第2章
卷一 玄機第二章
上邪，清泉宮。
這裏是上邪國王後的高貴居所，它象征着女人的無上榮譽。殿閣不僅精致而且大氣，處處彰顯着一代國母的風儀。
侍女将藥盅呈給坐在梳妝案前的付王後，恭敬地說道：“王後娘娘，您該吃藥了。”
付王後擱下木梳，懶散地接過藥盅端到嘴邊，正要喝時忽然又停住了，煩躁地将藥盅摔在了地上。
侍女驚慌得立刻跪下：“奴婢該死！奴婢該死！”她以為是藥的溫度不合王後的心意。
王後看了看她，也沒讓她起來，沖着身旁另一名宮女說道：“你快去把右将軍夫人給本宮找來！”
“奴婢遵命。”宮女速速退了出去。
右将軍夫人就是付成的妻子東沅，她也是當今王後的親嫂嫂。宮廷中謀求富貴，總有着巴結逢迎、趨炎附勢的一套，更何況說一人得道，雞犬也能跟着升天。也就是因為付王後的關系，昌普王才對付成重用至今，并且十分信任。但是為了更加鞏固付氏家族的地位，付王後必須在王上決定立儲之前生下一子。
作為帝王的女人，榮華之路，往往是短暫的。就同她們的容顏一樣，花期有限。如果不能母憑子貴，到後來也是像枯敗的花兒一般走向凋零。“色衰則愛弛”，無形中已經成為君王們的一種品性。
但是付王後不同，她已經貴為王後，有最好、最直接的機會去謀取更為至尊的地位。然又可惜的是，她至今未為昌普王生下一男半女。可以說現在，連她的王後寶座都面臨着威脅。
“王後今天找我來有什麽事嗎？”
清泉宮後室中只有王後和東沅在茶案前談話。
付王後神情擔憂又十分無奈地說道：“嫂嫂，我都吃了好幾種藥了……王上也來過我宮中，可是……你看我這肚子就是不争氣……前段日子我覺得身子不舒服，味口也變了許多，還以為懷上了，沒想到是腹脹氣。你說吧，我還能有什麽辦法？”
東沅笑了笑說：“這事也急不得，總得慢慢來吧。”
付王後搖了搖頭，洩氣道：“嫂嫂你不知道，自從生下三王子後甄妃越來越得王上寵愛了，我擔心……我這王後的位子早晚會讓給她來坐。”
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“王後您別懊惱，你哥哥也在給你想辦法呢。”
付王後似乎并不看好付成，說道：“哥哥不是向我保證過甄妃肚子裏的孩子生不下來嗎？怎麽，還叫人家早早生出來早早讨王上歡心了，還是個王子！”
東沅輕撫着雲鬓，靈機一轉計上心來：“王後，不如……您假裝懷了孩子吧，到時候我們再找個剛出生的嬰兒給您抱過來。”
“你瘋啦，這不是欺君大罪嗎？還要我裝十個月，能瞞得過去嗎？……宮裏每天都有很多雙眼睛盯着瞧着，這不是叫我睡覺都睡不踏實嗎？……要是王上知道了，我們整個付姓家族都會完了！”
東沅卻吱吱地笑出聲來：“我只不過是跟王後您開個玩笑，哪兒能冒那麽大的風險，其實計策你哥哥早就想好了，只需要王後您呀……慢慢等待……”
上邪，昌普三十四年。
今年的冬天去得特別遲，不知距離春天還有多遠。整個甄妃殿裏冷森森的，見不着什麽活力。
它的主人甄妃，虛弱地倚在床上，病情似乎并沒有因着日見明朗的天氣有所好轉，而是更加嚴重了。
“秦嬷嬷，隼兒昨天功課考了沒有？”她軟和地問道，提不起精神來。
秦嬷嬷命人将燒旺的火盆換上，走到甄妃的身前回禀道：“娘娘，小公子真給您争氣了，我聽儲習宮那邊的人說，他考了第一呢！”
甄妃勉強地笑笑：“真好，隼兒這孩子學得這麽好，我也就放心了。我就擔心自己身體不好，不能照顧他點兒，讓他……”
“母親，母親，隼兒來看您了！”
甄妃口中正念着兒子，卻已經聽到了他熟悉的童音。
“隼兒過來，讓母親好好看看。”甄妃臉上有了喜色。
小鷹隼乖乖地跑上前去，立在床前。他望着病重的母親，不免有些心疼。他從一雙大手套裏抽出小手兒，伸直了撫着她的發額，他知道每次父王來看他母親的時候，總是喜歡這樣撫着她的額，他覺得這樣一定可以讓母親感覺舒服一些。
“隼兒，聽說……昨天的考試你考了第一，是嗎？”
“是的，母親。”小鷹隼嘴角微微揚起，這笑容明媚，雖然來源于一個孩子，卻已經有了一種剛毅的風度。
甄妃也伸手在他臉上撫摸着，感嘆那濃濃的充滿英氣的眉毛，還有那大而有神的眼睛，是多麽明亮的一張面孔啊。忽然她又問道：“你怎麽一個人過來的，不讓拘香陪着嗎？”
小鷹隼學着大人的口吻，嘆了口氣說道：“唉，女人……真是麻煩。”
一旁的秦嬷嬷被逗樂了，笑着問道：“小公子，怎麽說出這樣的話來？你倒是給秦嬷嬷說說看，女人有什麽麻煩的？”
小鷹隼單手背在後面，說道：“我是聽懷王的兒子這麽說的……王後娘娘有時候沒事就會到儲習宮來，我下了課她也愛拉着我問……什麽學得好不好，什麽想不想吃東西之類的，我挺煩她的……後來，青羽就拉着我跑掉了，跟我說，他聽他父親說的‘女人真是麻煩’！”
甄妃也全當玩笑話來聽，又問道：“這跟拘香又有什麽關系呢？”
小鷹隼仰着眉毛道：“她也是一樣的，就連我上個樹也吵着叫我下來。”
秦嬷嬷立刻變了臉色：“小公子哎，那多危險啊，要是摔下來怎麽辦？”
甄妃卻是很欣賞兒子，說道：“沒事，小孩子別叫規矩給束縛壞了。多動動也是好的，我們的國家向來就是尚武之國。”
小鷹隼聽着母親為自己說話心裏很是高興，坐到床邊上将母親的雙手握着，突然感覺到一陣冰涼，他輕輕地為甄妃的手呵了一口熱氣。“母親的手跟外面的雪花兒一樣冰冷，您說春天怎麽還沒來啊，那時候母親的手就不會這麽冷了……”
然而當春天到來的時候，小鷹隼再不能将甄妃的手握起來了。他的母親已經同寒冬最後一場雪一并化去了……
