第23章
第 23 章
自蕭祁遠将大半事教由施煙，長安城中便多了一位老板，生得容貌豔麗，出手闊綽得很。
但大多時候都是蕭祁承跟在後頭，施煙頗有種狐假虎威的架勢，雖明面上擺平好多事情，私底下大家都看着她是未來家主夫人的份上，才給了面子。
這日正巧蕭祁承不在，二哥如今又全權交由她。只得施煙孤身巡店，說是巡店，不過是瞧瞧賬本，詢問詢問收績，順便瞧瞧自己喜歡的東西。
成華街藥鋪的周掌櫃道，“表小姐，前些日子雨水頗多，放在庫房裏的藥材大多受潮，老奴想城外的張大夫進來需要這些藥材，趁還未損毀太多，不若悉數賣給城外的張家藥房，好攢個本錢回來。”
施煙颔首，目光從賬本上為挪，正預擺手照他所說去做，怎恰巧餘光撇到周掌櫃的面上一閃而過欣喜。手落在空中停頓一下，待撂下手，臨時改話，“藥材稀貴，且數量之衆，你帶我去瞧瞧，看看可還有挽救餘地。”
周掌櫃臉上表情頓時一變，滿是為難，彎了彎腰，“這……倉庫藥味濃烈，可沖撞了小姐，還是不去為好。”
施煙轉了半身，瞧清店內夥計面面相觑臉色，各懷鬼胎的架勢，“無妨，我雖不懂醫術，但為家主抓過藥，好壞還是瞧得出來的。”
“這，”周掌櫃的立在原地，不敢引路，駝背彎腰更甚，“表小姐還是不去的好，裏頭藥材重物有些對女子不利，您去了……”
施煙不應，素手一點，随意指了一個夥計，“你，帶我去。”
一身灰衫短打的夥計惶恐，看了看掌櫃，又小心看了眼施煙，腿打顫着不敢動。此時正值昏黃，外頭行人二三，蕭氏藥鋪內寂然無聲，施煙也不再說話，冷眼瞧着他們。
她從椅凳站起，松了口，“既同你們耗了半柱香，想必這裏頭大有來路。你們也知我年輕好欺負，也罷，待我回去禀明家主，周掌櫃覺得你這欺上瞞下的事還能捂多久？”
冷眼瞧着周掌櫃，話語平淡，不威不嚴，在這店裏面誰也威懾不了。
蘇烈剛才外頭進來，便察覺屋內情形不對，快步走到施煙身邊，“小姐，家主瞧您許久未歸，特派小的來接您回去。”
“回去什麽，這裏事都沒有處理幹淨，回去挨家主的罵嗎？”施煙一瞧見蘇烈進來，便開始醞釀情緒，生氣又委屈拿捏得恰到好處。
蘇烈臉色一寒，“周掌櫃，這是做什麽？家主不在，你們就這般欺辱表小姐，是當家主的話當耳旁風不成。”
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周掌櫃彎腰上前，“蘇烈小哥這是哪裏的話，小的可不敢。”
瞧瞧，見風使舵可被這些人玩得好。“方才是小的怕倉庫濕氣重，既然小姐執願要去看，小得又豈敢不應，小的這就給您帶路。”
入了庫房，內裏數十個高至頂的房子，藥材籠統分門別類的放好，哪見得半分受潮的樣子。
施煙轉了一圈，故作問道，“哪些是要賤賣出去的藥材？”
一時無人敢應，身後的蘇烈眼力見兒快，伸腳踢了踢離他最近的夥計，直将人搡至地上，“個個聾了，沒聽見表小姐的吩咐嗎？”
施煙立在倉庫內，庫房幹燥無聲，衆人不敢言語，四下肅穆。
夥計哆哆嗦嗦，在周掌櫃注視下，指了指最裏頭的高櫃子，那一摞便是。
施煙從鼻息哼出一聲，似有若無說道，“瞧瞧，蘇烈啊，你的話比我還慣用。待會兒回去我告訴家主，以後都你來巡店掌管鋪子罷了。”
“小的不敢。”蘇烈立即彎下腰，語氣惶恐又畢恭畢敬道。
親手身後将櫃上一層一層的厚布掀開，灰塵落她滿身，蘇烈同一衆人趕過去幫忙，施煙卻指着上頭的東西直言，“人參、靈芝、何首烏……這些大補之物保存良好，怎會受潮濕，掌櫃的吃多了不怕腳部浮腫，五竅流血啊。還有這生闾丸，治頭疼發熱食欲不振，周掌櫃昧下這麽多不怕吐血三升？”
派了自己身邊的婢女來再将其整理成冊，施煙走出庫房，接過下面人備好的濕帕擦了擦手。
後面的周掌櫃面如死灰，一副大難到頭的樣子，一出庫房，便跪在施煙腳邊，身後夥計也齊齊跪下，“老奴自知犯下打錯，請小姐責罰。”
施煙面上帶着淺淺笑意，“周掌櫃是蕭府的老人，我豈敢動你。這事兒等我親見了家主再說吧。”
周掌櫃後背冷汗森森，方才派頭拿得多足，此時被施煙一說，心立即跌落谷底。沒想到自己算盤落空，數十年都沒被發現的計劃竟被十幾歲的女娃識破。
“夫人饒命！”周掌櫃瞬時面色如土，撲通一聲朝施煙跪下去，以頭磕地，老音顫抖，“是老奴一時鬼迷心竅，被小人坑騙，被豬油蒙了心，還請夫人瞧在老奴為藥鋪盡心盡力幾十年份上，繞過老奴這一回。”
周掌櫃可以加重了‘夫人’，無異于是擡高施煙的身份，方才還一個勁兒表小姐的稱呼。
施煙冷眉不應，瞥了眼旁邊的蘇烈，笑得燦爛，“好啊，我饒過你，這件事我不禀告家主。”
周掌櫃立即喜得磕頭，然上頭聲又道，“那便由蘇烈去說吧，我到底人微言輕，只怕到時候說不出什麽，家主也不信我。”
等回到蕭府，婢女在前頭提着燈籠引路，自發往竹林小樓去。
施煙頓下腳步，輕聲道，“此時家主應歇下了，還是不去打擾他，我也困乏，還是回自己的院子吧。”
前頭竹樓裏洩出的燈光照亮一條碎石小路，婢女朝那瞧了眼，随後識趣地應聲，繼續在前頭引路。
許久未睡個囫囵覺，這下睡得極沉，再醒來已是日上三竿。婢女聽得響聲，推門進來，“小姐，您醒了？可要再休息一會兒？”
瞧着陌生面孔，施煙心中掐着日子，又是兩月到了嗎？每隔兩月，身邊的婢女都會被蕭祁遠換一撥，就是為了不讓施煙同她們相熟，再互相縱容着自己溜出去府去。
施煙本也不在意，搖頭應了聲，便下榻盥洗穿衣。
這日是在自己院裏用的早膳……準時來時應是午膳。食過後邊犯懶，施煙将八寶架上頭的金玉雕刻的物什全都取下來，一一拿在手上把玩，有些瞧膩了不順眼了，随即賞給院內的婢女。
一時，院內如喜鵲叽喳，蕭祁遠打發來的傳消息婢女也沾了光，得了一塊價值不菲的玉墜娘子，“小姐，家主請你過去呢。”
“請我過去作甚？若是再有外出巡店整理鋪子的事，讓家主派別人去。”施煙眉眼倦怠，慵懶得倚在榻椅上，“如今我忙着玩，不得空。”
小婢女喜笑顏開去回消息，一踏進家主的書院，四大掌櫃的也來了，長安城盡數鋪子的掌櫃并得力夥計都來了，院裏站不下，廊檐也擠滿了人。然，四下寂靜，無一人敢說話。
時不時一撥人進去，有人歡喜出來，有人憂愁着出來。
小丫鬟進去時，家主握拳抵在唇邊咳嗽，喝了一碗聞起極苦澀的藥。
屋內彌漫藥味，又能明顯感受到書案前跪下人的緊張。小丫鬟先立在邊上，等家主處理事情。
周掌櫃年近五十，自小在蕭府藥鋪當抓藥童，後來拜了師父學醫，一步一步爬到如今掌櫃的位子上。
紅木檀香書案上頭，壘起一摞小山似得賬本。裏面每一頁都有簪花小楷的批注，筆力秀氣得很，蕭祁遠端坐書案後頭，一頁一頁翻過。
“成華街地段富庶，去年支出銀子一千五百兩，然月底進賬不過九百八十百兩，同期西羅街無論支出進賬都是其一倍。周掌櫃，用公賬買來的藥材，店裏放量極少且漲高價賣出，私底下低價再賣出，這裏頭倒出來銀子五年來累計，不怕撐着你一家七口人嗎？”
地上的老人匍匐在地，狼狽磕頭，“家主，老奴錯了，老奴錯了……”
蕭祁遠屈指瞧了瞧桌面，指腹在賬本一面字跡上頭摩挲，臉上笑意全無，冷冷道，“念你多年為我蕭氏出力，勞苦功高，今日大事化小，然小事不可饒，罰三十板子，再消你十年工錢，去秋莊養老吧。”
“家主！”周掌櫃整個人癱在地上，老态畢現哭聲求饒，“……老奴年事已高，這三十板子可是要了老奴的命啊！”
蕭祁遠周身散出淩冽寒意，将手邊發黴藥材摔過去，“那這東西吃入百姓肚腹，不曾是要了他們的命！”
同婢女們哄玩一遭，施煙又窩在小榻上，瞧着窗外嬌嫩鮮豔的水仙花發呆。
直看得夜幕四合，遣婢女在水仙花四周點了燈籠放置，繼續欣賞，然沒隔多久燈火朦胧，有飛蛾朝燈籠裏頭撲去，靜夜之中，聽得輕微呲呲聲。
飛蛾撲火，自取滅亡。施煙冷不然恥笑，一群傻貨。
有人在身邊落座，肩臂覆上掌心，透過薄薄衣衫感受到溫熱，施煙翻過身，抱着懷着青瓷枕往裏挪。
落入溫熱寬厚懷抱，“生氣了？”
“沒有。”
“這便瞧不下去，往後要面對的事兒可不知多少。二哥都教訓他們了，煙兒莫要放在心上。”
原以為蕭祁遠會說幾句安撫自己的話，施煙沒好氣嘟囔，“我哪是瞧不下，狗仗人勢的東西還入不得我的眼。”
她掙紮，要從懷抱掙脫，卻被摟得跟緊，蕭祁遠嗓音低沉，輕輕拍撫其後背，“是受委屈了。此番多虧了煙兒，才得以将那些毒瘤打發。”
額頭吻柔情，兩瓣柔和貼在唇上，一晃兒後，施煙雙手柔弱無骨捏住蕭祁遠衣襟。
“我只想着那些人敢在眼皮子底下做幺蛾子，單如今還是一間藥鋪，可蕭氏遍布全國的鋪子，又有多少瞧不見的地方，這如何管得過來。名譽受損的是蕭家，那遭殃的可是百姓。”
蕭祁遠将人百般哄着，眉宇攏散不去柔情，他一湊過去，身上苦澀藥味明顯，施煙嫌棄不要他碰。這兩日他親自處理長安各掌櫃店鋪的事情，也沒得空到這裏來。書院的消息她不說，也自有人主動到跟前來說。
可蕭祁遠将這些事兩天之內處理好，怕也不是最近才開始想動的。自己只不過是他的一個契機罷了。
衆人心知肚明，家主這是在給未來夫人立威風。
