第1章 錦衣
錦衣
宣德五年，年末。
南京城裏下了一場大雪，一腳踩下去，好大一個冰窟窿，人們躲在家裏不願意出來，小攤街販們也都吆喝得沒了精神，待到入夜，街上更是沒了人。
“前頭是五城兵馬司的地界，咱們還是別去了吧？”
兩名着圓領甲的錦衣衛在長街巡邏，一個道：“楊小旗，咱們回頭吧，那邊就該越界了。”
過了這條長街，那頭就是五城兵馬司的地盤，楊展點頭，“回吧。”
有個老乞丐在街角蹲着，長街那頭迎面走來兩個女人，一個穿雪青的鬥篷，另一個替她撐着傘，楊展被身邊的同僚推了一下，“看見沒，打傘那個生的不錯啊。”
許是凍久了，那老乞丐的嘴唇烏青，抖了一下後直直倒在了長街的牆根下頭，楊展欲上前去看一眼，寧懷柔說：“咱們別看了，人指定是不行了，那邊上正好是五城兵馬司的地盤，咱們就不必理會了，就那地兒，明日就是收屍，也等五城兵馬司的那幫孫子來收。”
“兩位官爺，請留步。”一道清清脆脆的女聲傳過來，“兩位官爺，能否幫把手？”
楊展扭頭，方才他們讨論過的那撐傘的女子說：“有勞兩位官爺，這裏有人昏過去了，我家醫館就在前頭，能否請二位幫一把手，将這人擡到醫館裏去？”
“醫館？”
那女子指着前頭，“是呀，‘奉春’醫館，二位官爺可瞧見了，那就是我家醫館。”
楊展今日本該是輪休的，今日又領命出來巡城，一是因為快要過年，二是昨晚上死了人，死了個很重要的人。
高漸離死了。高漸離是誰，錦衣衛南鎮撫司副千戶，僅次于千戶夏侯明和鎮撫使沈鸩九的人，他死了，沒人能安逸。
別說下頭的人，就連南鎮撫司鎮撫使沈鸩九也不能安逸，誰都不能。這不，臘月二十四的晚上，整個南鎮撫司的人都出來巡街緝兇了，沒人能休息。
楊展與寧懷柔架着那半昏迷的乞丐，到了醫館門口，裏頭有人說話，“哎呀，這怎麽有一攤血？”接着那女聲又道：“張媽，快掃掃，大過年的，瞧着晦氣！”
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撫琴端着個茶盤子，正在內堂指使人掃地，廊下階梯上結了冰，要掃幹淨，還得用開水将薄冰化一化。見有人進來，撫琴捂着鼻子，“哎呀，誰呀，這麽臭？”
那個撐傘的女子收了傘，同楊展說：“這就是咱們醫館，有勞二位官爺将人放下，我去給二位端一碗熱茶來。”
她将傘擱在屋外，對着在外頭掃地的廚娘說：“有勞張媽”，又塞了一錠碎銀子過去，“給小可買糖吃。”
“哼，就她會做好人。”
撫琴撅着嘴，一點沒察覺還有個人在後頭站着，等她瞥見楊展身後的那一角衣袍，才湊了上去，“哎呀，是姑娘回來了？您甚麽時候回來的，怎麽不說一聲，我也好去碼頭接您呀。”
那穿雪青鬥篷的女子站出來，楊展聽她說了今晚第一句話，她說：“嚷甚麽！作死了！廚房殺雞灑了點雞血，有什麽值得你嚷起來？”
語罷，她又道：“打水，淨手。”
方才那個撐傘的姑娘叫弄玉，這頭已經端來一盆熱水，給她家姑娘淨手，又将一把沉水香灑進香爐，她看撫琴，低聲叱一句：“沒看見官爺幫忙救人了，還不去端點子吃食出來，杵着作甚。”
“不用麻煩了，既然人已經送到，我們就先走了。”
楊展準備告辭，吃喝都是小事，巡街才是大事，如果耽誤抓犯人，吃多少東西都是白搭。撫琴勾着頭進去，很快便捧着個茶盤子出來了，托盤上頭是一只燒雞，還有一壺酒，并着鹵水豆腐與一盤子切片的牛肉。
“小旗，咱們......？”
寧懷柔扯扯楊展，“小旗，我餓了，咱們能不能坐下吃點兒？”
楊展是個小旗，底下一列兄弟都聽他的，這寧懷柔便是那格外貪吃的那一個，平時看見女孩子家吃的點心都走不動路，更別說這一盤子燒雞帶牛肉了。
“快要過年，二位坐下吃一口，我們不說，沒人能說二位。”
那青衣女子開口了，整個晚上，楊展就沒看清楚她的樣貌，這刻她除下外頭遮身的鬥篷，露出一張素白的臉來，她穿一件淡青色的襖子，下頭是霜白色的蓋住腳面的長裙。
楊展收回眼神，那女子捏了捏老乞丐的脈，說：“備一桶藥湯，泡一泡就好了，別給他吃東西，喂幾口稀粥就行。”
“為何？”
寧懷柔望着那姑娘，她肯招待客人大魚大肉，也不至于會對一個餓昏過去的老乞丐小氣。那女子說話聲音很輕，偏偏又很清晰，“他吃不得，吃了反而催吐，并非我舍不得這一頓飯食錢。”
女子走去藥櫃，抓了三四樣藥物出來，分別在小秤上過了一遍，“這些丢進藥湯裏面煮，多煮幾刻也沒關系，他是凍傷了。”
弄玉接了藥材，與撫琴合力将老乞丐攙下去了，寧懷柔扯了一根雞腿，“姑娘是大夫？”
那女子在風燈下擡頭，她笑了一笑，回道：“是，這裏是奉春醫館，我是這裏的大夫，我姓江。”
“江大夫好年輕，這醫館就江大夫一人？”
“獨我一人。”
江姓女子道：“我一人也夠用了，比如這位小爺面色發黃，嘴角起泡，是上火了，得将降火氣。”她說寧懷柔，“閣下家裏晚間炭火太旺了，去掉一盆，少喝點酒，過幾天也就好了。”
“說得有道理，難怪我這幾日老是被眼屎糊了眼。”
寧懷柔吃完一只雞腿，吃了半盤子牛肉，他随口誇一句：“江姑娘醫術不錯。”
“過獎。”
寧懷柔還要再說什麽，楊展已經拉着他起身，“多謝江姑娘招待，我們二人還有公務在身，這回就不多加叨擾了。”
女醫者笑一笑，點頭說：“再會。”
外頭涼飕飕的，尤其是剛剛自暖處出來，寧懷柔拉拉筋骨，又搓搓手，“小旗，咱們就這麽幹巡也不是個事兒啊，這高副千戶長死了，那天不是咱們當值啊，和咱們沒關系......”
“噓！”
楊展道：“後頭有人。”
話音剛落，後頭就追出來那個叫撫琴的姑娘，她三步并作兩步跑過來，“二位腳程好快呀，這是咱們醫館自己蒸的點心，清肝明目的，喏，二位帶上吧。”
楊展往後頭看，那青衣女子撐着傘，就站在她的奉春醫館門口，遙遙月色下，那女子正望過來，她眉眼彎彎，眸子裏有光。
“小旗，咱們要不要？”
寧懷柔最是貪吃，這回假惺惺征詢楊展意見，其實一只手都已經伸出去，“這是什麽點心？”
撫琴将兩個紙包塞過去，“助眠安枕的點心，這裏頭加了靈芝粉，好東西，二位可別浪費了。”
“诶......”
寧懷柔抱着點心，“小旗，這人家姑娘的一番心意，你快收着吧。”
到了後半夜，交班的同僚來了，楊展交代了幾句，才邁着凍僵的腳往家裏走，他的腳步很快，路上慢慢變厚的雪粒子也沒能阻擋他的腳步。
逼近歲末，他本想着給家裏的孩子和老母親買點甚麽補補身子，上個月的俸祿本該發了，可不巧，昨日裏副千戶長高漸離死了。死了一個人，與不發俸祿有甚麽關系呢，可上頭偏偏就不發，說是半個月內破了案就發錢，如果逾期，或者是破不了，那就扣錢。上個月的俸祿，被壓下來了。
楊展抱着醫館裏給的那包點心，走到家門口的時候，還特意刮了刮靴子上的雪。楊展與母親和小侄女住在南京郊區的一個小院子裏，這是他哥嫂的院子，哥哥嫂子跑了兩年洋貨，積攢了本錢買了個小院子，可惜好景不長，嫂子生了孩子之後大出血，孩子還沒過半歲，嫂子就死了。
孩子有病，要吃藥，吃很貴的藥。楊展的哥哥跑去長白山學人挖參，這一去就沒回來，哥哥死在了長白山裏。有同去的好心人将他的屍體拉回來，酬金就是三十兩白銀。楊展區區錦衣衛小旗，每月不過白銀八錢爾，若是上頭寬裕了，也會再加上銅錢八十個，興許是一百個。
不過這些都不夠，楊展掙的錢不夠侄女兒吃藥，甚至連今年的冬天，他都覺得過不下去了。
院子裏點着薄燈，燈火很暗，那是老母親為了等他歸家，留的唯一一盞燈火。楊展一進院子，母親就替他開了門，“展兒，你回來了？”
楊展快步上前，“芸兒呢，睡了嗎？”
風又大了些，冷風吹進堂屋，屋裏涼飕飕的，楊展瞧一眼炭盆子，裏頭的炭火也是将熄将滅了。男人将油紙包放到桌上，“這裏頭是點心，等芸兒醒了，您與她吃。”
點心包得很仔細，楊展又一路擱在胸口捂着，是以到現在還是熱的，老妪手指摸上去，“這是公家發的？”
楊展一愣，昏暗燈火下，母親道：“你是有正職的人，可不能撈偏門的好處。”
男人點頭，“是公家發的，不是快過年嗎，人人都有，人人都有。”
掀開油紙包一看，裏頭果真包着點心，點心是五色糕點，梅花糕、綠豆糕、芝麻糕、雲片糕并着紅糖棗糕，還另用油紙裹着一只兔腿，兔腿兒還是溫熱的。
楊展一掀開蓋子，小侄女就說話了，“是叔叔回來了？”
孩子與祖母住在一張床上，床就擺在隔壁內間，楊展快步過去，“芸兒今天身體好嗎，過得快活嗎？”
“芸兒今天很好，祖母教了兩個字，是叔叔的名字。明日芸兒就能認出來了。” 三歲的孩子身體軟軟的，聲音也軟軟的，“叔叔，芸兒餓了。”
楊展拿起孩子的棉衣，“穿上衣裳，叔叔帶了點心回來，都是芸兒愛吃的。”
“嗯，芸兒多謝叔叔。”
楊展的手一摸到孩子的胳膊，男人心裏就發涼，燙，孩子身上燙得很。他将孩子一抱，“來，穿上衣裳，咱們去......”
孩子的棉衣還沒扣上，一滴溫熱的血就落在了楊展手上，一滴、兩滴......這是血的滋味，楊展太熟悉這種滋味，甜膩中帶着鏽跡的血腥味。
男人吸一口氣，從床上拿了件厚衣裳，将孩子一裹，“走，叔叔帶你去看大夫。”
“母親，家裏還有多少錢？”楊展望着母親，老妪拿出一個木匣子，打開一看，裏頭光溜溜的，別說碎銀子，就是半個銅板也沒剩下。
老妪望着自己兒子，“白日裏芸兒就發熱，我請大夫來看過了，還喝了藥。藥喝了還有半包，我去煎藥......”
這樣的日子讓人無力，也讓人憤懑。
老妪提着風燈去廚房，“晨間還有剩下的藥，我給她再煎一副，喝了就好了，喝了就好了。”
這話誰也沒法子勸服誰相信，但日子過到這上頭，由不得人不信。
楊母蹒跚，提着那盞微弱的油燈往廚房走，她得生火，只有熱的東西才有溫度，只有熱的東西，才能讓這個家徒四壁的小窩有那麽一點點溫暖，也只有熱的東西，能讓楊芸兒那小小孩子有幹熬下去的必要和希望。
楊展道：“不要喝那些藥了，沒有用！”
老妪住了腳步，風又大了些，冷風從門窗中透進來，吹得門上那老木板子悶悶作響。
楊展抱着孩子往外頭走，“沒用的，沒有用的，我們要找個好點的大夫，要找個好大夫......”
