第4章
第四章
話音一落，有人歡喜有人愁。
宋氏雙手叉在粗壯腰肢上，笑得一雙小眼只剩兩個黑點，肥胖雙手用力往應雪枝肩上一壓。
“這就對了，聽伯娘的話，伯娘哪會害你？明天一早我就坐牛車去陳家莊說叨說叨去。”
應大順無可奈何地捂着臉抽泣起來，“枝丫頭，是大伯沒本事，才害了你……”
宋氏大手一拍積滿污垢的木桌，眼珠子無意劃過應雪枝污糟糟的黑發，又落在她又黑又瘦的小臉上。
朝應大順吼道，“哭什麽哭，還不再去鍋裏盛碗白米粥給枝丫頭，看枝丫頭都餓成什麽樣了？”
宋氏想得很簡單，雞鴨得養肥了才能賣得個好價錢。
應雪枝低垂着腦袋沉默不語，心裏想的卻是她得趕緊知會柳春生一聲，讓他趕在那鳏夫上門前提親。
望望外面的天色，雨雪已經停下，她得再跑一趟柳家，也不知柳春生還在不在。
用完飯，宋氏讓應大順燒了一大鍋滾水，讓應雪枝洗洗，破天荒地拿出一件應梅花多年前穿過、不要的翠綠襖裙讓應雪枝換上。
若是在幾年前應雪枝穿這襖裙不會合身，現在她長高了不少，穿上長度剛剛好，除了有些不服貼外，還挺暖和。
等她收拾好出來後，擡手用巾子揉搓濕發時，手臂上的累累傷痕清晰可見。
宋氏見後，眼神閃爍地去屋裏拿來藥油，聲音含糊，“枝丫頭，拿去擦擦。”
應雪枝一言不發地伸手接過，回到自己住的草屋去塗抹傷處。
待她收拾妥當從草屋出來後，堂屋裏三雙眼睛直愣愣地盯着她瞧個不停。
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應梅花看着她那張瘦黑的臉，出言嘲諷，“洗了也是白洗，還不是一樣黑。”
宋氏想的則不然，別看應雪枝現在黑，可她那靈秀的臉蛋和眼睛卻不是吃素的，得虧她就要嫁給那個鳏夫了，要是把秀才公女婿勾走了可怎麽了得？
想到此，宋氏心裏暗暗松了一口氣。
三人各懷心思。
應雪枝這時小聲道，“伯娘，現在天色好，我想出去走走。”
宋氏見不得應雪枝得閑，想也沒想就要拒絕，可看見應雪枝那身幹淨襖裙時，得，弄髒了可沒多餘的襖裙給她換，到時那鳏夫來相人沒相中，那就得不償失了。
于是到嘴的拒絕一拐，“去吧去吧，早些回來。”
應梅花瞪大眼睛望着宋氏，不相信宋氏就這麽同意了，宋氏應梅花使眼色，讓她跟上應雪枝。
應雪枝聽到身後的腳步聲，眉頭皺了皺，加快步伐往與柳家相反的方向走去。
伯娘家裏的許多髒活、累活基本都是她在做，現在的她雖瘦，但體力卻不錯，可跟在她身後的應梅花可沒那麽幸運了。
沒走多久，應雪枝就将身後的尾巴甩掉，揀了條岔路去柳家。
到了柳家後，從李大娘那裏得知柳春生果真又去了縣裏書院。
李大娘見她滿臉焦急，問她怎麽回事。
“伯娘說明日就坐牛車去陳家莊尋那鳏夫看日子，我想問問夫……柳大哥什麽時候來提親？”
險些就說漏了嘴，應雪枝說完忙去看李大娘的表情。
幸好李大娘并未聽見，李大娘聽完她說的也急了。
“那可如何是好？春生他沒有半月是回不來的。”
應雪枝穩穩心神，本欲讓人帶個口信兒給柳春生，可若是如此，明日村裏就該有風言風語了，去尋村裏的老秀才寫信還得經過伯娘院門口。
俄而，她又想到自己也是會寫字的。
“不行，這樣也行不通。”應雪枝雙手緊扣交疊來回踱步。
先不說自己那與柳春生神似的字跡，就算想寫信也沒筆墨啊。
這時，恰巧一名趕着牛車的老農從柳家門口經過，應雪枝杏眼一亮，轉身同李大娘告別。
“大娘，我坐牛車去縣裏書院尋柳大哥，你別急。”
待坐上牛車一路颠簸着到達書院後，書院門口過往的青衫學子三五成群。
應雪枝跳下牛車，正欲上前尋一人相問，身後的老農不滿地嘟囔着。
“小姑娘，你還沒給銀錢呢。”
應雪枝一拍額頭，啧，真是急得昏了頭，遂又轉身來到老農身邊，小臉滿是歉意。
“老伯，煩請您再等等，這書院有我相熟之人，待他來後便給您銀錢。”
老農将牛車趕到書院旁邊角落處，“那可快些啊。”
……
應雪枝伸着脖頸朝書院中張望，想尋一名面上看上去好說話的書生問話。
正瞅着呢，身後一道冰冷的視線打在她背上，應雪枝若有所感，下意識扭頭望去，只看見街上來往的商販、路過的行人，哪有其他人。
應雪枝抿抿唇，疑惑不已。
殊不知，書院正門東邊的一道偏門內，柳春生一把将門外的白胖書生拽了進去。
女子那癡呆的模樣、不相襯的襖裙，讓柳春生幽邃雙眸迅速填滿寒光，還有不加掩飾的嫌棄與厭惡。
他言簡意赅對着白胖書生吩咐，“去問問那女子來做什麽。”
柳春生下颌一擡示意白胖書生。
白胖書生順着他的視線望向應雪枝，在見到應雪枝的穿着扮相後，遲疑發問。
“縣裏那麽多的千金閨秀屬意你，你，你不會是看上她了吧？我說兄弟，這可千萬使不得。”
“聒噪。”
柳春生白他一眼，毫不客氣地一腳将他踹出去。
白胖書生蹑手蹑腳來到應雪枝身邊，低咳一聲，“敢問姑娘你是？”
耳邊突然傳來的聲音吓了應雪枝一跳，應雪枝慌忙望向白胖書生，見他面相十分和善。
杏眼彎彎，說出此行目的，“我與書院的柳春生是相熟之人，可否請你轉告他我有急事想見他一面。”
白胖書生一聽，心中冷哼一聲，果然如此，這黑不溜秋的鄉野女感情是癞蛤蟆想吃天鵝肉，柳春生就是他心目中的神，就是尚公主也是使得的，他才不會給兩人創造獨處的機會。
下一秒，白胖書生态度來了個大轉彎，他高傲着聲。
“他正忙着，哪有閑工夫來見你，你有什麽事告訴我我轉告他就成。”
前世在盛京待了那麽多年，應雪枝察言觀色的本領一點也不弱，聽出白胖書生言語間的輕視與不屑，但聽他的語氣似乎與柳春生是認識的。
最後無法，只得告訴白胖書生。
“勞煩替我問問，問他能否讓他早些回村？伯娘明日就會去陳家莊。”
當着外人的面，她沒細說，但她相信，柳春生能聽得懂。
“還有就是……能不能讓他借我些銀錢，我後面會還他。”
白胖書生一聽，今日可算是開了眼界了，一上來就與柳春生攀關系不說，開還口就要銀子。
“你且等着。”白胖書生的語氣更不好了。
偏門內，柳春生不耐地問，“她說了什麽？”
白胖書生歪曲事實道，“她說讓你給她些銀錢。”
這算是坐實了應雪枝是貪慕錢財之人。
柳春生一聽，握在手中的木簪斷成兩截，若仔細看去，不難發現，這木簪正是應雪枝那日随手扔在枯草叢的那根，李大娘給她的那根。
她看不起這木頭做成的簪子。
柳春生冷着臉從懷裏取出一塊碎銀扔給白胖書生，“給她，讓她別再出現，否則，約定作廢。”
白胖書生并不知兩人有什麽約定，也沒多想，掂着碎銀回到應雪枝身邊，将碎銀抛給她，沒有一絲心虛。
“拿去吧，你的話我帶到了，他說，讓你別再出現在他面前，他會看着辦，讓你別急。”說完白胖書生便離開了。
應雪枝手忙腳亂地接過碎銀，對于白胖書生的話，她早有預料，只是親耳聽到，心裏一時還是難以接受，況且，事關她的一輩子，她又怎能不急？
應雪枝失魂落魄地來到牛車邊，天又開始飄起雪粒子，她攀上牛車坐下，雙手無助地摟緊自己。
偏門內，看着遠去的牛車上那抹瘦弱嬌小的背影，柳春生眼中毫無波瀾。
白胖書生觑了一眼，伸手勾着他的肩，“走，聽說珍膳樓今日出了一道新品，咱們去嘗嘗。”
柳春生拍掉他的手，視線冷瞥過那道隐匿在街角的黑色身影，聲線冷淡。
“自己去。”
……
在快到應家時，應雪枝付了銀錢，将剩下的銅板塞進懷裏藏好，提前下了牛車。
回到應家，應雪枝頭上落了薄薄的一層雪，臉上也沒有什麽血色。
應梅花跟丢她後，回來就向宋氏告狀哭訴，宋氏此刻正在氣頭上，見她這麽晚回來，拿過一旁的掃帚就要往她身上招呼。
應雪枝淺聲道，“伯娘，那人什麽時候來？”
莫名的一問讓宋氏愣在原地，不算聰明的腦瓜子轉了一圈後，扔了掃帚。
“十日後便會來，怎麽？就那麽想嫁人？”
宋氏狐疑地打量着她，宋氏總覺得這幾日這丫頭片子有點不對勁，雖然與往常一樣聽話，但就是有種說不上來的感覺。
應雪枝心涼了個徹底，十日後，可柳春生得十五日後才可能回村。
得想個法子拖延些日子才行。
應雪枝心裏一邊不停地盤算着，一邊擡頭朝宋氏溫柔笑笑，“我就是想在出嫁前，再去看看我父母。”
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