第2章 遙相望
七年前。
盛二十萬精兵鐵騎與黎三十萬大軍戰于平谷原，盛大敗黎，黎滅。兩國拉鋸數年曠日持久的戰争終于結束。
盛國新帝登基不滿四年，才及弱冠，卻已在短短幾年內，将南方大片疆域收入盛國版圖。舉國上下無不歡騰雀躍。
都城，建安。
年輕的皇帝站在城樓上，俯瞰城樓下得勝而歸的将士們。
縱然表面上看不出什麽，百裏灏章的內心卻洶湧澎湃。
才登基時，年紀尚輕的他并不被看好。黎國皇帝又貪婪好戰，屢屢出兵來犯。一時間盛國內憂外患，百裏灏章更是舉步維艱。能走到今日，着實不易。
他只感覺此刻，他的內心仿佛有一團熊熊燃燒的火焰。燒得他連流淌着的血液也熱了起來。梁國的版圖仿佛就在他的眼前，他看見了千裏冰封萬裏飄雪的塞北，孤煙落日駝鈴聲聲的大漠，煙雨朦胧船歌悠悠的江南……
“陛下，入秋了天涼，您又站得久了，快多加件衣裳。”李福手裏托着一件疊好的大氅，關切地說。年邁的宦官跟在百裏灏章身邊多年。雖然上了年紀，眼皮子都好幾層，且眼睛常年像沒睜開一樣眯縫着。但是實則耳聰目明，精明能幹。
百裏灏章略一颔首，示意李福為自己披上。就在這時，百裏灏章突然聞到了一股幽香。像是蘭花的清香。雖是幽香，卻攝人心魂。
早春怎會有蘭花香氣。百裏灏章心道。他一蹙眉，眼睛四下一掃，便停在了城樓下的某一處。
一少年騎在白馬之上。錦衣玉帶，溫文華貴。長發墨黑如瀑，鋪在肩上。
似是注意到了城樓上的目光，少年擡起頭。面若白玉無暇，唇若四月櫻花，桃花眼含情目。一陣微風吹拂而過，散發随風而動。少年淺淺一笑，淺到讓人無法分辨那究竟是不是一個笑容。
百裏灏章一時竟感到臉熱，胸口如同有戰鼓在擂。
“陛下，陛下？”李福喚了幾聲，才聽到百裏灏章的回應。
“無事。”
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李福撐開眯縫着的小眼，渾濁的眼白顯露了出來。他發現百裏灏章的耳根竟然泛起了紅。李福詫異，便順着百裏灏章的往下看，一眼便看到了騎着白馬的絕色少年。
夜，盛國皇帝大宴群臣。宣啓殿歌舞升平，燈火通明。平谷原一役中領兵得力出奇制勝的将軍廖冉，被皇帝大為嘉獎，并封了骠騎大将軍。同時，有功的将領也一并被封賞。一時間，宣啓殿內熱鬧非凡，處處洋溢着歡樂。
宴會上，武将豪邁，大碗喝酒，大口吃肉。文臣吟詩作賦，盛贊皇帝年輕有為。
百裏灏章喝得微醺，面上染上了一層薄紅霞色。聽着臣子們你一言我一語，不住地颔首，還時不時點評幾句。
大殿之上，樂坊的女子們抱着琵琶彈奏，個個水靈清秀，溫婉動人。舞姬們身段窈窕，婀娜妩媚，伴随着琵琶聲聲，翩然起舞。她們翠綠色的儒裙外披了一件鵝黃色的紗衣，随着舞步，柳腰輕搖，裙裾翻飛。好似仙女下凡。
一曲終了。百裏灏章左右掃了一眼兩側的臣子們，有幾個人的眼睛都瞪直了。百裏灏章感到好笑，拍手道：“好。”
見百裏灏章像是很滿意，丞相當即見縫插針，舊事重提：“陛下，眼下心頭大患已除。陛下後宮無人，也是時候該考慮擴充後宮了。不如盡早命人籌備選秀。”
百裏灏章剛端起酒杯，正欲小酌一口，未曾想被丞相的話一噎，嗆了幾口酒，接連咳嗽了幾聲。
李福連忙上前打算為百裏灏章拍背順氣：“陛下。”
百裏灏章擺擺手道：“無事。”
百裏灏章看着丞相皮笑肉不笑，心道這老家夥還真是不好糊弄。從前說南方戰事吃緊，無心男女間小情小愛這才堵住了他的嘴。才打完仗就又把這事提了起來。
百裏灏章道：“這是朕的家事，就不勞丞相挂心了。待南方諸多事物處理妥當後，朕自會考量。”
丞相聽出了敷衍，不依不饒地說：“陛下的家事也是國事。皇嗣為一國根本。陛下是真龍天子，英明神武。若有子嗣，定然是人中龍鳳！”
得，這老家夥看出來朕沒那個心思選妃，圈圈繞繞，用子嗣之事來壓朕。說來說去還是要朕選妃。
縱然心裏千萬般不快，面上還得是笑嘻嘻。
百裏灏章正欲以其人之道還其人之身，同丞相再周旋一局。沒曾想，這時禦史大夫發話了，言辭誠懇眼含熱淚：“陛下，正是如此！身為臣子的我們，哪個不日日期盼着皇子的降生呢？”
瞬間，臣子們期許的目光刷刷投向了百裏灏章。
禦史大夫突然打了個哆嗦：咦？為何明明陛下在朝我笑，我卻仿佛覺得陛下在瞪我？
百裏灏章回到寝宮，心煩意亂。看見誰都覺得人家要催促他成婚的事，一見到有人張嘴就煩躁。擺擺手叫宮人們都退了下去。
先皇後過世得早，先帝病重之時，本想至少要看到他這個皇兒大婚。在世家女子中挑挑選選，左右思量，才選中了前朝太尉家的外甥女李氏。李氏容貌姣好，溫婉賢淑。若能嫁與百裏灏章，那便是天作之合。
沒曾想，還未等到二人成婚，先皇便崩逝了。
那時候，盛國正處于水深火熱之中。百裏灏章一心撲在了國事上，再無其他心思去顧及其他。
其實，除了這些外，還有一個不為人知的原因。
曾經屬國為他獻上過美人。美人嬌豔妩媚，熱情似火。他還沒有做什麽，美人自己就褪了衣裳，赤條條地纏着他趴在他耳旁吹氣。百裏灏章年輕氣盛，說他無什麽反應那也是不可能。下身硬挺，心裏卻是極為反感厭惡，本能感覺好像哪裏都不對。究竟是哪裏不對呢？他也說不出。美人白嫩的酥胸緊貼着自己的前胸磨蹭，軟軟的腰肢輕輕擺動，全身都散發着甜膩的香氣……
明明什麽都很“對”。
他想不出來個所以然，但是心頭的厭煩讓他也無法繼續。
他更情願用手為自己纾解。他記得偶有幾次替自己纾解，腦海裏浮現的，是一個烏發赤裸的人。這個人的身體不似女子的那般綿軟，也不似男子的那般硬邦邦的。
百裏灏章一度十分疑惑：朕是否……有疾？
思及此，百裏灏章再度感到了困惑。心煩再添困惑，攪得他十分焦躁。正在這時，忽然一陣微風拂面，清香襲人。
又是蘭花的香氣。
百裏灏章不記得自己曾在寝殿裏種植過蘭花。他猜想是不是沾上了舞女身上的味道，便嗅了嗅自己的衣袖，然而并沒有聞到什麽氣味。
他向裏屋走去。一進屋，這才發覺裏屋內竟然有人！
那人正是隊列中那個，騎白馬的清俊少年！而蘭花清香的源頭，也正是這個少年。
少年倚靠着雕花椅背，正在酣睡。白玉般溫潤的面龐上透着淡粉，大抵是才入秋，屋內炭火就燒得過旺了一些的緣故。睫羽纖長，根根分明。緊閉的雙眼下一小片青黑，想必是多日趕路疲憊所致。薄唇微啓，唇瓣如三月櫻花，鮮豔柔嫩。
看上去好像很柔軟。百裏灏章想。
他伸出手來，大拇指指腹碰上了花瓣似的嘴唇。拇指略微施力按壓。
果真如此。真的好柔軟。
百裏灏章不再滿足于只是觸碰嘴唇。他的目光定在了少年唇縫間微微開啓的縫隙。
難道此人口中也有蘭花的香氣？
他正欲将拇指探入唇間的縫隙，就察覺少年皺了皺眉，像是要醒來。百裏灏章心跳陡然急促，迅速撤回手，又向後退了幾步。像是怕被發現一般把手背在了身後，負手而立。
早在城樓上看到他時，聯想起近日的奏折，百裏灏章就推測出了他的身份——
此人正是，黎國國君同父異母的胞弟，楚湘王柏晏清。
柏晏清緩緩睜開了眼，一臉懵懂，迷茫地四下打量。百裏灏章定了定神道：“楚湘王。”
柏晏清這才看向了百裏灏章。他一雙漂亮的桃花眼，卻并不妩媚，反倒是幹淨澄澈，裏面仿佛有江南的秀麗山水。
柏晏清起身行禮：“陛下。”
百裏灏章上前幾步扶起柏晏清，問道：“楚湘王為何在此？”
柏晏清微微歪頭，像是在思考措辭。片刻後，他答道：“一位年邁的宦官帶我至此，說是可以見到陛下。”
一聽到“年邁的宦官”這幾個字，百裏灏章的腦子裏就“嗡”的一聲。果然如他所想，旁的人哪裏有這麽大膽，就是李福帶他來的。估摸着自己在城樓上看到柏晏清時情動失态的樣子都被李福瞧了去。
這個老家夥，明兒可給好好收拾他。百裏灏章心中恨恨的，面對着柏晏清時卻還是臉上帶笑：“你可知他為何帶你到朕的寝宮嗎？”
柏晏清垂眼思索片刻，再一擡眼：“不知。”
百裏灏章：“……”
被柏晏清這麽噎了一下，百裏灏章一時竟不知說什麽才好：“咳咳，那我們先不談這個……聽你的意思，李福，就是那位年邁的宦官，他同你講可以見到朕，你便随他來了。可是如此？”
柏晏清颔首道：“是。”
百裏灏章：“那你為何如此急切地想要來見朕？”
柏晏清突然不再是那樣一副波瀾不驚的樣子，聲音因情緒激動而顫抖：“我……懇請陛下善待，原黎國的百姓！”
百裏灏章奇了。竟是為了這個？原本以為黎國的楚湘王見到自己，這個讓黎國亡國的盛國君主，不說是仇恨不共戴天，那也至少是怒目橫眉。這位楚湘王倒是恭恭敬敬。不僅如此，一開口的請求居然不是為處境堪憂的自己籌謀打算，而是說起了旁人。
百裏灏章覺得新鮮便問他：“你又如何有把握朕會應允你的請求？”
柏晏清漸漸平靜了下來，他直視百裏灏章的眼睛：“其一，陛下愛民。如今黎國已然不複存在，黎國曾經的子民現已成為了盛國的子民。陛下寬厚仁慈，我想陛下會更願做一位仁君。”
百裏灏章好奇：“你又如何看出朕愛民的呢？”
柏晏清：“這一路走來，途經多地，極少見到未被開墾過的荒地。可見百姓勤勞富足。進入建安城，在宮殿同百姓們的民居之間，并未有高牆阻隔。有些地方宮殿甚至與民居相隔不過一條窄街。可見陛下縱然身居高位，也依然有一顆強大的包容之心。”
百裏灏章來了興致：“這是其一，那其二呢？”
柏晏清道：“其二，百姓何其無辜。辛苦一輩子，不過是期盼吃飽穿暖，家人平安。可惜……上位者争權奪利，受苦的總是他們。”
百裏灏章問：“你只是求朕善待百姓嗎？那平谷原五萬戰俘呢？”
柏晏清聽到他的話，渾身顫抖。望向百裏灏章的眼中盡是錐心刺骨的痛苦：“我……不敢求。”
百裏灏章再問：“為何不敢？”
柏晏清喉嚨幹澀：“我……身份特殊。因而擔心若是多說了些什麽，讓陛下疑心我圖謀不軌……反倒害了他們。”
百裏灏章在屋內踱步：“你倒是坦誠……你又是如何看平谷原一役的呢？”
柏晏清如實作答：“廖将軍出奇制勝，确實厲害。他看出……”
柏晏清頓住了。他咬住下唇閉上了眼。少頃，他睜開眼，像是又變回了那個溫潤淡然的柏晏清：“他看出，皇兄急躁好戰，領兵将領好大喜功，有意輸掉幾場無足輕重的戰役，引誘黎國大軍一路前行，直至平谷原。與此同時，廖将軍又派一支精銳部隊夜襲黎國留在栖山上為數不多的駐兵，奪取栖山，至此斷了黎國的退路……”
柏晏清的嘴唇顫動：“前有雁北山，後有栖山，黎國大軍……就被包圍在平谷原……”
見柏晏清臉色蒼白，桃花眼裏水光粼粼，百裏灏章便打斷了他：“楚湘王倒看得通透，明知如此，為何戰時不加以阻止？”
柏晏清慘然一笑：“……陛下怎知我不曾阻止？我正是因為一向主和反戰，才被皇兄幽禁，閉門思過。……非死不得出。”
百裏灏章發覺他每問一句，這位蘭花公子的臉色便愈加難看一分。他便收起了好奇心。而他一向不會安慰他人，此時也站在一個并不适合出言安慰的位置，似乎無論說什麽都是錯的。
百裏灏章道：“罷了，楚湘王長途跋涉，想必也是累了。不如今夜姑且就在此就寝罷……朕去偏殿。”
柏晏清道：“不敢勞煩陛下，我宿在何處皆可……再者，我已不再是楚湘王，陛下大可不必如此稱呼。”
百裏灏章即刻改口：“柏公子，遠道而來是客，不必過于拘束。朕立刻命人來為柏公子洗漱，柏公子也好早些歇息。”
不等柏晏清推拒，百裏灏章便喚了人進來。臨走前，還不忘多問了一句：“柏公子，你難道不恨？也不好奇朕會如何處置你？”
柏晏清垂下眼簾，靜默地立着。夜風吹散了屋內龍涎香的味道，也搖曳了燭火。
良久，柏晏清略帶苦澀地開口：“自古成王敗寇，乃兵家常事。無甚麽可恨可怨的。若說有恨，也是恨自己……不說也罷。我……任憑陛下處置。”
1 建安城城內的描寫參考了中國東周時代的秦國國都雍城。
2 平谷原戰役的描寫參考了長平之戰。
