第39章 花非花（一）

第39章 花非花（一）

“它也是玄澗閣仙侍？”

蒼澤帝君的聲音沉緩淡然, 仿佛只是無心一問，那碧袍仙人卻如聆聖訓，謹慎答道：“今年玄澗閣合該有五十名仙侍, 均是冰心池白蓮化身, 卻只得了四十九名, 我派合虛仙君來瞧了一眼，才發現這裏還有一朵晚生的紅蓮。”

“如今化形之期已過去數日, 這紅蓮看來是有些艱難，況且都說紅蓮是魔界之花，意頭也不大吉利, 帝君若覺得它還有些可取之處, 不如交由我帶回碧臺宮, 煉化了做個法器或配飾倒好。”

惟明想起歸珩曾講過遲蓮的身世, 說他化形的時候險些叫青陽仙尊給拔了，原來指的便是此刻。那麽眼前這個碧袍仙人，想必就是那位一直與遲蓮不對付的青陽仙尊了。

帝君垂眸, 瞥了一眼那還未綻放、花瓣已透出鮮明殷紅的蓮花，掩在寬袖下的手隔空輕輕一點，一道銀藍流光沒入水中, 像游魚一般繞着蓮花輕巧地游了一圈。

青陽仙尊似乎是沒料到他竟會出手，愣了一下, 蒼澤帝君已擡步繼續向前：“紅蓮靈識已開，只差一口氣而已, 不必奪它的機緣。”

帝君這話只是随口一提, 并無斥責的意思, 青陽仙尊卻仿佛被刺痛了, 臉上的笑意險些沒維持住。他回頭深深看了一眼紅蓮, 卻也只有這片刻的失态，随即便收拾好表情跟上去，再開口時，已然又是溫言笑語：“帝君仁慈，看來晚開有晚開的好處，它的機緣，倒是全因遇見了帝君。”

兩人身影漸遠，惟明想跟卻沒有跟上，心中已隐約明白這場景應當是遲蓮的回憶。他飄回紅蓮身邊，隔空摸了摸柔軟嬌嫩的花瓣，心裏還有點說不清道不明的酸溜溜：蒼澤帝君一出場就從青陽仙尊手下保全了未化形的小蓮花，還借了一分仙力助他修煉，難怪遲蓮日後對他忠心耿耿死心塌地，他這伏筆埋得未免也太靠前了。

有帝君親自出手護持，到入夜時分，紅蓮便悄無聲息地化出了人形。

這回卻是蒼澤帝君沒有看見、卻叫惟明捷足先登的場面：深藍天幕下，空無一人的湖面上白霧彌漫，蓮花鮮紅的花瓣舒展到極致，蓮心流溢出金紅交織的靈光，光芒盤旋而起，熾盛如業火，最終向內一收，驀然落在岸邊，化作一位紅衣烏發、玉骨冰肌的仙侍。

數息之後，天邊掠過一道白光，落在紅蓮面前，正是被他化形驚動的玄澗閣管事。那位赭衣仙君上下打量了他兩眼，一開口語氣卻有點嫌棄：“大晚上的真會找事。走吧，随我去拜見碧臺宮仙尊。”

凡仙人化形，先天便有靈智。紅蓮對着水面看了看自己的相貌——沒什麽表情，從岸邊扯了根水草把自己披落下來的長發綁起來——綁得非常敷衍，跪亂了的衣擺也不知道理一下，起身就跟着管事朝園外走去。

虧他生得顏色好，這麽擺弄也是粗服亂頭不掩國色。一路上沒有遇見別的仙人，管事就照本宣科地給他大致講了一遍仙侍的行事規矩，也不知道他聽進去多少。等到了碧臺宮，守門仙侍前去通報，片刻後裏面叫進，管事便帶着他由側門而入，一邊絮絮地道：“仙宮正門只在尊神出入、或有要事時方可開啓，仙侍日常都從角門進入，你需記清楚了，日後行動時注意身份，不要犯了尊神的忌諱。”

紅蓮“嗯”了一聲，管事又道：“待會兒見了仙尊，只管用心領受教誨，不要随意出言發問。”

碧臺宮內亭臺樓閣層層錯落，景致富麗堂皇，無論地面還是欄杆都不染纖塵，一望便知有人時時精心打理。因只是接見個仙侍，青陽仙尊也沒必要為他開正殿，只在偏殿升座。他換了身紫袍，慵懶地倚在座上，等受了紅蓮花跪拜，方漫不經心地打量了一眼，曼聲問道：“可有名字了？”

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紅蓮花道：“沒有。”

青陽仙尊想了想，忽地揚唇一笑：“你生得遲些，化形也遲，不如就叫遲蓮吧，如何？”

紅蓮花不知道這有什麽可笑的，沒有答話，底下管事忙低聲呵斥道：“還不趕緊謝過仙尊賜名！”

他便面無表情地道：“多謝仙尊。”

青陽仙尊只當沒看見底下人的小動作，擺了擺手：“你比其他仙侍資質差些，這次是運氣好，帝君垂憐，幫你過了化形這關，往後修行路上難關重重，卻不會再有這樣的好事，你當恪守本分，勤謹盡責，用心修煉，不可有怠惰僥幸之心，切莫辜負了帝君給你的機緣。”

這回沒用管事催促，遲蓮便道：“多謝仙尊。”

他來來回回就只會“沒有”和“多謝”，全然是個美貌的棒槌，青陽仙尊也懶得跟他多費口舌，對管事道：“帶回去吧，明日起，叫他們學着在玄澗閣做事。”

遲蓮就這麽成為了玄澗閣仙侍的一員。按碧臺宮定下的規矩，男仙穿白女仙穿青，遲蓮的本相雖是紅衣，卻要和其餘仙侍一樣換上無文無飾的白袍，素淨地隐身于雲霧與亭臺之間，每日只幹些端茶倒水、灑掃除塵的活計。

白玉京是天庭衆仙居所，但一樣要分三六九等，三重天玄澗閣便是分界。三重天往上住的是有品級的仙人，九重天以上就是天尊和天帝的宮邸。而三重天下則是無階無品的仙侍、散仙、游仙及天兵天将住的地方。

玄澗閣的仙侍大多住在二重天的仙城裏，城中氣氛要比上面活潑一點，有很多熱鬧的坊市。遲蓮攢下來的第一筆錢用來買了把舊劍，他閑暇時不愛往仙人堆裏湊，對于修煉仙術也是馬馬虎虎，唯一的愛好是去雜貨鋪裏淘澄劍譜，再回去自己對照着一點一點摸索。

同僚們有時也能看見遲蓮練劍，除了少數幾個天生陰陽怪氣，覺得他特立獨行惹人讨厭外，大部分仙侍性情都溫柔平和，雖不愛這些打打殺殺，也看不出劍法好壞，卻經常鼓勵他，還誇他劍術精湛，不管是劈木頭還是剁餃子餡，都十分地幹淨利索。

這樣平淡的生活持續了小半年，遲蓮那冷漠的性情沒能扭轉多少，但也逐漸習慣了以仙侍的身份待人處世。大到天帝小到神君，半年下來足夠他認清白玉京的各路神仙，卻再也沒有見到過蒼澤帝君一面。

這一年十方歲宴，慣例是天下十洲洲主到白玉京述職，天帝在玄澗閣設宴款待。歲宴連開三天，好不容易捱到最後一日衆仙散去，園子裏只剩下十幾個仙侍收拾殘局。遲蓮和同僚們正将狼藉杯盞一一施法除淨，忽然聽見背後樹林中傳來“沙沙”的響動。

他耳朵一尖，手中動作沒停，卻屏息留意着身後的動靜，片刻後，那聲音離得越來越近，也愈發明顯，終于将其他人也驚動了，疑惑道：“什麽聲音？”

衆仙侍回頭一看，只見草木葳蕤，樹影微微搖晃，并無人跡，還以為是一時聽岔了，正要轉身回去繼續幹活，忽地一陣腥風撲面，從高處樹上驀然垂下一個猙獰巨大的蛇頭，猩紅蛇信一吐，瞬間将面前離他最近的一位仙侍卷進了腹中！

“啊——！”

尖叫聲驟然爆發又戛然而止，那巨蛇尾巴勾在樹上，仗着身形靈活，輕輕一蕩就飛到了那尖叫的仙侍面前，張口将他也給吞了下去。

在場所有人全都如凍僵般凝固住了，不敢動也不敢跑，甚至不敢尖叫呼救，生怕下一個被巨蛇吃掉的就是自己。

玄澗閣仙侍都是花木化形，當初天帝讓他們降世就是為了服侍神仙，并沒真把他們當正經神仙看待。這些仙侍連仙道術法都沒修煉過，更別說掌握什麽對敵的法門，說得不好聽就是柔弱可欺，遇到這種嗜血發狂的兇獸根本毫無還手之力。

巨蛇大概也存着這樣的輕蔑心思，見他們都不動，反而不急着吃人，甩着尾巴慢悠悠地從樹上爬下來，繞着人來回逡巡，時不時吐出信子來吓唬他們一下，把那些美貌的仙侍吓得面色蒼白盈盈含淚，它便越發興奮，高高地揚起蛇頭，準備從中挑一個順眼的來吃。

眼看它再度張開蛇口，露出沾滿涎水的獠牙，那被它盯上的仙侍再也忍不住腿軟，一歪身摔倒在地，爆發出崩潰大哭。就在這一愣的空當裏，一只分量沉重的精金高足盤從斜後方破空而來，借着哭聲遮掩風聲，“當”地一下敲在巨蛇腦袋上，硬生生将它砸飛出去一丈多遠。

遲蓮踩着長桌飛身上前，擎劍而出，朝那邊呆立的仙侍厲聲斷喝：“還不快跑！”

巨蛇被這一下砸得發蒙，但它畢竟是上古異獸，銅皮鐵骨甚至能硬吃符咒法術，這麽一個小小的盤子并不能給它造成多大的傷害，卻徹底激怒了它。不等遲蓮靠近，蛇尾抖動如精鋼長鞭，淩空橫掃，直接攔腰将他抽出一大口淋漓鮮血！

遲蓮重重摔在花叢中，顧不得腹部劇痛，就地一滾，躲過了巨蛇緊随而來的第二鞭，随後單手扯住樹藤借力蕩開，趁着巨蛇咬了個空、蛇口閉合的剎那，當空在它嘴上踩了一腳，整個人淩空躍起，全身力量挾着下墜之勢灌注長劍，“噗嗤”一聲紮穿了它的左眼。

巨蛇受疼痛刺激，登時狂性大發，在地上胡亂翻滾掙紮，龐大身軀撞毀了成片的山石樹木。遲蓮死死地握住劍，整個人挂在它頭上，後背幾乎要被無數硬物撞碎，全身的骨頭都不知道斷了幾根，最後終于被連人帶劍甩飛出去，蛇眼傷處失去阻礙，登時爆開滿天血花。

遲蓮比它好不到哪去，摔在了斷開的石柱上，這一下差點去了半條命，倒在廢墟中爬都爬不起來，巨蛇卻徹底被激起了狂性，不肯就此放過他，全身鱗片豎起，蛇口一張，又撲過來咬他。

遲蓮全身劇痛，離暈過去只差最後一口氣，此時真正是到了窮途末路，除了等死外別無它法。然而他是個兇性殺心絲毫不弱于巨蛇的狠人，生死關頭，不知從哪兒來的一股力氣，抓起手邊的長劍對準巨蛇猩紅的上颚，閉着眼狠命一捅——

冰涼的蛇血嘩地一下浸透了他的衣袖，緊接着一潑黑血劈頭蓋臉澆下，可那致命的毒牙最終卻沒有落在他身上，巨蛇龐大的身軀晃了晃，好像突然失去了力氣似的，竟然維持着蛇口大張的姿态，轟然砸進了旁邊的亂石堆裏。

遲蓮滿面鮮血地在地上躺了半晌，也沒見它再動彈一下，這回終于确定自己是安全了，心下剛松了半口氣，眼前旋即一黑，眼球傳來燒灼般的劇痛。

那蛇血裏有毒。

他拄着長劍艱難地爬起來，不辨方向、跌跌撞撞地亂轉了幾圈，精疲力竭之際，終于聽見了溪流的潺潺水聲，當即腳步一軟，卸掉了全身的力氣，“撲通”一下，直挺挺地栽進了池中。