第38章 鏡哥也別絆住他才好
第38章 鏡哥也別絆住他才好
吳郡王突然駕臨江都縣衙，徐師爺誠惶誠恐，一面派人急尋明府回來，一面手忙腳亂吩咐差役們上茶管待。這要緊關頭，唯一知道如何侍奉貴人的李棋卻不知所蹤，徐師爺急得團團轉，汗濕透了衣衫。好在吳郡王并不以為輕慢，安安穩穩坐在堂上喝茶等着。
午前時分，李鏡終于趕回來，李棋竟也跟在他身後。相互敘了禮，李炎直言與淮南公子有事相商，李鏡便遣散衆人，引着他往後堂僻靜處去。
淨室裏，李炎含笑目送李棋背影跑出去門去，回頭見李鏡一臉陰沉直瞅着他。
李炎心虛找補道：“鏡哥莫怪。你家這呆子不識逗，叫他一聲‘棋兒’便惱了，怪好玩兒的。”
李鏡不便發作，只提醒他道：“王爺撥冗前來，不知有何要事？”
李炎便收了笑容，嚴肅說道：“信我看了，只一句‘提防靖王毒手’，坐實了是他害我父王；卻沒有別的憑據。我來，是因想通一件事……”說着擡頭看了一眼門口。
李鏡道：“無妨，李棋在外頭守着，旁人靠近不得。”
“聖人不顧宗法禮制，突然降旨賜婚我與郡主，這事兒我怎麽想，怎麽覺得蹊跷。”李炎小聲分析道，“若是為了敲打靖王，便好解釋了。你想啊，聖人召我進京，又帶我入太廟祭祖，靖王見了，能不驚恐？聖人是怕他又起歹意、對我不利，便将郡主與我強配在一起，意在提醒靖王，‘當年你做的孽，孤已知曉；如今給你個機會化解這段血仇，再敢造次，便都要報應在你獨生女兒身上。’鏡哥你說，可是這個道理？”
李鏡沉吟片刻，緩緩點了點頭：“聖人既不願令梁王殿下背上草菅人命、殘害百姓的惡名，自然也不願讓另一個兒子靖王，落下戕害手足的案底，為靖王遮掩也在情理之中。只是郡主實在無辜……”
“我就不無辜？！”李炎嗆道，又覺失态，嘆了口氣說，“往事不可追，一來沒有真憑實據，二來聖人不願舊事重提，我父王這仇，難報。”
李鏡也年幼喪父，難免感同身受，便好言勸道：“天網恢恢，疏而不漏。他這些爛賬，人不報天報。”
李炎咬牙哀嘆，又偷眼打量李鏡神情，見他面色如常，應該并不知曉他二人在襁褓中被調換的機密故事，便放下心來，繼續以皇長孫的身份為自己謀劃。
“不過這樣也好。聖人既知靖王無德，這些年遲遲不願給他太子名分，日後他能不能走到頭，還兩說哩！”
李炎說完，李鏡警醒擡頭，兩人相視了然。
“王爺若只為報仇，倒也不必走這條無比艱難的險路。”李鏡這話說得明白，你想翻身上位，須得血裏火裏走一遭，哪是那麽容易的事。
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李炎自然也聽得明白，轉而與他攀起交情來：“昔日令尊與我父王情誼深厚，你我二人有此淵源，這些年相處也頗為投契；還望鏡哥不嫌我愚蠢粗鄙，今後時常提攜指點些個。”這便是要拉李鏡上船的意思。
李鏡惱恨靖王逼死他姑母，自不會與靖王一邊，卻也委實不願将身家性命同這野心勃勃的浮浪子捆綁，因而客氣回道：“我淮南李氏已與靖王恩斷義絕，世人莫不戳我脊梁骨，罵我攀附權貴不成、忘恩負義。豈敢沾染王爺清名？”
李炎搖頭道：“沒有這話。我只認鏡哥是我世交摯友，不必在意流俗陋議。”卻也不着急得李鏡首肯，話鋒一轉道：“聽聞李棋鄉貢得中，必是鏡哥調教有方。本王略備薄禮為賀，望笑納。”說着從袖中掏出一精巧錦盒來，打開是一方澄黃玉潤的壽山石印。
李鏡一看這色澤質地，便知價值不菲，忙推道：“王爺折煞他了，不好收的。”
李炎眨眼笑道：“他若知道是我送的，一準不要。鏡哥只說是你早為他預備下的，他必歡喜。”
文人私印總是随身攜帶，李鏡才不願李棋貼身挂着別人送的東西；李炎想讨李棋歡喜，卻不在乎送禮留名，其心昭然若揭，李鏡哪能忍得，便冷臉說道：“李棋一心求學上進，無意攀附于人，王爺放過他吧。”
李炎笑道：“是，我瞧着他機靈懂事，将來大有出息，鏡哥也別絆住他才好。”
這下可戳中李鏡心窩，李鏡氣得攥拳直抖，掐死他的心都有了。
這時李棋終于送茶來，在門外小聲說：“茶來了，貴客請用。”
李炎揚聲道：“進來吧。”一面沖桌上那方印擡擡下巴。
李鏡倉皇間一把抓過那印，藏進袖裏去了。
吳郡王跑這一趟總得有個眉目，明面上他說是因感念二十年前江都縣為吳地所做犧牲，心中過意不去；值此母親忌日，便來江都縣行個道場，以謝江都百姓，并慰母親在天之靈。
幾日後，李炎命人在當年江水改道的岔口設郊天大祭，放了上千盞河燈，為水患中喪生的百姓發送；又布下銀錢，替許王兩家義士修建祠堂，如此收獲了許多民心。
李鏡一時分辨不出他是真心還是作戲，終是安撫百姓的善舉，便誠心實意設宴謝他。揚州府各世家大族子弟、名士學子，并一幹別駕、司馬等閑人，聞訊也來向吳郡王讨好，一時間小小江都縣城群英荟萃，好不熱鬧。
連着宴飲了幾日，李鏡時時将李棋帶在身邊，李炎都沒撈到與李棋說幾句話，令他好不失望。這日一早，李鏡遠送揚州長史出城，留李棋在衙內照應，李炎這才有機會與李棋獨處片刻。
李棋似乎心情不錯，李炎走進書房時，他主動下位行了個禮，為李炎奉上一碗清茶。
“明日我便啓程返吳了。”說完這一句廢話，李炎竟少見地詞窮了。這時他忽然意識到，他向來只知道如何惹李棋生氣，卻不知怎樣讨他歡心。明明有許多話、許多心意想表達，當下卻不知從何說起；從前那般油嘴滑舌，此刻竟絲毫使不出來。
李棋并不催問，就由他呆坐着，自己轉回桌後兀自謄寫人情賬目。李炎焦灼了片刻，漸漸覺得就這樣靜靜看着他也挺好的，不知不覺竟陪他坐了快一個時辰。估摸着李鏡就快回來，李炎又不禁懊惱起來，怎就平白浪費這寶貴的時光，楞是一句有用的也沒說。暗自糾結了半天，他終于憋出又一句廢話：“你不必送我了。”
李棋聽了這話，以為他終于識趣要告辭，便從桌後走出來，拱手送客。
李炎只得尴尬起身，被他引着走到院門口。終究是不甘心，出門前李炎回頭停下腳步，嘆氣道：“若也有你這麽個人兒，時時與我作伴就好了。”
李棋覺出他言行态度與往日不大一樣，不好駁他臉面，便客套道：“王爺自然也能有人真心以待，只是時運未到罷了。”
李炎展顏笑道：“借你吉言，我便回家等信兒了。”
正說着，李鏡從外頭疾走進來，李炎拱了拱手，道聲“鏡哥辛苦”，便晃悠着膀子走了。
一進屋李鏡便拉下臉，直直逼問李棋：“他又來同你胡纏什麽？”
李棋見公子吃醋，不禁暗暗發笑，故意逗他道：“他說要我與他作伴，我便叫他回家等信兒去吧。”
李鏡聞言閉目深深呼吸，才要發作，一睜眼李棋已在他面前，兩手環抱他腰，笑盈盈望進他眼裏：“只怕他這一世也等不到了。下一世我也賣給公子可好？”
李鏡将他按進懷裏，撫摩着他脊背道：“這一世還不夠我操心的？下一世換我賣給你吧。”
李棋額頭抵着他下巴只笑，卻聽他語氣鄭重道：“往後與吳郡王來往須得謹慎從事，他已有逾越之心。”李棋想了想，道：“若上頭無人撐腰，他必不敢如此張揚。公子，可是時局要變了？”李鏡淺淺點頭，兩人雙雙陷入沉思。
