第7章 故人

故人

柳忱清早梳洗完畢，便坐在屋子靜靜的等，直至外面的日頭高高升起，周氏那裏也未曾派人來傳喚。如此反常倒令柳忱有些不安，吩咐月雪道：“你出去看看，旻香館和沉香閣都在忙些什麽。”月雪匆匆出門，未幾，又去而複返。柳忱驚奇道：“怎麽了？”

月雪道：“許先生來了。”

自入府之後，許酒便被安置在中庭做事，這後院住的都是女眷，非特殊情況男子不得入內，如今這人卻堂而皇之的來了潇湘館，想來定然是有什麽要緊事。

“快請。”柳忱起身走到外間，令月雪将許酒請了進來。

許酒還是穿着昨晚那身衣服，急匆匆的進了門，見了柳忱便說道：“不用打聽了，今兒東宮來人，周氏和江愛蓮正忙着迎接貴客呢，估摸着一時半會還顧及不到你。”

“婚事既然已經定下了，宮裏這會還派人來做什麽？”柳忱奇道。

許酒嗤笑道：“婚事雖然定了，聘禮和嫁妝卻還沒定呢。太子身為儲君，能松口娶柳忬已是恩賜，想來聘禮上不會給的太多。但柳家卻不能不陪送嫁妝，非但陪送，還得傾家蕩産的多多陪送，否則日後柳忬拿什麽與旁人争皇後的位置。”可是說歸說，柳清人畢竟只是個二品文官，雖然品級高，職權卻有限，畢竟上頭還有左右兩個丞相壓着，故而在朝為官多年，薪俸收入卻始終不高。這次柳忬成親，柳府若想風光大辦，只能從別的地方打主意，譬如說，大江氏當年帶進府裏的嫁妝。

柳忱之母江愛荷乃通州防禦使江九通的嫡長女，因貌美名動京華，加之性格賢淑溫婉，備受天下男子的追捧。傳聞當年她嫁給柳清人的消息一出，京師遍地都是少年人的哭嚎聲。幾位世家公子更是情難自抑，集資為江愛荷鑄了一尊等高金身的雕像，便在江愛荷成婚當日，那金像被當成嫁妝擡進了柳府。此外大小江氏出嫁的時候，江九通幾乎傾盡家財為兩個女兒置辦了嫁妝，江愛荷身為長女，所得嫁妝最多，名下古玩珠寶、田産鋪子無數，彼時光是送嫁的隊伍就排出了十幾裏地，在世家女子中，這排場也算是數一數二的風光——而今這所有的一切，卻都被牢牢的掌握在小江氏的手中。

眼下柳忬與太子的婚事迫在眉睫，多少人眼巴眼望的盼着這場婚禮。柳家若不想讓人看了笑話，只能硬着頭皮風光大辦。可他們又不想因此傷了家裏的財氣，勢必就要打大江氏嫁妝的主意。那些嫁妝是大江氏留給柳忱的遺物，她斷然不能就此讓這些東西落入旁人手中——哪怕是一個銅子都不行。

“許叔叔，母親的嫁妝不能動。”柳忱強忍心中不安，與許酒說道。

“我省得，着急趕來就是想告訴你，咱們回京之前辦的那件事有着落了。算算時間也應該快到了，趁着今日府裏忙碌，咱們最好出去見一見。”

“行，那勞煩許叔叔出去準備馬車，我和月雪收拾收拾，咱們就從後門出府。”

待許酒離開之後，柳忱連忙重新換了一身素淨不惹眼的衣服，襖裙外面罩了披風，想了想又吩咐月雪道：“蔣媽媽這會不在，我們總不好冒然離府。你去旻香館知會一聲，就說我久未回京，甚是想念家鄉景色，趁着今日天好想要出去走走。切切記得要将話傳到，若是祖母未在，就知會給她身邊的大婢秋官。”

月雪點頭道：“奴婢省得，娘子這便去後門等着，奴婢随後就到。”月雪也是在道觀裏養成的性子，性格恬淡沉穩，得了吩咐便匆匆跑出了門。柳忱一個人又整理了臉上的妝容，确認不會令人瞧出什麽端倪，這才出門去找許酒。

前後不到半柱香的時間，三人便在柳府的後門聚齊。月雪陪着柳忱坐在馬車裏，許酒則騙腿坐在車轅上趕着車。他們三人乘車離府，一路穿街過巷，很快來到了玉林坊市。聽着外面越來越喧鬧的人聲，柳忱忍不住輕輕掀開簾子向外瞧去，但見街道兩旁酒樓茶肆臨立，場景越發有些熟悉，忽而想起昨日回京的場景，忍不住便是一愣：“怎地又來此處了？”

許酒猜到了她在想什麽，笑着說道：“這玉林坊市前面不遠處有個渡口，咱們要見的人乘船來，那處是上岸最方便的地方。”

“嗯，省得。”柳忱聽出了許酒的揶揄之意，忍不住臉頰一紅。

馬車一路駛過玉林坊市，眨眼來到渡口。許酒找了處方便的地方停靠了馬車，引着柳忱來到岸邊，眺望河面說道：“算算時間，人也快到了。”

說話間便看見一輛客船緩緩停靠在了渡口，船客有條不紊的下了船，有的被等候在岸邊的家人接走，還有的自行離去，最後只剩下一對祖孫在岸邊徘徊張望，那老太太似乎有些上了年紀，脊背佝偻，頭發花白。柳忱急忙往前走了幾步，試探着叫了一聲：“阿婆？”

老人微微眯着眼睛，有些吃力的望着柳忱，好半天才遲疑着回了一句：“你是、你是忱哥兒？”

“是我……”乍然聽見如此親昵的稱喚，柳忱忍不住紅了眼眶，連忙小跑到老人的面前，雙膝跪下見禮：“忱兒拜見阿婆。”

“好、好孩子，快起來孩子。”老人佝偻着身體，吃力的攙扶起柳忱。祖孫兩個直面相對，看清楚柳忱的臉之後，老人忍不住有些發愣：“你這臉……你母親、你……怎麽會如此？”

柳忱自然知道她在問什麽，坦然笑道：“幼年誤食毒果，這臉便毀了。不過也沒關系，師父說紅顏多禍水，有些東西失去了，或許也是一種功德。”便如大江氏當年那般，引得京城男子為她瘋狂争鬥，又何不是一種罪過呢。

“也、也是。”未曾想到柳忱竟然如此想得開，嚴氏愣了愣，繼而釋然的笑道：“你這孩子，倒是活的通透，比你母親當年要強許多。”

許酒見渡口人來人往，極不适合說話，便開口提議道：“不遠處有一家面館，咱們不如去坐着慢慢說。”

柳忱這才想起老人風塵仆仆的趕路，這幾日定然沒吃好，有些愧疚的道：“是忱兒的疏忽，阿婆連日趕路，這會定然餓了吧？”

嚴氏擺手道：“我年紀大了，胃口一直都不怎麽好，一頓飯吃不吃的都沒什麽的。”倒是她身邊的小郎有些委屈，癟着嘴說道：“祖母是不餓，可小魚兒餓呀。餓死了，肚子裏面的東西都快自己吃自己了。”那小郎年方六七歲的光景，生的虎頭虎腦，煞是喜人。柳忱忍不住捏了捏他的臉，笑着說道：“你叫我一聲阿姐，我就請你吃肉肉。”

“阿姐，好阿姐，我想吃雞腿兒。”小魚兒垂涎欲滴的望着柳忱。

一行人被這孩子逗得不行，許酒一把将小魚兒抗在肩上，邊走邊道：“成，叔叔請你吃一整只雞。還想吃什麽？”

小魚兒悶頭想了想，道：“粥吧，祖母牙不好，吃不動肉了。”

柳忱攙扶着嚴氏走在後面，聞言便笑着說道：“這孩子倒是孝順。”

嚴氏欣慰的笑了笑，繼而想起什麽似的，臉色又是一黯：“若論孝順，誰也比不得你的母親。那孩子是我一口一口奶大的，四個月就生出了牙齒，卻從未咬過我一口。倘若她還活着，我也……年紀輕輕的就去了，真是可惜。”

柳忱聽出了嚴氏話中未竟之意，心中更加的愧疚，握着嚴氏的手道：“怪我，未曾早早的派人去尋找阿婆。”

嚴氏轉頭望着柳忱，一雙渾濁的眼珠裏寫滿了慈祥和愛意：“傻孩子，你還這麽小呢，細胳膊細腿兒的，能成多少事兒？不怪你的，都是命。”

說話間一行人進了面館，為了方便柳忱和嚴氏好好說話，許酒特意花高價尋了個雅間，柳忱陪着嚴氏坐在雅間裏邊吃飯邊說話，許酒和月雪則帶着小魚兒在散座上啃雞腿。

嚴氏是大江氏的乳母，曾陪伴着她在江家生活了整整十八年。後來大小江氏出嫁，嚴氏便回了自己的老家。那之後她與大江氏斷斷續續的通過幾次信，沒幾年大江氏病死，兩人便徹底斷了聯系。嚴氏從未見過柳忱，或許是愛屋及烏的緣故，她對柳忱一見如故，發自內心的喜歡和疼愛。她們之間的感情被一個已經故去的人緊緊聯系在一起，縱使是初次見面，也有着說不完的體己話。

轉眼之間已是下午，柳忱見嚴氏有些疲憊，便攙扶着她走出雅間，同許酒說道：“阿婆一路颠簸，這會也累了。勞煩許叔叔找一間上好的客棧安置下她們祖孫兩個，再請個郎中給阿婆調養調養身體。”嚴氏上了年紀，身體本就不好，又加上這一路乘船颠簸，面上已呈現出明顯的病态，柳忱能看得出來，她是在強撐着與自己說話。

“好孩子，你有心了。”嚴氏感動的拍拍柳忱的手。

許酒說道：“沂源坊市那邊有一家客棧環境不錯，我先帶着她們過去。你和月雪先在這裏等着，等我回來咱們再一起回府。”

許酒與柳忱商定了行程之後，馬不停蹄的帶着嚴氏和小魚兒往沂源坊市奔去。柳忱和月雪在渡口站了一會，也實在覺得沒什麽意思，便轉身往玉林坊市走去。與昨日回京時的冷清景象不同，今日的玉林坊市格外熱鬧，街道兩旁站滿了攤販，所售賣的東西也是五花八門。柳忱在道觀裏冷冷清清的住了十年，從未見過這般繁華的景色，一時也有些入迷，帶着月雪一個攤位一個攤位的看過去，期間忍不住買了許多小零碎。

“娘子，月雪口好渴。”月雪指着街道對面的茶館提議道：“咱們進去喝碗涼茶吧，許叔估計還得等一會才能回來呢。”

柳忱也覺得天氣有些炎熱，用絲帕擦拭着額頭上的薄汗說道：“也好，咱們就去茶館裏坐一坐。”

她與月雪手挽手往對面茶館走，正當走到馬路中間的時候，忽聽見有人驚慌失措的大喊一聲：“都快跑，誰家的馬驚了！”

一陣兵荒馬亂，人群四散奔逃。有人不慎摔倒在地，未待爬起，但見一匹棗紅大馬嘶鳴狂奔而至，一蹄子踩在那人的身上，緊接着兩蹄後立，釘着厚厚蹄鐵的兩條前腿高高揚起，直奔柳忱的腦袋砸了下來。

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