第36章
新郎下了戰書, 賀親的人頓時炸開了鍋。何鬥金和陳據一人抱了一壇子酒過來，拍開了泥封, 放在桌了，又讓拿來海碗, 倒得滿了要沈拓喝。
沈拓看着二人：“你們與我兄弟，倒跟着起哄作弄我？”
何鬥金笑：“今日這兄弟暫且不做, 你也要吃完這一碗。”又看了一旁的何栖一眼, “哥哥不喝, 那就嫂嫂喝。”
陳據拍手：“對對，哥哥不喝嫂嫂喝。”
沈拓笑：“那我也暫且記下這一筆。”端了碗，一氣喝了倒轉碗底示人。
“哥哥再喝一碗。”何鬥金一揮手, 陳據忙狗腿滿上，道，“祝哥哥娶得佳婦, 早生貴子。”
為了早生貴子，沈拓又喝了一碗。
何鬥金拍手叫好，笑嘻嘻得又倒了一碗：“這碗也是緊要，賀哥哥洞房花燭夜, 魚、水雲雨春色……”
“打住, 打住……”有人忙掩臉發出噓聲。
沈拓和何栖兩個都紅了臉，沈拓端着酒更是喝也不是，不喝也不是。
何鬥金佯裝怒道：“怎滴, 你們都是正經人, 偏我輕浮不成？你們洞房花燭只對坐相看, 甚都不做的？哥哥不喝這碗酒，那……”他嘴上擠兌着沈拓，眼睛卻看着何栖。
何栖無法，幸好手中還有把扇子，跟握了一根救命稻草一般。
許氏在那笑得前仰後合，直起腰道：“大郎這碗便喝了，你這盼了星星，盼了月亮，好不容易成昏，新郎衣也穿了，披紅也挂了，晚上還不叫你做新郎，那可怎生是好？”又瞪眼對何鬥金道，“還是兄弟呢？喝了可不許再鬧了，新婦臉薄，哪經得你們這些人葷腥無忌得混說。”
鋪兵都頭、方臉漢子張威不服道：“大郎當何大郎君是兄弟，喝了酒，我們這些許不是兄弟？”他一吆喝，一夥當差役的七手八腳将十來人碗一字排開，抱了壇子輪溜着倒上了酒。
沈拓心道：這麽多酒喝下去，那晚上真不用洞房了。何栖一手執扇擋臉，另一只手拿指尖捏了一下沈拓的手掌，捏得沈拓整個心旌動搖。
施翎鑽出來，撸了袖子，揪住何鬥金，一只腳蹬了條凳道：“你們倒有理？你們做兄弟的便要存心放倒了哥哥，不讓他洞房？何大，我們兩個傧相，舍命陪君子，來與你們喝酒，不醉不歸。”
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何鬥金嘆氣：“大郎成昏還有我的事？”
沈拓一愣，笑：“實沒你的事。”何栖聽後，笑得差點拿扇子都捏不住。
何鬥金反應過來，頓時鬧了個大紅臉，老實端酒對張威等人道：“喝酒，喝酒。且留些精力與大郎，免得嫂嫂心生不滿……”
他們這邊熱鬧，小李氏那邊也頗得趣，搭了一個黑臉的壯漢，卻是施翎的手下，名喚方山，诨名方大憨。
做差役有哪個家道好的？方大憨也是家裏精窮，家中老娘老爹擠在雞窩點大的地方，更不要說什麽娶媳婦了？他又生得黑，人又粗，口袋裏又無錢，精力無處宣洩，憋悶得成日跟冒火得公牛似的。
他一看小李氏不像正經人，舉止輕浮，眼尾帶鈎。尋思着要撩撥一下，萬一得了手，橫豎不是自己吃虧。若是這婦人叫起來，觀他行事，也無人信她。
這二人碰到一塊，真是久旱逢甘霖，天雷勾地火。二人也不通名姓，找了一個僻靜的角落，借了帷帳的遮蔽，幕天席地行起男女之事。
沈家因為辦喜宴，自要請幫廚食手，一個負責清洗的婦人蹲那洗魚，只見那帷帳不停在動，以為有野貓、黃鼠狼等物來偷吃，想着若是被偷了嘴，要怪到她頭上，随手撿了一根木棍，要将野貓打走。
恰好齊氏見新婦時丢了臉，又失了一支銀花釵，座中曹沈氏又咧着癟嘴眯着小三角眼，拿不陰不陽的話躁她的臉。她又改了嫁，不是沈家的主母，待客的事也落不到頭上。索性離了座，四處閑看，見屋舍煥然一新，院中又另栽了花木，雖是深冬，草木凋零，卻不見半分凄清。
想起自己的境地，鼻子一酸，險些掉下淚來。
她在那悲春傷秋，感懷過往，擡眼就見一個粗壯的婦人拿着兒臂一樣粗的木棍一臉殺氣。吓得氣兒都快喘不上來，這不是……李郎前頭和離了的那個方氏嗎？她怎麽在這？拿了木棍莫不是要打殺我？
齊氏退後一步，直驚得花容失色，不等方氏過來，握了手帕驚叫出聲。
沈拓和何栖正被衆人逗着要二人互喂餃子，只聽一道尖利的女聲，他反應極快，将何栖往自己身後一掩，見沒什麽動靜，使了個眼色給施翎，令他護着何栖、沈計等人，自己領了人往動靜處趕過去。
曹沈氏也是個膽大的，催了曹二也要去看個究竟：家裏辦喜宴，哪個不開眼的上來鬧事？亂棍打殘了一條狗腿去。
曹二無法，只得和大簡氏攙了曹沈氏跟過來。
齊氏吃了驚吓，方氏卻整個吓傻了，她本就不如旁人機敏，膽兒又小，被齊氏這麽一叫，呆愣在原地，半點反應都沒有。
主事的王食手卻是何鬥金介紹的，他與方大舅相熟，方氏和離歸家後，一時無事，家中又養不起閑人，托到食手頭上找了個洗洗涮涮的活，道随意給個錢，得個溫飽便可。
王食手原先不過礙于情面，用了方氏之後倒覺得自己賺了，方氏力大勤快，又能吃苦，又無一聲怨言，受了他人欺負也不訴苦，只悶了頭一聲不吭幹活。
一日下來，方氏幹的活最多，得的錢最少，她非但不覺得不平，還高興自己有活計不再費家中的口糧，歡歡喜喜道了謝就走。
時日一久，王食手憐她老實，每每雇她做活，都要多給她幾枚銅錢。
王食手聽得方氏驚了主家，正在那切鵝脯裝盤，急得跳腳，他擔了兩頭的幹系，既擔心自己在何鬥金面前失了顏面，又擔心負了方大舅所托。
沈拓不認識方氏，只知她是食手帶來的幫廚，卻不明白怎麽與齊氏了起了沖突。齊氏拉了沈拓的衣袖，指着方氏道：“大郎，這……這……惡婦要打殺阿娘。”
沈拓看方氏生得高壯，眼神卻透着怯意，分明是個膽小之人，神色間又滿是茫然。放緩臉色，問道：“這位大嫂，不知你與我阿……娘生了什麽誤會？”
方氏害怕，明知主家誤會了自己，心裏只發急，一急就更說不出話，驚覺自己手裏還拿着木棍，忙丢開，直擺手道：“我……我……卻是……我并無……”
原來，齊氏知道她，她卻壓根不知道方氏，只聽自己的兩子說前夫續娶了一個十分年輕美貌的娘子。
齊氏躲在沈拓身後，反駁道：“你胡說，你分明拿了棍棒要我來打殺我，現在倒賴得幹淨。”
沈拓問道：“往日無怨，近日無仇，好好的，這位大嫂為何要打你？”他是半點也不信齊氏。
齊氏立刻閉了嘴，拿了手帕捂着臉嗚嗚哭，沈拓被哭得額間青筋亂跳。
何栖不放心，随了曹沈氏一同過來了這邊，曹沈氏也不認識方氏，只是她厭惡齊氏，緣由還不清楚呢，就認定是齊氏作怪。偏偏何栖又在她身邊，深感在新婦面前丢人，篤篤篤杵着拐杖，氣道：“你莫不是沈家的劫不成？左右是躲不開你？”又拉了何栖的手，“好孩子，她是個不曉的事，實不與大郎二郎相幹……大郎可是個好的。”
何栖見她發急，忙道：“姑祖母，我知道呢，這不與大郎相幹。”
王食手更急，問方氏道：“到底是為了何事，你倒說個明白，都頭又不是是非不分的人。”他也不信方氏惹事，言語間便帶了維護之意。
方氏哆嗦道：“我是……怕貓吃了魚……”
齊氏哭道：“這麽多人，哪只貓兒這麽大膽，避走還來不及呢。”
他們都不知道就裏，只有大簡氏清楚，這二人怎麽撞到一塊？沈家辦喜宴，改嫁的婆母撞上了現在夫家的前妻，真是一筆尴尬的糊塗賬。一時沒了主意，在那躊躇起來。
小簡氏不知原委，推她：“二嫂嫂是個爽快人，有話便說。”
大簡氏無法，只得低聲道：“她是李貨郎前頭的婆娘。”
沈拓深吸一口氣，濁氣悶在心口裏出不去，沈計也沒了笑模樣，一張臉陰得能滴出水來。
何栖愣了片刻，但她見機快，上前撿起方氏扔到一邊的木棍，走到方氏面前笑道：“這位大嫂不知，我家婆母是個膽小的，偏偏大嫂也是個膽小的，倒是互相吓唬了一場。這可是廚下之物？大嫂收好，丢棄了少不得要賠錢。”
“對對對。”曹沈氏點頭，笑道，“大郎她娘膽兒生得偏，些些的小事兒她就發抖，”偷漢子改嫁卻是大膽，又嘆氣，“倒把你這個老實人吓得話都說不清，真是可憐。”
小簡氏吃了一驚之後，回過神，贊許地看了何栖一眼。一個箭步拉了齊氏，掏出手帕将齊氏的臉一抹：“表嫂就是膽兒生得不好，一頭大一頭小，可把臉都吓白了，胭脂都糊了。大郎大喜的日子呢，倒把你吓得跟鸠槃茶似的，快随我去洗洗臉，重新畫了眉。”
小簡氏把人拉走了，知情的這幾個都舒了口氣。
大簡氏堆起笑臉：“竟是這麽個糊塗事，倒把我們吃一驚。施郎、阿陳，大郎，你們快與客人喝酒去。”
衆人心知還有內情，但這當口誰會不識趣，俱紛紛點頭，那個說要新郎陪酒，這個道平日不得酒到肚，今日要喂飽酒蟲。
方氏還真信了何栖的話，見她新婦模樣，生得好看，又親切，倒說了一句囫囵話：“新娘子不知，我在那洗魚，見帳子動個不停，以為有貓來偷食呢。”
何栖安慰道：“大嫂好心，不與大嫂相幹。”
方氏放下心，告了聲禮，自去洗魚了。她還不知道呢，她要打的“貓”，雙雙抱在一起魂都快飛。
王食手沒想到方氏和沈家竟還有這種七拐八彎的糾葛，想着到底是自己沒打聽清楚，上前道：“都頭，我不知方氏與……她沒生計，手腳又勤快，早知如此，我就不找她來”
沈拓道：“王食手不必放在心上。”又道，“也不與那位方大嫂相幹，家中還有喜事，還請食手來。”
王食手心道：平日就聽聞沈拓此人雖是差役都頭，名聲卻好，果然是個大肚豪氣的。
一場事雖了，沈拓到底不是滋味，他與何栖的大喜之日，卻有了這些滑稽。他母親又是這等……
“阿圓，剛才全賴你化解一場難堪。”沈拓輕聲道。
何栖見他眉頭微鎖，道：“說得好生分？可是要和我分彼此？”
沈拓有點急，道：“我怎會與你分彼此……”轉頭就見何栖笑着沖他眨了眨一只眼，又嬌又俏，喉嚨一緊，啞聲道：“是不是彼此，晚上就知道了。”
何栖紅臉，借着寬大的袖子偷偷掐了他一把，她這點力道對沈拓跟撓癢癢似的。
曹沈氏老雖老，眼卻尖，卻只當沒看見，扶着大簡氏的手，在兒女的簇擁下回了座。曹九獨自一人，視萬事如浮雲，已經趁亂喝了好幾杯酒了，笑得如同一個頑童。
看到沈拓和何栖，招招手，從懷裏摸出一只小小的金柿餅來：“此後，事事皆如意，接好接好。”
沈拓和何栖雙雙行禮接了小金餅：“多謝姑祖父。”
“好好好。”曹九許是喝醉了，一邊摸着白胡子，一邊搖頭晃腦。
一時宴席傳送上來，四幹果、四冷碟、四葷八素，糕點果酒。宴至一半，酒至半酣，也不知誰起了頭，挽了手踏起歌。
“君若天上月，奴是月邊星。
日間雙隐，夜間長伴。
君是屋中梁，奴是梁上燕。
相栖相伴，長長相随。
陌上楊柳青青，燈下玉人雙雙。
噫，今日與君相執手，此後依守共白頭。”
何栖吃了一杯酒，聽着歡歌聲，側臉看了沈拓一眼，見他也有了幾分醉意，呼吸間微有酒意，只是在那傻笑。何栖不知道為什麽，看着他笑，自己也笑起來。
許氏也喝了幾盞酒，帶着醉意道：“唉喲，時辰可是不早了，我們送了新郎新娘入了洞房，回來再接着喝。”
何栖只覺自己和沈拓暈暈然得被拉起了身，被衆人裹挾着一般送往了新房，人群帶着歡笑又流似般得退去，接着咯吱一聲，連門都被人體貼得關了。
