第76章 番外：過去（十一）
番外：過去（十一）
下雨了。
淅淅瀝瀝的雨滴砸在玻璃窗上，逐漸彙成晶瑩剔透的溪流，模糊地映出屋內景象。
披散着長發，将枝葉狀的配飾別在發間的可愛女孩放下手中的木梳，對着鏡中的美麗少女：“好了，你要的麻花辮。”
星野由美下意識地摸了摸那兩條長長的辮子，又打量着特意為了今天挑選的淺黃色碎花裙，臉上不禁露出愉快滿足的笑容。
“謝謝你，柒。”她抿着嘴，側過臉，眉眼彎彎地瞧着身邊正在整理桌面的小護衛，滿含真誠地向對方道謝，“如果沒有你幫忙，我一個人肯定會手忙腳亂的，什麽都做不好。”
“你只是不習慣做這些，慢慢學就可以了，我剛開始也不懂。”柒收好化妝盒，轉頭看她，平淡的語氣就好像在說早餐吃面包一樣，可接下來話裏的內容卻如爆炸的地雷般驚人。
“對啦，昨晚有刺客，雖然我已經解決了，但這裏還是暴露了，必須轉移。”
“……哦。”星野由美愣愣地應聲，回想起半夜柒弄出來的動靜，那果然不是錯覺。
不過即使知道昨天有殺手摸上門差點幹掉自己，她現在也還是沒有多少危機感，只歪着腦袋問：“所以我們今天要去物色新房子嗎？”
“恩？”結果出人意料的，柒那一貫冷靜淡然的眼神中居然流露出了一絲不解，“你昨晚不是說今天想出去玩嗎？”
少女有點驚訝：“可以嗎？我還以為……”
“當然。”柒點點頭，“找房子又不急于一時，倒不如先去玩呢，玩高興了才會有心情搬家。”
星野由美眨眨眼，又笑了。
“好呀，那我們去商業街逛逛吧。”說着她拉開抽屜從裏面拿出專門放首飾的盒子，打開來挑了一條花瓣狀的寶石項鏈親自為女孩戴上，扣好扣子直起身認真打量一番後便笑吟吟地誇贊，“果然很适合呢，柒不管打扮成什麽樣都很可愛，長大了一定會有許多人喜歡追求你。”
幻想着女孩的未來，她十分期待地捧着臉：“哎呀，真不知道以後會是誰能贏得柒你的芳心呢。”
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“我可能不會有喜歡的對象。”柒倒是沒有大部分青春期少女都有的戀愛萌動，對于自我認知非常清晰，“我并不是一個好的愛人，喜歡我或許是件相當糟糕痛苦的事情。”
“……怎麽會？柒你明明是個這麽好的人！”星野由美不喜歡柒用這種無所謂的态度評價她自己，略微蹙眉，心情瞬間就變得不愉快了。
“性格好的人未必是好的愛人，更別說我的性格根本就談不上好。”她看了眼窗外，發覺雨開始變小後從櫃子裏找出雨傘，“走吧，趁着雨沒停可以清除氣味和腳印，我們邊吃早餐邊趕路。”
星野由美抿了抿嘴，勉強壓下內心的不快，舒展眉眼：“早餐吃什麽？”
“你喜歡的油條和豆漿。”柒微微一笑。
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啪嗒啪嗒。
受大雨洗滌過的街景，隐隐顯出了幾分蕭索。
原本熱鬧的街道如今冷冷清清，擁擠的人群也只餘三兩紅傘，路邊的商鋪大多關門，緊閉的門窗拒絕飄雨做客。
披雨衣的星野由美撐着一把米黃色的傘，踩着水窪的腳步輕快雀躍，猶如雨中跳舞的精靈，哪怕是惡劣的天氣都無法磨滅她此刻的大好心情。
柒同樣撐着一把米黃色的傘，安靜地跟在後面幾步遠的位置，看她邁着舞步，看她回頭對着自己笑。
“柒。”少女彎起的眼眸就像月亮那麽美，溫柔的呼喚就像溪流那麽清澈，“你喜歡小貓咪嗎？或者更喜歡小狗勾？”
“這個嘛……都一樣吧。”畢竟不管是貓撓人還是狗咬人都挺疼的。
“你是想養寵物？”柒琢磨着，倒不是不行，就是收拾起來比較麻煩。
“是呀，我想養一只小貓。”星野由美十指相交置于胸前，漂亮的黑色大眼睛仿佛蘊藏着星星般閃閃發亮，“作為我店鋪的招牌！”
“……店鋪？”
“嗯。”星野由美耐心地解釋，“我不是不打算繼承家業嗎？等找到合适托付的人選，我就離開家族自己到外邊生活。”
她張開雙臂，雨傘高高舉過頭頂，面對眼前的女孩，笑盈盈的，語氣活潑又歡快：“8歲那年我在閣樓找到了一篇游記，讀着上面的各種風土人情，我萌生出一個想法——等長大後一定要開一家只屬于自己的貓咪咖啡館。”
“我可以為疲勞的客人提供美味的甜點，為忙碌的學生和上班族提供一個放松休息的場所，可以聽往來的旅者講述他們的故事，分享他們的心情，見識不同的精彩人生。”
星野由美十分認真：“這是我的夢想。”
“柒覺得怎麽樣？”
“挺好呀。”女孩點點頭，“想做就去做嘛。”
得到對方的認可，星野由美的笑意越發真切了，又忍不住好奇：“柒呢？你的夢想是什麽？”
不曾想會被詢問這個問題，柒不由愣住。
對着少女那張寫滿了天真單純的臉，她下意識地移開了目光，沒有與人對視。
“我……”柒是想回答的，可是剛說出第一個字她就閉嘴了，略微翕動着嘴唇，似是不知道究竟該回答什麽，沉默良久後才輕聲道，“我沒有思考過。”
“夢想這樣的事情……對我來說太遙遠了。”
那一瞬間，在爺爺死後曾經有過的迷茫再度彌漫上心頭。
人類應該都是有夢想的，無論是已經失去的還是無意間遺忘的，終歸擁有過。
她呢？
貌似什麽都沒有。
沒有目标，沒有方向，更沒有夢想這種聽着就很美好的東西，努力賺錢也不是為了達成什麽，純粹是為了活下去。
倘若沒有錢，自己就會餓死。
但如果自己真的餓死了……好像也無所謂？
“我的覆歷并不幹淨，根本加入不了任何正經會社，要是選擇灰色地帶，那和現在沒有區別吧？”經過一番深入的思考後，柒特別認真地回應，“所以我只能保持原樣。”
“而且我更适應這邊的生活與規則。”不正常的人唯有待在不正常的世界才顯得“正常”，到了外面正常的世界只會成為人群中的異常，受到排擠，雖然她大部分的同類都不在意這一點。
星野由美忽然安靜。
耳邊是雨水擊打在傘面上發出的窸窣細響，她深深凝視着對方，好半天後才低垂着眼，像是害怕會驚擾到什麽一樣，聲音放得極輕：“沒有選擇……嗎？”
“并非如此，只是我覺得沒必要。”柒思索着該如何回答才比較好，“假如真的想過上普通人的生活也不是不行，但首先洗白檔案就是一件麻煩事。”
“其次，我消耗咒具的速度特別快，加上衣食住行樣樣都要錢，本來日子就過得很艱難，再退出這一行就更艱難了。”
話一說完她攤開雙手：“因此綜合考慮下來，維持原樣是最佳選擇。”
原本以為這個話題該就此結束了，誰知少女竟然意外地固執，再一次追問：“那是不是只要解決掉洗白檔案和錢這兩件事就可以了？”
柒有些搞不懂對方究竟想幹嘛，然而遲疑了一會還是點點頭。
星野由美立刻松一口氣，彎眸笑了起來。
“那，我幫你吧，柒。”
“……恩？”
“柒需要的，用金錢和權利就能達成。”她擡手摁住自己的胸膛，望過去的眼神格外認真，認真得不容他人閃躲，“湊巧，我是星野家的大小姐，亦是唯一的繼承者，金錢與權利于我而言不過是随手就能拿到的玩具。”
“所以我能幫你，我要幫你。”
柒怔住了，看着她的眼神就仿佛在看一個神奇的外星物種，臉上難得露出無法理解的表情。
“……為什麽？”
“因為柒同樣幫了我很多呀。”星野由美頓時氣呼呼地鼓起腮幫子，似乎在不滿她居然把那麽重要的事情給忘記了。
“我那是……”收了你報酬的緣故啊。
可這位向來溫柔講禮數的貴族小姐卻罕見地打斷道：“不對，柒跟別人是不一樣的！”
“如果是別人，他們只會勸我安分守己，不要學那些可悲的平民，不要做異想天開的夢，甚至逼我一言一行都要符合星野家大小姐的身份，像關着金絲雀一般總把我關在屋裏，不許随意外出，對其他人而言，我僅僅是一件能拿來炫耀的裝飾品。”
“他們根本就不會注意到我平時喜歡什麽食物，不會尊重我的想法，不會包容我的懦弱，更不會對我說——想做就去做！”
“唯有柒會傾聽我的內心，會包容我的任性，會肯定我的選擇，會帶着我離開，知道我的喜歡，知道我的讨厭，永遠不會強迫我去做我不願意的事！”
“——你跟他們，是不同的！”
她越說越急，激烈地反駁，不斷的響聲在整條寬闊的街道回蕩，仿佛要把長久以來的痛苦和委屈都發洩掉，可是淚水卻在不知不覺間從眼眶落下滑過了臉龐，同雨水相融。
柒靜靜地聽着，等對方喊完一點點穩定了情緒才掏出手帕遞給她，瞧人一邊吸着鼻子抽泣一邊接過手帕擦眼淚，心中不由得湧上一股無奈。
“別哭啦，弄得好像我欺負了你一樣。”明明自己什麽都沒做卻要挨過路人奇怪的眼光。
“你就有……”少女低頭哽咽着，淚水怎麽擦都擦不完這點讓她哭得更加傷心了。
“好好好，我有，我有。”柒見狀越發感到無奈，不得不把過錯全都攬到自己身上，耐着性子溫聲安撫，“不要再哭啦，我帶你去寵物店吧，先去買你想要的貓，然後找中介物色商鋪怎麽樣？”
“那……你要不要跟我一起來？”
感覺有點緊張，好不容易止住哭的星野由美下意識地捏緊了手帕，紅着眼眶十分忐忑地望向女孩，盡管沒有多少把握，卻還是勇敢地發出邀請。
“我知道，我沒有柒你這麽厲害也沒有你這麽可靠，心性是小孩子的我完全無法讓人信服，叔叔他們不願把家族交給我是正常的。”
她深呼吸，心髒緊張得砰砰亂動，那雙直直注視對方的眼睛卻是沉穩堅定，不見絲毫的動搖。
“但我會成長，會逐漸變得穩重，逐漸變得……值得你依靠。”
“柒，你是我最好的朋友，亦是唯一的朋友。”星野由美緩慢松開抓緊帕子的手，放緩了語氣，“在爸爸媽媽因意外離開我後，你就是我最重要的人。”
“要是我真的能夠做到……”她望着站在自己面前的嬌小女孩，躊躇的同時又滿懷期待，“那麽——”
“你願意成為我的家人嗎？”
“……”
大概是不太适應如對方這般赤誠熱忱的真心，柒沉默許久，久到星野由美以為她會拒絕的時候，她才擡起了腦袋。
“你不是一直很想脫離家族？為了一個認識幾天的陌生人跳回火坑……”值得嗎？
得到回應的星野由美終于能夠放松下來，聞言又彎起漂亮的月牙眸，一臉笑吟吟的，用理所當然的語氣肯定地告訴她——
“因為柒最重要嘛！”
未曾料想會收獲這樣的答案，女孩緩緩地睜大眼睛，片刻後，眼神又漸漸變得柔和，無奈一笑：“真是的，這不就被你徹底打敗了嗎？”
“好呀，我答應你的邀請。”她微笑着向對面滿臉寫着期望的美麗少女伸出右手，“請讓我加入實現你的夢想吧。”
“當然啦，我永遠都不會拒絕你。”
星野由美笑眯眯的，同她一起伸出了手。
可就在她握緊女孩的那一刻，銀白的冷光也随之落在了她纖細秀美的天鵝頸上。
猶如被撕掉翅膀的蝴蝶，被摘掉腦袋的木偶，她的臉上還帶着喜悅的笑容，下一秒卻視線颠倒，陰沉的天空映入玻璃般的瞳孔，咕嚕嚕地滾遠。
“……咦？”
磅礴的大雨傾瀉而下，将璀璨綻放的豔麗之花沖洗得幹幹淨淨，不留痕跡。
少女仍舊一臉茫然地看着這一切，不明白究竟發生了何事，只隐約記得自己莫名摔倒，然後取而代之的是——
“呵，等你放松警惕可真不是一件容易事。”如同帶來絕望的深沉黑夜、難以攀登的巍峨高山，那個強壯可怕得望之令人心生恐懼的男人握着刀，站在女孩的身前，輕笑着，居高臨下地俯視對方。
鮮豔的紅緩緩滑過冰冷的刀鋒，在大雨的沖刷下又重新變得剔透。
“好久不見，小鬼，看起來長高了嘛，不過——”他咧開嘴角，扯出了一個惡劣的弧度，嘲諷的表情充斥着滿滿惡意，“你還跟從前一樣，弱小得連螞蟻都不如啊。”
“……”
像是沒反應過來目前的狀況，柒握着星野由美的手，隔着半截雪白的鵝頸，呆滞地、一點一點地仰起頭，往上看去。
嘴角帶疤的黑發男人貌似毫無變化，方便活動的寬松衣服、纏繞肩膀的醜陋咒靈，提不起勁的懶散姿态與充滿譏諷的語氣神情……所有的一切都跟兩年前他們分離的那晚別無二致。
——禪院甚爾，天與暴君。
大腦理智地做出判斷，冰冷地發出警告，一聲接着一聲，層層疊疊地包圍自己。
雇主死亡，護衛的任務失敗，該是撤退的時候。
然而身體卻一動不動，宛若紮根的樹。
她聽見自己的聲音，平靜淡漠得宛若一臺正在運轉的機器：“你怎麽在這？”
“奇怪，這又不是你家造的馬路，我為什麽不能在這？”禪院甚爾沒發現她隐藏的異常，輕挑眉梢，“你為什麽而來我自然就是為什麽而來。”
“……”
禪院甚爾對女孩的沉寂毫不在乎，完成任務的他并不想浪費時間，直接轉身準備離開，臨行前背對着她随意擺了擺手：“這次算你運氣不好，下回祈禱別跟我的目标撞到一起吧。”
噠。
腳步突然一停。
他看着周圍降下的漆黑帷幕，挑了挑眉，又扭過頭看向身後豎起兩指的女孩：“哦？你這是終于活夠了打算尋死嗎？”
“你害我任務失敗，總得賠我精神損失費吧。”放下結印的手，拔出刀，她無聲地笑了笑。
眯着眼審視對方，似是發現了什麽，禪院甚爾難得露出驚訝的表情。
“你……想為那個大小姐報仇？”為了一個認識幾天的陌生人？
女孩不置可否。
冷靜觀察男人站立的姿勢，她知道，自己絕對不可能是天與暴君的對手，無論是力量速度還是經驗都差太多了，倘若一意孤行只會導致死亡，完全是愚蠢至極的想法。
——但人這一生總會做出不少愚蠢的決定。
她發起進攻，被擊倒，偷襲，被抓住。
一次一次又一次，骨頭被根根掰斷，頭被踩在腳下，手被碾成肉泥，可即便如此也依舊徒勞地做着不知所謂的蠢事。
你到底在堅持什麽？男人疑惑的聲音從非常遙遠的地方傳來。
是啊，我到底在堅持什麽？
最後被失去耐心的禪院甚爾用匕首貫穿肩膀釘死在地上，細弱的脖子被爆着青筋的大手緊緊掐住，力道重得快要呼吸不過來時，她仍然沒有想清這個怪異問題的答案。
女孩咬着牙不斷掙紮，卻始終掙不脫強壓在身上的鉗制，當視線模糊，抓着對方的手開始松懈的剎那間，她看見了躺在旁邊的滾到草叢裏的少女。
迷茫的，無措的，帶有一點點的驚慌，卻依然對着自己微笑。
她忽然清醒了。
……
禪院甚爾正皺着眉頭壓制住柒，原本在思考該怎麽處理這個情況，結果第二秒察覺到從底下猛然爆發的咒力，條件反射地以為對方要跟他同歸于盡，立刻閃身躲開。
但在他閃開之後，猛然爆發咒力的女孩卻沒有趁機偷襲，反而轉身打破了結界迅速抱起那顆頭顱朝外奔去——
柒逃跑了。
禪院甚爾一下子愣住，手中的武器也慢慢放下。
“……”
他安靜地站在那裏，在傾盆大雨中，盯着對方果斷遠離的背影看了很久很久，不知出于何種緣故，最終還是沒有追上去。
