第42章 旱災年月14
旱災年月14
範景繡這一去，就是四年多，這段時間裏周國內憂外患，各地藩王相繼起兵內鬥不止，小皇帝差點兒被把持朝政的權臣趕下寶座，而周邊諸國更是趁着周國天災人禍橫行肆虐、大軍四圍吞并土地。
戰亂四起、烽火連天，就是在這樣四面楚歌之下，由秦鐘秦大将軍率領的軍隊在戰場上沖鋒陷陣，奪回一座座屬于周國的城池，大軍橫掃鎮壓叛軍，鐵血之軍手段狠辣果決，殺得全天下人見旗幟而顫抖，殺得預謀篡位的人破了膽。
秦鐘兵法造詣深厚，是周國的守護神，而秦鐘手下的兩員猛将，男為潘虎，女為範景繡，簡直就是天将下凡，刀劍不侵不死不滅。敵軍面對這樣的怪物幾番交戰下，便是心生懼意避其鋒芒。
周國的百姓都傳言，範景繡與潘虎是星宿下凡，天佑周國，小皇帝借機助長民間傳言讓天下諸國百姓都曉得了天意站在周國，從根源上影響他們的士氣。
而這期間，機靈小商販受顏青染指點和老嘎頭一起帶着土匪黑轉白，做起了商隊，将未受旱災影響的各地糧食，以低價購入，再運回災區低于市場價賣出，破除了貪心糧商囤貨擡高價位的現象，在一定程度上讓居高不下的糧價回歸到正常價位。
商隊如此行事，損了無數商人的利益，那些人恨得牙癢癢卻又無可奈何，誰讓人家有不可撼動的大靠山呢，商隊上插着周國秦大将軍的軍旗，那些生出歪心思的人，在行動之前都不得不先掂量掂量一下自己的分量。
在最開始商隊建立的時候，就有人沒受到教訓直接帶人搶砸，可沒過多久，就有秦将軍的手下仗也不打了，專門抽一股兵力出來追那些人幾天幾夜，個個趕盡殺絕，如此幾次後，所有人都開始老實了，見着這支商隊就麻溜地避開。
在解決糧食的同時，水也在同時進行，百姓要喝水、莊稼要灌溉、萬物要滋潤。
由秦将軍上奏折，奏請小皇帝下旨放權，派了監工配合蔓菁開溝引渠，無數吃不上飯的災民有了勞作填肚子的活計，便也少了無數被煽動起義的農民兵。
開溝引渠四面而動，漸漸合圍再相連，溝渠之外百姓自發澆灌龜裂的田地，春去秋來，便是一年收割季，這種人工灌溉在旱災裏種植出來的莊稼，産量雖有些低，但已相當令人滿足。
一年更比一年好，旱情漸漸緩解，直至徹底結束。
旱情結束後的一年，便也是範景繡投軍的第四年，這一年內憂将定，而外患也疲了，深知已錯失吞下周國的絕好良機，便各自收兵漸退。
小皇帝也知諸國的心思，見這些人有了退意，便派伶牙俐齒的大臣去游說，給了一些好處讓周國得以休養生息，一心撲在內憂上。叛軍自知從起兵那一刻起，就不會有退路，不是你死就是我亡，便更加瘋狂起來，厮殺得更加慘烈。
殺紅眼的叛軍在敗退過杞縣時，第一時間控制杞縣的百姓，重要的是控制了範景繡的家人。
“老爺，這如何是好？”縣令夫人一家被關在一個屋子裏，吃喝不順，這才過了一日人就變得有些邋遢。
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發絲散亂的縣令揉着額頭，斜看另一角落裏坐着的婦人，她被叛軍從縣外抓着關進來後，便一直安安靜靜的，除了必要活動，就坐在角落裏看着門外。
縣令夫人沒有得到回複，又見着夫君的視線看向前夫人，心裏自然是不悅，可面上也沒表現出來，一個被歲月摧殘的黃臉婆，她還沒有放在心上。
倒是嬌生慣養的範景統摔着椅子問着：“爹，你說話啊，我們和那範景繡沒有關系，為何抓我們。”在他心裏，範景繡從來就不是範家的人。
範景統的兩個妹妹也跟着附和：“是啊爹，我們不要被關在這破屋子裏，哪裏都去不了，好煩啊！”
“閉嘴！”縣令不耐煩地呵斥，他堂堂一個縣令原本想借着便宜女兒的功績享官運亨通，哪裏料得會被殃及，如今被困在這小小的屋子內，随意出入的自由都沒有。
被吼的兩個小姑娘心裏委屈，嘟嘴到縣令夫人身旁坐着，眼睛則瞪着那可以一天不說話的婦人。要不是爹和娘都不允許自己動手，她們早就拿着茶杯砸她腦袋。她女兒惹事了，憑什麽要自己一家人來受罪。
機靈小商販得到消息時，已經來不及将範景繡她娘轉移到安全的地方，眼下整個杞縣都在叛軍的控制中，他們根本就沒法去營救。
和老嘎頭喬裝在客棧裏躲避叛軍搜查，他們這些插着秦大将軍旗幟的商隊成員可不少，沒有當場就斬殺，估摸是都要留着要挾範景繡。
只要周國沒有這利劍般的二人，損了天下百姓心中的迷信，那麽內憂外患便可再度掀起。
到了下午綿綿細雨中，範景繡率領軍隊将杞縣團團圍住，營帳便紮于縣東外的黃土屋旁。
人剛到不久，縣東門外叛軍策馬押出範家的人，讓這一家人齊齊跪在陣前，以此來脅迫範景繡。
潘虎得手下的禀報速速出了自己營帳，朝旁邊的營帳走去，剛想要伸手扒開帳簾，裏頭的範景繡已先一步挑開，将手中握着的信遞給他：“你怎麽看？”
潘虎展開信匆匆掃一眼，便回着：“此乃範将軍的家事，大家夥兒也不好說。”如若不是探子提前遞來消息，他們就不會在這兒紮營，而是會一鼓作氣殺進去，徹底滅了這股垂死掙紮的叛軍。
“好，我們到陣前去看看。”已經有親兵牽過寶馬良駒，範景繡翻身上馬，“瞧瞧他們到底能鬧出什麽花樣來。”
“還能有什麽，意思就是讓你殺了我，然後自殺，就放過杞縣百姓和你的家人。”潘虎招來親兵牽馬過來，并駕齊驅朝陣前走去。
“這主意好啊！”範景繡側頭笑着，一夾馬肚蹄聲噠噠響起，路過的将士一一行禮。
潘虎可笑不出來，這叛軍如此來一招，不管成沒成都能讓範景繡落一個不孝或不忠的名頭，真是一個又陰又損的招。
到了陣前，範景繡遙遙看着跪在綿綿細雨裏的娘，這幾年她一次也沒有回來過，整日裏都是提着刀在厮殺，此時一見，娘的氣色不錯，果真如他們所說身體硬朗。
“範将軍，潘将軍。”身為副将的孫昊見二人都來了，便于馬上抱拳行禮，随後從懷裏掏出一封信給範景繡，“這是葉王剛命人遞來的私信。”
這封私信孫昊看過，猶豫再三，還是決定遞給她，至于是否要如信中所言護叛軍葉王的女眷，就看範将軍如何做了。
在範景繡手遮細雨查看私信時，這股叛軍的首領葉祁打馬上前，如今他已生死無懼，走到山窮水盡的一步，只嘆天意難違，身後這些都是跟着他多年的部下，若是有一絲機會，他都想要将其保下。
“範将軍，本王的信你可看了？”
“看了。”範景繡一甩缰繩，讓馬兒往前踏了幾步，“可葉王是否覺得自己的要求過分了？”
葉祁避開這個問題，轉而道：“範将軍有一盞茶的時間來決定，是舍了自己，還是舍了給了你生命的血脈至親。”
啧，這帽子扣的，呵！
葉祁的聲音剛落，他的手下已經将刀架在範家人的脖子後，意思很明顯，只要不同意，他們立刻将人斬與刀下，進行背水一戰。
“這些人是不想活了。”潘虎銅鈴大眼微眯，透着多年厮殺後的兇性，“有想着法子将你娘救下來嗎？”
範景繡看着他：“就是少殺一些人。”
多年的默契讓潘虎明白一二，說着：“你要作保放了他們。”
範景繡：“是。”
潘虎：“你認為皇上會容得下叛軍存活于世？”
範景繡：“戰後以仁示天下，皇上心中自有考量。”
潘虎：“你知不知道，朝廷上已有小人觊觎你的聲威在彈劾你？”
範景繡：“此戰一結束，我便會将解甲歸田，做個平頭老百姓，而這一點，在半年前我便已上奏皇上，已得聖批。”
潘虎：“你為什麽沒有告知我？”
範景繡收回看向遠方的視線，盯着他的雙眼，語聲輕緩而篤定，“你放不下。”
潘虎初聽欲要反駁，卻無話可說，男人對權勢執着是一種刻在骨子裏的天性，他不想被別人踩着臉壓在地上，他如今手握兵權，是周國百姓愛戴的将軍，亦是諸國聞風喪膽的殺神。
範景繡笑笑，“我時時自省，也抽空閱了幾卷史書，明白功高震主與鳥盡弓藏。”頓了頓，補着：“潘大哥，此後想來你會鎮守邊境，周國有秦大将軍和你足矣，但萬萬不要挑戰皇上的底線。”
“為兄心中明白，若你是男兒身該有多好！”潘虎感嘆着，粗犷的音調裏有着絲絲縷縷的遺憾，透着不可告人的大逆不道。
“還好我是女兒身，不然歸隐後也難有平靜的日子，能不能活都難講。”範景繡說着話揚起馬鞭，欲要朝等回話的葉祁說話，就聽見她那同父異母的弟弟妹妹開始嚎叫。
“姐啊，你可不能不管我們啊，爹和娘都在這裏，不能你一鞭子下來，就讓我們幾條命都沒啦。”
範景繡也不知道自己什麽時候成為這三人的姐了，她可是還記得之前被這三人合夥給當馬騎，也沒見把她當親人，這會兒小命被人拽着，倒是開始認親了。
這般想着，便也暫時不打算松口，她倒要看看這些人還能說什麽。
範景統見着她騎着馬高高在上無動于衷的模樣，心裏就有氣，他一家人如今被押跪在這裏是因為誰，還不是她惹得禍。
心裏有怨，說話也不客氣，“你是啞巴嗎？沒看見我們都是因為你在外頭瞎出風頭，才被禍及。”
潘虎要了親兵的弓搭上利箭，對範景繡說着，“這小子是活膩味了，沒有留着他的必要。”這縣令的公子和他有過節。
被那泛着寒光的箭頭指着，範景統她娘是急了，這些人可都是殺人不眨眼的，萬一手一松，她兒的命就沒了，忙側頭向夫君看過去，“你倒是說說話，求求情啊，你是想讓我們娘幾個都去見閻王，你好一身輕地跟她娘倆團圓是嗎？”
“胡言。”縣令惱羞低斥，他有要團圓的心思，但絕對沒有要犧牲自己兒子的性命。
縣令夫人：“那你倒是快說說話啊，你沒瞧見那箭頭都快射出來，讓你範家絕後了嗎？”
縣令嘆氣，看向另一側的婦人，也是自己第一任夫人，愧疚地道：“以前是我們做得不對，眼下還請你和閨女多多說情，一家人冰釋前嫌，以後都和和美美地生活在一起。”
範景繡她娘聽到這話，心裏是高興的，雖感情不似年輕時那般濃烈，可她心裏頭這麽多年來一直就只有他一人，這是她的夫君，也是閨女的爹，一家人能團圓，也是閨女從小的心願。
想到這些，便點點頭，朝着範景繡喊道：“閨女啊，你爹說以後我們一家人可以團團圓圓在一起。”
若是以前聽到這樣的話，範景繡定會高興地一蹦三跳，可此時再聽，內心毫無波瀾，她已經不是渴望父愛、需要別人照顧的小姑娘，但...只要娘她高興就好。
不再看那吓得哭哭啼啼的便宜弟弟妹妹，朝耐心等着回複的葉祁道：“我保你部下的命。”
葉祁要得就是這一句話，他知自己活不得，便給一路随着自己的部下尋一條活路，“範将軍能言出必行？”
範景繡執馬鞭的手重新舉起，鄭重道：“當今皇上仁義，只要葉王能保證你的部下安分守己，做周國忠誠的百姓，我範景繡自是言出必行。”
“好，本王信你。”葉祁已經和部下都商量好，活下去不累及家人便是心中所求，将手中長劍舉過頭頂，“放下兵器。”
随着長劍落入泥濘，那些追尋的權利夢想就此灰飛煙滅。
将近八千的兵器同一時間段被擲于地上，濺起無數的渾濁泥水，污染了那锃亮反光的刀劍身。
“這些人你準備怎麽辦？”潘虎捏着箭尾的手在顫抖，“此時是大好時機，一舉殲滅這股叛軍。”
“潘大哥，放下箭吧，世間多些活人總是好的。”都是周國将士且已投降，便無需多造殺戮。
潘虎沒放，兩邊氣氛陡然緊張了起來，“你這是放虎歸山。”
