第4章 垂危

垂危

涼州，邊塞。

路邊的攤販望了一眼如墨的夜色，搓了搓凍得僵硬的雙手，準備收攤回家。

“又入冬了，這破地方，根本沒幾個暖和的日子。”

小販手腳麻利地把擺在外面的幹菜和肉餡收拾好，正準備彎腰去熄掉火爐時，一個還算年輕的男聲在攤前響起：“一碗馄饨。”

還好沒熄火。

小販這般想着，連忙應了聲：“好嘞。”

話音未落，他便重新把收拾起來的食材拿出來，飛快地包好馄饨，下進了沸騰的湯鍋中。

下完馄饨，小販才得空望向他這最後一位客人，擡頭笑道：“客官，八文錢。”

眼前的男人身形高大，面容隐藏在淩亂的長發和胡須下，看不分明。

男人“嗯”了一聲，從懷中荷包內拿出八枚銅錢，放到了小販面前的木案上。

放錢的指節修長，輕微晃動間，露出了一截藏在襖子下的袖邊。

袖邊隐約能見紅色，想來是個剛剛成婚的年輕人，不知為何，沒有在家中陪伴娘子，卻獨身一人來到了這涼州。

小販适時地垂下雙眼，只低頭把男人放下的銅錢收好，不再看向男人。

邊塞苦寒之地，除了世代在此居住的百姓，其餘的都是天南海北的人物，身份不一，魚龍混雜，要安安穩穩地過好日子，就得管住自己的嘴，不問，不說。

火爐裏的木炭燃燒着，在寒風中發出輕微的炸裂聲，馄饨很快煮好了。

小販飛快地掀開鍋蓋，把馄饨撈進粗瓷碗中，滴上幾滴麻油撒上一小把蔥花，呈給坐在矮桌前的男人：“客官請用。”

男人接過粗瓷碗，拿起矮桌上筷簍裏的筷箸，大口大口吃了起來。

盡管外形粗犷，吃相也看似豪邁，但他一碗吃完，居然沒讓任何湯水掉落在自己的胡須和衣衫上。

小販見男人吃完了，正要上前收碗時，忽地從一旁的角落裏走出了兩個背着包袱、腳步匆匆的男人來。

夜間偶爾也能遇見趕路人，小販沒有多想，剛收完碗要轉身時，就見适才的客人手掌放在了腰側。

下一刻，眼前寒光一閃，小販驚地連忙把手裏的粗瓷碗扔了，躲到攤位底下，抱着頭，盡量降低自己的存在感。

那兩個挎着包袱的男子也沒想到，從天而降一個殺神。

不過二人也不是吃素的，扔了包袱後急急應戰，一時間刀劍相交聲不停，比邊塞的風雪聲還要淩厲。

小販大氣都不敢出，約莫一盞茶的功夫後，随着兩聲沉重的悶哼聲響起，刀劍聲驟消。

小販這才微微擡起眼簾，從攤位下的縫隙裏往外瞧了一眼，剛剛那位用了完馄饨的男人正一腳踩在一人身上，一手拿着劍抵在另一人的脖頸處，沉聲問道：“說，你們的主子是……”

“誰”字尚未說出口，小販便清楚地瞧見，那兩個被制住的人交換了個眼神，像是咬破了嘴裏的什麽東西，随即腦袋便歪到一旁，死了。

男人動作頓住，許久後，才緩緩直起身子。

小販眼睜睜地瞧着這殺神朝自己這方向走來，瞳孔瞬時猛縮。

他心裏一邊默念着一家老小的名字，一邊随便握住手邊的一條木棍，準備等男人走到身旁便不顧一切地沖出去時，忽地見男人停住了腳步。

随後，男人從懷裏掏出荷包，捏出一個銀錠放到攤位的木板上，低聲道：“桌子。”

小販愣住，往适才三人兵刃相接的地方看了一眼，自己出攤的桌子已經變成了一堆木塊。

這意思是，要賠償他？

男人放下銀子後，不等小販從攤位下出來，便轉過身子，擡腳緩緩離開。

但他的腳步比來時沉重太多，還沒走出丈餘，就一頭栽到了地上。

夜色深沉，只有寒冷的夜風吹拂而過，除此之外，再無半點聲音。

小販等了片刻，見那男人還栽在地上，沒有起身的樣子，趕忙從攤位下鑽出來，飛快地收拾東西。

等把一切整理妥當，準備推着推車抓緊離開時，銀芒一閃，那塊銀錠映入眼簾。

這銀子，足夠他們一家人吃上一年了。

小販望着那塊銀錠，沉默一瞬，擡手把銀錠塞進了自己懷裏，望向男人栽倒的方向。

邊塞的夜晚，哪怕是個健全的人，在外面待上一夜，也會被凍死的。

小販深吸一口氣，阖了阖眼，随即松開了推車扶手，奔向了男人。

“醒醒啊，醒醒啊。”

小販晃了晃那具高大的身子，可卻毫無反應。

他咬咬牙，鼓起勇氣，去探男人的鼻息。

片刻後，他輕嘆一聲。

“聽你口音也不像本地人，客死他鄉，實在可憐，看在那塊銀子的份上，我今日就發個善心，給你找個地兒埋了吧。”

說完，小販把自己推車推到男人身旁，想要拖着男人往推車上放。

他身量瘦小，男人生的高大，費了好一番力氣，才勉強拖了上去。

小販擦了擦額頭的汗水，長出了一口氣，正要推着推車和男人離開時，忽聽幾聲馬鳴嘶叫，不過眨眼間的功夫，一匹駿馬便躍到了他面前。

緊接着，一柄閃着寒光的長劍抵住了小販的下颔。

＊

興國公府，露華苑。

原本這露華苑是府中二少爺的院落，但自從娶了新婦，二少爺又離開之後，這院落便被興國公夫人改成了露華苑，暗合了新婦的閨名。

一個甜甜的嗓音伴随着小腳丫的“噠噠”聲，穿過露華苑的庭院，直直地朝裏間去：“二嫂！露兒來啦！”

不等紮着兩個小揪揪的小姑娘跑到屋內，門後便出現了一個豐腴豔麗的女子身影。

女子通身富貴逼人，衣衫上用金線繡着大片大片的牡丹花，明明應當是有些俗氣的打扮，但配上她的容貌，居然讓人覺得分外合适，仿佛這牡丹花，就是她本人一般。

郭牡丹早早伸出雙臂，嘴角揚起，笑眼彎彎，穩穩接住了撲過來的小姑娘：“是不是為了吃二嫂這的糕點來的？”

小姑娘嘿嘿一笑，主動探出小腦袋，挨着二嫂蹭了蹭臉頰：“當然也是為了見二嫂呀！”

“也？”

郭牡丹佯裝生氣，把懷裏的小姑娘放下，拍了拍露兒的小屁股：“我就知道！”

小姑娘也不害怕，順勢往裏間跑，留下一串清脆的笑聲。

等露兒進去後，郭牡丹擡眼望向緩步進來的霍雪：“三嬸今天讓你送她過來？”

霍雪遲疑着點點頭，聲音小如蚊蟻，郭牡丹要凝神聽才能聽得見：“娘今日出府去了，便讓我帶妹妹過來。”

越到後面，聲音越小，一句話快結束時，郭牡丹只能瞧見她嘴唇輕顫，一個字也聽不見了。

春去秋來 ，郭牡丹嫁進興國公府，已有大半年的功夫，對府中諸人大概有了了解，知曉這個二妹妹生性膽怯害羞，故而也沒露出不快之意，還是一樣笑着道：“這樣啊，那你今日也在我屋裏用晚飯吧。”

霍雪輕輕點頭，緊跟着郭牡丹的腳步進了裏間。

她不怎麽愛出院門，自從二哥哥離開後，還是頭一次到這露華苑中來，剛進門，就被這屋中閃耀的金色光芒吓得瑟縮了一下。

露華苑已經與霍霆在時全然不同，裏面滿滿當當放着各類物件，光屏風，都擺了三幅。

博古架上放着密密麻麻的寶貝，每一件都是好東西，晃得霍雪有些睜不開眼。

富貴是富貴，可這富貴和人家有底蘊的人家不同，就像是随便路過一人，便要把金銀露出來給人瞧。

郭牡丹不知霍雪心中所想，見她遲遲不跟上來，轉頭朝這姑娘招了招手，露出一截帶着碧綠翡翠的雪白皓腕：“快來，不然糕點就要被露兒吃完了。”

霍雪這才趕忙進來，行到案幾前一看，在自己院中一向文雅的妹妹正左手一塊右手一塊，嘴邊糊着點心渣，吃得正香。

興國公府世代簪纓，霍雪雖然性子膽怯害羞，但也是被家中仔細教導過的，禮數俱全，瞧見自己妹妹這般肆意的吃相，再次驚住了，想要張嘴說些什麽，又因為在別人屋中不敢開口。

好在她沒有開口，因為下一刻，那渾身散發着珠光寶氣，頭上的珠翠都要擠不下的二嫂，也直接從碟中拿起一塊糕點，毫不猶豫地放到她手上：“嘗嘗，這是我爹特意從老家送來的。”

霍雪推拒不得，只得微微啓唇，咬了一小口。

沒想到，那糕點入口即化，松軟地像是棉花一般，甜而不膩，滋味甚美。

“好吃吧？”

郭牡丹瞧見霍雪發愣，就知道她也被這糕點的滋味震住了，不免有些得意：“京城雖然美食不少，但也不是什麽都有。”

她來京城一年了，能吃的都吃過了，但摸着良心講，不少酒樓的膳食都是精致有餘，滋味不足，比不上她原先和她爹一起出門行商時，吃的小館子。

不等霍雪答話，外面突然匆匆忙忙跑進來一個丫鬟，進屋就朝郭牡丹跪下：“少夫人，夫人請您過去。”

這丫鬟是趙氏身邊親近的，郭牡丹認識，見她傳完話之後眼眶紅了一片，悲恸難耐，忍不住心下一緊，問道：“出什麽事了？”

丫鬟搖搖頭，咬住牙道：“少夫人，事情重大，夫人她，想親自告訴您。”