安固縣的“功臣”。
“柳少爺，本官現有重案要辦，你若沒有什麽要緊事，請暫且回去吧，日後本縣再親至府上叨擾。”
柳齊嶺見慣了徐文婉的冷臉，聽慣了她的冷語，根本不以為意，而是拉着陌生男子，熱切地道：“徐大人，這位是我的另一個表兄，姓馮，表字俊卿。之前在京城任職，後來俊卿哥的祖父過世，現在丁憂在家。表哥，這位便是我們安固縣縣令徐文翰大人，可是今年的新科進士。”
徐文婉見這位馮俊卿黑膚大嘴小眼招風耳，其醜陋程度與曹歲生有得一比。
曹歲生長相兇惡，仔細看五官其實還算端正，而這位馮表兄，啧啧。
馮俊卿還跟相貌俊美出衆的柳齊嶺站在一處，那對比就更強烈了。
不過，馮俊卿相貌雖醜陋，又因守孝，服色素淨，勝在身上有一股子書香之氣，倒還有幾分氣質。
比之那曹歲生不知順眼多少倍。
那馮俊卿滿面笑容拱手道：“徐大人，失敬失敬，久聞大名，今日一見果然不同凡響。“
徐文婉一愣，文翰所賜不過是同進士出身，何時大名響徹在外？
馮俊卿可是京官，不可怠慢。
徐文婉忙回禮道：“哪裏哪裏，馮大人言過其實了。”
柳齊嶺從懷裏拿出一張貼子遞過來：“本月十四，請徐大人到柳府一敘，你可不能不來哦。”
那馮俊卿面顯尴尬，忙道：“景韶，不可對徐大人無禮。徐大人，告辭了。”
說罷，把還要開口講話的柳齊嶺硬拉走了。
徐文婉打開燙金貼子。
本月十四，那不是中秋節前夕，就在兩天之後了。
柳家請她到府上吃宴，說有要事相談。
經城建一事之後，她對柳府改觀了不少。再者柳家可是安固縣的財神爺，千萬不可得罪。
人家鄭重其事的下貼子，這點面子她不能不給。
柳家找她有什麽事？
徐文婉急回後衙找徐鴻商量對策，尚未開口，徐鴻卻是一臉肅容，低聲道：“中秋過後，巡按王大人可能會到安固縣私訪。”
徐文婉吓了一跳：“你怎麽知道？”
徐鴻道：“梁大人派随從前來告知你我。”
徐文婉訝然，她以為梁英郡正直不阿，不會搞弄虛做假之事。
徐鴻嘆道：“今日堂上——”
徐文婉忙道：“那曹歲生是個硬茬，就算我打他板子，他也未必會招認，到時候喊起來什麽‘屈打成招’，萬一傳到欽差那裏，豈不是糟糕。”
“我不是說你做的不對，而是曹歲生說自己冤枉時，你應該反問他，官府拿他問案，為何要逃，這不是做賊心虛又是什麽！”
徐文婉恍然：“我怎麽沒想到。”
****************
兩天後，傍晚時分，柳府派人來請，徐文婉坐着官轎，去了柳府。
宴席設在花廳，廳外仿造蘇州園林，堆砌的假山蓮池，小橋流水，幾盆開得炫目的菊花，分外吸人眼珠。
若是坐在廳內一邊賞景，一邊飲宴，別有一番滋味。
徐文婉被引至花廳之內，發現趙指揮使一人獨坐，正品茶觀賞菊花。
她忙行禮道：“下官見過趙大人。”
趙廷翔道：“不必多禮，今日你我都着便裝，一切随意。”
這時，從廳外劉齊嶺和馮俊卿相偕而進，皆是滿面笑容。
“徐大人——”馮俊卿一見徐文婉，忙見禮。
徐文婉正欲回禮，柳齊嶺卻道：“徐大人快坐吧，大家都這麽熟了，還說些客套話，都不嫌膩味。今晚大家不論身份，只品好酒——管家快讓上菜上酒，好堵了他們的嘴。”
管家立時吩咐下去。
廚下早備下美酒佳肴，不多時，傭人端上山珍海味，其中一大盤金黃色的大閘蟹，更是香氣四溢。
馮俊卿笑道：“金秋最美不過賞菊品蟹，今日兩者皆俱，何幸之有。”
這時進來幾個貌美丫環，笑吟吟地鋪開幾套精致的食蟹銀具。
一套動作輕巧細致，如行雲流水，顯是個中能手。
連蟹腿當中的肉都一點點挖出來，全部擱在一個描彩繪金的小盞子裏。
徐文婉盯着滿盞蟹肉，正欲舉筷品嘗，卻聽馮俊卿笑道：“徐大人今年貴庚啊？看你的模樣，應該不超過二十吧？”
徐文婉不動聲色道：“下官今年十八歲。”
馮俊卿象是剛知道似的，訝然笑道：“十八歲便考中進士，徐大人當真才華橫逸，學問不淺哪。”
馮俊卿親自給徐文婉倒上酒，原本倒酒之事是下人做的，可他做起來卻憑的自然，反而讓人心生親近之意。
但明眼人都可以看出，這是擡舉。
徐文婉見馮俊卿這般熱情，心中升起一絲異樣之感。
她忍不住看了一眼趙廷翔，又轉頭去看柳齊嶺。
馮俊卿笑道：“徐大人家鄉何處？那裏可有什麽好的去處？我也只有這個時候，才有機會出來走動。再過半年，便期滿要述職了。”
趙廷翔默默地坐着，臉上表情依舊淡漠，只是眼底透着一絲笑意。
徐文婉又不是傻子，心中的疑惑更甚了。
柳夫人神通廣大，定能把徐家祖上三代查個一清二楚，徐文翰的年歲籍貫，這馮俊卿又何必明知故問？
只是她和哥哥的事情，柳夫人會不會也查出來了？
“下官是東嘉府橫陽縣人氏，若說橫陽縣有什麽好去處，山水清音，那也是有的。若說天下聞名，自然比不得永寧縣雁山之名響徹寰宇。”
馮俊卿一愣，繼而笑道：“徐大人年少有為，不知定親了沒有？可是哪家的東床快婿？”
徐文婉微怔，繼而笑道：“下官初上任，一心只在公務，尚未定親。只不過，婚姻大事向來是父母之命，媒妁之言。”
如果此時，她還不知道怎麽一回事，那真叫蠢透了。
馮家是想跟徐家結親？
這會不會她的一廂情願？
馮家既是柳家的姻親，跟趙廷翔也是沾親帶故。
這些高門，其家勢背景權力利益盤根錯節，自然不會是徐文翰一個鄉下新上任的小官可以高攀的。
馮俊卿笑道：“不錯，說的不錯。婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言。來來，大家喝酒，我就以茶代酒敬各位——”
見馮俊卿大喜過望的表情，徐文婉突然意識到，她這番話恐怕真合了馮家的心意。
如果馮家真托人上門說親，而她已經把話說在前頭了，父母應了，徐文翰也就應了。
徐文婉心想着弟弟，不禁有些局促起來。
此時，花廳一側垂下的竹絲繡簾之後，似乎有些響動，徐文婉轉頭看了一眼。
只見簾下隐隐露出一雙繡花鞋，米色緞面，刻銀絲，鞋頭綴滿細白珍珠，端得雅致奪目。
徐文婉注目時，這鞋子就離開了。
這時，她才發現，花廳之側的竹絲簾後，影影綽綽，繼而消失不見。
剛剛是有女子在簾後偷看花廳內的情形？或者說，是在偷看她？
