第37章 艱難求生
艱難求生
“真的，我知道神水怎麽做的，我能告訴你們神水做法！”
眼看這女孩要被打，婦人眼珠一轉，勸道：“你打她做什麽，好歹是個女子。”
聽到婦人話語，莫瓊心涼了半截，但她跑不動了，實在是餓。
男人聽了妻子的話，生出些念想，看着女子孤身一人，他們想做什麽都沒人管。他手裏有些錢財，好吃好喝到了福州，但這樣只出不進，他銀錢就要見底，他可不想淪落成乞丐樣子，等他摸清楚福州情況，把這女子賣了換錢就不錯。
心中打着惡毒算盤，男人呸了一聲，将一張餅扔到莫瓊身上，“也就我們好心，換別人，你早不知道死多少次了。”
還咒他兒子，他兒子是這乞丐能比的嗎？
莫瓊忙抓着餅啃，這餅幹巴巴，但她已經好些天沒吃上正經的飯了，吃什麽都是香的。她噎得眼眶通紅，想到自己這幾天吃的苦，她就想餓死也好，不想在這樣落後的地方拼命茍活。但她失敗了，當她餓的頭暈眼花時，真是會去吃土，寧願啃樹皮也不想死。
莫瓊跟着這對夫婦在福州住下，每天替他們洗衣做飯，還要幫忙照顧孩子，時時刻刻擔心是不是已經被賣了出去。
她想跑，但現在世道太亂，她跑出去會比現在過得還慘。
“聽說了嗎？城東正找識字的人呢，還不讓你家大郎去試試。”
莫瓊正在外面洗衣，聽到兩個大娘竊竊私語，不禁湊過去些，她來這裏已有兩個多月，每日拼命找機會識字，如今已經能寫出一千常用字，她也想去試試。
另一位大娘哀怨道：“你可別瞎說，我家大郎才不去做那賣命的勾當，那可是要造反，成了也不一定有命享受。”
昏朝天災連連，民不聊生，不少地方起了暴動。但這種大逆不道的事，她們這些普通人摻和進去，那是要沒命的。
先開口的那位大娘切了一聲，“城外饑民遍野，誰還管有命沒命？我家米就要吃空了，要是我家那口子能去，我早讓他去了。”
莫瓊聽她們對話，心中起了驚濤駭浪，她日日不得遠走，不知道城外景象，原來如今形勢這般嚴峻？怪不得那對夫妻近些日子不提要把她賣出去，看來實在是行情不好，沒機會。
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又敲了幾次衣服，莫瓊把東西收到他們蝸居的那間小房子。趁那兩人出門，她要去城東碰碰運氣！所幸她這幾個月吃得不好，穿得也不好，邋裏邋遢，辨不出男女。
城東靠近城門處，一群饑民互相依偎，将城門堵得水洩不通。莫瓊從這些人身側穿過，眉頭緊皺，她方才看到一個母親懷中的孩子已經開始腐爛了。這番景象，堪比煉獄。
心中堵得慌，莫瓊趕忙加快步伐，她現在小命還沒有着落呢，去關心其他人。
招人的現場可以算得上混亂，有人想耍無賴，被看守的彪形大漢打上一拳，灰溜溜跑走了。
莫瓊心裏犯慫，但想到如今處境，她咬咬牙，自薦道：“這位大哥，我識字，也會算數，讓我跟你們走吧。”
大漢名叫馮芒，他聽大哥吩咐，在這裏等了有一會兒，但淨是些裝傻充愣之徒，什麽都不會還來湊熱鬧。他打量兩眼這瘦脫相的年輕人，心中不信，但看人沒有作妖，就沒趕人走。
“那有紙，你寫點字試試？”馮芒随意指個方向，希望這年輕人知難而退，他不想動手。
得此機會，莫瓊哪裏會放棄，她趕忙拿筆寫字，将自己能寫好的全部寫上去。
馮芒看她動作，怔了神，這小不點還真有本事，字寫得有模有樣。他不識字，在他這裏，只要能寫出二十個字就算通過。
“行了，”馮芒将紙抽出來，仔細分辨，“等會兒跟我走，你還有家人要通知嗎？”
不是他冒犯，看着人樣子，怕是哪裏來的難民，真不一定有親人。
果不其然，莫瓊拒絕離開，她沒有要通知的人，那對夫婦對他不安好心，就算請她吃了幾個月飯，她每天幹的活也夠償還了。
謝時頌将書合上，難以置信，“你這故事可真敢想。”
這故事不只以女子視角展開，甚至還講造反的事，誰愛看這種東西？景朝是有歷史題材的話本，但誰敢在話本裏映射當朝，那是會被官府查辦的。
唐西妗可不敢背這鍋，“我可不講朝廷的事，你看，這是昏朝，昏朝的事與景朝何幹？”
謝時頌點頭，“是無關，但這傳播起來，解讀可就多了去了。”
景朝對民間故事查得不嚴，有些戲社還會以官員做的壞事為題，記錄冤情，改編成戲曲，在各地上演。總之，目前景朝經濟繁榮，上面操心的事多了去，不怎麽管文學創作。
“那是他們解讀，咱們死咬着沒有，問題不大。”唐西妗知道其中隐患，但若将主角設定為富家小姐，受的限制更多。還不如就這樣，直接讓主角造反，使勁折騰起來。這樣的亂世，能給主角更大的發揮空間，也能跟富庶的景朝區分開。
唐西妗：“如果實在不行，你看着修改一番。只要保持俗文集的特色，想怎麽修改都由着你。”
謝時頌妥協，“行，你先跟我說說這故事究竟要講什麽？”
可算讓他遇上機會了，梁州小報上的故事他問不着後續就算了，總不能這由他負責的俗文集也打探不得。
唐西妗搖搖頭，就在謝時頌要失望時，她笑道：“不是我不跟你說，是我還沒想好。我想用這文吹捧商品，但想吹的東西還沒做出來，我也愁啊。”
“什麽東西？我替你出主意。”謝時頌的好奇心被勾起，唐西妗願意說，他當然要繼續追問。
“酒精。”唐西妗撈過一不起眼的圓陶瓶，拔下蓋子，遞給人嗅聞。
“這什麽味？”謝時頌不喝酒，他只聞到一股水果放壞的味道，有點惡心，熏得他直皺眉。
景朝沒有蒸餾酒，這可是她好不容易從米酒中收集來的，要不是借着王珣家中的蒸餾器，這麽點液體也收集不了。想想這一瓶酒精花了她多少錢，她就心疼，天殺的，酒竟然那麽貴。一鬥酒約合有十升，整整要十貫錢。
如今米酒度數在十度左右，需要多次蒸餾才能得到高度酒精，其中人力消耗，器材選擇都是問題。以當前工藝，最多得到百分之九十五的酒精，兌水能得到七十到八十度酒精，勉強能當醫用酒精來使。
她的任務是傳播紙媒，大前提是先把命保住，她不想因為随便一個小傷口把命丢掉。
考慮其中成本，她甚至有了自己開釀酒廠的沖動，但結合實際，她毫不留情把這個念頭掐滅，還是拉其他人入夥來得實在。
唐西妗把陶瓶接過來，小心塞好，“這可是寶貝，做什麽這麽嫌棄？”
“就這東西還寶貝。”謝時頌只覺離譜，先前唐西妗說的東西他還能理解，心中有概念，但這一瓶液體怎麽就是寶貝了，難不成這是什麽稀世毒藥？
“這東西抹在傷口上，能減少化膿風險。酒精還能減少疫病傳播。”
“這麽萬能？跟神水似的。”謝時頌想信，但他多年經歷告訴他，這怎麽可能？一時之間，有些為難。
唐西妗：“現在不信沒關系，以後我慢慢告訴你為什麽。我愁的就在這，你看我把東西拿到你面前你都不信，要怎麽說服其他沒見過的人？”
謝時頌腹诽，誰要信了才是傻子，哪有這麽厲害的東西，但看唐西妗确實苦惱，他試着舉例，“符水都能賣出去，不就是加些神神叨叨的東西？你在故事裏多介紹介紹，信的人自然會來買。”
知道謝時頌把她當騙子，唐西妗嘆氣，“酒精是真有用，謝兄不要打趣我。還有幾篇文章，是老故事，我寫得通俗易懂些，讓更多人看到。謝兄也可試着寫一些，都登在俗文集裏。”
謝時頌将手記打開，繼續閱讀，有莫瓊那篇文章在前，其他故事再離譜能離譜到哪去？等等，他突然想起來，最後他還是不知道莫瓊那個故事到底要講什麽。
這怎麽行，他總要知道究竟有沒有風險，“所以莫瓊之後到底會做什麽？”
唐西妗詫異，她還以為這話題已經過去了，告訴他也沒什麽，能給人吃顆定心丸，“她跟着馮芒率領的人一起作戰，用自己的知識減少傷亡，最後他們成功了，昏朝覆滅，莫瓊被重用。”
“你不會寫他們稱王吧？”
“放心，我能拖着故事一直不完結，看看大家意向再說。不會真傻傻去犯禁。”
聽到這裏，謝時頌大大松了一口氣，幸好唐西妗沒有大膽到直接挑明，不然他要好好考慮還跟不跟她編俗文集。
“我哪裏做過什麽莽撞事？你就這麽不放心。”唐西妗想笑，“再說這不還有你把關？你不相信我，也不相信你自己？”
她肯定不會直說對封建王朝的不滿，但她能夾帶私貨，比如某個時刻，讓主角喊一喊王侯将相寧有種乎這種話。她希望她做出的努力能讓百姓過得更好，而不是讓貴族階級過得更好。工業革命只為穩固封建政權這種事，她做不出來。
謝時頌進入狀态，認真推敲文章的遣詞造句。唐西妗跟寅二交代一番，坐上新搬來的椅子，繼續抄書。她每天都會給小蠻布置作業，不讓小蠻來做工。小蠻已經能将詩經裏的文章全部背誦，比她厲害的多。
一天很快過去，唐西妗捶下後背，叫住要離開的謝時頌，她明日有別的事要做，得提前跟謝時頌交代一聲。
