第11章 坦言

坦言

妘昭昭大腦如有撞鐘，轟隆聲反複在腦中來回盤旋，嗡嗡作響。

陽朔貴為公主，她的貼身玉佩能随意出現在一個街邊的小乞兒身上嗎？她那近侍小厮和這乞丐又是什麽關系？

心頭隐隐浮現出猜想，卻又理不清頭緒，不敢妄下論斷。

姬衍見她停步，又順着她怔愣的視線望過去，緩道：“看來妘姑娘不必再去抓藥了。”

妘昭昭沉思片刻，擡眸問他：“姬曲生，今日怕是聽不了故事，你再陪我去一個地方可好？”

姬衍皺眉，卻并未拒絕。

妘昭昭先是回到永安坊的樓觀裏，翻箱倒櫃找到一塊積壓箱底的絹布。她作畫時，習慣先在絹布上拟一遍草稿再描圖，布料上頭還留有她作《孟夏圖》時勾出的大致物象邊線。

找到絹布，她迫不及待提起裙擺，同姬衍又來到城郊一處榕林坡。坡上有一柳葉亭，長亭處常有百姓來往，是送別的地界。

妘昭昭回憶幾許，找好角度坐到石凳上，将絹布鋪在六角石桌上展開。

一旁的姬衍沉默看她動作，心下大抵了然，想來小姑娘被長公主賣走的畫作恐是在此地作成。

念及此，他也坐至一旁，微俯身垂眸看過去。

妘昭昭的草圖并未塗色，絹布上只有黑白分明的寡淡曲線。

眼前坡丘起伏間，榕樹連綿成片，綠意氤氲，與圖中印跡一一重合，只除去三兩行人不同……

妘昭昭目光落在絹布上的一對并不顯眼的背影上，眼底疑色翻湧。

她重在繪景，本無意管人，許是當時這對璧玉佳人實在情意綿綿，女子一襲并不惹眼的淺綠衣裙，卻恰好與周遭盛綠融成一片，她瞧着意境契合，不自覺便心随筆動将那對情人一道畫下來。

妘昭昭點到為止，着墨并不多。畫中男女皆看不清臉，女子依偎在男人懷中，只在繁複的枝葉中隐約露出成雙的親密背影。

然則，那女子左手撐起一把花紙傘，傘骨上的紋樣卻剛巧被她完好描摹上去。

“我真是糊塗了……”妘昭昭喃喃。她也不知自己當時是不是熱昏過頭，只想着沒見過這樣繁複好看的圖案，竟沒看出來這紋樣分明是一只飛騰在天的鳳凰。

在大邺，龍鳳代表最尊貴的身份象征。

鳳，除去一國之母可用，便只有公主了。

如此，畫中女子十有八.九便是陽朔長公主，可這男子又是何人？

妘昭昭和驸馬沈延有過一面之緣，雖并未仔細瞧，但沈大人身量顯然比之畫中男子更高壯魁梧些。

不知怎地，妘昭昭莫名想起侍奉在陽朔身側的那位小厮，僅看體量倒合得上。

她滿腹疑問，又不知該不該繼續深究弄清楚。

汴京無人不知，陽朔長公主對驸馬一片癡心，眼裏心裏只有他一個男子……妘昭昭原也這樣認為，現在看來，此事還是有待商榷。

如果長公主所愛另有他人，為何要嫁給沈延與他逢場作戲，那麽殺害沈延的兇手會不會真的是她？

難怪陽朔會一眼相中她的畫作，還以天價買了去……想到此，妘昭昭指尖發顫，又有點麻，後頸處情不自禁掠過一絲涼意。

心頭亂糟糟，思忖間，一杯裝滿茶水的瓷碗遞到她面前。

妘昭昭詫異擡眸，舔了舔幹澀的唇瓣，接過瓷碗道：“正好口渴，多謝。”

半裏外有一涼茶棚，姬衍見她想得入神，不知何時走過去讨來兩碗清茶。

喝完茶水，他重新坐下，微微垂首。

亭中石桌上刻有棋盤格，上頭擺着一盤淩亂棋局，姬衍修長幹淨的手指反複把玩着一枚石刻棋子，姿态百無聊賴。

妘昭昭雙手捧着茶碗，指尖不住摩挲碗壁口。她有些緊張，見姬曲生一副氣定神閑的模樣，忍不住開口：“姬曲生，我好像發現一樁不得了的大事。”

姬衍擡眼，淡淡道：“方才宜文坊的那人，可是與長公主有關。”

他尾音微揚，問出口的是一句疑問，可語氣裏不見半點疑慮。

妘昭昭垂肩洩氣，“你也猜到了？”

姬衍隐去眼底的一絲無奈，不忍責她粗心大意。

“明晃晃的瑞獸鳳凰，怎麽作畫時就沒注意到沒不對勁？”

宮裏的物什皆非凡品，大都被打上皇家烙印。王公貴族無一例外好似都有這樣的癖好，恨不得自己的物件全天下只此一件，好與尊崇的身份相匹配。

幸而傘柄在畫像上僅細微一處，若是不留意倒也很難察覺到，但假若有心，誰都會發現。

妘昭昭噎住。

誰叫那鳳頭圖樣太過隐晦抽象，況且她到底還是現代人思維……小姑娘哼哼唧唧，半天道：“賴我眼拙。”

姬衍：“你與她兩次相處，至少應該知曉此人表面如何。”

聞言，妘昭昭面色頓染糾結。

她見過陽朔虔誠拜佛的溫靜姿态，也見過她不怒自威、戾斥後宅群妾的模樣。

姬衍補充：“只認你親眼見過的，道聽途說不算數。”

妘昭昭定下神略回想了一會兒。

陽朔無疑是威儀并重的公主，她是高高在上的，忤逆不得。威嚴确有其事，然而殘忍一說尚不能定論。

至于檀美人自盡一事，也僅是沈延的一面之詞。

她無意中撞破了公主的秘密，甚至留下物證。按照常理來說，有心人怕早欲殺之而後快，先毀人再滅跡。可仔細算來，陽朔兩次約見，雖有意施壓，卻并未多加為難她，倒更像是對自己的一種試探。

思索再三，妘昭昭道：“她脾氣稍差，卻并不像傳言那般心狠殘戾……”

她也并非如外界傳聞那般對驸馬癡心錯付，或許有什麽難言之隐也未可知。

小姑娘好奇起疑的心思都寫在臉上，姬衍看過去，平靜說：“你心下既已有決斷，不必再問旁人。”

妘昭昭搗鼓搗鼓将絹布拾起，唇角漾起笑意。

若不解決好這樁事，她總感覺壓着一件心事，情緒惴惴不安，日子也不過自在。

*

待妘昭昭再回到宜文坊時，那條小巷子裏早已人去樓空，她就近尋到一家醫館，适逢那少年小厮扶着鼻青眼腫的小乞兒走出來。

這次避無可避，兩人實實在在地四目相對。

少年愣住。

倒是矮他半個頭的小乞丐盯住妘昭昭，迷迷瞪瞪看了一會，被打得五彩斑斓的臉上當即綻起驚喜之色，脆生生道：“姐姐！”

他掙脫開少年的手臂，想朝妘昭昭奔過去，卻被一股力道攔住。

“阿花，做什麽呢，別動，安靜點！”

小乞丐眼巴巴望着妘昭昭：“可她是姐姐。”是幫阿花趕跑壞蛋的姐姐。

什麽姐姐？少年不解其意，只當自家弟弟癡傻之症又加重了。

妘昭昭走近，微俯下.身和年歲不大的小乞丐平視，好奇問：“他叫阿花？”

少年扯住不安分的弟弟往自己身後拽，語焉不詳地答：“嗯，賤名好養活。”

他一臉防備之色，完全掩飾不住的緊張。妘昭昭見此微微暗嘆，壓低嗓音道：“我想同你聊一聊有關長公主的事。”

聞言，少年表情有一瞬的空白，眸子霎時暗淡下來，而後認命般點點頭。

僻靜無人的深巷，偶爾響起三兩聲蟬鳴。

阿花在一邊撲飛蟲，嘴裏還歡欣叫着蝴蝶蝴蝶，他時不時轉頭盯一會自家哥哥，又看看妘昭昭，捂嘴咯咯偷笑又接着繼續捉蟲子。

“阿花，不許跑遠。”少年說着又啐了一口，眉目皺起的每一道折痕都昭示着他的疲憊不堪。半晌，他苦笑道：“一身傷還能這麽活蹦亂跳，是個不知道疼的，傻子真快活。”

妘昭昭好奇得很，哥哥在侯府當差，又怎麽留弟弟淪落在宜文坊任由惡徒欺辱。不知事情全貌，她怕揭露別人心中瘡痍，于是并未多言。

“畫師想問什麽便問吧。”

妘昭昭還未想好怎麽說，她欲言又止，斟酌半天。未料少年見她支吾其詞，徑直坦言：“是，我與公主早有私情。”

……

妘昭昭被他的直白驚到，“你怎知我要問……”

少年笑：“第一次見畫師，就知你是個聰慧的，遲早會猜到。”後面還有半句他沒說，當時他甚至動了讓公主斷絕後患的心思，但陽朔到底心軟。

妘昭昭回神，幹巴巴道：“你如今年方幾何？”

話一問出口，方才還佯裝鎮靜的少年登時漲紅了整張臉，眼神閃躲，嗫嚅：“雙十年華。”

妘昭昭哦了一聲，他長得還挺顯小。

側頭看去，不遠處阿花胸前還墜着那塊翡翠。看來這玉佩是陽朔公主送予他，後又輾轉出現在他弟弟手上。

沉吟半晌，她又解釋：“其實你們買下畫便好，我也不會知道畫中之人就是你與公主。”

少年搖搖頭，喉頭苦澀：“我與公主在一起已是日日如履薄冰，信不過旁人，又怎知你當時可曾認出我們。”

他說得字字在理，妘昭昭無可辯駁，不禁嘆息：“你既與公主兩情相悅，為何公主不肯與驸馬和離，又鬧成這般……”

提及沈延，少年當下捏緊拳頭，他咬牙切齒憤憤道：“根本不是你想的那樣！是沈延使計糟蹋了公主，他就是個道貌岸然的僞君子！”