第25章

第 25 章

常言道：“壯志未酬三尺劍，故鄉空隔萬重山。”

張璁有時候會想，自己這一路走來，到底算不算實現了志向。

他也是年少成名，二十三歲中了舉人，在大明絕對稱得上是前途無量。

青年的他志得意滿，帶着妻子來到京城，想要大展拳腳，然而接下來的三次會試都落榜了。

不過此時也才三十歲，剛至而立，尚且年富力強，很快在家人的鼓勵下重振旗鼓。

那麽是什麽時候起自己開始恐慌的呢？

是第四次落榜時無意間在鏡中發現的幾根白發？

是第五次落榜時妻子失望的背影？

還是第六次落榜時隔壁同鄉的憐憫？

第七次放榜前，叔父去世了，自己父母早亡，全賴叔父将養他大，可他卻連為其送終都做不到，每逢深夜想起，都不禁痛哭流淚，悔恨不已。

然而不出所料，這次他依舊沒考上了。

這個時候，自己已經四十二歲了。

歷經兩朝，從二十三到四十二，他将人生最美好的時光都用在科舉上，當年的人人追捧逐漸變為門可羅雀，他覺得累了。自己沒有這個命，就這樣吧……

京城紙貴，妻子操持家中夠辛苦了，兒子也找個好些的書院讀書，去朝廷補錄個小吏，好歹有些微薄俸祿糊口。年少時出将入相的夢就當從未有過，只要能渾渾噩噩地過下去……

張璁已經走到吏部門口，可那只腳卻怎麽也邁不過去。

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他又想起這幾十年游學路上見到的流民遍地，想起奸賊劉瑾幹政時的憤慨，以及對朝局動亂的憂心。

人往往越清醒就越痛苦。

張璁無疑是清醒的，所以他看到的、聽到的不義經常會壓在心頭，讓他每每喘不過氣來。

轉過身，他第八次參加了會試。

結果，已經四十六歲的他終于考上了。

鹿鳴宴上，整個恩科一甲二甲的進士齊聚于此，狀元榜眼探花皆出身名門，風華正茂。而成績倒數又垂垂老矣的他有些茫然地坐在末尾，與周圍幾個狀況相似的堆在一起，好像幾顆放久了的芥菜，蔫頭耷腦，渾身冒着寒酸氣。

張璁張了張嘴，想要與他們說幾句話，結果也不知是因為自卑還是互相嫌棄，總之沒有收到任何回應。

嘆了口氣，張璁剛要回到座位上，突然注意到角落一位秀美女冠孤零零地站在那裏。

愣了片刻，便明白對方的身份。

傳言新君從安陸帶來一王府供奉，整日形影不離，極為受寵幸，這次鹿鳴宴以“辭舊順度，諸事呈祥”的名義跟着。如此行徑，禮部自然全力反對，直言進士們供奉孔聖人，哪有道士賜福的道理。

不過大家由于最近因為衆所周知的原因與皇帝鬧得很僵，這麽點小事，最終還退讓了。

一甲二甲進士日後前途無量，少說也是七品官員，自然不願意在仕途開始的時候就沾上污點，得罪朝廷大臣不說，日後還指不定落下一個“佞臣”的罵名，所以只假裝看不見她。

五月的京城還是稍微有些涼的，女道士就穿了件單衣，于背陰下經風吹打，顯得有些楚楚可憐。

張璁長女比她小不了幾歲，一時間心裏也不太好受，于是上前指着遠處道：“那邊陽光好些，道長你要不過去站着，等下沒人我為道長倒兩杯水酒暖暖。”

女道士似乎有些驚訝，挑眉看了他一眼，旋即搖搖頭，“貧道就站這兒挺好的，風水好，吸天地之精華。”

張璁無語，這都什麽跟什麽，于是索性不去管她。女道士找來個內侍，小聲說了些什麽，然後主動追了上去。

“這位，額、進士老爺，多謝關心。貧道冼如星，還沒請教你尊姓大名？”

張璁微微颔首，一板一眼地報上自己的名字。

冼如星思維敏捷，有個梯子就能向上爬，于是兩人之後聊了幾句，算是搭上話。不過三兩句，便将張璁生平打聽得差不多，心中有了計較，遂開口道：“說來也是慚愧，貧道蒙聖恩來着鹿鳴宴辦事兒，結果旁人都對我避之不及，唯有張君伸出援手，貧道在此謝過了。”

張璁正色道：“‘見義不為,無勇也。’若只是因為擔心輿論就違背聖人之意，那我豈不是白讀了這幾十載書。”

之後又安慰冼如星道：“雖然朝堂上對道長略有微詞，但縱觀你入京後行徑，并未有絲毫逾制之舉，只要俯仰無愧，閑言碎語不必放在心上。”

冼如星微微一笑，點頭稱是，又說了幾句，感覺待時機成熟，方才道：“難得今日與張君如此投機，實不相瞞，最近萬歲命貧道主持重修朝天、顯靈、靈濟三宮，如今尚且缺個寫綠章的，我見張君才高八鬥，不知能否執筆？”

所謂“綠章”又叫“青辭”，乃是道教逢年過節時向蒼天致敬的詞，要求形式工整，用詞華麗，主要是祈福的作用。正史上的嘉靖十分熱衷此物，底下一杆臣子都是寫青辭的高手。

冼如星的意思已經很明白，自己現在雖然有皇帝的信任，但身邊無人可用，所以對張璁提出招攬之意，而張璁只要答應，很可能從一個二甲進士直接晉升天子寵臣，有大把面聖的機會，是個人都要動心。

然而聽聞此事，張璁卻皺了皺眉，嚴肅道：“我知道長心意，在此先行謝過，不過如今國庫空虛，傳聞青州王堂起義鬧得轟轟烈烈，朝廷還要平叛。倘若修繕三宮，又是幾百萬白銀搭進去，道長既然簡在帝心，那更應規勸陛下，莫要行那‘不問蒼生問鬼神’之事啊！”

冼如星沒想到對方會如此回答，不由愣住了，半晌，對着他行了一禮，“張君至高至潔，貧道受教了，修宮一事我會再與陛下商議。”

張璁點頭，面色放緩了些，兩人在這兒說了半天話，早就引起旁人注意，未免其被人嚼舌根，冼如星交代了兩句便重新回到角落。

鹿鳴宴設立在西苑，待衆進士酒足飯飽後，便由小內侍帶着他們從西安門離開皇城。張璁起身，照例跟在隊尾，可才走兩步，就被一面色忠厚的太監叫住，之後二話不說帶着他往回走。

莫名其妙被拉住的張璁有些懵，也不敢多問，兩人一路快步，最終走到一處宮殿前，宮殿上寫了“昭和”二字，位于太液池中間，一看便是皇室游玩避暑的場所，裏面陳設精美又輕靈。

店內一身着素色麻衣的俊秀少年正看着書，見到男子，不太在意地擡了下眼皮，“你就是張璁？”

曾經在殿試上見過一面的張璁立刻認出了對方的身份，連忙行禮。同時心跳如擂鼓，自己一個二甲老進士，何德何能獨見天顏，想到皇上最近的煩心事兒，張璁開始猶豫了。他到底該不該趟進這池渾水？

“起來吧，”嘉靖将書随手扔到一邊，“你……”

話剛開口，便見之前交談過的冼如星匆匆走了進來，泰然自若地走到皇帝身邊，低聲說了兩句。

少年天子驚訝地看了張璁，旋即沖女道士點了點頭，命黃錦賜座。之後收起了先前的漫不經心，認真地與其探讨起學識政事。

張璁最開始還有些緊張，但也知道機會難得，連忙向皇帝講起自己這些年游歷訪學，所至之處的心得體會。

兩人談了有一個多時辰，冼如星在旁邊偶爾插話，不過更多時間都是在默默聽着。

直到宮人來提醒差不多該是用膳的時間了，雙方才意猶未盡地停下來。

張璁沒想到天子願意平易近人地聽他說這麽多，十分感念。

“秉用這時哪裏的話，”朱厚熜此時已經直呼其字，少年正色道：“實不相瞞，剛見面之時，我還以為你是那鑽營之輩，不免有些輕視。直到冼仙師與我講了鹿鳴宴上發生的事，才知你乃真國士，君為國士，我必以國士待之，如此又何須言謝。”

在聽到“國士”二字之時，饒是張璁沉穩有度也不禁潸然淚下，二十多年所有的磨難郁結仿佛已經在心底開了花。

張璁深深地行了一禮，“臣資望不足，德行淺薄，今日蒙陛下不棄，願為陛下效犬馬之勞。”

朱厚熜大喜，連忙将人扶起，之後賜宴昭和殿，直到要宵禁了才放其離開。

有了張璁的相助，事情就變得好辦多了。

在鹿鳴宴後，張璁被補錄到了禮部，成為一名觀政進士，此為洪武年間設立的制度，因為太＼祖朱元璋發現考上來的讀書人們對做官一竅不通，而除了前三甲直接進翰林院，剩下的大部分都分配到地方當父母官。為防鬧出笑話，便讓這些進士到六部九卿等衙門觀察，放到現代就是當一陣實習生。

而張璁雖然考試不行，但對《周禮》、《禮記》等書籍頗有研究，于是很自然被分到禮部，在這裏，他更是利用所有時間研究本朝各條規矩。

觀政進士雖然名義上只是八品官，但也是可以對皇帝上書的。

終于，在徹底翻爛了所有書籍後，張璁寫下一篇極為考究，挑不出半點錯誤的大作，徹底拉開了“大禮議”的篇章。

縱觀全文，只有一個觀點，那便是——皇上你想認誰當爹都行！

朱厚熜看到後，興奮地當天中午就着文章連吃三大碗飯，差點把自己撐死！

之後邊消食邊對身邊人大笑道：“吾父子全矣！”

楊廷和最開始甚至都沒當回事兒，畢竟一個小小二甲進士，能翻出什麽風浪，然而他忘了什麽叫“千裏之堤毀于蟻穴”。本來這件事皇帝就占理，不讓認自己親爹親媽啥的，無論怎樣都說不過去，再加上楊廷和也不是沒有政敵，被他收拾的文武官員，內侍勳貴全都在一邊虎視眈眈地等着，只要楊廷和有絲毫敗相，這幫人一定會如猛虎一般将其撕碎。所以有時候，其實只需要一個帶頭的。

所以當發現支持皇帝的呼聲一浪高過一浪的時候，這位一直都勝券在握的首輔終于坐不住了。

于是趁着某天休沐，他去敲響了費宏家的大門。

費宏本身便是朝中重臣，再加上當日于興王府和聖上有半師之誼，怎麽也算從龍之功，所以朱厚熜繼位後，立刻将其官複原職。如今也是內閣的一員，而且極為受寵幸。

倘若真有一絲希望能勸動皇帝，只能從這位老友入手。

楊廷和想得很好，結果在費宏府上卻意外的見到了另一個人。

“冼仙師不在宮中修行，怎麽跑到內臣家裏了。”楊廷和面無表情，作為皇帝身邊的得意人，他也曾短暫與冼如星打過幾次照面，知道對方是個心機深沉的，絲毫沒因為其是女流之輩就輕視。

冼如星颔首，掃了下拂塵，表示偶然得知費閣老想念湖廣的藕粉，所以特意做了些送過來。

“我可沒要求你，三天兩頭的往我家跑，煩死人了！”費宏陰沉着一張臉，不耐煩地別過頭。

冼如星讪讪地摸了摸鼻子，白套了這麽久近乎，老頭兒一點面子都不給。

見她吃癟，楊廷和心中舒服了不少，上前一步，親昵地拉過老友，“咱們年紀大了，藕粉什麽的不好克化，子充啊，我瞧着最近天氣不錯，要不我們一道去京郊釣魚。”

費宏冷冷地斜了他一眼，嘲諷道：“先帝就是因着釣魚駕崩的，你護駕不力，現在還敢提？滾滾滾，看見你煩！”

楊廷和：“……”

平等地攻擊完所有人的費宏神清氣爽，直接将兩人都趕了出去。

費府外，楊廷和與冼如星大眼瞪小眼，互相露出個假笑後，頭也不回地離開。