第68章 問世間（五）

第68章 問世間（五）

乾聖二十八年的尾聲, 就在兩樁轟轟烈烈的驚天大案中悄然告終。次年三月，乾聖帝中風之症複發，深感病體難支, 正式下诏冊封皇四子惟明為太子, 正位東宮, 代天子持玺升殿，監國理政。

皇帝在潛邸時曾生過一場重病, 全靠鄭皇後分了一半蚺龍內丹才得以活命，如今年老體衰，舊日潛藏的病根又發作起來。六月初, 乾聖帝身體越發孱弱, 已有大限将至之兆, 自感時日無多, 便召集太子與心腹重臣到禦前托付後事。

當日甘露臺上蚺龍降世，鄭皇後自剜雙目以報因果，可惜那點靈力并不足以讓蚺龍重新化形, 它被惟明撿回去後，便與他立下了約定，将在合适的時機取走皇帝身上那一半內丹, 并在二十年後，再行取走藏在安順王身上的另一半內丹。

惟明将蚺龍随身帶入宮中, 等乾聖帝交代完諸事，衆人告退, 便獨自繞到了殿後水榭。等待片刻後, 一點幽綠的螢光自乾聖帝心口浮起, 飄飄悠悠地蕩向窗外, 落入他掌心之中, 被纏在腕上的蚺龍探出頭來一口吞下。

他理了下衣袖，若無其事地轉過身去，只見遠隔湖面，對岸站着個衣袂飄飄的身影，夏日熏風吹起銀白長發，猶如白鷺照水，一如初見時那樣令人一眼難忘，夢萦魂牽。

兩人誰也沒有動彈，就這樣遙遙相對，在這不期而遇的片刻裏把對方裝進了自己的目光之中。

惟明知道自己并不是能與他同度千山暮雪的雙飛雁，只不過是借以栖身的孤寒枝。一生得遇一次仙人，從此紅塵凡俗，熙攘人世，都仿佛煙雲流水，杳無痕跡，而他最終能留在掌中的，唯有飛鴻踏雪時投下那驚心動魄的一瞥。

他不能求兩情久長，便只能求朝朝暮暮。

七日後，乾聖帝駕崩，太子惟明繼位，次年改元“承绛”，依祖制“一世一元”之例，是為承绛帝。

承绛帝總體上來說還是符合了大部分臣子對于明君的期許，是個有手腕且有魄力的英察之主，既能聽得進朝臣的勸谏，也有自己的獨到見解，而且還非常敏銳，在做皇子時就展現出了查案的天賦，想糊弄他很不容易。

但與他的優點同樣明顯的還有他的固執，尤其是在後宮之事上令朝臣們頭疼不已。大周立朝凡二百年，多得是臣子們勸谏帝王少納後宮，也有一兩位子嗣不豐的，被勸過要開枝散葉，唯獨到了承绛帝這裏，朝臣見天兒地請他擇妃立後，無論多少奏本遞上去，都被一句“此朕家事，卿等勿預”打了回來。

惟明即位頭幾年，與群臣的角力幾乎全是圍繞着立後這件事，漸漸地也有明眼人看出來，皇帝的心思根本就不在後位，而在大國師身上。于是彈劾遲蓮的奏章就像雪片一樣飛向惟明案頭，壓力不可謂不大，但惟明的态度異乎尋常的堅決，甚至沒有任何妥協繞路的跡象。這既是他給遲蓮的承諾，也是他作為新帝彈壓群臣的威勢——他願意廣開言路，可以好商好量地來，哪怕說的話他不愛聽，也不會因言降罪；但是他已經決定的事，只要他未曾改變心意，就要不折不扣地執行到底，沒有人可以跟他掰手腕。

立後之事鬧得最兇的那段時間，也是新帝與群臣在朝政上磨合得最艱難的時期。遲蓮看在眼裏都覺得很心疼，他倒是不會在關鍵時刻給惟明洩氣，但畢竟事情是因他而起，所以很認真地問惟明需不需要他做點什麽，比如捏造祥瑞、假傳神谕、或者僞裝祖宗托夢之類的。

惟明抱着他笑了半天，問他：“你知道我現在最在意的事情是什麽嗎？”

遲蓮：“什麽？”

“這都多久了，你還是沒改過口來，”惟明一本正經地道，“一會兒叫‘殿下’，一會兒叫‘陛下’，我到底是什麽？”

遲蓮：“……”

“外面的彈章都要把紫極殿淹了，陛下就只在意這個嗎？”

惟明一臉理所應當地點頭，用吓唬小孩的口吻道：“在宮裏倒沒什麽，要是哪天說順口了被外人聽見，紫極殿的彈章還要再加兩成。”

遲蓮盯着他含笑微翹的唇角，心軟成了一汪水，湊過去親了他一口，含糊道：“臣知道了，以後一定注意。”

惟明捧着他的臉，以指腹輕輕地摩挲着唇瓣，認真地道：“舊習難改，不過我有個辦法，保準你以後再也不會叫錯。”

遲蓮不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，疑惑道：“什麽辦法？”

惟明不知道從哪兒變出一根緞帶，從後頭繞上來蒙住了他的雙眼。遲蓮驟然目不能視，微微一怔，好在整個人都被他擁在懷裏，倒也不會害怕，伸手摸索抓住了惟明的衣袖，無奈地問：“這算哪門子辦法，只是陛下自己想這麽玩兒吧？”

唇上傳來一點溫涼柔軟的觸感，因為視線受阻，其他感官就加倍靈敏，無論是落在肌膚上的愛撫，還是衣料摩擦的細碎響動，甚至是淡淡的沉香氣息……一重又一重的聲息知覺雜糅成不可名狀的纏綿悱恻，猶如蛛絲般細密地将他裹進名為“情愛”的繭中。

“殿下也好，陛下也罷，誰都可以如此稱呼，但是普天之下，只有你可以叫我‘惟明’。記住這個名字，這樣就再也不會叫錯了。”

那兩個字帶着令人戰栗的濃情，從此刻骨銘心地烙在了他的一生之中。

歷時數年，承绛帝前所未有的強硬态度終于壓過了朝廷物議，再加上安順王長子惟英桓被冊立為太子，儲君已定，國本無憂，大臣們逐漸默認接受了大國師遲蓮其實就是皇後娘娘這一事實。久而久之，甚至還能體會出幾分好處來：由于皇帝不置後宮，只專心守着這麽一位，而這位又不是個弄權作妖的人物，宮中竟然出奇地清淨安寧，人財物力更不知節約凡幾。

承绛帝的寵愛和歷史上的皇帝不太一樣，既沒有封賞親族、建宮立觀，也沒有給遲蓮加一串三公三孤的頭銜，仿佛從沒為他考慮過後路，但在宮中的禮遇卻又比皇後更甚，幾乎與皇帝等同。承绛帝将原來的帝王寝宮改名為“濯塵宮”，與國師坐卧同處，讓他做太子的劍術老師，不管是避暑游獵還是出巡祭祀，國師從未有一次缺席，不管走到哪裏，天子身邊必然有他的一席之地。

朝臣們起初覺得皇帝不愛美人愛國師可謂荒唐至極，簡直是颠倒人倫，大逆不道；後來覺得國師當皇後也礙不着什麽，反正既不興師動衆又不勞民傷財；等十幾年後，兩人還如舊日一般相知相守，朝臣們甚至有點羨慕了，私下裏議論起來，都要稱贊一句“鹣鲽情深”。

只可惜承绛帝天不假年，在三十九歲那年身體忽然衰弱下去，太醫看不出病因，勸他安心修養，旁人都說一定會好起來，但惟明自己心裏明白，他握在手中的朝朝暮暮已經用盡，這一世終于還是走到了盡頭。

遲蓮也明白，只是舍不得。

惟明不止一次看見他在出神，十餘年的恩愛終究把仙君的心腸泡軟了。縱然理智知道只有歷經千百年的輪回才能救回蒼澤帝君，這一世不過是匆匆一瞬、浮光掠影，可要他把付出的深情收回來，離開溫暖的羽翼再度走入寒冷漫長的深夜裏，接受從此世上再也沒有一個叫惟明的凡人，實在無異于将他的心再剜出來一次。

惟明沒有用“下輩子再續前緣”這種瞎話來安慰他，他親身經歷過這一遭，已經嘗夠了死別的滋味，絕不可能再讓遲蓮一世又一世地遭這種罪。

他原以為只要珍惜這十幾年的時光，臨別時便不會有太多遺憾，可人總是貪心不足，有了同心結，又想要長相守，注定會求而不得。

承绛十七年的秋天，一位白衣女冠忽然出現在濯塵宮中，就如三十年前她來臨的那天一樣，未經任何人通報，就翩然走進了守衛森嚴的皇宮深處，款款來到承绛帝的病榻之前。

在遲蓮出劍之前，惟明按住了他的手，低聲喚道：“師父。”

那女冠容顏清麗，猶如正當桃李年華，面上看不出分毫歲月痕跡，臂挽拂塵，向惟明深施一禮：“自昔年螢山一別後，暌違數載，貧道來送陛下最後一程。”

惟明病得已經沒什麽力氣了，點頭輕聲道：“多謝師父，費心了。”又對遲蓮介紹道：“這位是元世雪元道長，當年将我從宮中接走的恩師。”

遲蓮擡眼，與元世雪四目相對，雙方似乎有片刻僵持，最終卻誰也沒有說話，各自無聲地收回了視線。

惟明大約能感覺到二人間氣氛不對，只是到了這個時候，已經無暇再去替他們開解了。他慢慢地調勻自己的呼吸，盡量清晰平穩地吩咐道：“請師父到殿外稍坐，無關人等先行退避……朕有幾句話，要單獨跟國師交代。”

百官、政事、太子……所有他作為一國之君需要處置的事都已經安排妥當，而在最後一刻陪伴在他身邊的，是他唯一放心不下的人。

遲蓮扶着他靠在自己肩頭，如往日一般依偎在一起，惟明松松地牽着他的手，口吻竟然還帶着一點笑意：“要哭了嗎？”

遲蓮這次沒有嘴硬，無比眷戀地貼着他冰涼的面頰，低低地“嗯”了一聲。

“先別忙着哭。”惟明氣息不足，每句話都說得很慢，但依然從容清晰，“乾聖二十八年十月十五，在天燈會上，你答應過要許我一個願望，還記得嗎？”

“記得。”

那個蓮花麒麟的琉璃擺件一直放在秘境卧室的床頭，遲蓮輕聲道，“都是二十年前的事了。這些年你許過雜七雜八的願望那麽多，那個還作數嗎？”

惟明道：“我不管……你答應了我的，地老天荒也得作數。”

遲蓮終于沒忍住被他逗笑了，然而眼睛一眨，強忍的眼淚就撲簌簌地掉了下來：“好，那陛下的願望是什麽？”

“我死去之後，你把這一世的記憶取走，往後不管輪回幾世，你遠遠地看着就好，不要為我再入紅塵了。”惟明艱難擡手，擦去了他的眼淚，“遲蓮，我只要你記得，無關前世，也無關帝君，這一生與你相愛的，是一個叫做惟明的凡人。”

“當一切結束，這個魂魄重新變回蒼澤帝君的時候，我希望你能放下顧慮，給我一次重逢的機會。”

“在那之前，我會滿懷期待，等着與你再次相見……”