第35章 三十四個怨靈
笑面青江被一陣急速的敲門聲吵醒。
下床前, 他先望着天花板思考了兩秒刃生。
鶴丸國永那次都還好, 至少是真的被怪物追着跑到了他這裏。自從鬧鬼鬧得越發花樣百出, 本丸內也愈來愈風聲鶴唳、刃刃自危, 前兩天還發生了半夜驚醒發現窗邊站着鬼影, 結果把他叫過去一看只是被風吹亂了的窗簾的事。
那一刻，他連把長谷部按進刀解池的心都有。
他一開始接下任務的時候可沒想到還有這種情況出現。
還是笑吧。
笑面青江想。
笑着活下去。
他撈起放在窗邊的本體, 頂着一臉生無可戀去開了門，在看見那頭水藍色短發時愣了愣。
“青江殿, ”盡管因為略顯淩亂的衣衫和尚未喘勻的呼吸不複平日的高貴氣質，一期一振一開口時仍是一如既往的溫文爾雅，“現在有空跟我去一下嗎？”
帶着對良好睡眠一去不複返的深切悼念, 笑面青江哀怨地點了點頭。
“骷髅？”
再怎麽說也是有着“放着他的地方便不會有幽靈出現”的斬妖刀，兩名付喪神一同走在走廊裏時, 原本還透着幾分詭異的走道上也只剩安靜。一期一振顯然放松了許多, 一五一十地将方才見到的景象描述了出來。
“……嗯，”笑面青江驀地重複了一遍這個詞, 一期一振的神情僵硬了片刻，“倒吊着, 好像可以自己活動。”
在他下意識奪門而逃時, 還聽見身後骨頭摩擦的聲音——結合着那嘴巴越咧越大的反應，如果它還有聲帶, 一期一振幾乎要懷疑他能聽到對方嘎嘎大笑的聲音。
“原來如此, 我明白了。”
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笑面青江點點頭。
“話說回來, ”他忽然把話題引到了另一方向, “一期先生，你覺得我有可能向主人申請加薪嗎？”
“……诶？”
“聽說人類社會有類似的規則——比如超出規定的工作時長，可以要求一定數量的加倍獎金。”笑面青江幽幽地嘆了口氣，“實話實說，最近夜裏總是因為各種各樣的事情被叫起來，很難睡個好覺啊。”
負罪感湧上來。
“非常抱歉，”一期一振誠懇道，“今晚又一次打攪了您。”
笑面青江的笑容變得有些訝然。
“不不，我只是開個玩笑，一期先生還真是個嚴謹的人啊。”
他在下一扇門前停下。
“那麽，別害羞，讓我看看吧——”
脅差已然出鞘，笑面青江另一手推開門，跟大張着嘴巴準備吓人的骷髅打了個照面。
笑面青江：“……”
骷髅：“……”
“咔吧——”
“這個，”他轉頭沖着一期一振指了指骷髅，“斬了應該就可以了？”
還不等一期一振回答，骷髅飛快用兩只手将吓脫臼的下巴安上，把頭搖成了撥浪鼓。
它這樣反倒看上去有些滑稽了，一期一振這時才看到它整副倒吊着的骷髅架子。白森森的白骨上不剩任何肌肉組織，兩只腳骨被粗糙的麻繩束在一起，以倒栽蔥的姿勢瘋狂搖頭。
“現在搖頭也晚了，”笑面青江先用刀背敲上了骷髅的脊椎骨，“是這兒吧？”
骷髅搖頭搖得用力過猛，一個一百八十度翻轉，關節猛然錯位，頭骨摔落在地上骨碌碌滾了兩圈。牙齒還在咔咔地動着，黑洞洞的眼眶直視着兩名付喪神，無聲地透露出哀求。
一期一振：“……”
這跟剛才吓他的真的是同一副骨頭架子嗎？
而它還懸挂在半空中的身體，飛快地從胸腔上取下一根肋骨，“咚咚”就在牆上敲了兩下。
“等等，青江殿。”一期一振有些猶豫地阻止了笑面青江的行動，“——你想跟我們溝通？”
“咚！”
骷髅以不一的節奏又飛快敲擊了幾下，兩位付喪神面面相觑。
審神者曾說過，如果遇上有可能交流的鬼怪，最好從它們口中問出盡可能多的情報，這樣對改善本丸的情況也有好處。
今晚的加班，是為了以後更少的加班。
如是想着的笑面青江，暫時把刀收了回去。
“但是，”他又有點苦惱，“這樣也沒法了解到他想表達什麽。”
一期一振側耳細聽。
這不斷敲打的節奏裏，好像也有某種規律。
三長一短一長，兩短一長一短一長……
“要不記下來，”他提出建議，“明天問問主人。”
“我沒有異議。”
一聽自己可以免于大禍臨頭，骷髅興奮得又從胸腔另一側抽出一根肋骨，“咚咚咚”地在牆上敲出了一連串鼓點。
笑面青江：“……這又是什麽意思？”
一期一振：“應該……只是高興吧。”
“情況如上所述。”
聽過他們兩人的彙報，堀口千裏又看見一期一振遞上來的那張做筆記的紙，她示意他将它放在桌上就行。
“你們……”她盯着上面密密麻麻、長短不一的橫線，陷入沉默，“還真是有耐心。”
“只是一些小事，”粟田口家的太刀不卑不亢，“不足挂齒。”
連續加班加點的笑面青江面帶微笑，內心欲哭無淚。
“我也不是什麽都知道。”
堀口千裏來回翻閱着那些以橫線記述的節拍。
“不過，如果是以敲擊傳遞的信息，再把你們記下來的‘短線’看成是‘點’，應該很容易聯想到那個。”
“我不贊同前兩任的處事方式，但她們留下的藏書還挺豐富的——”
她站起身走過去，從書架上抽出一本小冊子。
——《和文摩爾斯對照》。
“摩爾斯電碼在我們那邊很有名，和好幾種語言也都有不同的對應版本。”她再度在桌前坐下，“我也不确定會不會跟這個一致……咦，還真是。”
将上面的節點跟假名對應，還真能轉換成意思連貫的詞句。
……為什麽一個骷髅會懂得摩爾斯電碼？
比她背得還熟？
這種問題怕不是還得問它自己。
“‘對不起’。”
她逐字逐詞地翻譯過來，“‘我只是想給你一個驚喜’……”
一期一振：“………………”
青江頗具同情地感嘆了一聲：“連我都沒看出喜在哪裏。”
“‘鬼老了骨質疏松，’”電碼以一個個假名的形式呈現，整頁的電碼翻譯過來也就那麽幾句話，“‘一直吊在那裏遲早全身散架，可不可以請你們把我放下來，我會努力為帶給大家更大的驚喜而奮鬥的’。”
笑面青江：“……沒想到它還挺有理想。”
“主人，”一期一振顯然對這透露出的信息頗為遲疑，“要放了他嗎？”
“我無所謂，随你，有什麽大不了的交給青江斬了就好了。”
她随口道。
“不過——”
堀口千裏驀地想起什麽。
“如果你要放，千萬別讓他認識鶴丸。”
總覺得這倆家夥會很有共同語言。
到時候這本丸就真的是雞飛狗跳永無寧日了。
“對了，”她又道，“青江留一下。”
被她留下的脅差以有些疑惑的神情等待着審神者的吩咐。
“我接到狐之助的通知，”堀口千裏說，“今天開始，為了鍛煉付喪神們的戰力，時之政府會開設新的訓練場。總之，我想安排你跟其他短刀和脅差需要去那裏練練手，可以嗎？”
“我這邊沒問題，但既然是我跟短刀——”
“嗯，”她停頓了下，“為了之後的戰場，我希望你們能适應下夜戰。”
短刀和脅差，都是夜戰好手。
“那樣的話，之後的戰場是指……？”
堀口千裏沒回答他的問題，一點笑意極快地從唇邊略過，連丁點痕跡都沒留下。
時之政府所開設的訓練場，其中設置的假想敵并非真正在戰場上面對的那般強大，資歷尚淺的短刀與脅差們也能在其中磨砺經驗。
雖說這座本丸中的短刀和脅差在一次次的搜尋中，對戰鬥已經得心應手，但長期沒再有夜間作戰的經歷，堀口千裏覺得還是讓他們在夜間訓練場練練手的好。
由短刀與脅差編成的隊伍在當天下午出發。才回到本丸不久的一期一振一一囑咐過弟弟們後便目送着他們在狐之助的帶領下，消失在通往時之政府的通道。
“沒關系的喲，一期殿。”看着他的樣子，三日月笑道，“連我這個老人家都是被你弟弟他們帶回來的。”
“我知道他們的戰鬥能力不需要擔心。”
一期一振笑了笑。
“而且也只是政府設立的訓練場，難度沒有多大。不過……”
這應該算是做兄長的本能吧。
訓練場開設日期不短，這還只是第一天，堀口千裏沒有安排他們去太長時間。在得到長谷部傳來的消息後，她放下公文，打算去瞧瞧他們訓練的成果如何。
走到院門前，她先是愣了一下。
和三日月那時一樣。
隊伍的最末，多出了一個打着酒嗝的少年。
