第14章 ☆、13

13

興王朱祐杬病逝的消息傳到京城時，朱厚照正與裴文德在商議何時接熜兒來。

正德十四年夏，北境安定，朝局清平。難得宮內外并無大事，太後潛心禮佛，他兩人只在豹房那小屋裏住着。

應州之戰一年後，朝臣們難得不謀而合，一致噤了言，再未難為過裴文德。

于是春花共賞，夏月對酌，秋風冬雪，相依相合。皇上慢慢的更像一個聖明的君主，而禦前統領也是安守本分。

楊廷和終于與太後松了口。

“皇上與裴文德在一處，未免不是好事。太後莫要多心了。”

冬末，裴文德擔憂北境，恐達延汗再度來犯，他二人又親臨宣府坐鎮。

待到春日，朱厚照突發奇想，在宣府附近的荒山上中了一大片桃林，桃花開時，兩人才返京去。

蕭喚雲只在戰時送來一封模棱兩可的信後，又一年失了消息，想來當無大事。眼見朝局安定，朱厚照便動了心思要接朱厚熜來京。

可朱祐杬的身體最終沒能撐住，兩年前前往武昌府時就見他精神不好。如今突然病逝，朱厚熜自是不能再随意入京了。

“谥號……就選這個‘獻’字吧。”朱厚照擱下禦筆，眉眼間皆是愁悶，只對禮部尚書說：“熜兒襲興王爵位，朕念他年幼，想要多封賞些，禮部酌情去辦吧。”

那禮部尚書領旨，連帶宮人們退下。裴文德才走到他身邊，輕輕按着他的太陽穴。

朱厚照仰在他懷裏閉着眼，少有的流露戚哀神色：“文德，連皇叔也走了。”

裴文德身手攬住他，俯身低頭在他肩上：“生老病死，不是誰能控制的。好在小王爺如今也十二三了，能成事的。”

“是啊。可惜不能随意接他來京了。”朱厚照握住他的手，歪頭輕輕合上眼睛。“文德，我想歇息一會兒。”

“放心，我在這兒呢。”裴文德反手握住他的手。

一時屋內寂靜，悠遠的呼吸聲與窗外雀兒叽喳交錯。

朱厚照沒多久又睜開了眼睛。他揉揉裴文德微僵的手腕：“我怎麽又睡過去了，這一陣子總是覺得困頓不堪。”

“皇上，別給你晚上睡不着覺找借口。”裴文德湊近了咬耳朵：“合該把覺放晚上睡的，現在睡多了，晚上又折騰微臣。”

朱厚照摩挲着他的下唇輕笑：“裴卿忘性也大，是誰夜夜纏着朕不放的？朕可委屈了。”

他兩人笑鬧還不夠，卻見一只白鴿逆着光落到窗格上。

裴文德取下信箋，那鴿子啄了啄他的手腕。他把那信遞給朱厚照，便去一旁取了鴿食和水盅來。鴿子還沒吃幾口，身後卻“啪嗒”一聲。

朱厚照手邊的折子盡數摔在地上，而他手裏顫抖的拿着那信箋。臉上盡是不敢置信的陰郁。

裴文德甚至隐約察覺到了一股戾氣。

“阿照？”

他走過去拾起折子，眼光一瞥，看到那信箋上幾個字，登時臉色巨變。

“興王乃中毒而亡。蕭”

那最後一個蕭字甚是扭曲，最後一豎歪歪扭扭撇出了紙外。

“是喚雲的字。可為何這樣潦草？”朱厚照把信箋收起，陰沉着面孔，愣愣坐着。

這一年多來，他實則從未放心過蕭喚雲先前所雲。但北有王勳張永，湖廣江西又有王守仁暗中盯着，安穩如常，甚是迷惑人心。而諸家皇親重臣，又皆是奉禮守規，年節時常進貢皇上太後，甚是一片安樂祥和之像。

但朱厚照清楚，蕭喚雲既然同他說了，便不會是空穴來風。

“我不放心。”

“我陪你去一趟安陸吧。”

朱厚照與裴文德幾乎同時開口。

朱厚照擡頭看着裴文德，他把那信箋引火燒了，才道：“蕭大人素來嚴謹，字跡潦草至此，恐怕她出事了。”

這話還沒說完，只聽的門外輕微動靜，接着粉黛急切走進。

“爺，裴爺，太後不太好。”

張太後聽聞興王病逝的消息，老年人一時心緒不寧，中午吃的那半碗飯阻在胃裏，這一會兒吐了不說，還失力暈了過去。

掌事姑姑見常年不來一次的皇上匆匆推門而入，眼圈一下就紅了。

“母後。”朱厚照湊近前去，張太後昏睡着也是雙眉緊蹙，并不安寧。

“皇上……”掌事姑姑低聲道：“您……好好陪陪太後吧，這麽些年，她也是一心為了您啊。”

朱厚照心中一事未平一事又起，偏偏又是他的母親。平日裏為裴文德的事情，母子間就疏遠了些，何況帝王家本無情處。此時朱厚照心中五味陳雜，只是抓着母親的手。

裴文德悄悄走上前了看了一眼，掌事姑姑見是他，很是為難。

。

“姑姑不用擔心。”裴文德上前叩了個頭：“微臣知道太後不願見我，我……出去就是。”

朱厚照無奈看向他。裴文德安撫地拍拍他的肩膀：“我去尚宮局，有什麽事情叫我。”

等他退出太後宮中，才覺得一股壓抑消散幹淨。實則太後常年點的沉香他始終聞不得的，宮外熏風一吹才好受些。

粉黛早就泡好茶等着他。

“你怎麽知道我會來？”裴文德坐在圓桌旁，只不過對面坐着的變成了粉黛。

“爺總要陪太後的，這宮裏，裴爺也去不得別的地方。”粉黛遞上茶，“裴爺，太後若一輩子看不慣你，你要怎樣？”

“該盡的孝照盡。”裴文德品了一口茶，卻也是無奈：“總歸阿照是我的人了，她不認也沒辦法。我每每在宮外磕的頭，她不受，也總該知道。”

粉黛只是看着他，半晌又說不出什麽來。

裴文德看着她屋旁鴿舍，走過去撒了把米：“蕭尚宮沒有同你說什麽嗎？”

“沒有。”粉黛跟過去，低聲道：“這半年姑姑尋常的信也不常送，飛往這裏的鴿子，大多是蘭陵本家來的，也無甚要緊事。”她遲疑一瞬，還是開口：“裴爺，可我總覺得姑姑出事了。”

此刻的安陸興王府，靈堂四面垂白帳，興王靈柩之後，巨大的“奠”字撞入眼中。

朱厚熜穿着素服手持竹竿跪在靈柩前，不言不語盯着香火氣，悠悠盤旋而上，仿佛真的能帶着人的靈魂飛往極樂。

死者已死，可生者卻眉眼陰郁，乍一看，年幼的面龐上生出來一絲鋒利冷漠的戾氣。

“小王爺。”身後窸窸窣窣腳步聲，在靈堂外停下。

朱厚熜轉身，見着管家領來一年輕男子，長的眉清目秀，卻有幾分熟悉的感覺。

果不其然，管家說：“這位是蘭陵聖手蕭載先生。”

“蕭某收到小王爺的密信，便趕來了。”蕭載先是上前拜過興王靈柩，才轉身擔憂道：“不知小王爺如此着急召蕭某來所為何事？”

“你跟我來。”朱厚熜神色如常，領着他往王府後院走去。

直到內院偏僻處，再無外人，他才急切的跑起來。

不甚引人注意的偏院裏，房門半掩。

蕭載推開門，裏屋榻上躺着一女子。他瞬間神情大震，兩三步沖上前去。

“雲兒……”

蕭喚雲面色蒼白，嘴唇烏青，呼吸飄渺，脈搏極弱。蕭載只看一眼便随身取出了銀針：“她怎麽中毒了？”

朱厚熜輕輕掩上門，從懷裏掏出一沓信紙。

“蕭姑姑這半年一直在湖廣，父王那日離世，她查出父王是中毒而死，并非尋常病逝。只往京中寄過一信後，便倒下了。她昏迷前，嘴裏喊了先生的名字。所以本王做主，召你來安陸。”

蕭載接過蕭喚雲倉促的筆記，密密麻麻甚是繁雜，只聽朱厚熜說：“姑姑嚴令不許将她的行蹤透漏出去，這些東西，本王也沒給其他人看過。蕭先生是蘭陵聖手，不管怎樣，先救姑姑要緊。”

蕭載銀針掠火，封她幾處心脈後，只往指尖輕輕一壓。

黑色的膿血湧出，滲入指縫，甚是駭人。

蕭喚雲皺了皺眉。

“雲兒，你聽得到我說話嗎？”蕭載按着她的手腕，又紮向另一個指尖。

還是黑色濃血。

蕭喚雲吃痛，終于緩緩睜開了眼睛。

蕭載看她一眼，低聲道：“雲兒，忍着些疼，你這是陳年舊毒，我一定得給你放出來。”

蕭喚雲眼淚都落了下來，口中輕輕嗚咽了幾個字。

“姑姑，你說什麽？”朱厚熜急忙俯身過去。

“阿照……阿照他……”

“姑姑問皇上？”朱厚熜匆忙扶住她：“信已經送出去了，姑姑不用擔心。”

蕭載皺眉看着她，針卻不停，不過片刻十個指頭統統紮過，黑血流了片刻才幹淨一些。

蕭喚雲早已痛暈過去。

待到晚間朱厚熜送飯來，蕭喚雲才再度醒來。

蕭載撩起袖沿輕輕幫她揩汗：“你怎麽弄的？這樣陳年的毒在身體裏，也一點都沒意識到？”

“你在說什麽？”蕭喚雲盯着抱了紗布十個指尖，詫異道：“陳年的毒？我是查出了興王平日所用香料中有慢毒，就算是中毒也不過這五六天的事情，怎麽會……”

“你昏睡了三日。”蕭載在一旁燎火燒針，紮在她手腕上：“你的陳毒是被意外誘發的。”他眸中微微一暗，低聲道：“你在宮裏也用香嗎？”

蕭喚雲語塞。

她不僅用。而且那桃花味的香氣，一點就是近十年。

“方子還在嗎？”蕭載氣的起身，指着她不知道說什麽：“真是不該送你進宮，平白遭這些罪。”

蕭喚雲恍惚意識到這話是什麽意思。

“兄長……你……你是說……”

蕭喚雲腦中一條不可知的線猛然貫穿，她一時呆呆望着那燭火失了神。

她在外這一年，查到了令她心驚但茫然的許多東西。

譬如鞑靼商人與幾位王爺的秘密交易，官匪勾結聯絡密網，甚至寧王幾次往北境做貿易的商隊。

運出茶葉絲綢和瓷器不稀奇，而他們買往國中的，更多是香料，這樣看起來也不稀奇。

但那香料為何要匪幫做掩護秘密運輸？

從北境到江西，各地的匪幫似乎很有默契的連成了一條線，各掌其地，互不幹擾。

蕭喚雲實則一開始懷疑那是黑市□□，後來發覺興王和其他幾位王爺不同程度被下毒時，她才意識到那香恐怕有問題。

興王收殓那時，她前往興王的書房，那香爐裏還有一半未燒盡的香。可一聞到那個味道，蕭喚雲登時暈暈沉沉。

她拼盡全力寫完一封信放飛了鴿子，便再無意識摔了下去。

直到再次醒來，蕭載告知她，她有陳年舊毒。

“你這毒滲入肌理，若不是沐浴時被藥浸過，便只能是常年熏香而致。但好在你出宮許久，這些毒放掉，我再調養你幾個月，想來應當無大礙。”

“不……”蕭喚雲失神道：“要出事了……要出大事了……我要回宮……我要回宮！”她掙紮着下床，卻被蕭載一針制在床上：“你瘋了嗎？”

神醫冷着臉：“就算我能從閻王殿裏搶人，可你現在這樣，要走這麽遠的路回去，便等同于找死！我還稀罕我神醫聖手的招牌，你敢給我砸了試試！”

“哥……”蕭喚雲心中巨痛，一時千萬思緒勾連，驚懼更甚：“哥，你不知道，太後和皇上都日日用香，若我的香出了問題，他們也一定……也一定中毒早深。”

蕭喚雲捂着心口，一時說不出話，半晌，一個久違而陰森聳人的身影浮現于腦中。

……“我倒是可憐你，可憐你一無所知。”……

蕭載急慌的幫她順氣：“你現在不能動怒……”

“是劉瑾……”

“什麽？”

蕭喚雲當時只是以為，劉瑾所說是朱厚照與裴文德兩廂情意之事，可如今想來，她心中越冷。

“宮裏的香料一直是劉瑾在采辦……他知道所有宮裏的用香……也是他在豹房安置了那些金貴的香爐……還說什麽爺在那裏飄渺如仙境……阿照他從前并不喜香，也是劉瑾說過之後才……”

蕭喚雲死死攥着蕭載的手：“哥，你去一趟宮裏，去給阿照診脈看看，去給太後診脈看看……我擔心……”

“他們都那樣對你，你還幫着他們想這麽多幹什麽！”蕭載一時急怒：“我管不着他們，我只知道我要把我妹子救回來！”

可他看着她一雙眼睛時，心中卻被狠狠刺痛。

她的眼睛是很美的，蘊了淚更是驚人的動人心弦，逼着人軟下心來。

她若肯在朱厚照面前哭一哭，何愁拿不到皇後貴妃的位子，而如今偏要在外漂泊。

“罷了……”蕭載壓下她的手：“我給你開方子，你須得按時服藥。我進宮去便是。”

蕭喚雲方要心喜，卻被蕭載一個眼神制住。

“但我進宮前要先查明興王的死因，我懷疑你的毒是被興王那香裏面某些藥物帶起的。”蕭載沉聲道：“我知道你擔心皇上，但此事急不得。縱然你是什麽尚宮高不可攀，醫家的事，你得聽我的。”

朱厚熜在院中久坐，等蕭載出來，他眸中才有光芒一閃。

“先生。”

“小王爺。”蕭載俯身行禮：“多謝小王爺救舍妹。”

“我知道姑姑在做什麽。”

蕭載詫異擡頭，這個十二三歲的少年眼中晦暗不明，一瞬間竟令人揣測不清他究竟是什麽意思。

“姑姑在查的事情很重要。她一早就提醒父王小心謹慎，卻不想最終的問題在那香裏面。”朱厚熜掩下悲傷，身背直挺，頭顱高昂着。

蕭載一瞬間有些被他的氣勢壓的喘不來氣。

“希望先生能幫本王，能幫姑姑。”朱厚熜聲音很輕，還帶着孩子的稚氣，但卻莊重非常：“……能幫我大明的江山。”

“小王爺……”蕭載聞言大驚。

卻見朱厚熜向南望去：“有些貪心的人，坐不住了。”

朱厚照深夜推開了尚宮局的門。

粉黛已經靠在屋裏睡着了，裴文德坐在廊下，半靠着看天上的星空。

聽到他的腳步聲，裴文德懶懶轉頭，清淺的笑意爬上嘴角。

朱厚照心底微松，上前去低頭輕吻他的眼睛，柔聲道：“走吧。”

“回去嗎？”裴文德輕聲走出院子，指了指裏面，示意粉黛已經睡着。

“太晚了，去榴花閣将就一晚吧。”

榴花閣在煤山上，便是那高臺一側唯一的屋子。也是他與裴文德初次交心合意的地方。

朱厚照手裏抱着一盞琉璃宮燈，裴文德攬着他的腰，輕步如飛，不過片刻登上了煤山。

皇上似乎很喜歡煤山，平時不在這處居住，卻也有專門的宮人姑姑打掃。此刻進屋，卻也是幹淨整潔，一應俱全。

宮人姑姑收拾好便默默退下了，朱厚照只是抱着裴文德蜷在被中，半晌不言不語。

“擔心太後嗎。”

裴文德輕輕拍着他的後背，将人往被中再拉一拉。

“不僅擔心母後。”

朱厚照埋首在他頸窩中。他似乎很喜歡這樣，每每同榻，定要扯開他的衣領，仿佛這樣親密的接觸，才可讓他安心。

裴文德卻知道，他這是真的怕。

“還擔心你，擔心喚雲，擔心熜兒……這幾日總是心裏不安。”

可他接着長舒一口氣：“或許是因為皇叔的原因。喚雲說他是中毒而亡，是什麽意思……”

他輕輕擡頭，眸中确實恐懼的迷茫：“是刺殺嗎？”

“別想那麽多了，你今天太累了。”裴文德看着他少有的局促不安，心中也是沉甸甸的，卻仍是安撫道：“會沒事的，好好睡一覺，明天才有力氣處理這些事情。”

“文德……”

朱厚照在入夢前，最後喃喃一句話。

“還好有你在，不然我……該怎麽辦……”

好夢氤氲，卻不知窗外早有陰雲，把月光遮了個嚴實。

屋子裏暗香湧動，錢寧手中轉着一杆金秤，他指尖一點，秤盤裏的藥材稀稀落落撒了下來。

身後一雙手抱過來，扯開他的衣帶，往更深處叫嚣侵犯。

“王爺，寧兒這次可是功臣了。”錢寧不為所動，指尖仍是撚着藥沫，只是故意那聲音亂了氣息，一字一句都在撩撥着身後人。

朱宸濠一雙手往他身下探去，握住命門為他疏解，側頭狠狠噬咬他的後頸：“若不是你早知道劉瑾當年做的好事，本王還沒這麽容易接手。你确實立了功，本王得好好賞你。”

說着他把人掰過身子，往胸前咬去。

錢寧輕笑着推開他：“王爺若要洩火，找別人去吧，寧兒明日便要啓程……”

“淺嘗辄止。”

朱宸濠調笑着打量他愈加柔軟的身子，對他那欲擒故縱早已看的透徹，他把人摔到床上，低聲道：

“只要你說動達延汗與本王合作，大事成後，你便是一人之下，萬人之上。”

“寧兒現在……也是一人之下。”

錢寧笑着扯下簾帳，掩下一室旖旎。

次日，朱厚照派人暗訪安陸。朱厚熜正式襲興王爵。

也在這日，江西寧王府邸的後門跑出一匹快馬，北上而去。