第11章 四次循環
第四次循環
電報員微微一愣，随即嘀咕說：“有這個必要嗎？”
在露絲開口前，他已經打定了這是惡作劇的主意，本來是打算罵回去的。
再問一次他們究竟要說什麽？
這也太蠢了吧？
但見露絲表情認真，生怕她是個不好糊弄的客人，電報員也只能硬着頭皮點點頭，半敷衍半禮貌道：“好的，女士，我會重新詢問他們的。”
他說完後，眼前這位貴族小姐卻沒有走。
她，以及她身邊的那位年輕男人，都轉過頭來，将熱切的目光投在了他的身上。
“……”
這是要盯着他發電報是嗎？
電報員心裏反骨頓起，剛想着他們反正也聽不懂自己發出的電報內容，糊弄了事即可，卻見那位小姐又笑了一下。
“我這邊的電報不急。可以的話，我願意等等加州人號的回複。萬一真的有什麽要緊事，因為我耽誤了可不好。”
她的笑容優雅甜美，話也挑不出任何毛病。
沒法拒絕的電報員：“……”
雖然不知道她為什麽這麽執着，但問問就問問吧。
如果加州人號敢嘲笑他，他絕對會再罵回去。
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沒有等多久，加州人號回電了。
這一次不是噪音，他聽清了內容。
“周圍冰山與浮冰衆多……”
“我們被冰山包圍，今晚停止航行……”
電報員翻譯出了內容，愣了一愣。
原來還真不是惡作劇。
露絲心頭一跳。
加州人號都因冰山暫停今夜航行了，而泰坦尼克號還在高速前進？！
這怎麽可能不出問題？！
“冰山？”
她立刻假裝驚訝道，“需要立刻報告船長嗎？”
“不用，小姐。”
副手将電報內容記下後放到一旁，說，“大西洋上有冰山很正常，我們之前也收到過類似的冰山預警，已經報告過船長了，船長自然會有他的判斷。”
傑克和露絲聞言，心皆是一沉。
這不是他們第一次收到冰山預警了，但全船上下，沒有人把它當一回事。
難怪就連瞭望員态度都如此随意，甚至都不在乎沒有望遠鏡——他們根本不覺得泰坦尼克號真的會撞上冰山。
兩千多條人命，就是在各種被忽視的細節裏遭遇悲劇的。
但至少現在他們有了一份電報。
這份電報或許可以支撐他們去說服船長減速。
露絲看了傑克一眼，當機立斷道：“但這次的冰山預警聽起來似乎更嚴重——保險起見，我還是通知船長一聲，聽聽他的判斷。”
……
“北大西洋這塊海域周圍遍布了冰山，多到加州人號都已經停船的地步。夜間航行視線不好，我認為我們也可以等到天亮才繼續航行——”
眼下距離傑克告訴她，泰坦尼克號撞上冰山的時間已不足一個小時。
露絲幾乎是使勁渾身解數試圖說服船長停船。
史密斯船長猶豫了很久。
但最終，他搖了搖頭說：“不能停船。”
他還帶着泰坦尼克號提前抵達，榮耀見報的夢想，如果真的停上一晚上，後面無論怎麽開也是趕不上的。
最終，史密斯船長斟酌一會後，下了命運：“加強對冰山的警戒，保持速度，繼續航行。”
——又失敗了。
露絲拿着電報，走回去的時候感到相當沮喪。
她終于明白了傑克的那種絕望，數次輪回，同樣的結局。
一遍遍說服，一遍遍費勁心力，卻依舊改變不了泰坦尼克號的厄運。
怎麽辦呢？
他們還能做些什麽呢？
“繼續發電報。”
傑克忽然說，“還記得嗎？我們的原計劃就是發電報，收到冰山預警只是計劃之外的收獲，不會妨礙我們計劃的執行。”
“……對，發電報。”
露絲精神回籠，想起他們最早的計劃。
眼看着時間一分一秒流逝，她快步回到電報間，剛想把自己之前考慮好的措辭說出口，一時間又忽然改變了想法。
她心跳得很快，又緊張又慌亂，但卻在一瞬間撐足了自己所有的勇氣：“船長讓我轉達，知曉泰坦尼克號有撞上冰山的風險了，雖然為了保證航行時間，不會停船過夜，但是請周圍距離相近的船只同樣加強警戒，且密切關注泰坦尼克號發出的信號，以備萬一。”
這樣可以吧？
露絲握緊了拳。
重金賄賂電報員風險還是太大了，但凡電報員稍微有點正義感，就可以把她當做瘋子交給船長。
但她完全可以，假傳聖旨。
她剛剛拿着電報去找過船長，平時和船長關系又不錯，船員們都看在眼裏。
所以由她來告知，似乎也說得過去。
唯一的問題在，船長真的會讓客人來負責這件事嗎？
露絲的拳頭都在抖。
她是在賭。
電報員似乎也在懷疑這一點：“我去問問船長。”
“沒有時間了！泰坦尼克號夜間航行随時可能有風險，這麽重要的事情，我不可能騙你！”
露絲說出最後一句話時，尾音都有點顫抖。
完了。
這句話看着氣勢很足，實際破綻很大。
她緊張地摳着自己的手心，面上還算冷靜，心底卻覺得該被識破了。
“——先生，雖然我開口不太合适，但是我也想提醒你。”
趁船員反應過來前，傑克适時開口施加壓力，“加州人號都已經停船來規避冰山了，說明前方的浮冰肯定不少。老實說，我剛剛就看見泰坦尼克號和一座冰山擦肩而過，心裏很不安。如果您再猶豫下去，到時候真出了事情的話，您猜誰會被追責？”
他倆一唱一和，船員還真被唬住了：“好，好，好，我知道了。”
他重新帶上耳機，開始給周邊的其他船發電報。
這聽起來有點荒唐，泰坦尼克號這麽大，就算真撞上冰山也難以發生什麽意外，船長怎麽會下達這樣模棱兩可的命令呢？
聽起來像是求救，又不像是求救。
也不知道其他船接到電報會怎麽想。
可是，這位貴族小姐應該沒有騙他的必要吧？
……
十九海裏外，加州人號靜靜地立在冰山中間，顯得格外的安靜肅穆。
電報員收到了泰坦尼克號發來的消息，一邊在心裏罵了一句瘋子，一邊決定晚睡一段時間，監聽泰坦尼克號有沒有新的動态。
……
“會有效嗎？”
“不知道。”
傑克說，“我們都在賭。”
不過他每一次循環幾乎都是賭，也不差這一次了。
他甚至悲觀地想，如果失敗了就當給下一輪吸取經驗吧。
一般收到這樣的電報，周邊船只對泰坦尼克號的關注就會上升，到時候說不定也能更早地趕到。
“雖然和原計劃有些出入，但至少我們不用被當做瘋子抓起來了。畢竟如果我們倆一起被關起來的話，那就真的沒人來救我們了。”
他和露絲講過前兩輪她在沉船前來救他的故事，所以她當即心領神會地彎眼笑起來：“那聽起來真是太糟糕了。”
還剩不到半個小時，災難就該發生了。
他們用這最後一點時間聊天，玩笑，等待着命運的降臨。
當夜，十一點四十。
泰坦尼克號如期和冰山相撞。
在所有人還沒反應過來的時候，傑克和露絲再一次回到了電報間。
“緊急消息，泰坦尼克號在航行時撞上冰山，即将沉沒，請立刻發電報給周圍的船只，請求救援，快！”
……
甲板上此刻正亂作一團。
好奇觀望的，惶恐慌亂的，信誓旦旦說泰坦尼克號不會沉沒的乘客皆有之。
他們還不知道未來會發生什麽，只能在焦急和不安中等待着命運的審判，向着上帝祈禱但願泰坦尼克號會平安無事。
露絲看着衆生百态，心底複雜悲涼。
她跟在傑克身後，片刻後忽而拉住了他的袖子。
“我決定了。”
她目光堅定說，“我和你走。”
傑克一愣。
“沒有比這更好的機會了。如果我到了美國，勢必會被卡爾看守起來，等着結婚。所以現在是我唯一能抓住的機會。”
泰坦尼克號撞上冰山那沉重的一擊，像是敲響了她心中的鐘。
她從渾渾噩噩中被震醒，聽到有個聲音在不斷提醒着她，逃吧，逃離死氣沉沉的墳墓婚姻，奔向她的自由未來。
光靠想不行。
她得自己去做。
傑克聽着她說，眼睛溫柔地彎起，最後笑了起來：“我知道，露絲，我就知道你不會甘心屈服于命運的。”
“所以。”
露絲繼續說道，“我不能和我的母親一起上船。”
否則到時候，她的母親只要知道她還活着，就會牢牢地看住她——畢竟對母親來說，她可是一筆巨額財富。
她把自己一頭顯眼的卷發給盤了起來，問傑克，“你還有其他要做的事情吧？”
“我和你一起去。”
傑克怔了下，道：“不，露絲，你得上救生艇——”
“救生艇陸續放下去還需要時間。”
露絲态度非常堅決，“只要和我母親錯開，我完全可以坐後面幾艘救生艇，來得及的，對嗎？”
“比起這個，我想更需要擔心的是我會不會被卡爾和喬夫洛伊抓到吧？”
她擡起眼，眼神明亮，像是有面對一切的勇氣，“所以，你的外套可以借我嗎？”
……
幾分鐘後，穿上外套，綁起頭發，帶上帽子的露絲跟在傑克身後前往三等艙。
她聽傑克說過，第一輪的時候許多三等艙的門被上了鎖，導致一部分三等艙民衆逃不出來只能活活淹死在底下。
所以他們要趁着船員鎖門前，提前召集三等艙的民衆闖出去。
有些時候，就連死亡也無法完全消弭階級的差異。
同樣是婦女兒童先走，但一等艙婦女兒童的存活率依舊遠大于三等艙的。在一等艙的貴族女士劃船離開時，三等艙的婦女兒童或許只能在鐵門邊等死。
所以他們要通知到每一個人，讓他們以最快速度離開。
這是他們存活可能最大的一次，傑克也比前幾輪檢查得更為細致，他去一扇一扇敲門，檢查有沒有被落下的、沒有聽到消息的人。
而露絲則守在樓梯出口，以防船員随時來鎖門。
“如果電報真的能有效果，會有更多的人獲救的。”
傑克邊跑邊對自己說，“沒有一個人應該死在這裏，每個人都有機會活下去！”
甲板上，小提琴手正在演奏着末日下的歡快音樂。
第一艘救生艇被放下海。
卡爾看向後方，疑惑道：“露絲呢？她去哪兒了？”
……
此時的露絲正在三等艙的樓梯口和船員據理力争拖延時間。
因為傑克通知及時，三等艙的人已經提前跑出去了一大部分，但是船員們也很快意識到了這個隐患，匆匆拿着鑰匙下來，想防止更多的人出逃。
露絲提前守住了樓梯口，此時正帶着團結起來的乘客們死死撐着鐵門：“我們都是人，你沒有權利把他們關起來！何況這裏還有很多的婦女和孩子！”
她站在鐵門外，用身軀牢牢護着後面的人。
船員看了她一眼，說，“女士，這是我接到的命令，如果讓太多的暴徒上甲板，他們根本不會遵從基本的秩序。”
因為三等艙的人沒有素質。
這是所有人公認的一條真理。
露絲啞然片刻，聽到他繼續說：“而您，該去坐救生艇了。”
他對身邊的人使了眼色，示意他們拉開露絲。
而另一邊持槍的船員大聲喊道：“退後！如果再不退後，我就要開槍了！”
周圍一片混亂，謾罵聲尖叫聲不絕于耳。
來不及了。
露絲趁着船員不注意，一把搶過鑰匙，在一片混亂中丢進人群，接着自己反身朝着副樓梯口的方向跑去。
傑克和她說過。
“如果主樓梯的門被鎖了，就從側面的樓梯走，那邊人少，船員也少，門甚至可以被撞開。”
“如果主樓梯走不了，我們就在副樓梯口見。”
露絲跑過去的時候，副樓梯口果然還沒有被鎖上。
一不做二不休，露絲索性直接帶人在船員到來之前将門給拆了，方便大家逃生，随即穿過樓梯，去找傑克。
“我們也該走了。”
終于，露絲在走廊的盡頭遇上了傑克，她已經明顯感受到海水漸漸漫了上來，再不走就真的沒有時間了。
傑克也已經基本檢查完了三等艙，“走。”
等到傑克和露絲回到甲板上，才發現剩餘的救生艇并不多了。
他們從三等艙裏放出來太多的人，現在甲板上亂成了一鍋粥，船員艱難地維持着秩序，“婦女兒童先上！婦女兒童先上船！”
而經歷了太多次的的傑克只是掃一眼人數就明白，即便只上婦女兒童，救生艇也是不夠的。
“露絲，你該走了。”
傑克帶着她穿行過人群，來到排隊的隊伍裏，想推着她盡快上去，“去上船，沒有時間了。”
又要經歷分別，露絲下意識伸手去抓他：“傑克——”
傑克握着她的手，誠懇道：“露絲，聽我說，你得上船。我還等着你回來救我呢。”
然而露絲看了看，現在的救生艇塞得滿滿當當，和最開始一艘救生艇只放十幾個人的場景大不相同。
即便她真的有心想要劃船回來救傑克，恐怕也沒有這個能力了。
她知道，那輪回第五次的傑克必然比她更清楚。
但他只是望着自己，笑着說：“去吧，露絲。”
他是再一次做好了死的準備。
露絲握着他的手不肯放。
直到這一刻，她才清晰地理解了前幾輪循環，那時候的自己在想着什麽。
這是她愛的人，這一別或許就是永恒，她當然不想分開，哪怕是死也想和他死在一起。
可是實際上，她已經沒有更好的選擇了。
如果留下來陪傑克，傑克為了保護她也會死。
在所有的循環裏，只有她上救生艇的那次，兩個人都得以生還。
她只能去拼這條路。
“好，我明白了。”
幾秒之後，露絲拿定了主意，放手之前，她一字一頓說，“我一定會回來救你的，你要撐住，你要等我回來。”
傑克點頭，露出一個笑：“當然。”
救生艇位置不多了，甲板上幾乎都是人擠着人想上船。
在即将排到露絲的時候，一個抱着孩子的母親挨個求每一個隊列裏的人：“我沒有機會了，求求你們，帶我女兒走，她很輕的，占不了多少重量，你們帶她走好嗎？”
有人不滿道：“別插隊——”
那位母親面容悲戚道：“我沒有插隊，我只是想求好心人帶我的女兒離開。她還那麽小。”
傑克認出了她懷裏的那個小女孩：“小柯拉？
這是曾經在聚會裏和他跳過舞的那個小女孩，平時活潑又開朗。
而此刻小柯拉只顧着抱着媽媽的脖子，哭得撕心裂肺，不斷地含糊喊着什麽聽不清的話。
“小姐，求求你。”
柯拉母親來到了露絲面前，眼神哀求，幾乎要跪下來，“帶我的女兒走吧，我上不了船了，但她得活下來，求求你，發發善心，上帝會保佑你的，好嗎？”
周圍喧鬧混雜，人類在求生時幾乎要迸發出一切本能。
人人都争着上船的機會，只有母親争的，是自己孩子存活的機會。
露絲感到心髒一陣酸楚絞痛，剛想點頭，遠處傳來了汽笛聲。
所有人擡頭望去，一瞬間如絕處逢生。
——加州人號趕到了。
因為泰坦尼克號的電報，電報員決定晚睡半個小時，接到了在原時間線內十分鐘後的那條求救電報，并及時報告給了船長。
加州人號距離泰坦尼克號僅十九海裏，雖然船長為了避免撞上冰山謹慎地繞了一下路，但最終還是趕在泰坦尼克號徹底沉沒之前到了。
“不用了。”
露絲将小柯拉交還給了她的母親，哽咽道，“我們，都得救了。”
小提琴手正拉到《命運交響曲》，在震撼心靈的樂曲聲和歡呼聲中，加州人號的船舷和泰坦尼克號傾斜的船舷靠攏，由船員們搭建出一條簡易通道，第一時間救下了所有未能坐上救生艇的人。
……
救援一共持續了好幾個小時。
最終泰坦尼克號上的大部分人都得救了，幸存者在加州人號擁抱歡呼，慶祝重生，也有的人在尋找自己的親人和朋友。
露絲和傑克則躲在一個避人的角落休息，露絲要來了圍巾毛毯，甚至換了一套衣服，以防卡爾找到自己。
而傑克因一晚上的疲憊，困得快合上眼了。
“睡一會吧，傑克。我們都得救了，沒什麽可擔心的了。”
“我不敢睡。”
傑克看着露絲，連眼睛都不敢眨太快，輕輕笑着說，“我怕我睡着了，就該開啓下一次循環了。”
他不知道循環是否已經終結。
他就想撐一會，再撐一會，讓他能多看看露絲。
“或許這一次，循環結束了呢。”
露絲想了想，分析說，“你已經最大程度完成了任務。雖然泰坦尼克號沉沒了，但我們也救出了超過百分之九十的幸存者。這或許就是上帝想讓你做的。”
傑克：“或許吧。”
這一次的結局，對他來說，确實是最好的結局了。
他看了露絲許久，最終難以抑制的困意襲來，他維持着握着露絲手的姿勢，昏昏沉沉地睡了過去。
再次醒來的時候，傑克聽到了下雨的聲音。
他睜開眼，自己身上還蓋着一條毛毯，周圍的景象是陌生的，他恍惚間聽到了歡呼聲。
加州人號即将到達海岸。
一切都結束了，一切又将重新開始。
傑克怔了許久，才後知後覺反應過來，纏繞他的噩夢般的循環終于結束了，他可以和露絲一起活下去了！
“露絲！”
他激動地抱住身邊的人，說話時尾音打顫，興奮得像個孩子，“都結束了！我們活下來了！我們都活下來了！！”
這是一艘注定會沉沒的巨輪。
無數次的逆轉時間後，他終于找到了唯一幸存的方法。
露絲看着他，眼眶也有點濕潤：“嗯，我們都活下來了。”
汽笛聲鳴，船将靠岸。
傑克和露絲望着不遠處的自由女神像，仰望着她在雨中顯得神聖的面容，心中帶着希望與虔誠。
原來活着是如此美好的事情。
往後的每一天，我們都将為自己，為自由而活。
“傑克，你是拯救大家的英雄。”
露絲看向他，說，“雖然是無名的。”
不會有人知道他在數次循環裏都做了些什麽，付出了多大的努力，才換來這一個圓滿的結局。
他們會感謝船長，感謝電報員，感謝加州人號，唯獨不會感謝傑克。
傑克轉頭，望着露絲溫柔而熱烈的眼睛，笑了：“那有什麽關系呢？”
畢竟，他其實也遠沒有露絲想得那麽偉大。
至始至終，他的目的都是希望他愛的人能夠活下去。
——如果能和他一起，就太棒了。
—
因為援救及時，泰坦尼克號的生還率很高。
然而這畢竟是一場災難，還是有少部分人因過早跳海而凍死，或是覺得自己生還無望後自殺等等。
而在遇難者名單中，有一位名叫露絲·迪威特·布克特的少女，令人格外惋惜。聽說她馬上就要和鋼鐵大王的兒子結婚了，但在泰坦尼克號遇難的那天卻離奇失蹤，被猜測時是在撞船時失足落海了。
美國街頭。
路人路過這一位街頭畫家時，忍不住停了腳步。
他看起來非常年輕，畫技卻十分成熟精湛，尤其還有一雙會說話的藍眼睛，讓人不由得想上前聊聊。
“您好，要作畫嗎？”
年輕的畫家笑着問道。
“我能先看一下您之前的畫作嗎？”
年輕畫家爽快地點頭：“當然可以。”
路人翻閱了一下他的畫冊，近一年的畫作主題都是一位漂亮的女孩。
騎馬的她，沖浪的她，坐飛行器的他，喝酒跳舞笑容燦爛明媚的她。
光從筆觸就能看出來，這位畫家對她的十足偏愛。
“不好意思，我有點好奇，這位美麗的模特是誰？”
他問完，只見眼前的年輕畫家看起來似乎更高興了。
“她是世界上最優秀的演員和藝術家。”
“——以及，我的太太。”
傑克的目光望向遠處，夕陽下，正買完面包朝着自己揮手飛奔而來的女孩，嘴角彎起。
“露絲·道森。”
—end—
